我為羅素作翻譯

1920年8月19日，我在南京的時候，胡敦復(fù)、胡明復(fù)和胡適告訴我，梁啟超和張東蓀領(lǐng)導(dǎo)的進(jìn)步黨，請我做羅素的翻譯，他很快就要到中國來演講。三位胡先生警告我說，不要給進(jìn)步黨利用了，給他們提高政治上的名譽(yù)，達(dá)到他們的政治目的，還說不要讓他們只把我當(dāng)作一個“翻譯”。我答應(yīng)他們會小心行事，同時我也愿意見見這位學(xué)者，給他做翻譯，他的書對我在哈佛的工作有很大影響。

羅素跟我在照片里頭看到的非常像，只是比我想象的更高些，更壯些，風(fēng)度也更優(yōu)雅些。我們在哈佛有共同的朋友，所以很容易就熟起來了。在上海舉行了盛大的宴會和招待會，第二天在吳淞也是一樣。陪著羅素的多拉·勃拉克也講了話。我得翻譯歡迎辭和羅素與勃拉克的講話，一般是講一段翻一段。我發(fā)現(xiàn)客套話翻譯起來很難，后來翻譯演講倒是相對容易些，尤其是我能看xHDroFpQBnQc2/ba3dIjNQ==到演講大綱的時候。

羅素在北大演講一般是在三院，在宣武門外的師大也講過。第一次演講大概有一千五百人聽。第二次演講過后，我在11月10日的日記里頭寫道：“我按照自己的意思補(bǔ)充完和發(fā)揮了好多……翻譯講話比賽比演講本身更有意思，因?yàn)榉g能引起聽眾的反應(yīng)。”在師大的演講是關(guān)于哲學(xué)問題的，我們又遇到了老問題：What is matter？Never mind！What is mind？It doesn’t matter！翻起來很難，只能說是一種英文的文字游戲。It required a good deal of thought to prove that there was no thought.這句話還好翻譯一點(diǎn)兒，意思是：要證明這里頭沒有意思，得耗費(fèi)大量的思想。

羅素的演講大部分都是在北京，不過1921年3月，保定的育德中學(xué)也請他去講，在北京南邊，有一百多里遠(yuǎn)。羅素雖然思想很激烈，可是在日常生活習(xí)慣——包括文字習(xí)慣——里頭，他完全是一副體面的英國紳士派頭。在沒有暖氣的大禮堂里演講，他總是堅(jiān)持要脫去外套。結(jié)果發(fā)著高燒回到北京，住進(jìn)德國醫(yī)院，狄勃大夫給他看病。到了3月26日，他得上了雙側(cè)肺炎，身體虛弱不堪，朋友都考慮要他給勃拉克小姐簽一份委托書了，因?yàn)樗麄儌z還沒有正式結(jié)婚。杜威給他擬好草稿，讓他簽字。他身體雖然很弱，但腦子似乎還很清醒，嘴里咕噥道：“委托書？”然后試著簽字。大夫怕他“辦不到”，不過他還是歪歪扭扭地寫下了“B.Russell”。他叫杜威的名字，說道：“我希望所有的朋友都陪著我。”第二天，艾瑟大夫說，羅素的情況“更糟了”，不過杜威太太說羅賓遜大夫沒那么悲觀。到4月17日，他總算擺脫危險了，到了5月3日就能接待別人來看望他了。后來，他恢復(fù)得很不錯，回英國前還做了幾場講座，參加了幾次盛大的宴會。那時，倫敦的報紙已經(jīng)在傳羅素去世的消息，他聽到后說：“跟他們講，說我去世太夸張了。”

（選自《趙元任早年自傳》，標(biāo)題為編者加，有刪改）