后歐德寧時(shí)代的英特爾

孫永杰

不知是巧合還是刻意安排，專攻移動(dòng)通信芯片的高通市值一度超越傳統(tǒng)PC芯片市場(chǎng)老大（也是全球最大的芯片廠商）英特爾的消息被報(bào)道不久，英特爾宣布其總裁兼CEO保羅·歐德寧（Paul Otellini） 已決定在明年5月的年度股東大會(huì)上退休，屆時(shí)將辭去管理職務(wù)和董事職位。本來人員退休對(duì)于一個(gè)企業(yè)來說是再正常不過的事情，但鑒于之前高通市值超越英特爾、英特爾在移動(dòng)芯片（主要在智能手機(jī)和平板電腦）進(jìn)展不利及此次歐德寧按照規(guī)定屬于提前退休這些因素相加，業(yè)內(nèi)產(chǎn)生英特爾歐德寧時(shí)代結(jié)束，英特爾將面臨移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的嚴(yán)峻挑戰(zhàn)的猜想也是順理成章。

之所以有如此看法，可能等同于英特爾PC時(shí)代的結(jié)束，原因很簡(jiǎn)單，歐德寧時(shí)代，英特爾成為了PC芯片產(chǎn)業(yè)的絕對(duì)霸主，截至目前占據(jù)著PC芯片（包括服務(wù)器）市場(chǎng)90%的市場(chǎng)份額，并且將這個(gè)產(chǎn)業(yè)中惟一的對(duì)手AMD幾乎清除出了市場(chǎng)。AMD的連續(xù)虧損、近期的裁員及向ARM架構(gòu)的轉(zhuǎn)移均證明了這點(diǎn)。

英特爾的未來實(shí)際上并非像外界所言完全由智能手機(jī)和平板電腦來決定，傳統(tǒng)PC產(chǎn)業(yè)起著更為重要的作用（至少未來相當(dāng)?shù)臅r(shí)間中），即PC產(chǎn)業(yè)是否能夠通過創(chuàng)新來延續(xù)自己的發(fā)展，這仍是英特爾生存和具有可期未來，包括向智能手機(jī)和平板電腦領(lǐng)域進(jìn)軍的根基。歐德寧在退休前，將平板/PC合一的超極本（仍屬于傳統(tǒng)PC范疇）列為英特爾未來的重點(diǎn)不敢說是最佳的選擇，但肯定是最適當(dāng)?shù)倪x擇。原因也很簡(jiǎn)單，任何企業(yè)都不可能因?yàn)槟撤N所謂的趨勢(shì)，而放棄當(dāng)前自己的核心競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)，這是本錢，況且在自己核心優(yōu)勢(shì)領(lǐng)域的創(chuàng)新相對(duì)于非核心領(lǐng)域的創(chuàng)新要容易和見成效得多。希望英特爾未來CEO的繼任者能夠堅(jiān)持這個(gè)既有戰(zhàn)略，畢竟這仍是一個(gè)每年數(shù)億的市場(chǎng)，即便是增速在減緩。

其實(shí)不管是傳統(tǒng)PC的芯片產(chǎn)業(yè)，還是以智能手機(jī)和平板電腦為代表的移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)新芯片，都是有共性的一面。從高通看，其除了購(gòu)買ARM的指令集授權(quán)外，架構(gòu)還是依靠自己的創(chuàng)新，例如業(yè)內(nèi)熟知的Krait，此外就是制程。這與英特爾在PC芯片領(lǐng)域采用的Tick-Tock（鐘擺模式）頗為類似，即微架構(gòu)和制程每年的交替更新。

由于架構(gòu)的不同，X86的天然優(yōu)勢(shì)在性能強(qiáng)，而ARM架構(gòu)的長(zhǎng)處是功耗低，而從高通和英特爾創(chuàng)新和發(fā)展方式看，雙方卻是殊途同歸，即以微架構(gòu)創(chuàng)新和制程的演進(jìn)，來彌補(bǔ)自身的短板。既然英特爾的X86架構(gòu)有天然的性能優(yōu)勢(shì)，又何苦放棄自己的架構(gòu)去采用ARM架構(gòu)呢？如果真是這樣的話，英特爾進(jìn)入智能手機(jī)的成本和代價(jià)會(huì)更高，畢竟高通在相同的架構(gòu)上已經(jīng)走得很遠(yuǎn)，如果英特爾未來在智能手機(jī)芯片市場(chǎng)采用ARM架構(gòu)，無異于從零的追趕。

既然大的戰(zhàn)略方向沒有改變，那么隨著而來就是英特爾在制程和微架構(gòu)創(chuàng)新上與高通的博弈。

從目前智能手機(jī)中已量化生產(chǎn)的芯片看，高通頂級(jí)為采用28納米制程Krait架構(gòu)（最高相當(dāng)于ARM最新的Cortex-A15架構(gòu)）的S4驍龍系列芯片，均為雙核和四核版本；而英特爾主要是32納米制程Medfield架構(gòu)（不輸于ARM的Cortex-A9架構(gòu)）的Atom系列芯片，目前僅有單核版本。由此對(duì)比看，目前英特爾是落后于高通的，當(dāng)然這也在情理之中，畢竟英特爾是后來者和追趕者。不過英特爾在此階段采取了通過加大主頻和獨(dú)有的超線程技術(shù)的折衷方法，所以到實(shí)際產(chǎn)品中，其與高通的差距并非理論上那么大，但基本秒殺了ARM陣營(yíng)其他對(duì)手的雙核芯片，甚至某些廠商的四核芯片。

從未來的發(fā)展看，明年英特爾會(huì)將Atom系列芯片制程從32納米提升到22納米，并可能會(huì)采用3-D三柵極晶體管技術(shù)，屆時(shí)與高通的差距會(huì)進(jìn)一步縮小，但已具備與ARM陣營(yíng)中其他對(duì)手爭(zhēng)奪市場(chǎng)份額的實(shí)力。而到了2014年或2015年，隨著英特爾14納米制程的采用及架構(gòu)的更新，其將具備與高通比肩的實(shí)力。前提是高通會(huì)采用同等制程技術(shù)和更新的Krait架構(gòu)。否則英特爾超越高通的可能性不是不存在。

不過移動(dòng)芯片市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)遠(yuǎn)非單純應(yīng)用處理器（CPU、GPU等）的競(jìng)爭(zhēng)，它還是DSP、通信芯片等整合SoC實(shí)力的較量，從這點(diǎn)上看，英特爾與高通相比還有不小的差距，這需要時(shí)間來彌補(bǔ)。

歐德寧的提前退休，并非外界所言的英特爾戰(zhàn)略要發(fā)生重大轉(zhuǎn)變，甚至什么歐德寧在移動(dòng)領(lǐng)域的失誤，恰恰相反，歐德寧在任時(shí)制訂的防守（超極本重振和延續(xù)PC產(chǎn)業(yè)的增長(zhǎng)，這是保證不輸?shù)暮诵模┖瓦M(jìn)攻戰(zhàn)略（進(jìn)入智能手機(jī)）是符合英特爾客觀實(shí)際的最適合的一種漸變戰(zhàn)略，除非他的繼任者有更佳的選擇，否則不要僅因?yàn)橥饨绲膲毫洼p易地改變最適合自己發(fā)展的戰(zhàn)略而蛻變，那對(duì)于后歐德寧時(shí)代的英特爾才是最危險(xiǎn)的。