對(duì)美國(guó)個(gè)人主義的深層文化思考

邱能生

摘要:文化的深層結(jié)構(gòu)是文化的根。主要包括世界觀(宗教)、家庭結(jié)構(gòu)和歷史。個(gè)人主義是美國(guó)文化的核心,是美國(guó)的國(guó)民性。美國(guó)個(gè)人主義文化的深層結(jié)構(gòu):猶太-基督教傳統(tǒng)和機(jī)械主義世界觀、獨(dú)立生活的美國(guó)家庭結(jié)構(gòu)和開(kāi)拓自由生活的美國(guó)歷史。

關(guān)鍵詞:個(gè)人主義;世界觀;家庭結(jié)構(gòu);歷史

中圖分類號(hào):G03文獻(xiàn)標(biāo)志碼:A 文章編號(hào):1002—2589(2009)32—0120—02

一、個(gè)人主義

個(gè)人主義是美國(guó)文化的核心,是美國(guó)價(jià)值觀體系的中心和源泉。不同于在中國(guó)把個(gè)人主義等同于利己主義,在美國(guó)個(gè)人主義是個(gè)褒義詞。1997年版的朗文當(dāng)代英語(yǔ)詞典把individualism(個(gè)人主義)定義為:1)the belief that the rights and freedom of individual people are the most important rights in a society(個(gè)人的權(quán)利和自由是一個(gè)社會(huì)最重要的權(quán)利的信仰);2) the behaviour or attitude of someone who does things in their own way without being influenced by other people(不受他人影響,按照自己的方式做事的行為或態(tài)度)。在美國(guó)考察了九個(gè)月的托克維爾首次使用個(gè)人主義來(lái)描繪這一美國(guó)核心價(jià)值觀,他說(shuō):“個(gè)人主義(individualism)是一種新的觀念創(chuàng)造出來(lái)的一個(gè)新詞。我們的祖先只知道利己主義。利己主義是對(duì)自己的一種偏激的過(guò)分的愛(ài),它使人們只關(guān)心自己和愛(ài)自己甚于一切。個(gè)人主義是一種只顧自己而又心安理得的情感,它使每個(gè)公民同其同胞大眾隔離,同親屬和朋友疏遠(yuǎn)。因此,當(dāng)每個(gè)公民各自建立了自己的小社會(huì)后,他們就不管大社會(huì)而任其自行發(fā)展了。”[3]從中我們不難看出個(gè)人主義完全不同于利己主義,它的基礎(chǔ)是自由和平等。它強(qiáng)調(diào)依靠自己,自力更生,個(gè)性自由發(fā)展。美國(guó)個(gè)人主義的中心內(nèi)容是“自主動(dòng)機(jī),自主抉擇,通過(guò)自力更生達(dá)到自我實(shí)現(xiàn)。與它聯(lián)系最緊密的是平等、自由和競(jìng)爭(zhēng)的觀念。機(jī)會(huì)均等和個(gè)人自由是實(shí)現(xiàn)自我價(jià)值的基本保障,而競(jìng)爭(zhēng)則是實(shí)現(xiàn)個(gè)人價(jià)值的根本途徑?！盵4]

個(gè)人主義強(qiáng)調(diào)個(gè)性,以自我為中心,依靠自己,自由發(fā)展。美國(guó)人從小就教育孩子要自立,孩子一生下來(lái)就睡自己的床;到了18歲就要搬出去,自立門戶;上大學(xué)的費(fèi)用也要依靠自己打工賺得;事業(yè)要靠自己去奮斗,父母基本上不會(huì)給予經(jīng)濟(jì)上的支持,接受父母金錢上的支柱被認(rèn)為是懦弱的表現(xiàn)。2007年底中國(guó)中央電視臺(tái)組織的國(guó)際漢語(yǔ)辯論賽上有這么一個(gè)辨題:是否應(yīng)該把老人送到養(yǎng)老院去贍養(yǎng)?其中有一位美國(guó)評(píng)委評(píng)論說(shuō):“美國(guó)老人選擇自己養(yǎng)自己?！泵绹?guó)人的自我意識(shí)可見(jiàn)一斑。美國(guó)人的個(gè)性還表現(xiàn)在美國(guó)人不愿隨大流,衣服穿著要體現(xiàn)個(gè)性,要有自己的品味。行為處事要有自己的觀點(diǎn)看法,不要人云即云。他們不太相信權(quán)威,“美國(guó)人對(duì)待藝術(shù)的態(tài)度集中地體現(xiàn)了表現(xiàn)自我的個(gè)人自然主義傾向。他們對(duì)美學(xué)的標(biāo)準(zhǔn)不以為然,不喜歡別人告訴他們什么是優(yōu)秀的繪畫或文學(xué),他們樂(lè)意采取的態(tài)度是‘你喜歡的就是好的。從欣賞繪畫或閱讀中獲得了樂(lè)趣,藝術(shù)的功能就得到了實(shí)現(xiàn)?！盵5]另外美國(guó)人的個(gè)性還體現(xiàn)在美國(guó)人愛(ài)自己動(dòng)手,家里的事情只要自己能解決,就決不求助于他人或技術(shù)員。

個(gè)人主義推崇機(jī)會(huì)均等,自由競(jìng)爭(zhēng)。人生而平等,不管種族、性別和年齡,在法律面前人人都是平等的。機(jī)會(huì)擺在面前,大家都可以去爭(zhēng)取。一個(gè)人的成就高低取決于個(gè)人的努力,而不在于家庭出生和關(guān)系背景。美國(guó)人大都信仰達(dá)爾文物競(jìng)天責(zé),適者生存的進(jìn)化論哲學(xué)。他們熱愛(ài)體育運(yùn)動(dòng)。起跑線上大家都是平等的,沒(méi)有任何差別。高低成敗之分是由于個(gè)人對(duì)過(guò)程把握的差異和努力程度的不同。美國(guó)的性格是好斗的,他們敢作敢為,富有侵略性?！懊绹?guó)人相信競(jìng)爭(zhēng)能最大限度發(fā)揮個(gè)人作用,它向每個(gè)人挑戰(zhàn),迫使每個(gè)人盡可能地創(chuàng)造財(cái)富?！盵6]

個(gè)人主義注重個(gè)人隱私的保護(hù)。隱私權(quán)是個(gè)人的基本權(quán)利,個(gè)人私生活是受法律保護(hù)的,未經(jīng)當(dāng)事人同意私自冒犯是不禮貌的,嚴(yán)重時(shí)還要追究法律責(zé)任。因此美國(guó)人很不喜歡被問(wèn)及到諸如年齡、婚姻、家庭、收入等私人問(wèn)題?！懊绹?guó)人如果對(duì)別人的私事愛(ài)講閑話,不僅沒(méi)有好處,有時(shí)還會(huì)卷入民事訴訟中去。甚至于美國(guó)的新聞報(bào)道中如果有直接引語(yǔ),也得寫清楚這話是誰(shuí)說(shuō)的或是誰(shuí)告訴作者的。在美國(guó),如果有人不經(jīng)預(yù)約而擅自占用別人的私有時(shí)間和私有空間,也是會(huì)令人討厭的?！盵7]

二、個(gè)人主義的深層文化結(jié)構(gòu)

所謂的文化深層結(jié)構(gòu)就是文化的根。它是各種形形色色的文化現(xiàn)象的根源,是文化的基石,是我們用來(lái)定義文化的本質(zhì)內(nèi)容?！安煌拿鞯娜藢?duì)上帝和人,個(gè)人和群體,公民和國(guó)家,父母和孩子,丈夫和妻子的關(guān)系有不同的觀點(diǎn),同時(shí)他們對(duì)權(quán)利和責(zé)任,自由和權(quán)威,平等和等級(jí)的相對(duì)重要性的看法也不一樣”[1]以上亨廷頓所涉及到的主題就是文化的深層結(jié)構(gòu)。它主要包括以下幾方面的內(nèi)容:一是世界觀(宗教),二是家庭結(jié)構(gòu),三是歷史和政府。世界觀是某一文化對(duì)上帝,人類,自然,世界,生命,死亡和其它有關(guān)生存的哲學(xué)問(wèn)題的看法。雖然世界觀可以用各種方式來(lái)表達(dá),但宗教是文化給予我們世界觀的最主要的因素。家庭由于是一個(gè)孩子被介紹到一種文化中來(lái)的第一個(gè)機(jī)構(gòu),它深深地影響著我們的觀念和交流。家庭的影響可謂無(wú)所不在,無(wú)時(shí)不在。歷史通過(guò)把過(guò)去的故事傳達(dá)給后人,也對(duì)我們的觀念造成影響并把群體意識(shí),忠誠(chéng)和追求的目標(biāo)傳授給我們。這三方面的內(nèi)容共同作用構(gòu)成了所以文化的基本因素。我們可以用它們來(lái)解釋各種紛繁復(fù)雜的文化現(xiàn)象。

第一,個(gè)人主義不是平白在這個(gè)世界上產(chǎn)生的,它必然有其深層的歷史文化根源,也就是文化的深層結(jié)構(gòu)。從世界觀(宗教)層面上看,美國(guó)個(gè)人主義來(lái)源于猶太-基督教傳統(tǒng)。據(jù)統(tǒng)計(jì)美國(guó)人口有百分之八十六信仰基督教。根據(jù)基督教的教義,上帝是萬(wàn)能的,是造物主,他按照自己的形象創(chuàng)造了人,然后為了滿足人的需要?jiǎng)?chuàng)造了世界。因此人活著是有意義的,世界也是真實(shí)的,每個(gè)人對(duì)于他自己來(lái)說(shuō)都是重要的。顯然對(duì)于崇尚個(gè)人主義的美國(guó)人來(lái)說(shuō),基督教是一個(gè)完美的宗教。從基督教中耶穌的生命中也可以看到個(gè)人主義中勇敢,奮斗和自立的價(jià)值觀的縮影。另外美國(guó)人對(duì)世界的看法是機(jī)械的,他們的思維模式是理性的。他們的世界觀是建立在這么一個(gè)基本信念之上的:“因?yàn)槊绹?guó)人把世界看成是一個(gè)機(jī)械系統(tǒng),因此他們內(nèi)在的認(rèn)為個(gè)人是可以操縱它的。人類不需要被動(dòng)的接受這個(gè)世界,我們可以作用于它,從中獲取知識(shí)提高我們的技術(shù),這樣我們就可以對(duì)它進(jìn)行從新改造,使它變得更適合我們。”[2]正是這一機(jī)械的世界觀使得美國(guó)人相信他們的生活是有意義的,只要他們努力,他們就能完善自己,自由發(fā)展,把自我世界和自然世界改造得更美好,更完善。

第二,從家庭結(jié)構(gòu)層面上看,由于美國(guó)的家庭大都是孤立的核心家庭,于是給孩子提供的支持要比其它文化背景下的家庭提供的要少的多。孩子從小就必須學(xué)會(huì)自立,什么都要考自己?！霸诿绹?guó)人會(huì)說(shuō),我的成功主要是靠我自己的努力。而在強(qiáng)調(diào)家庭關(guān)系的墨西哥人會(huì)說(shuō),我的成功主要是因?yàn)槲业募彝?為了我的家庭,而不是我自己?！盵2]美國(guó)這種強(qiáng)調(diào)對(duì)自己負(fù)責(zé),依靠自己的家庭氛圍培養(yǎng)了美國(guó)人自力更生,自由發(fā)展的個(gè)人主義傾向。不管遇到什么問(wèn)題他們想到的,依靠的都是自己。近來(lái)隨著美國(guó)單親家庭的不斷增多,美國(guó)人個(gè)人意識(shí)也必將不斷增強(qiáng)?！艾F(xiàn)在美國(guó)由于離婚,分居,未婚生育造成的單親家庭是傳統(tǒng)核心家庭的兩倍?！盵2]這勢(shì)必造成美國(guó)孩子的支持網(wǎng)(support net)變得更狹窄。他們只能依靠自己。因此美國(guó)個(gè)人主義的形成是有其深層的家庭原因的。

第三,從歷史層面上看,美國(guó)自由民主的個(gè)人主義文化的形成也就是美國(guó)歷史的形成過(guò)程。美國(guó)是個(gè)年輕的國(guó)家,它只有二百多年的歷史,在北美大陸上沒(méi)有經(jīng)歷封建社會(huì)。最早的北美殖民者是為了擺脫歐洲大陸的封建宗教壓迫乘著五月花船歷經(jīng)艱險(xiǎn)來(lái)到北美大陸開(kāi)拓新生活的。他們來(lái)到北美大陸,在他們面前展現(xiàn)的廣闊的大自然任由他們自由開(kāi)發(fā)。他們知道只要他們足夠的努力勤奮,他們就能過(guò)上自由幸福的生活。這進(jìn)一步增強(qiáng)了他們的自我意識(shí)和對(duì)個(gè)人努力的信仰?！霸谶@個(gè)過(guò)程中,個(gè)人主義對(duì)于美國(guó)文化變得越來(lái)越來(lái)重要。我們認(rèn)為違背我們自我著想、自我判斷、自我決定按自己方式生活的權(quán)利的任何事情在道德上都是錯(cuò)誤的。個(gè)人主義在我們的民史和正史已經(jīng)完全確立了,我們并對(duì)此感到驕傲?！盵2]

三、結(jié)語(yǔ)

個(gè)人主義是美國(guó)文化的精髓,是美國(guó)人價(jià)值觀的核心,是美國(guó)的國(guó)民性格。對(duì)美國(guó)文化的研究在一定程度上就是對(duì)美國(guó)個(gè)人主義的研究。個(gè)人主義已經(jīng)滲透到美國(guó)社會(huì)的方方面面。對(duì)個(gè)人主義的研究不能停留在表面的文化現(xiàn)象上,而應(yīng)該深入到現(xiàn)象的根,也就是文化的深層結(jié)構(gòu)。

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(責(zé)任編輯/石銀)