“年”的故事

博洋

【字的演變】

甲骨文的“年”字，上部是一束穗子向下垂的象形，下部是一個(gè)彎著腰、臂向下伸的人的象形，二者合起來(lái)像人背著“禾”的樣子，表示豐收、收獲。金文中“年”字的形狀跟甲骨文很相似。發(fā)展到小篆階段，篆文整齊化，“年”下部的“人”訛變?yōu)椤扒А?，“年”由此轉(zhuǎn)化為形聲字，禾形，千聲。在隸書(shū)中，“禾”最后兩筆以及“千”的第一筆，都變成了直線，后來(lái)變成楷書(shū)寫作“秊”，俗作“年”，最初“人”頭頂著“禾”的樣子，徹底消失了，漢字規(guī)范化后寫作“年”。

“年”字之所以最初有著這樣的“造型”，是因?yàn)楣湃送ㄟ^(guò)對(duì)谷物生長(zhǎng)周期的觀察，產(chǎn)生了時(shí)間周期的概念。人們把一年分為十二個(gè)月，也就是地球環(huán)繞太陽(yáng)一周的時(shí)間。后來(lái)人們又把十二個(gè)月分為春、夏、秋、冬四個(gè)季節(jié)，在這四個(gè)季節(jié)里，更明確了“春種秋收”的時(shí)間概念。俗話說(shuō)“秋收冬藏”，豐收的谷物要肩扛人背，“年”字就是人扛著沉甸甸的谷穗，表示收獲、豐收的意思。

【趣說(shuō)漢字】

古時(shí)候有一種叫“年”的怪獸，頭上長(zhǎng)角，兇猛異常。它長(zhǎng)年深居海底，每到除夕才爬上岸，吞食牲畜、傷害人命。因此，每到除夕這天，村村寨寨的人們扶老攜幼逃往深山。這年除夕，村外來(lái)了個(gè)乞討的老人，此時(shí)人們正準(zhǔn)備上山避難，無(wú)心關(guān)照這位乞討的老人。

只有村東頭一位老婆婆給了老人些食物，并勸他快上山躲避“年”獸，可那老人卻執(zhí)意留下。老婆婆無(wú)奈，留下老人自己跟著人們?nèi)ド钌奖茈y了。

第二天是正月初一，避難回來(lái)的人們見(jiàn)村里安然無(wú)恙十分驚奇。鄉(xiāng)親們發(fā)現(xiàn)老婆婆家門上貼著紅紙，院里有一堆未燃盡的竹子仍在“啪啪”炸響，屋內(nèi)幾根紅蠟燭還在燃燒。老婆婆回想起乞討老人曾經(jīng)許諾她會(huì)趕走“年”獸，恍然大悟。欣喜若狂的鄉(xiāng)親們?yōu)閼c賀吉祥的來(lái)臨，紛紛換新衣戴新帽，到親友家道喜問(wèn)好。

從此，每年除夕，家家門上貼紅紙，燃放爆竹；戶戶燭火通明，守更待歲。初一一大早，還要走親串友道喜問(wèn)好。

于是，這些風(fēng)俗越傳越廣，春節(jié)成了中國(guó)民間最隆重的傳統(tǒng)節(jié)日。

【字里字外】

為了迎接新的一年，人們?cè)谂D月就開(kāi)始準(zhǔn)備了。

臘月二十三——祭灶相傳臘月二十三這一天是灶王爺上天的日子，人們會(huì)在這一天供奉灶王爺，希望得到庇護(hù)，讓家里來(lái)年平平安安，紅紅火火。祭灶的食物是灶糖。

臘月二十四——掃塵臘月二十四，家家戶戶都開(kāi)啟了“掃塵”模式。所謂“掃塵”就是年終大掃除，這一習(xí)俗寄托著人們辭舊迎新的祈求與愿望。因“塵”與“陳”諧音，掃塵有“除陳布新”的寓意。

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