天桂山,位于石家莊市西北90公里處,是我國北方著名的山岳古剎型風景名勝區(qū),俗有“皇家道院”之稱,2001年獲評國家AAAA級旅游區(qū),2002年被國務院審定為國家重點風景名勝區(qū),2003年被國家旅游局和共青團中央授予“全國青年文明號”單位。在元、明時,因其有“一夫當關,萬夫莫開”之險固,被稱為“三門寨”,并有駐兵守護。后來,有文人見此山風景很美、巖石林立,因酷似桂林山形,便借“桂林山水甲天下”之意,將“三門寨”改為天桂山,才有了“天下第二桂林山水”的美稱。
天桂山的整個景區(qū)總面積多達132.5平方公里,由青龍觀中心景區(qū)和玄武峰、望海峰、銀河洞、翠屏山等8個景區(qū)組成。景區(qū)內山勢雄偉,山形秀麗。樹木花草繁茂,時有云霧纏繞。山上山下,泉水遍布。天桂山有東西兩峰,西峰稱“望海峰”,海拔高;東峰略低,稱“朝陽峰”,兩峰相連,景致卻大不一樣。東峰山上怪石嶙峋,溶洞眾多,有著名的三眼洞、三音洞、藏龍洞、金蟬洞、水簾洞等。其中三眼洞最奇特,3個洞口全對著陡崖峭壁,三眼洞現(xiàn)在又稱“白毛仙姑洞”,皆因當年電影《白毛女》劇組曾在洞中拍攝過喜兒與大春久別重逢的鏡頭。而今,天桂山還建有“白毛女藝術陳列館”,并成為一個主景點。
另據(jù)史籍記載,明末,李自成義軍聲勢日益強大,攻城略地,節(jié)節(jié)勝利,直逼北京。當朝皇帝崇禎預感到局勢難以挽回,終日惶惶不安,為給自己找條后路,便派心腹太監(jiān)林清德外出尋找避難之所。林清德查遍天下名山大川,均不理想。一天,他來到天桂山,見這里山勢險要,易守難攻,遂返京復旨。崇禎一聽大喜,隨即撥巨款仿京城宮殿的形制在天桂山興建行宮。不久,北京陷落,崇禎自縊于煤山 (今景山)。明亡后,林清德便逃到天桂山當了道士,改行宮為青龍觀,廣收弟子,隱居修道。到1937年“七七事變”之時,青龍觀已傳十二輩道士,享有“太行武當”之譽。
青龍觀建在西峰甫崖的棧階上,在險要處立門設關,大有“一夫當關,萬夫莫開”之勢。林清德為表達對主子的忠心,主殿供奉崇禎星像,兩側配殿分別供奉明末的文武大臣,如武將李祥成、文臣王承恩等。這種道觀在全國也是絕無僅有的。
除了奇峰怪石,天桂山的建筑景觀更可稱道。如建在絕壁上的蒼巖宮,其背面是經(jīng)溶蝕風化形成的巨大石窟,因整個蒼巖宮都在石壁上,有了“懸空寺”的意味。蒼巖宮也被當?shù)厝朔Q為“奶奶廟”,里面供奉的是隋煬帝之女——三皇姑。在每年的農歷三月初一至二十日,方圓數(shù)里的村民都會來此趕廟。初一,村民會抬著紙糊的花轎把三皇姑請下山看戲,十五這一天再把三皇姑送回來。
在海拔一千多米之上,天桂山的制高點金頂,有一道觀。這里供奉的是道教三清(玉清元始天尊、太清道德天尊、上清靈寶天尊)和玉皇大帝。在金頂,可時常遇到在此修行的道士,他們在此修身養(yǎng)性,尋求道家之法。