《儒林外史》——一部教育奇書的醒世底色

唐旭

《儒林外史》是清代一部杰出的現(xiàn)實(shí)主義長(zhǎng)篇小說，成書近三百年，被譽(yù)為我國(guó)古代諷刺小說的巔峰之作。魯迅先生評(píng)它為“如集諸碎錦，合為帖子，雖非巨幅，而時(shí)見珍異”。作品通過對(duì)小說人物人生價(jià)值追求方式和實(shí)現(xiàn)結(jié)果的敘寫，向世人展示了功名富貴、道德失范如何使人陷入困境，又怎么使整個(gè)社會(huì)制度運(yùn)轉(zhuǎn)不靈、文化降格。透過這些敘寫，可以看到小說的底色不是嘲諷鄙夷的“罵世”，而是悲天憫人的“醒世”。作者始終心懷同情與憂思，上下求索，尋求突圍解困之道，試圖喚醒世人，重振風(fēng)俗。這給歷代被功名富貴劫持、深陷人生困境的讀者，包括今天的我們，以立世警醒和教育啟示。

人生困境的根源：功名富貴心失調(diào)

《儒林外史》展現(xiàn)的困境主要是個(gè)體層面的人生困境。作品塑造的人物中，讀者最熟悉的、印象最深刻的大多是那些深受科舉制度毒害的讀書人，如周進(jìn)、范進(jìn)、嚴(yán)貢生、魯編修、匡超人、馬二先生等。其中，周進(jìn)和范進(jìn)這對(duì)師徒最為典型，一個(gè)被學(xué)館辭退后撞貢院號(hào)板，一個(gè)半生科考白發(fā)中舉后瘋狂癲癡。他們都信奉“不愿文章高天下，只要文章中試官”，一生榮辱皆系于八股取士，追逐功名利祿?？婆e制度下，中舉出仕者寥若晨星，落榜失意者數(shù)不勝數(shù)。即使像范進(jìn)一樣幸運(yùn)，偶然時(shí)來運(yùn)轉(zhuǎn)，僥幸中舉，也不過是從一種人生困境跳入另一種人生困境，本質(zhì)上并沒有得到任何進(jìn)取。比如第七回范進(jìn)中舉做了山東學(xué)道后，仍然不知蘇軾為何人，錯(cuò)把其認(rèn)作本朝應(yīng)試童生，種種無知著實(shí)惹人發(fā)笑；第十回魯編修官至翰林，還是滿口“窮翰林”、肥差、家務(wù)，地地道道的一個(gè)投機(jī)鉆謀者，以至婁家四公子評(píng)說他“究竟也是個(gè)俗氣不過的人”。他們的人生境界都被困在功名利祿庸俗層面上，沒有寸毫進(jìn)取。

有錢意味著“富”，但是“富”是不是意味著“?！?？我們來看看嚴(yán)監(jiān)生吧！書中說他“家有十多萬銀子”。吳敬梓生活的康熙年代，普通家庭月入二三兩還能有結(jié)余，一個(gè)縣令一年的俸祿100兩銀子，一兩白銀相當(dāng)于今天1500-2000元左右糧食購(gòu)買力。據(jù)此，我們可以推斷嚴(yán)監(jiān)生家財(cái)十萬兩銀子大致等于今天的1.5-2億元，可謂富甲一方，衣食無憂。然而，他卻過著守財(cái)奴的日子，平日舍不得吃肉，病了舍不得買藥，“心口疼痛，初時(shí)撐著，每晚算賬，直算到三更鼓，后來就漸漸飲食不進(jìn)，骨廋如柴，又舍不得銀子吃人參”，臨死之時(shí)，伸出兩個(gè)指頭，總不肯斷氣。如此富有之人，到死仍耿耿于懷一根不值毫厘的燈芯。有意思的是，他一死，妻子趙氏大肆花錢，哥哥嚴(yán)貢生謀奪家產(chǎn)，窮其一生積累的財(cái)富，終究無法守住，確實(shí)可悲。嚴(yán)監(jiān)生的可悲，在于一生始終被“財(cái)”奴役，為“富”所困，不得自由。

做官，在中國(guó)人的觀念中就是“貴”，但作品卻不這樣看。書中第一回，吳敬梓借王冕母親遺言，道出“做官怕不是榮宗耀祖的事”“做官的都不得有甚好收?qǐng)觥钡捏鹧?。王惠中了進(jìn)士，授工部員外郎，后外放江西南昌知府，也算“貴”極一方。但是，他是個(gè)貪婪狠毒的太守，剛到任，不關(guān)心民政，反而想著“三年清知府，十萬雪花銀”，用戥子、算盤、板子壓榨老百姓；在任道臺(tái)時(shí)，他膽怯懦弱、毫無氣節(jié)，一聽寧王反叛，不顧職責(zé)趕緊逃跑，被叛軍抓獲立刻磕頭投降，到寧王倒臺(tái)，又逃亡天涯，即便偶遇故人之子蘧太守之孫，受贈(zèng)二百兩銀子，也不敢稍做停留。可謂，做官也禍福難料，印證了開篇“楔子”中敷陳的大義。

從這些，我們大概可以體會(huì)到吳敬梓的憂思：功名富貴讓世人趨之若鶩，一旦失調(diào)便會(huì)使人陷入困境。所以，作品開篇詩(shī)曰：“功名富貴無憑據(jù)，費(fèi)盡心情，總把流光誤”，并指出：

人生富貴功名，是身外之物；但世人一見了功名，便舍著性命去求他，及至到手之后，味同嚼蠟。自古及今，那一個(gè)是看得破的！

面對(duì)功名富貴使人癲狂的社會(huì)狀況，世人可以怎樣面對(duì)呢？在諷刺、悲憫、同情、憂思之余，吳敬梓的解決方案給了我們教育啟示。

遠(yuǎn)離功名富貴，免于受其誘惑。作品專門塑造了王冕、虞育德、莊邵光、杜少卿等理想化的人物。這些人有的不求仕途，有的散盡家財(cái)，有的不畏強(qiáng)權(quán)，他們共同的特點(diǎn)是德才兼?zhèn)?，看淡名利，不屑富貴。這種對(duì)待功名富貴的態(tài)度，使他們獲得了人格的獨(dú)立和精神的自由，擺脫了官場(chǎng)和金錢的奴役。

倡導(dǎo)禮樂治國(guó)，洗滌頹敗士風(fēng)。作品第三十六、三十七回描寫的泰伯祠大祭，所祭祀的泰伯傳說是一位逃離王位的賢人，大祭儀式遵從儒家禮樂治國(guó)思想，具有濃重的象征意義。而后，又詳寫了蕭云仙破敵取城、春郊勸農(nóng)、興辦教育等功績(jī)，強(qiáng)調(diào)注重實(shí)學(xué)的思想。作者希望在思想上矯正追逐名利、空談學(xué)問的頹敗士風(fēng)。

宣揚(yáng)市井良俗，禮失下求諸野。作品第五十到五十五回，塑造了豪俠鳳四老爹、甘露庵的老僧、戲子鮑文卿、看墳的鄒吉甫等市井人物。在他們身上，我們可以尋見那些壞了心術(shù)的讀書人失去的優(yōu)良品德。尤其在結(jié)尾處琴棋書畫“四大奇人”身上，更融合了底層民眾的自立自足與傳統(tǒng)文人的安貧樂道，與王冕的品性遙相呼應(yīng)。這給歷代被功名富貴裹挾的讀者，以警醒和糾偏方略。

事實(shí)上，吳敬梓并不否定建功立名，他反對(duì)的只是不講“文行出處”的原則，寡廉鮮恥地追求功名富貴而已。也就是說，應(yīng)該如蕭云仙、莊紹光等人做實(shí)事，行正途，獲取功名富貴；而不能像王惠、嚴(yán)貢生之流，失了讀書人操守，舍棄原則只唯功名富貴。

家庭秩序的維護(hù)：“修身齊家”的正反啟示

《儒林外史》不像《紅樓夢(mèng)》那樣，被人看作是典型的家族小說，主要原因是沒有一個(gè)貫穿作品始終的人物或家族。事實(shí)上，《儒林外史》談到家庭生活的諸多方面，正如學(xué)者伍大福研究那樣，小說中家庭家族敘寫約占全書的四分之一，涵蓋了中國(guó)傳統(tǒng)社會(huì)中不同層類的家庭家族，主要包括官僚、紳衿、軍功貴族、平民等類型，還寫了回民家族，這些家族在中國(guó)傳統(tǒng)社會(huì)中有相當(dāng)程度的代表性。

古代社會(huì)強(qiáng)調(diào)“修齊治平”，這不僅是古代士人的理想，也是士人踐行成功的準(zhǔn)則，其中修身齊家是維護(hù)家族制度和保障家庭穩(wěn)固的基礎(chǔ)。修身是為人為事的基礎(chǔ)，誠(chéng)如《禮記·大學(xué)》所言“自天子以至于庶人，壹是皆以修身為本”，這要求人應(yīng)該擯棄惡習(xí)進(jìn)而培養(yǎng)良好的品行，即古人說的“正心誠(chéng)意”。小說塑造了不少不修身以致家族、家庭破敗的人物。嚴(yán)貢生奢侈浪費(fèi)、好吃懶做，家徒四壁，搶奪弟弟遺產(chǎn)；嚴(yán)監(jiān)生苛己吝嗇，雖積得十多萬銀子，但臨死還因?yàn)閮筛鶡舨葙M(fèi)油不肯咽氣；桂倩結(jié)交非人，玩弄戲子，桂儀敬重父執(zhí)，資助他人，但用度過分，飲食奢侈；湯六、湯由、湯實(shí)兄弟出入青樓，陳春與妓女聘娘打得火熱。這些品行不修、德行失范的行徑都有違家族法規(guī)和社會(huì)普世道德要求，以致“家不齊”，遭遇橫禍。

匡超人是小說著力刻畫的一個(gè)人物。先期，他家貧事困仍侍奉臥病在床的父親，至誠(chéng)至孝令人感動(dòng)；父親死后，徹底違背父親遺言：“功名到底是身外之物，德行是要緊的……萬不可貪圖富貴，攀高結(jié)貴”，不僅貪圖功名，甚至與歹徒合謀違法牟利，更欺上瞞下再娶富貴之妻，墮落成一個(gè)忘恩負(fù)義的勢(shì)利之徒。這種轉(zhuǎn)變令人瞠耳結(jié)舌，扼腕嘆息。究其緣由，不修自身、交友不當(dāng)是匡超人走向墮落一個(gè)重要因素。梳理其交友經(jīng)歷，不難發(fā)現(xiàn)他結(jié)交馬二先生，沒有學(xué)到馬二先生的“善”，卻學(xué)到了醉心功名、一心求官；他混跡景蘭江、趙雪齋、支劍峰、浦墨卿等西湖名士之中，沾染了附弄風(fēng)雅、不學(xué)無術(shù)；他結(jié)識(shí)潘三，學(xué)會(huì)了唯利是圖、不辨善惡?？梢钥闯?，匡超人的朋友圈充滿了負(fù)能量，不但沒能幫助他修個(gè)人仁義和善行，反而助長(zhǎng)了為獲取功名富貴不擇手段的惡念。

無論古代還是現(xiàn)代，對(duì)一個(gè)家庭和一個(gè)家族而言，“家齊”的表現(xiàn)都希望是父慈子孝、兄友弟悌。小說中父慈子孝的典范，有20年走遍天下尋訪父親的郭鐵山，有為葬父母盡孝甚至違法的余氏兄弟，有雖貧困潦倒仍侍奉久病父親的匡超人。儒家認(rèn)為和諧的兄弟關(guān)系應(yīng)為兄友弟悌?，F(xiàn)實(shí)生活中的這種友悌是一種良性的兄弟關(guān)系，是一種平等的友愛關(guān)系。據(jù)統(tǒng)計(jì)，小說描寫了19對(duì)同胞兄弟。學(xué)者陳兮將這些兄弟劃分為以余特余持為代表的友悌兄弟和以嚴(yán)貢生嚴(yán)監(jiān)生為典型的虐敖兄弟兩大類。余特余持兩兄弟“守著祖宗的家訓(xùn)，閉戶讀書，不講這些隔壁帳的勢(shì)利”，余特之“友”主要體現(xiàn)在邀弟弟同赴徽州府學(xué)訓(xùn)導(dǎo)任，余持體諒他日用不足，不愿同去，他則勸說：“我們老弟兄相聚得一日是一日”，“只要弟兄兩個(gè)多聚幾時(shí)，那有飯吃沒飯吃，也且再商量?！保ǖ谒氖嘶兀┯褠坌穆?，發(fā)自肺腑。余持恪守悌道在于不受離間，為兄長(zhǎng)頂缸受罪，使兄長(zhǎng)急難彌災(zāi)渡過難關(guān)。為此，作者飽蘸筆墨，由衷深情贊頌：“余家弟兄兩個(gè)，品行文章是從古沒有的?！保ǖ谒氖幕兀?/p>

與之相反，對(duì)虐敖兄弟，吳敬梓則給予了無情貶斥與批判。嚴(yán)貢生嚴(yán)監(jiān)生雖是同胞弟兄，卻不相親相愛，彼此扶攜。嚴(yán)監(jiān)生對(duì)嚴(yán)貢生履行的亦是一種變形扭曲的悌道。迫于傳統(tǒng)倫理和宗法制度的壓力，他不得不對(duì)兄長(zhǎng)示以表面和形式上的恭敬。當(dāng)嚴(yán)貢生因官司走避省城，他雖然為兄納財(cái)消災(zāi)，卻并不像余持那樣主動(dòng)積極、心甘情愿，而是害怕受到牽連；死前為嚴(yán)貢生留贈(zèng)“簇新的兩套緞子衣服，齊臻臻的二百兩銀子”，也只不過是替孤兒寡妻留條后路，不受兄長(zhǎng)欺凌。彌留之際，還在抱怨“終日受大房里氣”。而哥哥嚴(yán)貢生也不“友”弟。弟弟死后，嚴(yán)貢生既不奔喪，也不讓其入祖塋，毫無兄弟間“救乏、賀善、吊災(zāi)、祭敬、喪哀”情義。最令人寒心的是，弟死侄夭后他竟欺侮弟婦，又乘興訟之機(jī)吞并胞弟遺產(chǎn)，全然不顧禮義和兄弟親情。嚴(yán)氏兄弟無疑是吳敬梓譴責(zé)和嘲諷虐敖兄弟的代表，尤其是對(duì)寡恩薄情的嚴(yán)貢生，更是給予了無情的嘲諷和揭露，這無疑也給讀者勸誡。

當(dāng)下教育的啟示：人的全面自我價(jià)值實(shí)現(xiàn)

心理學(xué)家亞伯拉罕·馬斯洛認(rèn)為人類價(jià)值體系存在兩類不同的需求，一類是沿生物譜系上升方向逐漸變?nèi)醯谋灸芑驔_動(dòng)，這被稱為低級(jí)需求和生理需求；另一類是隨生物進(jìn)化而逐漸顯現(xiàn)的潛能或需求，這被稱為高級(jí)需求。其中，最高需求就是自我價(jià)值實(shí)現(xiàn)，即超越人的生存、生活價(jià)值，追求人的自由和全面發(fā)展。

《儒林外史》描繪的社會(huì)環(huán)境中，衡量人類價(jià)值的標(biāo)準(zhǔn)既不是人勞動(dòng)的成果，也不是人作為個(gè)體的成長(zhǎng)，而是科舉功名帶來的權(quán)力、地位與榮華富貴。誰官位高，誰權(quán)力大，誰財(cái)富多，誰就有價(jià)值，反之一文不值。在這種價(jià)值觀的驅(qū)使下，人心失常，性情扭曲，一大批以周進(jìn)、范進(jìn)、匡超人為代表的“異化人”層出不窮。

這種人性異化的現(xiàn)象，只要存在等級(jí)、存在貧富、存在權(quán)勢(shì)，無論古今中外，在社會(huì)生產(chǎn)力極大提高、社會(huì)物質(zhì)財(cái)富極大豐富之前，都難免產(chǎn)生。既然利益驅(qū)動(dòng)的機(jī)制和相應(yīng)的體制還無法退出歷史舞臺(tái)，那就必須在調(diào)控上狠下大功夫。調(diào)控至少有兩個(gè)方向，一是聚焦個(gè)人層面的修身齊家，二是探索社會(huì)層面的矯風(fēng)變俗。

教育，是矯風(fēng)糾俗、影響人性最直接的方式。小說雖然通過家庭關(guān)系、師徒關(guān)系、朋友關(guān)系、社會(huì)環(huán)境等途徑，展現(xiàn)了古代教育對(duì)人全面自我價(jià)值培養(yǎng)，但事實(shí)上古人的成長(zhǎng)更多還是得益于自我教育和家學(xué)教養(yǎng)。虞博士是自我教育的典型。他中舉之前，也像周進(jìn)一樣坐館教書，過著清苦的鄉(xiāng)村教師生活，妻子有病，無錢買藥，而他安貧樂道，安詳和樂，頗有“一簞食，一瓢飲，在陋巷，人不堪其憂，回也不改其樂”的心態(tài)，和周進(jìn)不同。中舉后，也不像范進(jìn)高喊“好了！我中了！”進(jìn)而發(fā)瘋，只是要娘子當(dāng)幾件衣服打發(fā)保錄的人，并未失態(tài)。這就是小說宣揚(yáng)的“讀書十年養(yǎng)氣十年”，保持生命節(jié)律方有“天懷淡定”的境界。蘧太守祖孫三代有著優(yōu)良的家學(xué)教養(yǎng)。蘧太守為官多年仍為人謙和，即便年邁龍鐘，送別遠(yuǎn)方表親時(shí)，禮數(shù)有加，除執(zhí)手送出大門外，還叮囑孫子親送上船，誠(chéng)摯之情讓兩個(gè)侄子“肅然起敬”；退仕之時(shí)，并不眷戀官位和錢財(cái)，毅然將“歷年所積奉余”慷慨送給接任太守王惠。他用實(shí)際行動(dòng)踐行了他的自我價(jià)值，即“做為人”，不為功名富貴奴役，始終保持獨(dú)立人格，追求自尊和自由生活，進(jìn)而走向卓爾不群、自葆高潔的自我完善。蘧氏良好的品性，也影響他的兒子和孫子，形成了家學(xué)傳承、德行涵養(yǎng)的家庭教育傳統(tǒng)。

當(dāng)然，小說寫得更多的是那些道德墮落、虛偽貪婪、靈魂卑劣，沒有獨(dú)立人格的異化人。他們或丟失了家學(xué)優(yōu)良傳統(tǒng)，或拋棄了個(gè)人價(jià)值，迷失在爭(zhēng)權(quán)奪利、爾虞我詐的社會(huì)現(xiàn)實(shí)中。他們和虞博士等正面人物一樣，像一面鏡子，照射出等級(jí)結(jié)構(gòu)中每個(gè)人直面各種欲望和誘惑，實(shí)現(xiàn)自我價(jià)值的情態(tài)，只不過前者照出的是丑，后者照出的是美而已。虞博士、蘧太守、王冕等人，以自然的生命節(jié)律來控制引導(dǎo)人的欲望，追求自然、社會(huì)、個(gè)人三者和諧狀態(tài)，在抑制貪欲、促進(jìn)和諧、講求德行、調(diào)節(jié)身心等實(shí)現(xiàn)個(gè)人價(jià)值的途徑方面，有可汲取的合理之處。這對(duì)當(dāng)下教育仍然功利追求成績(jī)敲響了警鐘，未來教育迫切需要喚醒每一個(gè)人正確地、充分地、主動(dòng)地、創(chuàng)造性地去挖掘自身的價(jià)值，最大限度地滿足受教育者的需求，實(shí)現(xiàn)人的全面自我價(jià)值。

（作者系重慶師范大學(xué)文學(xué)院副教授。）