被敲打與敲打

趙學(xué)禮

最好是把真理比作燧石——它受到的敲打越厲害,發(fā)出的光就越燦爛。

這句名言是蒸汽機(jī)的發(fā)明者瓦特所說(shuō)。瓦特的蒸汽機(jī)得到廣泛應(yīng)用,很快引起了一場(chǎng)技術(shù)革命。它成為真正的國(guó)際性發(fā)明,有力地促進(jìn)了歐洲18世紀(jì)的產(chǎn)業(yè)革命,推動(dòng)世界工業(yè)進(jìn)入了“蒸汽時(shí)代”。

蒸汽機(jī)的發(fā)明,并不是一帆風(fēng)順的,而是歷經(jīng)了很多的挫折。

經(jīng)受“打擊”

一天晚上,瓦特和一個(gè)小女孩在家里喝茶。瓦特不停地?cái)[弄茶壺蓋,一會(huì)兒打開,一會(huì)兒蓋上,當(dāng)他把茶壺嘴堵住時(shí),蒸汽頂開了茶蓋。祖母對(duì)瓦特的這種無(wú)聊動(dòng)作極為不滿,便對(duì)他加以訓(xùn)斥。瓦特并不介意,他一心想著蒸汽的力量,并萌發(fā)制造蒸汽機(jī)的念頭。

隨著智力的發(fā)展,瓦特對(duì)客觀存在的一些事物都產(chǎn)生了濃厚的興趣和鉆研之心,這為他以后發(fā)明蒸汽機(jī)打下了良好的基礎(chǔ)。

后來(lái),瓦特經(jīng)常在水壺旁邊觀察壺蓋被水蒸氣頂開的現(xiàn)象,并對(duì)此進(jìn)行深入思考。就在瓦特為發(fā)現(xiàn)蒸汽的力量而興高采烈、歡喜若狂的時(shí)候,祖母說(shuō)話了:“你這孩子,不知好歹,水壺有什么好玩的,快給我走開!”

他的祖母過(guò)于急躁和主觀了,她的漫不經(jīng)心的話,險(xiǎn)些挫傷了瓦特的自尊心和探求科學(xué)知識(shí)的積極性。年邁的老人啊,根本不理解瓦特的心,不知“水蒸氣”對(duì)瓦特有多么大的啟示!水蒸氣推動(dòng)壺蓋跳動(dòng)的物理現(xiàn)象,不正是瓦特發(fā)明蒸汽機(jī)的認(rèn)識(shí)源泉嗎?

1769年,瓦特把蒸汽機(jī)改成為發(fā)動(dòng)力較大的單動(dòng)式發(fā)動(dòng)機(jī)。后來(lái)又經(jīng)過(guò)多次研究,在1782年,他完成了新的蒸汽機(jī)的試制工作。完善的蒸汽機(jī)研制成功了!

瓦特是從祖母的“打擊”與無(wú)數(shù)次失敗的“打擊”中慢慢地成長(zhǎng)起來(lái),并終于成功發(fā)明了蒸汽機(jī)。他在艱苦和坎坷中為人類造了福,為人類前進(jìn)開辟了新的里程。

“打擊”別人

由于這樣一個(gè)劃時(shí)代的偉大發(fā)明,瓦特從一個(gè)一貧如洗的無(wú)名小卒,一下子成為一個(gè)名利雙收的大人物。他在11年的時(shí)間里獲得了七萬(wàn)六千鎊的專利稅。為了保護(hù)自己的專利,到了晚年,他經(jīng)常向法院起訴,阻止和壓制別人的發(fā)明創(chuàng)造,甚至不許自己的助手去實(shí)驗(yàn)室用蒸汽來(lái)發(fā)動(dòng)四輪車。這是一個(gè)科學(xué)家的悲劇,也是他那個(gè)時(shí)代和社會(huì)在他身上留下的烙印。

盡管如此,他仍然是一位偉大的發(fā)明家。他為了發(fā)明蒸汽機(jī),努力了20余年。他對(duì)科學(xué)技術(shù)和社會(huì)進(jìn)步所作出的巨大貢獻(xiàn),后人是不會(huì)忘記的。