網絡購物中消費者權益法律保護所面臨的挑戰(zhàn)

楊 曦

摘 要:本文擬對網絡購物中消費者權益的法律保護問題進行研究,進而探究如何運用法律手段規(guī)范我國的網絡購物,建立健全的網絡購物體系。

關鍵詞:網絡購物 消費者 法律保障 不足

中圖分類號:D923.8 文獻標識碼:A

隨著互聯(lián)網技術的發(fā)展,電子商務時代的到來使得網絡購物成為與廣大消費者密切相關的一種新的流行。2008年下半年的金融危機,也逐漸改變著消費者的消費習慣,網絡購物憑借實惠的價格、便捷的模式成為新的消費趨勢。據(jù)網購行業(yè)最新發(fā)布的《2008年度網購市場發(fā)展報告》顯示,2008年,中國網絡購物注冊用戶達1.2億人,同比增長185%;中國網絡購物市場2008年全年交易額達1200億元,同比增加128.5%。網絡購物群體不斷擴大,其絕對人數(shù)已相當于幾個大城市人口數(shù)量之和,逐漸形成的網絡購物經濟市場規(guī)模龐大,已經引起社會各界高度重視。

一、網絡購物中消費者的權益保護概述

網絡購物作為一種全新的交易模式,一方面擴大了消費者的選擇權,其低成本、“全球性”、“全天候性”的特點,使消費者得以享受低廉、快捷的服務;然而,另一方面也對消費者權利的保護提出了許多挑戰(zhàn),與傳統(tǒng)購物相比,網絡購物的虛擬性、流動性、開放性和非直面交易方式,使消費者面臨網上欺詐、知情權的限制、個人信息的泄露、售后服務沒有保障、異地小額訴訟及取證困難等許多新問題。

(一)什么是網絡購物。

通說認為,網絡購物就是出賣人通過網絡媒體發(fā)出要約并交付標的物、買受人對要約作出承諾并支付價款的一種商品交易方式。而網絡購物的特點則在于:方便、快捷、“全球性”、“全時性”、低成本、虛擬性等;網絡購物的方式主要包括:C2C及B2C。C2C(Customer To Customer)即消費者與消費者間的電子商務;而B2C(Business To Customer)是電子商務的傳統(tǒng)形式之一,即商家與顧客之間的商務活動,也就是通常所說的“網上商城購物”。

(二)網絡購物中消費者與經營者的界定。

目前,我國的《消費者權益保護法》對消費者的概念并沒有明確界定,對經營者的概念亦未作解釋,對二者的主體資格也未進行說明。鑒于網絡購物的新特點,傳統(tǒng)理念上的消費者和經營者已不能完全適用于網絡購物領域中,因此,有必要對網絡購物中的消費者與經營者及其主體資格進行重新界定。

從國際立法慣例來看,通常將消費者定位于個人,因為消費者權益立法的宗旨是保護交易中弱勢的一方,并且只有自然人才能成為最終消費的主體,而單位無論是在財力、購買力、風險承受力方面都難以處于弱勢地位,其消費目的也并非為生活消費,因此,不能將單位歸入消費者的范疇;當然,在網絡購物中,單位以個人名義注冊用戶購買商品亦不能成為消費者。而與之相對應的經營者,我國傳統(tǒng)學說將其定義為:以盈利為目的,從事商品生產、銷售和商業(yè)性服務,并已經取得經營許可證的法人、其他組織和個人。但在C2C模式的網絡購物中,由于對銷售的一方并未要求必須取得經營許可證,以及消費者自身信息、經驗等的欠缺,使得購買商品一方的消費者地位不但沒有改善,反而處境更加劣勢,因此,銷售方理應被視為經營者,受到消費者保護法律的規(guī)制,達到實質的公平。綜上,網絡購物中界定經營者的標準為:其銷售行為是否以營利為目的;其銷售的商品、資金等是否達到一定規(guī)模;以及是否可能處于強勢地位。

二、我國對網絡購物中消費者權益法律保護的不足

(一)對網絡購物中消費者權益保障的不足。

從網絡購物中對消費者權益保障方面來看,由于網絡購物自身存在虛擬性、流動性等特點,使得法律賦予傳統(tǒng)交易中消費者的知情權、隱私權、自足選擇權等權益得不到很好地保障。

1、網絡購物中知情權的限制。

我國現(xiàn)行《消費者權益保護法》第八條規(guī)定“消費者享有知悉其購買、使用的商品或者接受的服務的真實情況的權利?！边@種知情權與傳統(tǒng)交易方式下的詢問、挑選、試用等方式相配套,然而,在網絡購物環(huán)境下,消費者的“知悉”為虛擬的,僅僅通過銷售者提供的圖片和描述來了解商品的情況,這為銷售者虛假的、片面的廣告和宣傳提供了更大的可能性,使得消費者難以全面認識商品的品質。因此,網絡購物中消費者的“知悉”權很難得到保障,應當針對網絡購物的新特點,細化知情權的內容和經營者的責任,才能夠更好的規(guī)范網絡購物市場交易行為。

2、網絡購物中消費者存在安全隱患。

我國《消費者權益保護法》第七條規(guī)定了消費者的安全保障權,由于網絡購物大多采取虛擬的網上支付方式,目前的網絡安全技術又尚處于發(fā)展階段,使得消費者大量的身份信息、交易信息等被披露,又得不到有效的安全保障,網上交易與消費者的隱私權等受到巨大的威脅,也應當進一步制定和完善相關規(guī)范加以保護。

3、消費者自主選擇權沒有保障。

我國《消費者權益保護法》中明確賦予了消費者“有自主選擇商品或者服務的權利”。而在網絡購物中的消費者,從表面上看,其選擇種類更加廣泛,選擇地域也更加寬廣。但是,他們選擇的不再是商品和服務,而是宣傳和信譽。于是,一些銷售者在網絡購物環(huán)境下更容易采取不法手段,夸大宣傳、炒作信譽,誤導消費者;或是通過不正當競爭手段增加信用度,排擠競爭對手,極易形成壟斷地位,干擾消費者的判斷,這些行為實質上侵犯了消費者的自主選擇權。

(二)對網絡購物中經營者的義務和責任規(guī)制不足。

我國現(xiàn)行《消費者權益保護法》第三章明確規(guī)定了經營者應當遵循的各項義務,諸如:保障質量、接受監(jiān)督、保障安全、信息真實、提供單據(jù)、承擔責任等。然而,在網絡購物環(huán)境下,經營者的如下問題仍無法在現(xiàn)行法律得到解決:

1、網絡購物中責任主體身份難以確定。

傳統(tǒng)購物中的經營者必須具備經營資格,即取得營業(yè)執(zhí)照,否則就為非法經營,可直接依法進行懲處,經營者的身份和場所也可以根據(jù)工商行政部門的登記加以確定,消費者的權益受到侵害時,也較容易找到責任主體,從而向其求償。但在網絡購物中,經營者一般僅對商品進行一般性描述,并沒有向消費者提供實際經營場所、經營者姓名、身份等相關信息的義務,即使提供了相關信息,消費者也很難確定其真實性;此外,在目前的B2B交易模式下,并不要求經營者取得營業(yè)執(zhí)照等經營資格,僅僅依靠注冊賬號便可以“開店”交易,使得經營者具有很大的不穩(wěn)定性,實際經營者與“店鋪”注冊者也許并非同一人,消費者的權益受到侵害時,承擔責任的主體難以確定,其合法權益也就得不到保障。法律對網絡購物中經營者主體資格界定的空白,導致了以上問題的進一步惡化,所以,應當盡快完善法律加以規(guī)制。

2、網絡購物中售后產品送達及服務難以保障。

網絡購物的交易主要是在網上達成協(xié)議,通過郵寄、運輸?shù)裙ぞ呓灰讓嵨锏姆绞?。在這種交易中,由于商品本身的一些特征無法通過網絡認識或是經營者故意隱瞞而又不易發(fā)現(xiàn)的瑕疵,導致消費者在拿到實物后或使用后才發(fā)現(xiàn),雙方又無退換貨的約定和法律依據(jù)時,消費者要求退貨,是否構成違約?即使是在“三包”的范圍內,由于地域限制,關于郵費或運費又沒有統(tǒng)一的標準,容易使處于弱勢一方的消費者權益受損,售后服務得不到保障。更有甚者,利用網絡交易模式的弊端,進行欺詐性交易,收到購物款而不發(fā)貨,網絡購物的特性導致法律在一些具體案件前束手無策,因此,我們亟待相關法律的進一步規(guī)范。

3、對網絡購物中格式合同的法律規(guī)制不夠。

在網絡購物中,大部分網上經營者都訂立了繁瑣的格式合同,其中不乏免責條款,并且常常以消費者購買商品就視作接受其格式合同內容為要件,但這些格式合同一般不會與商品出現(xiàn)在同一頁面,且條款眾多,消費者一般都不會仔細閱讀。對于免責條款,根據(jù)《消費者權益保護法》的規(guī)定應當承擔提示、說明義務,否則免責條款無效,即消費者享有要求經營者對條款進行說明的權利,然在網絡購物這種非直面交易模式中,消費者的這種權利往往被忽略,如果由于消費者的交易經驗不足疏忽了這些權利而購買了商品,又因免責條款而無法求償,顯然是不公平的。因此,現(xiàn)有法律對于網絡購物中格式合同和免責條款的規(guī)定仍需充實。

(三)網絡購物中消費者權利救濟存在障礙。

消費者的權利救濟,也就是請求損害賠償又“求償”,是法律賦予消費者在受到損害時享有的權利。然而,法律在救濟網絡購物中消費者的權利時,面臨著如下挑戰(zhàn):

1、訴訟管轄法院難以確認。

我國《民事訴訟法》第24條對合同糾紛管轄作了明確規(guī)定,即“因合同糾紛提起的訴訟,由被告住所地或合同履行地法院管轄”。但是,在網絡購物中,被告住所地和合同履行地都很難確定。如前責任主體中所述,網絡購物中的經營者具有流動性,經營者的身份也難以明確,僅僅依靠注冊信息很難確認經營者的真實住所。至于網絡購物中合同履行地的確定也是一個難題,因為網絡購物交易存在郵寄、運輸環(huán)節(jié),而交易雙方多以格式合同為準,一般不約定履行地點,即使依據(jù)《合同法》的相關規(guī)定“合同履行地不明確的,在履行一方所在地履行”,由于網絡購物的經營者不一定就是發(fā)貨方,而發(fā)貨方的身份、地址一般又不公開,因此,訴訟管轄法院難以確認。

2、小額訴訟存在障礙。

目前我國尚不存在小額訴訟制度,很多標的額小,爭議事實明確的民事糾紛,都必須按照法定程序起訴、審理,即使適用簡易程序,也有許多的限制,造成訴訟時間、訴訟資源等大量浪費。而網絡購物中產生的糾紛,大部分的標的額都較小,爭議事實也很簡單,正由于訴訟程序的嚴格與復雜,使得多數(shù)消費者在遇到糾紛時,都不會首先選擇以訴訟方式來解決,甚至會“忍氣吞聲”,反而不利于網絡購物市場的發(fā)展。

3、異地取證和網絡取證困難。

網絡購物交易程序十分簡單,但大部分為異地交付履行,消費者權益在收到侵害時,異地取證將帶來許多不便和困難,耗時費力;另一方面,網絡購物中買賣雙方通常不訂立書面契約,僅僅依靠網絡溝通工具達成合意,雖然目前有很多軟件都通過截屏等方式保存當時的交易記錄,但由于消費者技術水平、交易經驗的缺乏,常常忽視了這些證據(jù),讓不法經營者有機可乘;再者,網絡購物中的經營者,通常不會主動向消費者提供相關票據(jù),法律也沒有規(guī)定強制要求其提供,使得消費者在訴訟中因重要憑證的缺失而無法證明交易合法成立,導致敗訴。因此,也應當利用法律改善消費者在調查取證中的弱勢地位。(作者:西南科技大學法學院經濟法專業(yè)研三學生)

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