英語自主學習的相關問題探索

[摘要]近年來,在外語教學領域,自主學習得到了廣泛的關注。文章深入探討了與自主學習相關的若干核心問題:自主學習的概念,自主學習的理論基礎,以及影響自主學習的內(nèi)外在因素。了解與自主學習相關的語言學習觀,有利于外語教師積極地介入學生自主能力的培養(yǎng)過程,幫助學生成為真正的自主學習者,提高學習效率,獲得最佳學習效果。

[關鍵詞]英語 自主學習 理論基礎 影響因素

[作者簡介]王燕萍,女,山西晉中人,西安電子科技大學人文學院,副教授,研究方向為二語習得與語篇分析。(陜西西安710071)

[中圖分類號]G642[文獻標識碼]A[文章編號]1004-3985(2009)26-0078-03

一、引言

在外語教學領域,由于主張把學習者作為外語教學中心的交際法的產(chǎn)生和發(fā)展,自主學習在20世紀80年代得到了廣泛的關注。近年來,語言教學越來越注重交際教學,因此人們越來越強調(diào)以學習者為中心的教學法。對語言教學者來說,語言學習者正逐漸成為課堂活動的信息源泉和課程設計的服務對象。隨著對語言學習過程和策略使用的不斷深入研究,更多語言教學者意識到了培養(yǎng)學生自主學習能力的重要性。

二、自主學習的概念

Holec在1981年正式提出自主學習的概念,在其著作《自主性與外語教學》中對自主學習下了定義,即“對自己學習負責的能力”(the ability to take charge of ones own learning)。自Holec開創(chuàng)性研究之后,諸多學者紛紛著書立說,對自主學習的定義作了進一步的探討和研究。

Huttunen(1986)把自主學習看成是某種學習行為,學習者單獨或集體負責學習的計劃、監(jiān)控和評價。Allwright(1990)認為學習自主性是一種不斷變化,但有時在最大自我發(fā)展和相互依靠之間求得平衡的理想狀態(tài)。Little把自主學習看成是學習者對學習內(nèi)容和學習過程的某種心理反應。Dickinson認為自主學習既是一種學習態(tài)度,又是一種獨立學習的能力。Cotterall(1995)認為學習自主性是學習者展示出的使用策略控制自己學習的程度。Littlewood(1996)指出,自主學習意味著學習者獨立做出并實施影響他行動的選擇的能力和意愿。Benson和Voller認為,自主學習概念應該涵蓋以下五個方面的內(nèi)容:一是學習者的學習完全依靠自己;二是在自我指導的學習過程中可以學到或用到的一整套技能;三是一種與生俱來的卻被單調(diào)而重復的教育方式所抑制的能力;四是學習者對自己的學習所行使的責任;五是學習者確定自己學習目標的權利。

筆者結合我國英語教學的特點,綜合多種觀點并根據(jù)自己的理解,嘗試性地提出:在我國英語教學環(huán)境下,自主學習的概念可以理解為一種控制自己學習的多維度的能力,即控制自己認知過程、學習管理和學習內(nèi)容的能力。具體而言,學習者在了解教師的教學目的與要求的基礎上,能夠獨立確定自己的學習目標,制訂自己的學習計劃,有效使用學習策略并對學習策略的使用情況進行監(jiān)控,同時具備評估英語學習過程的能力。

三、自主學習的理論基礎

自主學習理論是當代教育心理學,尤其是認知心理學、人本主義心理學、建構主義心理學三大理論流派的結晶。

(一)認知心理學

認知心理學的發(fā)展對語言教學和語言學習觀帶來了深刻的影響。認知心理學認為,知識的獲得主要是通過學習者自己去發(fā)現(xiàn)、去體驗;體驗幫助我們構筑對世界的圖式;學習過程是新知識和舊觀念的合并;新知識要借助于舊知識形成一個綜合體,從而改變原有的知識體系。在外語學習中,這意味著學習者要內(nèi)化所學語言的語言系統(tǒng)和社會語言規(guī)則,使之成為自己認知的一部分。

元認知是認知心理學中的一個重要概念。Huttunen(1986)指出:自主和有意義學習是隨著元認知而進步的。元認知是學習者對自己認知活動的理解,是學習者評估自己知識及他人如何理解自己信息的能力。

(二)人本主義心理學

人本主義心理學為自主學習的發(fā)展提供了可靠的理論依據(jù)。人本主義心理學強調(diào)學習者內(nèi)心世界的重要性,把個人思想、意愿與情感放在人的發(fā)展的中心地位。人本主義心理學強調(diào)學習者的自我指導和自我動機;強調(diào)學習者的學習愿望;強調(diào)學習過程中自我評價與情感因素的價值;強調(diào)成功語言學習所需要的無威脅環(huán)境。這些觀點與自主學習的概念本質(zhì)上是吻合的。

(三)建構主義心理學

建構主義心理學是受認知發(fā)展心理學(Cognitive Developmental Psychology)和社會互動理論(Social Interactionism)的啟發(fā)而發(fā)展起來的新興的教育心理學流派。建構主義者認為,語言學習實際上是學習者的主動建構,學習者不是被動地接受輸入,而是通過原有語言知識系統(tǒng)與新的語言輸入間的相互作用建構他的語言能力。建構主義學習理論強調(diào)學生的認知主體作用和教師的指導作用,它對教師和學生的作用有了重新的定位:學生不再是教學內(nèi)容的被動接受者,而是信息加工的主體,是知識的主動獲取與意義的主動建構者,外界施加的信息只有通過學習者的主動建構才能變成自身的知識。而教師是意義建構的幫助者、促進者,不是知識的傳授者與灌輸者。建構主義心理學強調(diào)學習過程以學習者為中心,尊重學生的個體差異,注重互動的學習方式,本質(zhì)上就是要發(fā)揮學生的自主性。

四、影響自主學習的因素

探討影響自主學習的因素,有助于更好地了解自主學習的規(guī)律,幫助學習者實現(xiàn)從具有自主學習意識到進行自主學習實踐的轉變。

(一)影響自主學習的內(nèi)在因素

1.自我效能感。自我效能感是美國著名心理學家、社會學習理論的創(chuàng)始人Bandura(1977)最早提出的。Bandura將自我效能感定義為個體對自己實現(xiàn)特定領域行為目標所需能力的信心或信念,是個體的能力和自信心在某些活動中的具體體現(xiàn)。自我效能感是影響自主學習的一個重要動機性因素。具體而言,自我效能感影響學生對學習任務的選擇;影響學生對學習目標的設定;影響學生為某項學習任務所付出的努力,以及遇到問題時能夠堅持的時間和面臨復雜情境時的適應能力;影響學生從事某項學習任務時所體驗到的緊張和焦慮;影響學生對自主學習策略的運用。

提高學生的自我效能感有利于其自主學習能力的提高。根據(jù)筆者的切身體會,教師多使用表揚和鼓勵等正面強化手段,積極為學生創(chuàng)造成功的機會,引導學生對學業(yè)成敗做出正確歸因等措施均有助于學生自我效能感的提高。

2.歸因。歸因是個體對自己成功或失敗所做出的因果解釋,歸因直接影響學習者的動機學習。若成功被歸因為能力等穩(wěn)定的、內(nèi)部的、可控制的原因,將對學習動機產(chǎn)生正面影響;反之,若將成功歸因于運氣等不穩(wěn)定的、外部的、不可控制的原因,將弱化學習動機。

作為教師,應鼓勵、引導學生建立一種正確而有積極意義的歸因模式,教師有必要對學生不正確的、消極的歸因進行心理輔導,主動引導學生把成功歸因于自身內(nèi)部因素,以使學生體驗到成功感和能力感。

3.學習動機。學習動機可以被定義為激發(fā)學生獲得知識的內(nèi)在動力和欲望。根據(jù)Gardner的劃分,外語學習的動機包括四個方面:學習某種語言的目標,學習中做出的努力,實現(xiàn)學習目標的愿望,以及對某種語言的熱愛程度。研究人員對動機有不同的分類方法,目前被語言學者普遍接受的是Gardner和Lambert的動機分類:融合型動機(integrative motivation)和工具型動機 (instrumental motivation)。融合型動機指學習者對目的語群體有所了解或有特殊的興趣,希望與之交流或親近,最終成為其中一員;工具型動機是指學習者的目的在于獲得經(jīng)濟實惠或其他好處,他們視學好外語為找到好工作或獲得好生活等的一種途徑。受不同動機的驅(qū)使,學習者的學習目標和興趣也各不相同,這些特定的學習目的和興趣會不同程度地影響到學習者學習英語的方法和效果。

學習動機是推動學生學習的內(nèi)驅(qū)力。無論是融合型動機還是工具型動機,均對自主學習有促進作用,是自主學習的動力所在。比較而言,融合型動機對二語學習的成功起關鍵作用。

在培養(yǎng)學生自主學習能力的過程中,外語教師的一項重要任務就是要幫助學生培養(yǎng)正確持久的學習動機,使其認識到學習的社會意義,教育其樹立正確的學習觀。在教學中要不斷激發(fā)學生的學習興趣和動力,引導學生去積極感知、探索和發(fā)現(xiàn)。

4.學習態(tài)度。學習態(tài)度是指學習者對自己在學習中應承擔責任的認識,以及對自己學習能力的評價。學習態(tài)度與學習動機密切相關,學習態(tài)度可以是學習動機的外化和表現(xiàn)形式,受學習動機的支配。積極的學習態(tài)度有助于增強學習動機,從而促進外語學習;相反,消極的學習態(tài)度會減弱學習動機并導致學習失敗。自主學習需要學習者自愿采取一種積極的學習態(tài)度對待自己的學習,即對自己的學習負責并積極投身于學習中。

幫助學習者提高自主學習意識,養(yǎng)成自主學習習慣,首先要對他們進行學習者訓練,以端正其學習態(tài)度。在課內(nèi),可以通過元認知策略的訓練來改變學生的學習觀念,樹立自主學習的意識和態(tài)度。在課外,可以嘗試用“學習者合約”(learner contract)的方式來規(guī)范學習者的學習任務,即要求每個學生首先找出自己在英語學習方面的不足或需求,確定自己的長期及短期目標,按照合同的要求寫出達到這一目標所需的時間、學習材料、學習方法等。合約一式兩份,教師審查合約內(nèi)容后進行簽字,學生也在合約上簽字。合約執(zhí)行的過程中,教師可通過定期檢查和分組討論的方式,監(jiān)控合約的實施情況。

5.學習風格。DeCecco(1968)將學習風格定義為人們在學習新概念時處理信息的方式。Keefe(1979)認為學習風格是學生與學習環(huán)境相互作用時表現(xiàn)出來的一種經(jīng)常的、穩(wěn)定的行為。他把這種行為分為認知、感知和生理三個方面。

從認知方面分,學習風格可分為場獨立型和場依賴型。場獨立型的學習者擅長學習具有邏輯推理特點的語言活動,如語法規(guī)則的學習。他們更愿意使用以邏輯推理為基礎的學習策略,如演繹法;他們有很強的個人定向,不易隨環(huán)境的變化而變化;他們比較自主,必要時能對所提供的信息進行重構。而場依賴型的學習者傾向于以外部環(huán)境作為信息加工的依據(jù),容易受外部環(huán)境的影響。他們傾向于整體性理解語言情景,更喜歡選擇非邏輯推理策略,如運用多種線索猜測詞義或句子意思。從感知方面分,學習風格可分為視覺型、聽覺型、動覺型和觸覺型。從生理方面分,學習風格可分為謹慎型和沖動型。

外語教師在教學過程中應學會寬容各種學習風格,而不應有所偏好。研究表明:當教師了解了學生的學習風格,并采用與之相適應的教學方法和教學活動時,學生的學習態(tài)度會有所改善。另一方面,學生在對自己的學習風格有所了解之后,就能夠有意識地選擇適合自身特點的學習環(huán)境和學習策略,發(fā)揮優(yōu)勢、克服劣勢,從而更好地進行自主學習。

6.學習策略。Rubin(1975)將學習策略定義為學習者用來獲取知識的具體技巧和手段。OMalley & Chamot認為學習策略是幫助理解、學習或保持新信息的特殊思想或行為。Oxford認為學習策略是指學習者為了促進新知識、新信息的內(nèi)化、儲存、修正和記憶而有意識或無意識采取的各種計劃、行為、步驟、方法和過程。關于學習策略,雖然沒有統(tǒng)一的定義,但研究人員普遍認為:學習策略既包括學習者的外部行為,也包括學習者內(nèi)在的心理活動;學習策略是靈活的、不斷變化的,并能通過學習實踐獲得的。

不同學者對學習策略有不同的分類。OMalley & Chamot根據(jù)信息加工的認知理論,將學習策略分為:元認知策略(metacognitive strategies)、認知策略(cognitive strategies)和社會情感策略(social and affective strategies)三大類。Oxford根據(jù)策略與語言材料的關系將學習策略分為直接策略和間接策略兩大類,其中直接策略又可細分為記憶策略、認知策略及補償策略;間接策略又可細分為元認知策略、情感策略及社會策略。國內(nèi)學者文秋芳將學習策略分為管理策略和語言學習策略。

國內(nèi)外研究結果表明,學習策略的有效運用不僅有助于學習者增強學習責任感,提高學習自主能力、獨立能力和自我指導能力,也有益于學習者的終身學習。

策略滲透最好能在英語課堂中長期進行,針對學習內(nèi)容和學習活動隨時給學生介紹相關策略,并指導和監(jiān)督他們的策略使用情況,同時對個別學生進行個別指導。我們可以引導學生對自己熟悉的策略和新習得的策略進行比較、試驗,讓學生自己決定以什么策略完成一項學習任務,給他們機會嘗試將以往的成功策略用于新的學習情景,這些對學生更好地控制自己的學習活動大有益處。值得注意的是:策略培訓的最終目標是讓學生有自覺使用策略的意識,知道在何時使用何種策略, 而不是以傳授具體的策略為重點,因為它們可能難以窮盡。

(二)影響自主學習的外在因素

1.教師。教師的教學態(tài)度和理念、教學方法以及所用教材會不同程度地促進或制約學生自主學習能力的發(fā)展。在我國現(xiàn)行的外語教育條件下,學生還必須依賴教師來確定學習內(nèi)容、獲取學習策略、提供學習反饋,遇到自己不能解決的學習困難時,還需要教師的指導和幫助。為幫助學生逐步實現(xiàn)從學習依賴到學習自主的過渡,教師可以結合課堂教學促進自主學習。教師不應是課堂活動的主宰者,而是活動的組織者、管理者和參與者。此外,教師可以通過對學生的策略訓練來促進自主學習。在通過問卷調(diào)查摸清學習者的語言水平、學習動機、認知模式及策略使用等情況之后,通過認知策略的培養(yǎng),使學習者了解并掌握各種學習策略,并通過課堂觀察、面談及檢查學習者學習日記等方式來監(jiān)控學習者的學習過程及學習策略的運用。

2.教育技術。近年來,網(wǎng)絡技術、多媒體技術在英語教學中的應用日益廣泛,教學內(nèi)容日趨網(wǎng)絡化,計算機輔助教學的地位越來越重要?，F(xiàn)代教育技術的發(fā)展,為自主學習的實現(xiàn)提供了有利的物質(zhì)條件。在數(shù)字化、網(wǎng)絡化的學習環(huán)境下,可獲取的信息資源非常豐富,獲取方式更方便快捷。

3.同輩群體。龐維國博士在總結國內(nèi)外相關研究成果的基礎上,提出同輩至少在三個方面影響學生的自主學習:(1)同輩群體的自主學習行為和學習成績影響學生對自身自主學習能力的評估;(2)同輩群體的自主學習對個體會產(chǎn)生榜樣示范作用;(3)同輩群體關系影響學生的學業(yè)求助。

除以上三種主要的外在因素之外,自主學習還會受到其他一些外在因素,如學習環(huán)境、社會文化等的影響和制約。值得注意的是,上述影響自主學習的內(nèi)外在因素不是孤立的,而是相互關聯(lián)、相互作用的一個多維結構,一起構成了復雜的自主學習機制。

五、結語

總之,英語自主學習是今后外語學習的必然趨勢,英語自主學習研究成為教育界的研究熱點也是必然趨勢。自主學習能力的培養(yǎng)是現(xiàn)代教育的一個重要目標。了解與英語自主學習相關的語言學習觀,有助于EFL(English as a Foreign Language)學習者增強自主學習能力,提高語言學習效率,改善語言學習效果,也為其終身學習打下基礎。

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