西園北里：從“破天荒”說起

長沙是座有著數(shù)千年積淀的歷史文化名城，又是一座充滿青春活力的時(shí)尚之城。然而土生土長的長沙人，心中珍藏的家鄉(xiāng)文化，卻散布在歷經(jīng)時(shí)光長河淘洗的尋常巷陌之中。

寬不過七尺、長數(shù)百余米的西園北里，最早可追溯至唐代，彼時(shí)名相裴休，被貶為潭州（今長沙等地）刺史，曾在城西北修建西樓，謂之源。及后，相傳唐代散文家、官至商州刺史的劉蛻，少時(shí)游居在此閉門苦讀，終金榜題名，成為他家鄉(xiāng)荊南（現(xiàn)湖北荊州的石首、江陵以西，秭歸以東等一帶，包括今湖南部分地區(qū)）“天荒”之地的首位進(jìn)士，從此有了“破天荒”之說。

宋時(shí)，即有外任官吏與商賈在此置地建房，州府遂將此域圈入城西北圍墻之內(nèi)。明始，此處住宅商鋪漸多，城西北的湘春門、通泰門等地街巷縱橫，人流如織。及至清咸豐九年（1859），素有“不死福將”之稱的保靖籍胡興仁，卸任浙江巡撫一職后，回到湖南，在長沙城西北購得一隅，建起一座景色宜人的園林，因唐代劉蛻的典故，遂將其稱為蛻園。

同治十一年（1872），胡家家道開始衰落，幾經(jīng)轉(zhuǎn)手，被流寓湘中的直隸名士楊翰購得。楊翰是清朝著名學(xué)者、金石家，道光二十五年（1845）進(jìn)士，授翰林院編修，后任常德知府、湖南辰沅永靖道臺(tái)、永州知府，后辭職罷官，攜家人到祁陽浯溪居住。去浯溪之前，他按捺不住對(duì)長沙蛻園的喜愛，籌措資金將其買下。因楊翰為官清廉，全家老小靠他賣字畫度日。他最終因囊中羞澀，養(yǎng)不起這座精美的園子，只好忍痛割愛，將蛻園出讓給了湘軍名將周達(dá)武。

周達(dá)武是寧鄉(xiāng)人，家族原本姓朱，屬明宗室吉王后代，明亡后為避禍而改姓。咸豐四年（1854），周達(dá)武投入湘軍后，轉(zhuǎn)戰(zhàn)鄂、贛、川、黔、滇等多省，屢立軍功，得以步步升遷，后經(jīng)駱秉章推薦給左宗棠，受到重用。他曾隨左宗棠進(jìn)駐蘭州，并擔(dān)任甘肅提督達(dá)19年之久，為鞏固西北邊疆、遏制沙俄侵略及國內(nèi)分裂勢力作出貢獻(xiàn)。他在家鄉(xiāng)廣置田地和莊園，又在長沙買下了蛻園。在他的精心修繕和擴(kuò)建下，只幾年時(shí)間，蛻園就成為一處面積達(dá)80多畝的園林勝地，南交通泰街，北臨西園巷，西接泰安里。

光緒十年（1884），久宦湖湘的江西義寧（今修水）人陳寶箴、陳三立父子租住在蛻園，此后幾年，陳氏家族在此安頓居住。陳寶箴思想開明，學(xué)識(shí)淵博，銳意改革，力推新政。光緒二十一年（1895），他任湖南巡撫，聯(lián)手黃遵憲、譚嗣同、梁啟超等人，掀起湖南維新變法的熱潮。其子陳三立為清詩“同光體”的重要代表人物，曾作有《春日游蛻園歌》。其孫陳寅恪于光緒十六年（1890）出生在蛻園，后成為享譽(yù)中外的史學(xué)大家。

光緒十一年（1885），左宗棠在福州病逝。消息傳回北京，清廷發(fā)布上諭，追贈(zèng)左宗棠為太子太傅，照大學(xué)士例賜恤，謚文襄，并命于湖南原籍及各立功省份建立專祠。湖南巡撫奉旨在西園一帶建祠，光緒十八年（1892），左太傅祠（又名左文襄公祠）竣工，占地約60畝，殿內(nèi)有左宗棠塑像，為檀木雕成。祠內(nèi)有池塘、假石山、石舫。

光緒十五年（1889），力主中法之戰(zhàn)、倡導(dǎo)維新變革的刑部右侍郎、攸縣籍龍湛霖，告病辭官，入住擁百余畝地的西園龍氏公館，公館與新建不久的左太傅祠相鄰。光緒二十九年（1903），龍湛霖力倡新學(xué)，動(dòng)員兒子龍紱瑞和侄子龍璋捐錢出力，租借左太傅祠，還騰出西園部分房屋，傾力支持其侄胡元倓興學(xué)救國，開辦專招男生的明德學(xué)堂（現(xiàn)為明德中學(xué)，男女皆錄），這是湖南最早的新式中學(xué)堂。后學(xué)校擴(kuò)展，得到時(shí)任南京國民政府主席譚延闿的全力支持。

光緒三十一年（1905），周達(dá)武的兒子、近代知名教育家周家純（后改名朱劍凡）捐獻(xiàn)私宅，在蛻園開辦女校，名為周氏家塾（周南女校前身，現(xiàn)周南中學(xué)，男女均收），首開湖湘女校之先河。

有關(guān)西園北里的名人故事，在坊間廣為流傳。例如，光緒三十年（1904），曾在明德、周南學(xué)堂短期執(zhí)教的黃興，組織陳天華、劉揆一、宋教仁、章士釗等湘籍仁人志士，在西園龍氏公館成立華興會(huì)。欲定慈禧70壽慶時(shí)，策劃推翻滿清的起義活動(dòng)。不料事泄，清兵滿城瘋狂搜捕。當(dāng)時(shí)，正被追捕的黃興巧妙地從明德學(xué)堂正門入，迅速穿過校園，從其側(cè)門輾轉(zhuǎn)到了西園北里，如此才躲過一劫。

隨著蛻園、西園龍府與左太傅祠的相繼興建，以及明德、周南等學(xué)堂的創(chuàng)立，西園北里聲名鵲起。從朝廷重臣到維新志士，從民國政要到革命黨人，從簪纓世胄到名師學(xué)者，一時(shí)名人云集，被章士釗稱為“冠蓋之地”。曾在周南女中執(zhí)教的徐特立、劉少奇的老師黎倜康、號(hào)稱民國“南北大俠”的杜心五、現(xiàn)代金石書畫家李立等等，都曾在此居住。據(jù)資料記載，與此地有關(guān)的近現(xiàn)代名人共60余位。

1938年，這條歷經(jīng)千年歷史滄桑的古巷，盡毀于 “文夕大火”。現(xiàn)在的西園北里，歷經(jīng)多次審勘，于2018年修復(fù)，共分三個(gè)出入巷口。巷頭北起車水馬龍的湘春路，毗鄰南來北去、穿城而過的湘江。巷尾分叉兩處，一側(cè)南接過江隧道營盤路口，巷道長約六百米，偎繞有著 “湖湘氣韻，半出明德”美譽(yù)的明德中學(xué)；另一側(cè)東朝寬闊的黃興北路，巷頭至巷尾，長不足兩百米，緊依曾被譽(yù)為“中華第一女?！钡闹苣现袑W(xué)。

從湘春路南側(cè)巷口進(jìn)入，僅50步之遙，一座風(fēng)格別致的仿古建筑映入眼簾，這里是紀(jì)念抬棺出征、收復(fù)新疆的左宗棠的文襄園（即為原左文襄公祠舊址處一隅的仿清建筑）。石門兩旁鐫刻的門聯(lián)“虎帳南開，旌旗十萬吞胡虜；春風(fēng)西度，楊柳三千蔭玉關(guān)”，展現(xiàn)了這位中興名將的赫赫功績，也在默默訴說著晚清的悲愴歷史。

編輯/汪慧