基于語料庫的TEM-8閱讀語篇句法復(fù)雜性研究

賈星星

（長安大學(xué)外國語學(xué)院,陜西西安 710061）

一、引言

全國高等學(xué)校英語專業(yè)八級考試是國內(nèi)一項專門為英語專業(yè)學(xué)生設(shè)計的大規(guī)模標(biāo)準(zhǔn)參照考試[1]，對英語專業(yè)在校大學(xué)生學(xué)習(xí)聽、說、讀、寫等多項技能以及英語實際運用能力進(jìn)行準(zhǔn)確且全面的評估，因此對英語專業(yè)學(xué)生學(xué)習(xí)有重要作用。自1990年以來，英語專業(yè)八級考試已經(jīng)走過了三十多個春秋，歷經(jīng)數(shù)次改革，其閱讀理解的分?jǐn)?shù)權(quán)重在不斷提升，2015年，該權(quán)重達(dá)到了30%（2014年該比例僅為20%）[2]占專八總分?jǐn)?shù)近1/3。根據(jù)《高等學(xué)校英語專業(yè)英語教學(xué)大綱》：考生需能夠閱讀英語國家的社論以及書評類文章；能夠?qū)﹄y度相當(dāng)于《中國英語等級量表》6-7級的文學(xué)作品進(jìn)行評論和分析；考生能從所讀材料中把握主旨大意、辨別事實細(xì)節(jié)、理解字面和隱含意義、進(jìn)行判斷和推理、分析思想觀點、語篇結(jié)構(gòu)、語言特點和修辭手法；掌握復(fù)雜的句法知識，擁有較強(qiáng)的篇章理解能力，在較短時間內(nèi)獲取到信息，因此閱讀篇章測試的難度成為出題人著重考慮的因素，為了提升試卷閱讀部分的測試效度，閱讀理解難度需要控制在一定區(qū)間；因此對于專業(yè)英語八級閱讀篇章的句法復(fù)雜度進(jìn)行探究就顯得尤為重要，可幫助試卷設(shè)計者合理設(shè)計考卷；亦可幫助英語專業(yè)教師掌控閱讀篇章的難度，指導(dǎo)學(xué)生有針對性的備戰(zhàn)英語專業(yè)八級考試。

近年來，對于英語考試的研究可分為：對于考試的設(shè)計以及改革的思考[3]、英語考試各類題型解題以及考試對于教學(xué)的反饋[4-5]，這些研究主要以受試群體比較廣泛的高考或全國大學(xué)英語四、六級考試為研究材料，而基于英語專業(yè)四、八級考試的研究則相對稀少。基于英語專業(yè)四、八級研究重要集中在閱讀領(lǐng)域，如閱讀內(nèi)容效度[6]、篇章解讀技巧[7]和閱讀視角[8]，但從測試學(xué)角度進(jìn)行篇章的研究卻屈指可數(shù)。只有賀麟茜通過基于語料庫的方法對比了2006-2012年間英語專業(yè)八級和雅思閱讀篇章的詞匯復(fù)雜度、句法復(fù)雜度、文本可讀性、篇章銜接與連貫[9]，然而該研究年代久遠(yuǎn)；研究語料局限在2006-2012年間，對于近年尤其對2015年英語專業(yè)八級大綱更新過的試題缺乏一定的指導(dǎo)和借鑒意義。鑒于此，筆者自建封閉語料庫對2011-2021（2020年因疫情取消）10年內(nèi)的英語專業(yè)八級閱讀篇章從測試學(xué)的角度進(jìn)行探究英語專業(yè)八級考試閱讀文本的句法復(fù)雜度，并以雅思學(xué)術(shù)閱讀文本為參照語料庫，旨在為考試提供效度依據(jù)，為英語專業(yè)八級考試出題人、英語專業(yè)教師以及備考學(xué)生提供借鑒和參考。

二、研究設(shè)計

1.研究語料

本研究中使用的語料選自2011-2021年間英語專業(yè)八級考試閱讀理解文本，共計35篇，共27841形符；所有的語料在收集過程中進(jìn)行預(yù)處理：僅保留閱讀理解部分；剔除文檔中的冗余信息：如題目和詞匯中文釋義；將所有處理過的文檔保存為純文本格式并導(dǎo)入語料庫檢索軟件Lаnсsbоx（http://соrpоrа.lаnсs.ас.uk/lаnсsbоx.）計算類形符。參照語料庫中的語料均選自雅思閱讀文本模塊（學(xué)術(shù)類），由于雅思與國際公認(rèn)的語言能力標(biāo)準(zhǔn)CEFR對接[2]，因此兩項考試的對比研究可為制定高效度的英語專業(yè)評估提供參考。為保證語料庫的同質(zhì)性，參照語料庫中的語料亦選自2011（劍8）—2021（劍15），共計96篇；為排除樣本量對研究結(jié)果的影響，筆者采取分層抽樣的方法在各個系列中隨機(jī)抽取了4篇，共計32篇閱讀文本作為本研究的參照語料庫，共26936形符。

2.研究工具

本研究擬采用Kylе開發(fā)的句法復(fù)雜度分析工具TAASSC[10]，該軟件包括陸小飛開發(fā)的軟件L2SCA測量的參數(shù)[11]。研究需要，只選用其內(nèi)嵌的傳統(tǒng)的L2SCA中的14個指標(biāo)作為文章句法復(fù)雜度的測量依據(jù)，這14個句法復(fù)雜度指標(biāo)主要分為五大類：語言單位產(chǎn)出長度（平均句子長度MLS，平均T單位長度MLT；平均子句長度MLC）、整體句子復(fù)雜度（C/S）、從句（T單位從屬子句數(shù)量DC/T；復(fù)雜T單位比率CT/T；從屬子句比率DC/C；每個T單位中的子句數(shù)量C/T）、并列結(jié)構(gòu)（從句中并列短語數(shù)量CP/C；T單位中的并列短語數(shù)量CP/T）以及特定短語結(jié)構(gòu)數(shù)量（子句中復(fù)雜名詞性短語數(shù)量CN/C；T單位中復(fù)雜名詞短語數(shù)量CN/T；T單位中的動詞短語數(shù)量VP/T）。筆者用軟件TAASSC運行得到各類指標(biāo)的數(shù)據(jù)后，利用SPSS 25做數(shù)據(jù)的正態(tài)性檢驗，符合正態(tài)分布的指標(biāo)進(jìn)行獨立樣本T檢驗，對于不滿足正態(tài)性的數(shù)據(jù)采用曼-惠特尼U檢驗來揭示兩個樣本的句法復(fù)雜度是否存在顯著性差異。

三、結(jié)果和討論

1.產(chǎn)出單位長度

表格呈現(xiàn)了雅思閱讀語篇和英語專業(yè)八級閱讀文本在句子平均長度、從句平均長度以及T單位平均長度指標(biāo)值的對比結(jié)果。從表中可以看出，在雅思閱讀文本中，三個長度指標(biāo)均值分別為23.74，21.01，11.65，三個指標(biāo)均顯著高于英語專業(yè)八級閱讀語篇，即雅思閱讀文本的句子更長，這可能由于兩考試閱讀語篇長度所致，雅思學(xué)術(shù)閱讀語篇的平均長度為842字符，而英語專業(yè)八級閱讀理解篇章平均長度為795字符，低于雅思學(xué)術(shù)閱讀，這說明MLS、MLT、MLC三個指標(biāo)為“不同的建構(gòu)，從不同的角度衡量語言長度”[12]，同時也表明產(chǎn)出單位長度是區(qū)分雅思閱讀語篇和英語八級閱讀文本的可靠指標(biāo)。

2.整體句子復(fù)雜度

句子整體復(fù)雜度在雅思閱讀文本的句子復(fù)雜度均值為C/S=2.01，高于英語專業(yè)八級閱讀文本C/S=1.93，無顯著性差異，不是區(qū)分雅思學(xué)術(shù)閱讀和英語專業(yè)八級閱讀的有力指標(biāo)。（句法復(fù)雜度指標(biāo)見文末表1）。

表1 句法復(fù)雜度指標(biāo)

3.從屬結(jié)構(gòu)

從屬結(jié)構(gòu)的4個指標(biāo)在雅思閱中的均值分別為DC/T=0.73，DC/C=0.40，CT/T=0.51，C/T=1.77，其中DC/C與DC/T這兩個指標(biāo)顯著高于英語專業(yè)八級文本，是區(qū)分雅思閱讀和英語專業(yè)八級文本從屬結(jié)構(gòu)的穩(wěn)定指標(biāo)。研究表明，DC/T是區(qū)分改寫文本等級的強(qiáng)力指標(biāo)，在高水平讀者的閱讀文本中，指標(biāo)DC/T較高[13]，表明英語專業(yè)八級閱讀文本實質(zhì)上難度略低于雅思閱讀文本。指標(biāo)CT/T以及C/T在兩個考試中不具有顯著性差異，這一發(fā)現(xiàn)與徐鵬得出的結(jié)論相反，他發(fā)現(xiàn)C/T是區(qū)分CET-6閱讀語篇與雅思學(xué)術(shù)閱讀文本的穩(wěn)健指標(biāo)之一，T單位中的從屬從句數(shù)在CET-6閱讀語篇中顯著高于雅思學(xué)術(shù)閱讀文[1]。造成這種差異的原因可能由于研究材料的異質(zhì)性，全國大學(xué)生英語六級考試是針對中國在校大學(xué)生進(jìn)行英語綜合應(yīng)用能力的評價。研究表明C/T是區(qū)分不同水平學(xué)習(xí)者的強(qiáng)力指標(biāo)，與低水平學(xué)習(xí)者相比，高水平學(xué)習(xí)者在信息表達(dá)以及語言產(chǎn)出中使用從屬結(jié)構(gòu)來增加信息負(fù)載量，而CET-6作為全國在校非英語專業(yè)大學(xué)生的英語綜合能力評價，其閱讀文章包含大量的從屬結(jié)構(gòu)來考查學(xué)生對于該句結(jié)構(gòu)的掌握情況；然而英語專業(yè)八級考試作為全國英語專業(yè)最高級別英語綜合能力測試，其考生在經(jīng)過專業(yè)的學(xué)習(xí)和訓(xùn)練后，對于從屬結(jié)構(gòu)更加了解和熟悉，因此，與國際化的雅思相比專八閱讀篇章的C/T不具有顯著性差異。

4.并列結(jié)構(gòu)

并列結(jié)構(gòu)的3個指標(biāo)值的均值在雅思閱讀篇章中分別為CP/C=0.28，CP/T=0.49，高于專業(yè)八級文本英語專業(yè)八級文本，但并不顯著，p=.99（CP/C），p=.589（CP/T），p=.353（T/S），均大于.05，說明英語專業(yè)八級閱讀文本與雅思閱讀篇章相比在并列結(jié)構(gòu)的使用上并無二致，也進(jìn)一步表明他們并不能作為區(qū)分雅思閱讀和英語專業(yè)八級文本并列結(jié)構(gòu)的穩(wěn)定指標(biāo)。

5.特定短語結(jié)構(gòu)

特定短語結(jié)構(gòu)在英語專業(yè)八級篇章中的均值分別為CN/C=1.33，CN/T=2.15，VP/T=2.07，顯著低于雅思閱讀篇章，說明特定短語結(jié)構(gòu)使用可以作區(qū)分雅思閱讀語篇和英語專業(yè)八級閱讀篇章的強(qiáng)力指標(biāo)。雅思閱讀中使用大量的名詞性短語結(jié)構(gòu)以及名詞化語法隱喻[1]等句法手段對文本中的信息進(jìn)行高度凝練與概括，來增加文章難度。

結(jié)論

本研究從測試學(xué)的角度采用基于語料庫的研究方法，試圖揭示英語專業(yè)八級閱讀篇章的句法復(fù)雜度特征，并以雅思學(xué)術(shù)閱讀模塊中的閱讀材料為參照。研究表明，英語專業(yè)八級閱讀文本無論是在從屬結(jié)構(gòu)還是并列結(jié)構(gòu)使用上與雅思學(xué)術(shù)閱讀都保持良好的一致性，這從側(cè)面說明英語專業(yè)八級在閱讀出題質(zhì)量上把控較好，是國內(nèi)英語專業(yè)高級別測試的典范。本研究對于測試學(xué)有一定的借鑒和啟示作用，雖然英語專業(yè)八級考試作為全國英語專業(yè)最高水平的測試，但其句法復(fù)雜度與國際英語水平測試雅思相比，在語言產(chǎn)出長度、整體句法復(fù)雜度、特殊結(jié)構(gòu)短語方面仍舊存在顯著性差異，英語專業(yè)八級考試出題人員可以提升閱讀長度，選擇信息壓縮度較高的文章，以此來考查考生的信息識別能力和篇章理解能力。