英語多項選擇題的歷史演變與發(fā)展前景

朱　晗　劉　娟　宋媛媛

x

摘要：為了展望多項選擇題這一頗有爭議考題的發(fā)展前景，運用歷史分析的方法，從多項選擇題歷史演變入手，在論述有關英語多項選擇題早期使用及研究的基礎上，對近年來多項選擇題的利弊進行了評述，同時探測多項選擇題與其他理論的近期交叉研究。

關鍵詞：多項選擇題；歷史演變；發(fā)展前景

中圖分類號：H310.4文獻標識碼：A文章編號：1000-2731(2009)04-0156-04

一、多項選擇題的歷史演變

多項選擇題始于心理測試(mental testing)。心理測試是心理學中用來測量人類認知能力的手段，1904年由法國醫(yī)生Binet在確認智力發(fā)育遲緩、需接受特殊教育的兒童時最先使用。1917年，美國參戰(zhàn)時，心理學家Robert M.Yerkes受命對100多萬美軍新兵進行心理測試，以排除其中心理素質不宜戰(zhàn)爭的人。迫于新兵人數(shù)龐大，時間、人力、物力缺乏。Yerkes采用了客觀評分成組測試法(objectively scoring group test)，開創(chuàng)了大規(guī)?？陀^心理測試的先河。這是最早使用多項選擇題的心理測試之一，在公眾中產(chǎn)生了巨大影響。同時，在現(xiàn)代統(tǒng)計學奠基人Francis Galton提出的正態(tài)分布學說的基礎上，相關分析、因子分析等一整套精巧周密的統(tǒng)計方法也逐步完善，從而為開發(fā)、分析、評價這類測試提供了方法和標準[1][2]。

19世紀20年代初，以多項選擇題和是非題為代表的客觀性測試開始在美國教育界包括語言學科中使用，并迅速獲得承認；20世紀30年代，心理計量學的發(fā)展進一步促進了客觀性測試手段的應用；到了20世紀50年代，客觀性語言測試已在美國教育性語言測試中占主導地位；在20世紀60年代，許多結構主義語言學家和教育心理學家開始研究語言測試的模式，并采用測量學的方法計算測試的信度、效度。以美國的羅伯特拉多(Robert Lado)為代表的結構主義語言學家們非常注重客觀性測試，他們認為語言是一個獨立的體系，語言學習應分三個階段，因而每一次測試只能測量語言的一個部分(語音、詞匯、語法和搭配等)[3]。在這種背景下，多項選擇題應運而生并迅速發(fā)展。1954年，多項選擇題成為由美國大學入學考試委員會(College Board)主辦的所有語言測試的惟一使用題型。并在1965年達到頂峰，最突出的代表就是針對外國人的英語語言測試——TOEFL(托福)考試，這標志著以心理計量學為基礎的客觀考試的完全成熟。隨著交際測試的崛起，從20世紀80年代開始，多項選擇題在交際測試中漸成主流。

20世紀80年代后期，多項選擇題引人中國，并廣泛應用于各種大規(guī)?？荚囍?，為中國測試界送來一股暖風。如1988年英語高考、1987年、1989年的大學英語四、六級考試中多項選擇題均占總分的80％以上。如今，在考試改革的浪潮中，多項選擇題仍在各大規(guī)模的考試中被廣泛使用。

二、多項選擇題的利弊分析

語言測試，特別是標準化考試的目的就是測量人們的“實際語言能力”。但是隨著語言測試的逐漸發(fā)展，許多學者開始質疑現(xiàn)行的語言測試是否能夠測量人們的“實際語言能力”，多項選擇題最受爭議，這也成為近年來學者們研究的焦點。人們在肯定其科學性、客觀性、高信度的同時，也有劉潤清、潘之欣等學者認為，英語多項選擇題脫離語境，忽略了語言實際運用能力的考核[4][5]。

(一)多項選擇題的優(yōu)點

多項選擇題自出現(xiàn)至今，在世界范圍內廣為使用。多項選擇題之所以能在語言測試中占有如此重要的地位，是因為其無可比擬的優(yōu)點。張新元[6]、劉艷[7]、賈敏[8]、湯艷[9]、李丹[10]。伽等學者對多項選擇題的優(yōu)點進行廣泛研究，具體歸納如下：(1)閱卷評分方便。一是在考試中，考生只需寫一些簡單的符號(如ABCD)，或在答題紙上把符號涂黑，因而簡化了閱卷工作；二是，由于多項選擇題的答案事先已經(jīng)達成一致，這樣評分不需要評分人的主觀判斷，不再需要高純度的腦力勞動，評分可由非專業(yè)人員，甚至計算機完成，實現(xiàn)完全機械化，其過程比其他題型更簡單、迅速、經(jīng)濟，這也正是它適應大規(guī)?？荚嚨脑蛑?。(2)測試信度、效度高。效度是指試卷與測試目標一致的程度。從它產(chǎn)生的理論依據(jù)上看，多項選擇題采取一題一考點的方式，每道題只測試一個語言點，非常有針對性。教師可以及時準確地了解學生的掌握情況和教師的教學效果，測試的效度較高。信度是指測試測量結果的一致性、可靠性?？忌诨卮鸲囗椷x擇題時，只需在答卷上書寫符號或在答題卡上將符號涂黑，比自行書寫答案耗費時間要少很多。所以在有時間限制的情況下，多項選擇題可以測試更多數(shù)量的試題，覆蓋更多的語言點，如語音、詞匯、語法、閱讀理解和完形填空等，測試抽樣量較大，測試內容覆蓋面較廣，意味著測試的信度較高，即考試結果的可靠性和穩(wěn)定性相對較高。(3)形式靈活，成卷方便，使用范圍廣。多項選擇題的選項數(shù)量、答案數(shù)量、提問方法等都可隨意改變，選項還可采用非文字的圖畫、符號、表格等，表述生動。每一個多項選擇題設計出來后，基本上彼此是獨立的，因而設計者可依據(jù)需要進行編排。此外，這種靈活性讓多選題的應用遠遠超出語言測試的范圍，如今，多選題被應用到各個學科，足見其實用性。

(二)多項選擇題的弊端

多項選擇題在實踐中日益發(fā)展，但仍有許多不足之處。這也正是它在各種考試整張試卷中所占的比例逐漸下降的原因，像如今的高考、改革后的大學英語四、六級考試及研究生入學考試。過去，多項選擇題所占比例為80％，如今均不同比例下降到了40％～50％，這是由于：(1)多項選擇題不符合心理學和第二語言習得的原則。第一，語言測試和心理因素密不可分。無論是對于被試、測試者或閱卷者，多項選擇題含機械的因素多。例如，同樣的一個語言點出現(xiàn)在選擇題里，學生在做題時一錯再錯的事例司空見慣，就是因為缺乏“運用”這個重要環(huán)節(jié)。第二，根據(jù)語言測驗的三大理論基礎：語言學和語言能力理論、語言習得和語言教學理論、測量學理論。在測試中不可忽視對語言習得的考核，而習得與日常的實踐分不開，實踐能力只有通過主觀題型的測試才可全面測出。第三，要重新思考這個問題：多項選擇題用在母語的測試中和用在外語或第二語言或目的語的測試中，其作用是有差異的。因為母語和目的語最大的差異就在于運用該語言的熟練程度。如果用一份多項選擇題的試卷來同時測試母語和目的語，且分數(shù)差異不大，那么是否可得出這樣的結論：母語和目的語水平相當，這顯然是不行的?？梢姡囗椷x擇題尤其不符合第二語言習得的規(guī)律，不能有效地達到自然運用目的語的最終目的。(2)多項選擇題不能綜合、全面測出一個人實際運用語言交際的能力。首先，聽、說、讀、寫四大技能在教學中

是可分立的，但是在測試時應綜合測試一個人的語言的總體能力和水平，這在某種程度上是因為人們把“教學者”和“學習者”各自認為的重點混為一談。從外語或第二語言“教”的角度看，聽、說、讀、寫四大技能應分別教授，但是從學習者的角度看，應是一個語言整體。多項選擇題一般測的是語言點，不是語言的整體或一個面，因而有局限性。其次，從多項選擇題誕生的原因分析，主要是為了解決評卷中的公平、公正和省時省力的矛盾。最后，由于多項選擇題屬于分立式測試，從其特點看，只是檢查學生對語言項目的掌握，不檢查學生綜合運用語言的能力。測試中大量使用測試識別(recognition)能力的項目．不是測試產(chǎn)出(production)能力的項目，不能全面測出被試者真實的語言能力。

(三)多項選擇題利弊研究的啟示

通過以上研究綜述，我們可以看出：多項選擇題利、弊的研究已經(jīng)十分全面、客觀、透徹，這對語言測試的發(fā)展有著積極的實踐指導意義。多項選擇題弊大于利，在理論上是不可取的，但由于目前沒有更好的題型能取代多項選擇題，以適應大規(guī)模的考試，所以多項選擇題仍有其應用的價值。另外，針對多項選擇題的弊端，一些克服的措施已被提出，而且許多已被應用到目前一些考試中。首先，增加答案選項，適當減少多項選擇題的數(shù)量等，并使其內容更加豐富。在選材上，盡量選用原版的英文讀物和英語對話，像小說節(jié)選、報紙摘錄、電影對白等，讓學生盡可能接觸到地道的英語。其次，增加新題型。如主客觀相結合的題型。再次，在設計多項選擇題的時候要嚴格遵守出題原則，如李筱菊教授在其著作《語言測試的科學藝術》中提到的九個原則[11]，教師應自始至終把握測試的過程，包括題目編寫、題目排列、施考、閱卷評分和總結分析。最后，多項選擇題應結合新的研究理論，使其克服不能測試語言實際運用能力的弊端。

三、多項選擇題的發(fā)展前景

結構主義理論認為：語言成分存在于四種語言使用模式中，即聽、說、讀、寫四種技能。因此，在結構主義測試中，語言能力就是對語言形式的系統(tǒng)掌握，包括各語言成分和四大技能，考試方法可采用相應的分散技能客觀測試(discrete point separate skill objective testing)方法。目前的TOEFL考試就采用這種形式，改革后的托?？荚嚥捎镁W(wǎng)考形式，對聽、說、讀、寫能力分別進行考核。

有些人認為：多項選擇題無非就是一個題干與若干題支的羅列，這是對其極大的誤解。實際上，多項選擇題的命題工作是一項專業(yè)性極強的工作，具有命題難度大、周期長的特點。在實際使用之前，每道題都要經(jīng)過命題、審題、試測、電腦系統(tǒng)分析、復審以及定卷等漫長而復雜的過程。惟有如此，才能使其更準確地反映出應試者的真實能力。

不難想象，一套只有主觀測試的大規(guī)模考試，其可行性、信度都會很低。況且在我國目前高校英語教學中，全部采用主觀測試也難以順利進行。拋開主觀測試不一定能全面、客觀地反映應試者的語言能力，就目前我國在校師生比(約1：130)而言，如果大學英語測試采用主觀測試題，那么我們的教師們只能整日埋頭于閱卷工作之中，而根本沒有時間去鉆研教學方法，更別提進行科研工作。

另外，目前多項選擇題測試方法已經(jīng)有了一套完善的統(tǒng)計分析手段，如項目分析(item analysis)、分數(shù)等值(score equating)處理、題庫(item banking)建設等，而其他測試則暫時還缺乏這些分析手段。這都說明其具有較強的可行性。

對多項選擇題之研究，今后應多關注其他理論與多項選擇題的交叉研究，具體體現(xiàn)為：(1)語篇銜接與英語多項選擇題。語篇是指真實的人在真實場景中使用的語言。Halliday and Hasan認為：語篇是語義單位，即語篇不是形式單位，而是語言運用的基本單位。語篇分析的目的是“解釋”，即揭示語言運用的基本規(guī)律。語言測試，特別是標準化考試的目的就是測量人們的“實際語言能力”[12]，即測試人們利用語言運用的基本規(guī)律來理解及建構連貫語篇的能力。正是在這點上，我們能找到語篇分析和語言測試的結合點。語篇銜接理論在英語多項選擇題設計中的運用，擴大了多項選擇題設計的語境——由句子擴大到語篇層次，這更接近使用中的語言。因此，更能準確地測試出考生“運用語言的能力”，從而更接近語言考試的目標。從這種意義上看，其測試效度更高。(2)關聯(lián)理論與英語多項選擇題。關聯(lián)理論是關于人類交際的理論，它關注的中心問題是交際和認知，它的核心內容是關聯(lián)性和兩條關聯(lián)原則。這兩條關聯(lián)原則是：關聯(lián)的認知原則——人類認知傾向于同最大程度的關聯(lián)性相吻合；關聯(lián)交際原則——每個話語(或推理交際的其他行為)都應設想為話語或行為本身具備最佳的關聯(lián)性。很多人認為多項選擇題無法測試表達型的語言技能，不能測試學生的交際能力。如果把關聯(lián)理論運用于多項選擇題測試可推動對學生語言交際能力的測試，使之逐步完善。在多項選擇完形測試這一題型中，應試者作答的過程就是一種言語交際活動，命題人和語篇作者是交際者，應試者則是交際對象。關聯(lián)理論能夠解釋這種交際活動中交際雙方的認知心理過程。命題人假定應試者有足夠的認知能力、也愿意付出努力去回答所有問題，應試者利用語篇和選項等語境線索構建理解語篇的認知語境，通過選擇和推理，尋找符合語境的最佳選項。如此，使得英語多項選擇題能更有效地測出學生的英語語言能力。

四、結論

多項選擇題是英語教學活動中經(jīng)常使用的一種測試方式。但是，目前社會上對其批評之聲不絕于耳，我們應保持清醒認識，理性地看待多項選擇題在英語教學中的反撥作用，認識其在當今語言測試方面無法替代的地位與作用。

當然，在目前存在兩派論爭的形勢下，多項選擇題將走向何方，這是我們應認真思考并積極應對的重大課題。反對者告訴我們，多項選擇題在某些方面還存在不可忽視的缺陷，應不斷地改進和完善，使其能全面測量出應試者的真實語言能力。不過我們還應意識到，多項選擇題這一客觀測試方式極大地推動了大學英語教學的發(fā)展，開發(fā)了學生思考和解決問題的能力；同時，客觀測試能夠通過提供教學反饋信息，從而進一步發(fā)現(xiàn)問題、解決問題，對英語教學的發(fā)展與中國民眾的英語總體水平提高具有不可忽視的作用。因此，在目前尚無更為理想的測試方法的情況下，多項選擇題仍為不可或缺的一種語言測試手段，特別是在像中國這樣一個考試人口大國。

參考文獻：

[1]BAKER O. Language Testing [ M ]. London: Edward Ar-nold, 1989:29-35.

[2]SPOLSKY B. Measured Words[M]. Oxford: OUP, 199.5:25-26.

[3]ROBERT L. Language Testing [M]. London: Longmans,Green and Co Ltd..1961：20-42.

[4]劉潤清.語言測試和它的方法[M].北京：外語教學與研究出版社。2001：21-22.

[5]潘之欣.語言測試中的多項選擇題型[J].外語界，2001，(4)：67-68.

[6]張新元.大學英語測試質疑述評[J].外語界，2004，(2)：67-69.

[7]劉艷.從大學英語四級考試改革看多項選擇題的利弊

[J].廣東技術師范學院學報,2006，(2)：116-117.

[8]覃敏.英語測試中的多項選擇題[J].成都教育學院學報，2005，(9)：115-116.

[9]湯艷.從外語教學方法的變革看外語測試方法的變革[J].浙江海洋學院學報：人文科學版，2002，(6)：74-77.

[10]李丹.多項選擇題在英語測試中的應用研究[J].教育與職業(yè),2006，(11)：135-136.

[11]李筱菊.語言測試科學與藝術[M].長沙：湖南教育出版社，1997：202-272.

[12]楊惠中，WEIR C.大學英語四、六級考試效度研究[M].上海：上海外語教育出版社，1998：122.