素食有利于健康

寧　浩

人本來就是素食動物

從生物結(jié)構(gòu)來看，豺、狼、虎、豹以至居家寵物貓、狗，都是獠牙外露、四肢利爪，有助撕裂獵物軀體的食肉動物；而人類既無獠牙也無利爪，有的只是類似牛羊的平排牙齒與細(xì)薄指甲，應(yīng)屬于素食動物。食肉動物的腸道比人類的短，主要是利于加速肉類的消化，而人類的腸道曲曲折折，與牛的四個反芻胃作用類似，不利于吸收及分解肉類中的脂肪與毒素，脂肪與毒素存積在人體內(nèi)容易形成心臟病或癌癥。

在人們最關(guān)心的營養(yǎng)方面，肉類雖含蛋白質(zhì)，但非肉類也含有豐富的蛋白質(zhì)，包括所有的豆類、干果、谷類及奶制品等，都是蛋白質(zhì)的最佳來源，素食者不但可從中攝取足夠的蛋白質(zhì)，還免除了吃肉者可能感染的疾病。研究已證實，一般素食者的壽命，較食肉者長7年，而絕對素食者的壽命，比食肉者長11年。

大量食用紅肉的人，體內(nèi)會產(chǎn)生與吸煙同樣多的結(jié)腸致癌化學(xué)物質(zhì)這是2001年6月在歐洲營養(yǎng)及癌病會議上醫(yī)學(xué)專家公布的最新研究成果，是有關(guān)飲食習(xí)慣與癌癥關(guān)系的最可靠的研究。這項研究還發(fā)現(xiàn)，喜歡高纖維飲食的人比食最少纖維的人患結(jié)腸癌的機(jī)會少40％。這項發(fā)現(xiàn)重新確認(rèn)纖維是潛在的抗癌劑。

科學(xué)家認(rèn)為，結(jié)腸的細(xì)菌發(fā)酵纖維在人體中產(chǎn)生稱作丁酸鹽的副產(chǎn)品。當(dāng)正常細(xì)胞死亡受阻礙時，在結(jié)腸內(nèi)壁襯墊的細(xì)胞會變成癌細(xì)胞。研究顯示丁酸鹽是細(xì)胞死亡的有效誘導(dǎo)物。沒有大量吃纖維的人會傾向大量進(jìn)食蛋白質(zhì)，這樣就為結(jié)腸的細(xì)菌提供了食物。實驗室測試顯示，紅肉與結(jié)腸細(xì)菌相結(jié)合就產(chǎn)生亞硝基化合物，其中一些會致癌。這種化合物在香煙里也有發(fā)現(xiàn)。

素食可以減少癌癥發(fā)病率，尤其可以減少直腸癌和結(jié)腸癌的發(fā)病率

這是因素食中含有大量纖維素，能刺激腸蠕動加快，利于通便，使糞便中有害物質(zhì)及時排出，降低了有害物質(zhì)對腸壁的損害。素食者比肉食者癌癥發(fā)病率低20％～40％。

美國全國癌癥研究所從1990年起投資2,000萬美元用于研究。結(jié)果發(fā)現(xiàn)在癌癥的形成與發(fā)展的各個階段，蔬菜和水果中總有一種至數(shù)種成分能夠阻止病變，甚至可以使病變過程倒轉(zhuǎn)。例如鉀可使植物免受太陽光、細(xì)菌和害蟲的傷害，它進(jìn)入人體后能降低血壓和膽固醇，還能增強(qiáng)免疫功能，防癌效果極佳?；ㄒ撕途硇牟四茴A(yù)防乳腺癌，因為它們能使引發(fā)乳腺癌的有害物質(zhì)轉(zhuǎn)化為無害物質(zhì)。

素食能減少心臟病的發(fā)病率

因植物食品中不含有對心血管構(gòu)成威脅的有害物質(zhì)，因此素食可減少心血管疾病的發(fā)生。維生素C具有明顯的抑制動脈硬化的作用，長期食用維生素C豐富的素食，可使冠心病患者已經(jīng)增高的血漿膽固醇降低。

蘇格蘭科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，素食者的血液中含有大量的水楊酸(阿司匹林中主要的消炎成分)。研究人員認(rèn)為，水楊酸可防止素食者患心臟病和癌癥。如果多吃水果和蔬菜，患心臟病、中風(fēng)和癌癥的可能性就會大大降低，原因就是許多水果和蔬菜中都含有水楊酸，而草本植物和香料中含量最多。

低脂飲食不僅有助于降低血壓，還能減少人體內(nèi)一種與心臟病發(fā)病有關(guān)的氨基酸含量。素食者患心臟病的比例較低，多吃水果和蔬菜、少吃肉和糖不僅有助于降低血壓，還能降低體內(nèi)類胱胺酸的含量。類胱胺酸是一種由參與新陳代謝的蛋白制造的氨基酸，與心臟病的發(fā)生有關(guān)。低脂飲食方式稱為“抗高血壓食療法”。多吃橄欖油可以防止老年人隨年齡增大而出現(xiàn)記憶力下降

意大利研究人員指出，在他們調(diào)查的278位老年人中，吃富含單不飽和脂肪酸食品的人與吃單不飽和脂肪酸含量較少的食品的人相比，前者記憶力隨年齡增高而下降的可能性較小，參加此項研究的受試者每天平均攝入單不飽和脂肪酸超過總熱量17％，其中85％來自橄欖油。

常吃香蕉可防中風(fēng)

我國對4,400名20歲～70歲的人進(jìn)行大規(guī)模的調(diào)查研究，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，長期吃香蕉的人群比不吃香蕉的人群中風(fēng)比例下降38％。香蕉的含鉀量在各類水果中為最高。鉀維持著細(xì)胞內(nèi)的滲透壓，參與能量代謝過程，維持神經(jīng)肌肉的正常興奮性，維持心臟的正常舒縮功能，有抗動脈硬化、保護(hù)心臟血管的功效。香蕉還潤腸通便，老年便秘者食之常有良效。老年人由于便秘而用力憋氣解便，會使血壓突然升高，這也是引發(fā)腦中風(fēng)的一個重要誘因。所以老年人常吃香蕉對于預(yù)防腦中風(fēng)有積極意義。

素食可預(yù)防前列腺增生

前列腺增生癥是一種老年性疾病，其發(fā)病因素至今尚無定論。現(xiàn)階段的研究表明，此病與男性年齡增長及內(nèi)分泌變化有關(guān)。男性患前列腺增生癥在50歲以上呈明顯增加態(tài)勢，60歲～70歲的男性幾乎全部都有不同程度的前列腺增生癥。北京醫(yī)科大學(xué)泌尿外科研究所對近10萬名病人進(jìn)行了調(diào)查，在全國30個省、市、自治區(qū)187家醫(yī)院中，有64％的醫(yī)院良性前列腺增生病人較30年前增加了3倍以上，35％的醫(yī)院增加了1倍以上。良性前列腺增生已成為泌尿外科最常見的疾病之一。

前列腺增生在我國發(fā)病增長的原因與現(xiàn)在生活水平不斷提高，人們攝入的動物蛋白量、脂肪量、總熱量明顯增加有關(guān)。膳食結(jié)構(gòu)的改變的確對前列腺增生有影響，素食者如佛教信徒的前列腺增生癥發(fā)病很低。同時素食者的雄性激素水平也較一般人低。

番茄中有一種茄紅素成分，可以用來預(yù)防對抗前列腺癌，因此許多中老年人都勤喝番茄汁來保健。但是最近瑞士有一個研究發(fā)現(xiàn)，單純吃茄紅素并不能夠抑制前列腺癌，必須要再與維他命E一起服用才能達(dá)到最佳效果。所以，如果要喝番茄汁，最好吃些小麥胚芽、大豆、谷類、綠色蔬菜等含有維他命E的食物，長期下來前列腺健康，就不會有小便滴漏，也能預(yù)防前列腺癌。

水果可治療不育癥

印度的研究人員于2001年7月發(fā)現(xiàn)水果可治療不育癥。在不育男性體內(nèi)，番茄紅素的含量偏低。有些水果，如西瓜、葡萄、番茄和某些貝殼類動物體內(nèi)發(fā)現(xiàn)的番茄紅素，可以增加不育男性的精子數(shù)量。他們對30名年齡在23歲至45歲之間的不育癥患者進(jìn)行實驗，在實驗進(jìn)行過程中，他們連續(xù)3個月每日兩次口服2mg番茄紅素。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在番茄紅素指數(shù)和不育癥之間存在直接的聯(lián)系，目前已有6對夫婦成功受孕。在口服番茄紅素3個月之后，醫(yī)生發(fā)現(xiàn)67％的病人的精子狀況有了顯著的改善，73％的病人的精子活動更加活躍。63％的病人的精子結(jié)構(gòu)有了改善。

吃素有助于緩解痛經(jīng)

即使不吃全素，每天補(bǔ)充大豆或蛋白質(zhì)粉，也能改善經(jīng)前癥候群和痛經(jīng)現(xiàn)象。《美國婦產(chǎn)科醫(yī)學(xué)雜志》刊載的一項研究指出，針對30名嚴(yán)重痛經(jīng)婦女進(jìn)行“低脂肪素食”飲食療法，經(jīng)過兩個月經(jīng)周期后發(fā)現(xiàn)，這30名婦女不僅疼痛程度減輕，焦慮、惡心、腹脹等經(jīng)前癥候群的癥狀也減緩了，平均痛經(jīng)時間由七天減至四天，顯示出清淡的素食對緩解婦女痛經(jīng)確實有幫助。

蔬菜、豆類等低脂肪飲食，可改變體內(nèi)調(diào)節(jié)性激素的結(jié)合球蛋白，進(jìn)而減少引發(fā)痛經(jīng)的物質(zhì)合成。特別是大豆，富含一種植物性的雌激素，抑制痛經(jīng)的效果最為顯著。也曾有研究發(fā)現(xiàn)，不飽和脂肪酸可抑制雌激素的分泌，減輕痛經(jīng)程度，而不飽和脂肪酸多存在于植物性脂肪中，所以吃素能達(dá)到抑制痛經(jīng)的目的。此外，蔬菜、水果及豆類食物中的不飽和脂肪酸，具有消炎、止痛功能。但一般動物性脂肪和油炸類食物中含的脂肪酸，產(chǎn)生的物質(zhì)則是致痛性的。因此，多吃素食，確實可減少體內(nèi)的致痛因素。一些會產(chǎn)生脹氣的食物月經(jīng)期間應(yīng)盡量少食，如西瓜、洋蔥、胡蘿卜等，會使腸胃蠕動加快，帶動子宮收縮；含鹽量過多的食物會導(dǎo)致細(xì)胞水腫，也會使痛經(jīng)加劇。而酒精會加速維生素B及礦物質(zhì)流失，引起疲倦、抵抗力下降，易誘發(fā)經(jīng)前癥候群，這類食物在月經(jīng)來前一周，都應(yīng)盡量避免食用。

素食能預(yù)防骨質(zhì)疏松癥

老年人(尤其絕經(jīng)后的婦女)為了防止骨質(zhì)疏松，提倡多吃含鈣質(zhì)的食品，而維生素C有利于鈣質(zhì)的吸收。很多植物食品(如綠色蔬菜、西紅柿和某些瓜果等)含有豐富的維生C；相反，動物食品有時卻能剝奪身體利用鈣質(zhì)的能力。因此，有人建議，素食者喝些牛奶，以補(bǔ)充人體所需的鈣質(zhì)，這樣有助于骨質(zhì)增加密度。

素食被譽(yù)為最有效，最根本的美容品

皮膚粗糙的主要原因，是汗腺的作用發(fā)生異常。汗腺的作用是人體重要的新陳代謝之一，在汗液中約含有1.5％的固體物質(zhì)，主要有食鹽，尿素，乳酸等。雖然我們?nèi)庋劭床灰娺@些東西，而它們則是確確實實地涌出而停留在皮膚的表面，這是造成皮膚皺紋的主要原因。假如我們?nèi)忸惓缘眠^多，則血液的酸度也高，而且血液里的尿素和乳酸——特別是乳酸的量也增多。一旦隨汗來到皮膚的表面，就會不停地侵蝕皮膚表面的細(xì)胞。受侵蝕后的皮膚，沒有張力失去彈性，尤其是面部的皮膚特別顯得松弛無力，一遇冷風(fēng)或被日光暴曬，皮膚馬上裂開或發(fā)炎。為了防止或減少乳酸對皮膚的侵蝕，惟有改變血液的狀況。如果我們能夠長期食用含堿性礦物質(zhì)的植物性食物，從而使血液變成微堿性，則血液里的乳酸等就大為減少，也不致有大量的有害物質(zhì)隨汗排至皮膚表面，來損害健康的皮膚。與此同時，鈣等礦物質(zhì)又能把血液里有害的污物清洗掉。經(jīng)清洗后的血液，就能充分發(fā)揮作用，也使全身各個器官的功能活潑，充滿生氣，皮膚自然柔嫩光滑，顏色紅潤。