人口究竟是負(fù)擔(dān)還是資源

何亞福

在當(dāng)今中國(guó)，許多人把人口看作是“包袱”和“負(fù)擔(dān)”，而不看作是資源。例如，《都市快報(bào)》首席評(píng)論員徐迅雷先生在《中國(guó)人口太多這是一個(gè)常識(shí)》一文中說(shuō)：“人口太多，地球不堪重負(fù)；人口太多，國(guó)家不堪重負(fù)；人口太多，社會(huì)不堪重負(fù)；人口太多，家庭不堪重負(fù)；人口太多，個(gè)人找不到工作不堪重負(fù)……”那么，人口究竟是負(fù)擔(dān)還是資源?下面從幾個(gè)方面來(lái)討論這個(gè)問(wèn)題。

“少生人口”何來(lái)“節(jié)約撫養(yǎng)費(fèi)”?

2009年11月6日新華網(wǎng)報(bào)道：“遼寧省統(tǒng)計(jì)局提供的數(shù)據(jù)顯示，按1970年育齡婦女生育水平計(jì)算，從1970年實(shí)施計(jì)劃生育政策以來(lái)，遼寧近40年間少出生人口3000萬(wàn)人。從出生到16歲(按城市需要2.1萬(wàn)元，農(nóng)村需要1.1萬(wàn)元)計(jì)算，少出生的這些孩子，可累計(jì)節(jié)省社會(huì)撫養(yǎng)費(fèi)4800億元，相當(dāng)于建設(shè)48個(gè)鞍鋼的總投資。”

我認(rèn)為，“少生孩子節(jié)約撫養(yǎng)費(fèi)”并不是好事，理由如下：第一，如果少生孩子所節(jié)約的撫養(yǎng)費(fèi)是儲(chǔ)蓄在銀行中而不用來(lái)消費(fèi)，那么就減少了中國(guó)的內(nèi)需，而“內(nèi)需不足”已成為制約中國(guó)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的主要阻力。第二，如果少生孩子所節(jié)約的撫養(yǎng)費(fèi)是用作其他方面的消費(fèi)(例如買轎車、養(yǎng)寵物、去酒樓、洗桑拿)，那么少生孩子所“節(jié)約的撫養(yǎng)費(fèi)”其實(shí)也是花費(fèi)掉了，只不過(guò)不是用來(lái)?yè)狃B(yǎng)孩子，而是用作其他消費(fèi)。如果把這些錢財(cái)用來(lái)?yè)狃B(yǎng)孩子，那么孩子長(zhǎng)大后還會(huì)創(chuàng)造出更大的價(jià)值。因此，撫養(yǎng)孩子具有雙重作用，一方面促進(jìn)消費(fèi)、拉動(dòng)內(nèi)需；另一方面是對(duì)未來(lái)的投資，是對(duì)家庭、民族、國(guó)家的未來(lái)的投資。

“節(jié)約撫養(yǎng)費(fèi)”這種說(shuō)法，只有在一種情況下才是對(duì)的——這個(gè)孩子長(zhǎng)大后是個(gè)只會(huì)吃飯而不會(huì)干活的廢物。如果孩子都是敗家子，那么人口當(dāng)然是越少越好。然而，人類社會(huì)發(fā)展的歷史表明：從幾千年前到現(xiàn)在，隨著世界人口總量的增加，人均財(cái)富也隨之增加。這就證明，在通常情況下，一個(gè)人一生中創(chuàng)造的價(jià)值大于他所消耗的價(jià)值，也就是說(shuō)，人的價(jià)值是正數(shù)而不是負(fù)數(shù)。

按照“節(jié)約撫養(yǎng)費(fèi)”這種邏輯，投資辦教育是非常愚蠢的事，如果不辦教育，不就可以“節(jié)約了××元的教育經(jīng)費(fèi)”了嗎?按照“節(jié)約撫養(yǎng)費(fèi)”這種邏輯，投資辦企業(yè)也是非常愚蠢的事，如果不投資辦企業(yè)，不就可以“節(jié)約了××元的投資費(fèi)”了嗎?然而，我們知道，投資辦企業(yè)是為了獲得大于投資費(fèi)用的利潤(rùn)。同樣道理，撫養(yǎng)孩子的費(fèi)用是一種有價(jià)值的投資。在正常情況下，孩子長(zhǎng)大后所創(chuàng)造的社會(huì)財(cái)富一定大于撫養(yǎng)這個(gè)孩子的費(fèi)用，所以人類社會(huì)才會(huì)越來(lái)越進(jìn)步。

人口越少，人均資源越多?

有些人認(rèn)為，自然資源是有限的，人口越多，人均資源就越少；人口越少，人均資源就越多。這種觀點(diǎn)實(shí)際上是一種“刻舟求劍”的觀點(diǎn)，它以為自然資源是固定不變的。實(shí)際上，隨著科技的發(fā)展，人類能夠利用的自然資源是不斷增加的。從材料資源來(lái)說(shuō)，最初人類只知道用木頭、石頭做材料，隨著科技的發(fā)展，逐漸開(kāi)發(fā)了陶、銅、鐵、鋁、合金、塑料、光纖、復(fù)合材料、有機(jī)材料等等。從能源資源來(lái)說(shuō)，最初人類只能拿木頭做能源，隨著科技的發(fā)展，逐漸開(kāi)發(fā)了水能、風(fēng)能、煤、天然氣、石油、太陽(yáng)能、核能、氫能等等。

有人說(shuō)：“物以稀以為貴。人口越來(lái)越多，所以人越來(lái)越不值錢；人均自然資源越來(lái)越少，所以自然資源越來(lái)越稀缺?！边@種說(shuō)法顯然不符合歷史事實(shí)。從經(jīng)濟(jì)學(xué)的角度來(lái)看，衡量一種商品的稀缺程度，一個(gè)主要的指標(biāo)是看這種商品的價(jià)格。在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)中，一種商品越稀缺，這種商品的價(jià)格就上漲；一種商品越豐富，這種商品的價(jià)格就下降。用“價(jià)格”這個(gè)指標(biāo)來(lái)看，從幾千年前一直到現(xiàn)在，世界人口的總趨勢(shì)是越來(lái)越多，那么從表面上來(lái)看，人均自然資源是越來(lái)越少了。但事實(shí)上，從總體上來(lái)看，自然資源(例如鐵、鋁)的價(jià)格并未越來(lái)越貴。反而有一種資源，它的數(shù)量雖然越來(lái)越多，但價(jià)格卻越來(lái)越昂貴。這種資源是什么呢?就是勞動(dòng)力資源。從總體來(lái)看，世界人口越來(lái)越多，但不論是富國(guó)還是窮國(guó)，工資水平都是趨向于越來(lái)越高的。

為什么會(huì)出現(xiàn)這種情況呢?原來(lái)，人類所能利用的自然資源并不是固定不變的，從真正的意義上說(shuō)，幾乎沒(méi)有什么自然資源是真正“自然”的。例如，石油是一種自然資源，但石油沉睡在地下已經(jīng)有幾百萬(wàn)年了，對(duì)于人類來(lái)說(shuō)，直到幾百年以前，人類懂得開(kāi)發(fā)石油之后，石油才成為對(duì)人類有用的自然資源?？梢?jiàn)，只有經(jīng)過(guò)人力資源的開(kāi)發(fā)，石油這種自然資源才顯示出它的價(jià)值。又如原子能，幾十億年前就有原子能這種自然資源了，但只是在幾十年前，人類才懂得開(kāi)發(fā)原子能。

那么，資源是有限的還是無(wú)限的?就某一種具體的資源來(lái)說(shuō)，資源當(dāng)然是有限的，例如石油。那么，當(dāng)石油用完之后，是不是人們就不能開(kāi)汽車了呢?當(dāng)然不是這樣，因?yàn)槿魏我环N資源都有其替代的資源。俗話說(shuō)：“資源有限，創(chuàng)意無(wú)限”。只要科學(xué)技術(shù)在進(jìn)步，資源永遠(yuǎn)也不會(huì)枯竭。其實(shí)最根本的、最大的資源就是人的智慧。在其他條件相等的情況下，人口越多，人類能開(kāi)發(fā)出的自然資源就越多。從世界歷史來(lái)看，人類數(shù)量越來(lái)越多，表面上的“人均資源”越來(lái)越少，但由于科學(xué)技術(shù)在進(jìn)步，人類利用資源的能力越來(lái)越大，所以實(shí)際擁有的人均資源反而越來(lái)越多，人們的生活水平也越來(lái)越高。

人口越多，失業(yè)率越高?

有人認(rèn)為，中國(guó)失業(yè)率高的一個(gè)原因是中國(guó)人口太多。事實(shí)上，人口數(shù)量的多少與失業(yè)率并沒(méi)有必然關(guān)系。例如，美國(guó)與加拿大的國(guó)土面積相近，加拿大的人口只有美國(guó)人口的十分之一，然而美國(guó)與加拿大的失業(yè)率差不多。又如，大城市人口多，小城市人口少，但大城市的失業(yè)率不一定比小城市的失業(yè)率高。長(zhǎng)江三角洲和珠江三角洲都是中國(guó)人口密度最高的地區(qū)，可是很多人都跑到這兩個(gè)地方找工作。

有人說(shuō)：“人口多了，一個(gè)工作崗位就有很多人來(lái)競(jìng)爭(zhēng)，所以找工作就困難?！逼鋵?shí)，人口多了，一個(gè)工作崗位固然有很多人來(lái)競(jìng)爭(zhēng)；但另一方面，人口多了，就會(huì)產(chǎn)生更多的工作崗位。人總是要消費(fèi)的，消費(fèi)就創(chuàng)造需求，需求就拉動(dòng)經(jīng)濟(jì)，經(jīng)濟(jì)發(fā)展就創(chuàng)造就業(yè)機(jī)會(huì)。所以，人口越多，消費(fèi)就越多，創(chuàng)造的就業(yè)機(jī)會(huì)也越多。

為什么會(huì)出現(xiàn)失業(yè)這種現(xiàn)象呢?這是因?yàn)椋粋€(gè)社會(huì)總是要有一部分人找不到工作，同時(shí)又有一部分工作找不到人，這在任何國(guó)家都是存在的，這是結(jié)構(gòu)性失業(yè)。這是由市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的本質(zhì)所決定的，是不由人的意志所轉(zhuǎn)移的。由于存在失業(yè)，很自然地形成一個(gè)信號(hào)，這個(gè)信號(hào)傳遞到勞動(dòng)力供求市場(chǎng)。在企業(yè)的需求方面，有一些企業(yè)需要一些員工，這個(gè)信息傳遞到市場(chǎng)上，市場(chǎng)又傳遞到人力資源培訓(xùn)上，人們根據(jù)這個(gè)需要進(jìn)行人力資源的投資，以培養(yǎng)這方面的勞動(dòng)

力。所以，失業(yè)總是存在于經(jīng)濟(jì)社會(huì)中的，問(wèn)題是如何把失業(yè)率控制在一個(gè)與經(jīng)濟(jì)匹配的水平上。

有人認(rèn)為，將來(lái)人口老齡化繼續(xù)發(fā)展，勞動(dòng)力缺乏，失業(yè)率就會(huì)大大降低了。然而，老齡化社會(huì)一方面是勞動(dòng)力缺乏，另一方面是失業(yè)率上升。例如，日本在上世紀(jì)90年代老齡化的速度非常快，10年之間老齡化從13％上升到17％。日本在1990年的失業(yè)率為2.1％，2001年失業(yè)率上升到5.6％。這是因?yàn)椋丝诶淆g化使勞動(dòng)力老齡化，由于高齡勞動(dòng)力流動(dòng)性差、重新培訓(xùn)的費(fèi)用高、接受新技術(shù)速度慢，很難適應(yīng)產(chǎn)業(yè)調(diào)整的要求。這就會(huì)造成結(jié)構(gòu)性失業(yè)，使社會(huì)失業(yè)率上升。

當(dāng)一個(gè)國(guó)家、一個(gè)社會(huì)出現(xiàn)大量失業(yè)人口或過(guò)剩人口的時(shí)候，不是人口出了問(wèn)題，而是社會(huì)出了問(wèn)題，要改革的是社會(huì)制度而不是要減少人口。例如，在1929～1933年經(jīng)濟(jì)危機(jī)時(shí)期，美國(guó)人口只有1.2億，那時(shí)失業(yè)率高達(dá)25％。如果你認(rèn)為失業(yè)是由于人口太多，那么你是不是認(rèn)為那時(shí)美國(guó)也應(yīng)該減少人口呢?然而，美國(guó)人口在2006年10月突破3億時(shí)，失業(yè)率只有4.5％。如果社會(huì)制度出了問(wèn)題，即使是像阿根廷這樣每平方公里只有13個(gè)人的國(guó)家，失業(yè)率也一度高達(dá)25％。

中國(guó)是資源不足，還是內(nèi)需不足?

我們來(lái)看看兩種不同類型的新聞：其一，計(jì)劃生育宣傳說(shuō)：實(shí)行計(jì)劃生育以來(lái)，我國(guó)少生了4億人口，節(jié)省了XX億元的撫養(yǎng)費(fèi)。如果不實(shí)行計(jì)劃生育，讓這4億孩子出生了，不知要消耗中國(guó)的多少資源!其二，經(jīng)濟(jì)學(xué)家說(shuō)：內(nèi)需不足成為制約中國(guó)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的主要阻力。近期的國(guó)際性金融危機(jī)令中國(guó)的“內(nèi)需不足”癥越發(fā)凸現(xiàn)，當(dāng)下國(guó)家的解決方案是加大政府投資。從大的時(shí)間跨度看，這恰恰是久治不愈的“內(nèi)需不足”癥發(fā)作的必然。

對(duì)比上面這兩類新聞，我想問(wèn)：孩子消耗資源，不就是拉動(dòng)內(nèi)需嗎?我們知道，城市居民比農(nóng)村居民更富裕，在改革開(kāi)放之初的1978年，城市和農(nóng)村的人均收入比為2.57:1；到2007年，這一比例變?yōu)?.33:1。城鄉(xiāng)差距非但沒(méi)有減小，反而進(jìn)一步拉大了。由此可見(jiàn)，城市的消費(fèi)能力一直大于農(nóng)村，而現(xiàn)行計(jì)劃生育政策卻是城市比農(nóng)村更嚴(yán)格，這就導(dǎo)致城市的出生率低于農(nóng)村的出生率。消費(fèi)能力較高的城市居民反而受到生育政策的最嚴(yán)格限制，難道農(nóng)村的孩子比城市的孩子更有消費(fèi)能力?可以肯定的是，如果城市和農(nóng)村都實(shí)行平等的二胎化政策，顯然比現(xiàn)行生育政策更有利于促進(jìn)內(nèi)需。

當(dāng)然，要促進(jìn)內(nèi)需，除了要放寬生育政策之外，還必須縮小貧富差別、提高下層民眾的收入水平，提高居民收入在國(guó)民收入中的比重。近年來(lái)中國(guó)財(cái)政收入增幅每年都在20％以上，2007年甚至達(dá)到32.4％，而職工工資總額占國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值的比重在逐年下降，從1991年的15.3％下降到T2006年的11％。因此，需要提高量低工資標(biāo)準(zhǔn)，減免稅收，提高個(gè)人所得稅的起征點(diǎn)，避免對(duì)大多數(shù)群體征收個(gè)人所得稅：另外還要擴(kuò)大社會(huì)養(yǎng)老保障的覆蓋范圍，使居民老有所養(yǎng)，消除后顧之憂，這樣才有信心去消費(fèi)。