論《儒林外史》中母子群像的文學(xué)價值

史曉麗

摘 要：吳敬梓在《儒林外史》中以冷峻自持的筆法勾勒出形形色色的社會眾生相。從所寫人物之間的社會關(guān)系來看，不僅涉及官場中官僚仕宦之間的往來，儒林文壇之中文人士子之間的相與，儒林普通士子與官僚之間的來來往往，而且還著眼于社會的基本構(gòu)成單位——個體家庭，描寫了家庭中的各種倫理關(guān)系，比如祖孫關(guān)系、父女關(guān)系、父子關(guān)系、母女關(guān)系、母子關(guān)系、夫妻關(guān)系、兄弟關(guān)系、妻妾關(guān)系等等，其中的母子群像雖為數(shù)不多，卻頗具文學(xué)價值。

關(guān)鍵詞：《儒林外史》；母子群像；文學(xué)價值

吳敬梓在《儒林外史》之中塑造的主要的母子群像有：王冕母子，范進母子，趙新娘母子，魯小姐母子，匡超人母子，鮑廷璽和鮑老太母子。

一、深入刻畫人物性情

從小說的結(jié)構(gòu)來看，《儒林外史》全書沒有一個主人公，也沒有一個中心事件，魯迅在《中國小說史略》中說其：“惟全書無主干，僅驅(qū)使各種人物，行列而來，事與其來俱起，亦與其去俱訖，雖云長篇，頗同短制”。[1]而母子群像正是小說社會環(huán)境中的重要一環(huán)——家庭倫理生活。文人士子是否恪守并且踐行儒家的“孝悌”思想準(zhǔn)則，父母在時是否盡心事親，遭父母喪后是否遵守禮制等等，由此頗能窺見儒林士子的思想性情及其內(nèi)心世界。而母親這一形象，在對子女所進行的家庭教育中扮演著特殊的角色。傳統(tǒng)文化所倡導(dǎo)的女性最重要的德行就在于能夠“相夫教子”，所以母親的思想性情對子女性格的形成具有重要的影響。

《儒林外史》中的母子組合，有時是同時出現(xiàn)的，如王冕母子二人，范進母子二人，有時是一前一后出現(xiàn)的，如匡超人先出場，其母親后出場等。一般來看，老一輩的母親形象如王母、范母、匡母、鮑老太等在母子二人的關(guān)系中處于次要人物地位，是為表現(xiàn)其子的性情作陪襯的；新一輩的母親形象如趙新娘和魯小姐則是處于主導(dǎo)地位，其子的登場是為深化其母的性情作陪襯的。

第一回楔子中寫王冕的母親勤儉持家，雖然家里貧苦，但是從沒有因為功名富貴而迷失心性。王冕性情放蕩不羈，拒不相與當(dāng)時的權(quán)貴勢要。王母深知兒子性情，面對前來的“滅門的知縣”和“無所不為”的“酷虐小民”翟買辦不卑不亢，絲毫沒有懼色，可見王母的果敢、睿智、不卑不亢。后來王母病逝之前，叮囑王冕只可守著她的墳?zāi)?，娶妻生子，不要因功名富貴而喪失心性。在那樣一個人人都諂媚權(quán)貴，爭相做官的社會環(huán)境中，王母深知其子王冕清高孤傲的性情，從不曾為光耀門楣而逼迫兒子踏入仕途，且臨死遺言中反勸兒子遠(yuǎn)離宦海浮沉?？梢娡跄笇β暶?、權(quán)貴、財富等都是淡然處之，而王冕的性情顯然也深受其母這一性情的影響，并不汲汲于功名財富，也不曾攀附權(quán)貴。后來朝廷征召，王冕隱而不仕，正是合了自己高潔的性情，也遵了母親的教導(dǎo)。母子二人的性情彼此映照，相得益彰，人物的性格刻畫地深入透徹，令人激賞。

后來提到的匡超人母親，也同王母一樣，對兒子說道：“若做了官就不得見面，這官不做他也罷”，而匡超人對于其母的此番勸告，并不曾聽得進去，更不要說踐行了。他自踏上舉業(yè)之路，性情大變，一改從前事親至孝的大孝子形象。他諂媚權(quán)貴，見利忘義，取不義之財而毫無愧色。此外，小說中還塑造了新一代的母親形象魯小姐。雖為一介女流，然熱衷舉業(yè)之心尤烈。魯小姐對功名富貴的熱衷之情與王母的淡然處之形成了鮮明的對比，不禁讓人扼腕慨嘆。在她意識到丈夫蘧公孫功名無望之后，傷心欲絕，痛苦不已，不得已轉(zhuǎn)而將自己所有的精力和希望都寄托在兒子身上，對四歲的小兒子嚴(yán)加管教，“每日拘著他在房里講《四書》，讀文章”，為的就是將來有朝一日，兒子能夠考取功名，獲得一官半職，那么也就不枉這一生對兒子的辛苦培養(yǎng)了。實際上，可將魯小姐的幼子視為未來儒林的新興群體的代表，其自小便在父母嚴(yán)苛的培養(yǎng)方式中成長起來，成長于迫切追求功名利祿的家庭教育環(huán)境之中，其性情的形成難免會受到家庭環(huán)境的影響。不難想象，未來的儒林又是怎樣的一番烏煙瘴氣，爭名奪利了。

而范進母子的塑造則更能揭露功名富貴對人性的沖擊和扭曲，甚至使人喪失心智。范進被丈人胡屠戶稱為“現(xiàn)世寶窮鬼”。他自二十歲應(yīng)考，一直考到五十四歲，共考了二十余次都不曾成功。但范母從不曾責(zé)罵指摘過兒子。她并不太懂得舉業(yè)的事，可以說是無知無識的。范進在得知自己中舉后，竟“歡喜瘋了”，老太太見狀，憂心不已?？梢娎咸珜幵竷鹤記]中，也不愿看到兒子中舉發(fā)瘋，實際上她并不大懂得中舉這件事對整個家庭所即將帶來的影響。自此之后，各種人趕來奉承巴結(jié)，送田產(chǎn)，送店房的比比皆是，家里奴仆、丫鬟、錢米、碗盞杯箸應(yīng)有盡有。老太太一開始還以為只是借用別人家的。當(dāng)她知道所有這一切都屬于自家之后，高興地把“細(xì)磁碗盞和銀鑲的杯盤逐件看了一遍”之后，竟然喜極而亡了，這與范進喜極而瘋的性質(zhì)是一樣的，都是在面對榮華富貴突然來臨之時內(nèi)心狂喜而難以自持的表現(xiàn)，只不過母子二人對事物的認(rèn)識有個時間差而已。

這些母子群像的塑造拓寬了小說對世情世相的揭示范圍，從而對世情世相的諷刺更為深刻。

二、深化“反功名富貴”的主題

《儒林外史》第一回楔子中一開頭的詞中說道：“功名富貴無憑據(jù)，費盡心情，總把流光誤”。世人都是舍著性命去求功名富貴，“自古及今，那一個是看得破的”。讀來不免頓生悲涼之感。其“敷陳大義，隱括全文”的用意旨在說明吳敬梓正是圍繞“反功名富貴”的主題把大大小小的事件勾連起來，來展現(xiàn)形形色色的社會眾生相。

《儒林外史》中，吳敬梓所歌頌的人物，無不以“孝”聞。為什么選擇孝德來展現(xiàn)人物的性情呢？這與中國的文化傳統(tǒng)有關(guān)?！稌吩疲骸靶⒑跷┬ⅲ延谛值?，施于有政?！笨梢?，孝道不僅關(guān)乎家庭倫理規(guī)范，也關(guān)乎一個國家的政事運行，《左傳》也說：“孝者，禮之始也。”到了孔子那里，更是弘揚“孝”之德，《孔子家語·弟子行》記載：“孝，德之始也?！薄墩撜Z》曰：“孝悌其為仁之本歟！”所以儒林士子是否踐行“孝德”就成為衡量一個人的品德操行的標(biāo)準(zhǔn)了?！啊┲?，是儒家倫理思想道德思想的重要基石。儒家認(rèn)為，君子要‘修身齊家治國平天下，而‘欲治其國者，先齊其家（《大學(xué)》）?？梢?，儒家是把‘齊家作為‘治國的前提條件，而‘齊家的根本就是遵循‘孝悌之道，因為它是維系家庭安定、社會和睦的最基本的道德標(biāo)準(zhǔn)和規(guī)范?！盵2]這就更加明晰了，為什么吳敬梓在《儒林外史》中如此看重一個人的“孝”德，無論是個人的修身養(yǎng)德還是國家的禮樂教化，都離不開“孝”德，何況作者又身處封建末世，世風(fēng)日下，“禮樂衰微”的社會環(huán)境之中。作者選取“母子群像”這個獨特的視角，透視了社會大環(huán)境之下的家庭生活，一方面歌頌了真儒士們高潔的性情德操，另一方面也深刻地諷刺了世情世相的鄙俗丑陋。

“功名富貴像一塊巨大的磁鐵，吸引了社會各階層人士，成為他們奔競的終極人生目標(biāo)。這種惡俗像狂風(fēng)烈焰彌漫到每個家庭”。[3]就像馬二先生說的：“就是夫子在而今，也要念文章、做舉業(yè)，斷不講那‘言寡尤，行寡悔的話，何也？就日日講究‘言寡尤，行寡悔，那個給你官做。”這也就不難理解，文人士子，鄉(xiāng)里小民，地方豪紳為何大都熱衷于舉業(yè)，且熱衷于當(dāng)官或者諂媚官員了。原因就在于，無論是誰，都認(rèn)定舉業(yè)是“惟一的正經(jīng)出路”。而這種思想不僅形成了一股諂媚權(quán)貴的社會風(fēng)氣，更滲透到每個家庭之中，使得父子漸疏，母子漸離，兄弟傾軋，骨肉相殘的事情比比皆是。這不禁讓人慨嘆世態(tài)人情的凉薄。

荀玫母親去世，按照規(guī)定，丁憂三年之后才能參加考選。但他經(jīng)不住王惠的誘導(dǎo)，為了不耽誤自己的仕途升遷便匿喪不報，又去求周司業(yè)和范通政兩位老師保舉在任守制。荀玫追求功名富貴之心完全壓倒了百行之首的孝禮，不禁令人扼腕。此外，曾經(jīng)在困窘之時，聽人談?wù)摗岸袢饲闈脖?，讀書的人，都不孝父母”，自己在心里暗自嘆息，“有錢的不孝父母，像我這窮人，要孝父母又不能，真乃不平之事！”的匡超人，在清貧之時能夠在家里盡心侍奉父母，后來一心撲在舉業(yè)一事上，在杭州城里相與了一幫整日閑談、無所事事的“斗方名士”，且與地痞流氓潘三勾結(jié)而獲取不義之財，后又停妻再娶，正如文中所說“婚姻締就，孝便衰于二親；科第取來，心只系乎兩榜”。這自稱“孤寒之士，且是孝子”的匡超人，在功名富貴的誘惑之下，全然變了心性，混跡于儒林官場，再也不思家中老母，這正應(yīng)了匡母先前一夢，夢見匡超人頭戴紗帽，做了官，但是兒子做官之后，便今生再也不到跟前來了。所以，心系兒子的匡母便說道：“若做了官就不得見面，這官就不做他也罷”。而頗具諷刺意味的是，曾為大孝子的匡超人后來竟沉迷于舉業(yè)仕途，雖然“妻、財、子、祿”都有了，卻丟失了最初那一顆純樸的孝心。除卻這些慈母的形象，小說也塑造了像鮑老太那樣狠心的母親。在為過繼的兒子鮑廷璽娶媳婦時，全然不顧女子的品行操守，一聽說女方“有幾百兩銀子”，其他的就什么也不考慮了，一意孤行的應(yīng)承了這門親事。后來新媳婦過門不久便得了失心瘋，每日靠服藥度日，等到嫁妝都花費完了，鮑廷璽夫婦兩個便被狠心的鮑老太趕出了家門。視金錢為上的社會風(fēng)氣彌漫到家庭之中，搞得兒子不像兒子，母親不像母親，一個個都成了財富的奴隸，追逐富貴的“餓狼”，家庭倫理道德喪失，世風(fēng)日下，這更加深刻揭露了小說中功名富貴對人的異化這一深刻的主題。

三、吳敬梓的“母子情結(jié)”探析

吳敬梓為什么要塑造這些母子群像呢？這自然與以上所提到的禮樂教化之中的“敦孝悌”的道德主張有關(guān)，還有一點不容忽視的就是吳敬梓的身世背景。吳敬梓在少年時受過嗣父吳霖起的嚴(yán)格教育，嗣父在他身上寄予了很大的希望，希望他能繼承祖業(yè)，光耀門楣。而在封建時代，實現(xiàn)這一理想的只有一條路子，那就是讀書應(yīng)舉。

雖然苦讀詩書的日子難免灰色，但是有著母親呵護的吳敬梓卻也還能在灰色的生活中感受到母愛的溫暖，然而十三歲那年，吳敬梓的母親突然離世，給他的內(nèi)心帶來了很大傷痛。多年后，他在《贈真州僧宏明》一詩中還念念不置：“昔余十三齡，喪母失所恃”，道出了對母親的懷念。而身處紛亂復(fù)雜的大家族之中，人心冷暖，沒有了母親的疼愛，少年的吳敬梓感到冷漠孤獨，而終日埋頭于詩書之中，這在金榘的《次半園韻為敏軒三十初度同仲弟兩銘作》中有所記載“見爾素衣入家私塾，穿穴文史窺秘函。不隨群兒作嬉戲，屏居一室同僧庵。從茲便墮綺語障，吐絲自縛真如蠶”[4]正是描寫了當(dāng)時吳敬梓在失去母親之后更加灰暗枯燥的讀書生活。

在吳敬梓的內(nèi)心深處，是渴望母愛回歸的。這種深藏在心底的對母愛的深情呼喚，隨著時間的流逝慢慢沉淀，在潛意識中形成了一種難解難分的母子情結(jié)。這一思想反映到小說創(chuàng)作中，而出現(xiàn)一系列的母子群像也就不難理解了。值得一提的是，在“敷陳大義，隱括全文”的楔子中所塑造的王冕母親的性情操守是吳敬梓所肯定和贊揚的，而且小說中的王母形象也是吳敬梓有意而為之的。

歷史上真實的王冕并非像吳敬梓在小說中所塑造的那樣，《明史·王冕傳》記載道：“幼貧，父使牧牛，竊入學(xué)舍，聽諸生誦書，暮乃返，亡其牛，父怒撻之，已而復(fù)然”[5]，后來母親從中調(diào)和，王冕才可“依僧寺，夜坐佛膝上，映長明燈讀書”。可見這與小說中寫到的七歲失怙，貧苦中孤兒寡母難以為計，才讓王冕輟學(xué)去鄰家放牛的情節(jié)迥異。吳敬梓為什么要對史料進行如此加工改造呢？“對貧窮寡母是無比尊敬、諒解、體貼的增飾體現(xiàn)了吳敬梓的‘孝道觀念和母愛缺失的深層心理呼喚”[6]，這或許就是原因了吧。

參考文獻：

[1]魯迅.中國小說史略[M].上海：上海古籍出版社，2004：138.

[2]韓延明等.孔子“孝悌”思想的內(nèi)涵、淵源及其現(xiàn)實啟導(dǎo)意義[J].臨沂大學(xué)學(xué)報，2012：44.

[3]張維娜《儒林外史》中兄弟群像文學(xué)價值審視[J].文學(xué)評論.古典文學(xué).

[4]金榘.泰然齋集（卷二）·次半園（吳）韻為敏軒三十初度同仲弟兩銘作[M].見李漢秋編.儒林外史研究資料[Z].上海：上海古籍出版社，1984.

[5]張廷玉.明史（卷二百八十五）列傳第一百七十三[M].北京：中華書局，1974.

[6]孫玉冰.論《儒林外史》中的王冕[J].青海師范大學(xué)民族師范學(xué)院學(xué)報，2011：31.