三沙 中國最南端的絕美天堂

梁安娜

海南省有一座十分美麗的城市—三沙市，它是我國版圖最南端的城市，轄西沙群島、中沙群島、南沙群島的島礁及其海域，包括280多個島、沙洲、暗礁、暗沙和暗礁灘及其海域。

三沙市屬熱帶海洋性季風(fēng)氣候，全年高溫、高濕、高鹽、高輻射。它所在的南海海域是個巨大的“聚寶盆”，海島植物資源繁多，海洋生物資源豐富，海域能源資源蘊藏量巨大。三沙的群島散布于熱帶海洋之中，在自然因素的綜合作用下，形成了得天獨厚的熱帶海洋海島自然景觀，海域風(fēng)光純凈奇幻，堪稱中國最高端的絕美天堂。

三沙位于太平洋與印度洋之間的咽喉地帶，素有“世界第三黃金水道”之譽，是古代“海上絲綢之路”的必經(jīng)之地。我國古代先民最早發(fā)現(xiàn)南海諸島及其礁灘，他們世代以此為基地耕海牧漁，并對南海諸島進行命名、開發(fā)和經(jīng)營。我國歷代政府也最早對這些島嶼礁灘進行管轄和行使主權(quán)。在這片海中有數(shù)不清的島礁沙洲，那里有中國人留下的炭粒，也有中國人燒制的陶瓷，還遺存有無以計數(shù)的中國古代貨幣。

早在秦漢時期，我國已有大規(guī)模的遠洋航海通商和漁業(yè)生產(chǎn)活動，南海已成為當(dāng)時重要的海上航路。古代學(xué)者、旅行家、航海家及漁民等對南海諸島進行的論述、描繪，散見于上百種古籍之中，且各書所錄內(nèi)容頗多相同，尤其是志書。

我國最早記載南海及南海諸島的古籍是東漢楊孚的《異物志》，此書早已失傳，但有不少類書引錄其文：“漲海崎頭，水淺而多磁石?！薄皾q?！笔枪糯袊藢δ虾５姆悍Q，“崎頭”是古代中國人對島礁、灘、沙洲的泛稱。

三國時，吳國派朱應(yīng)和康泰出訪東南亞各國，船隊航經(jīng)南海到達扶南（今柬埔寨）等國?；貒?，康泰根據(jù)親身經(jīng)歷寫成《扶南傳》，對南海諸島的地理情況給出了準(zhǔn)確記載：“漲海中，倒珊瑚洲，洲底有盤石，珊瑚生其上也?！薄吧汉髦蕖奔绰冻鏊娌惶玫纳汉魃扯逊e成的沙洲，“盤石”即礁盤。書中明確了南海諸島的結(jié)構(gòu)，是世界上最早科學(xué)描述珊瑚島成因的文獻。

從先秦時期開始，嶺南先民即在南海一帶開辟了貿(mào)易圈，以后逐漸發(fā)展成為“海上絲綢之路”。在中國古代船舶經(jīng)過的航線上，遺留下大量文化遺產(chǎn)，它們是證明中國最早開發(fā)南海的珍貴文物史料。散落在三沙各個島礁沙洲上的陸上文化遺跡更是數(shù)不勝數(shù)?？脊耪{(diào)查顯示，南海諸島上凡能汲取淡水的地方都有我國漁民生產(chǎn)、生活的文化遺跡，在西沙和南沙群島的各主要島嶼上都發(fā)現(xiàn)了我國漁民所建的古廟遺存。值得一提的是，一些建于明清時期的廟宇經(jīng)過后人不斷修繕，至今香火昌盛。

宋代開始，我國海上交通盛況空前，為以后各朝代所廣泛采用的“長沙”“石塘”等能反映南海諸島地理特征的古地名出現(xiàn)，并出現(xiàn)專指南海諸島中某一島群的專稱地名。由王象之編纂于南宋中期的地理總志《輿地紀(jì)勝》中述：“吉陽……東則千里長沙，萬里石塘，上下渺茫，千里一色?！边@里的“吉陽”即今海南三亞的古稱，“千里長沙，萬里石塘”在其東，指南海諸島。此后，史書往往用“千里長沙，萬里石塘”以及類似的稱呼泛指或?qū)Ｖ改虾ＶT島。

“長沙”指的是一種“灰沙島”的地貌，散布于海洋中的灰沙島，由海洋生物珊瑚蟲的骨骼以及其他海洋生物的殘骸堆積而成，也叫珊瑚島，與大陸沒有任何關(guān)系。民間俗稱的“石塘”，科學(xué)術(shù)語叫“環(huán)礁”，也是由珊瑚蟲構(gòu)建而成，但形狀是環(huán)狀。從其命名不難看出，我國古代先民在經(jīng)營和開發(fā)南海諸島時，根據(jù)各島礁的地理特點，從生活中取材，作為命名依據(jù)。

三沙之美，不僅美在時光，也美在海水。

我國有渤海、黃海、東海和南海四大邊緣海，其中，南海是我國最大、最深的海洋，平均水深為1200多米，海盆底部深海平原水深四五千米。不僅如此，南海也是我國透明度最好的海水。

科學(xué)評價海水的美主要依據(jù)兩個指標(biāo)—海水的透明度和海水的水色。透明度表明海水的清澈度。三沙附近海域的海水全年透明度均高于20米，一些地方的海水透明度甚至能達到40多米。我國海水透明度的極值（47米）也出現(xiàn)在這里，超過馬爾代夫的海水透明度極值。

因為南海的海水透明度高，漁民在船上就可以看到游弋在暗礁、暗沙、暗灘上的魚群，附在礁盤上的各種貝類及海參。透明度高的海水不僅有利于漁民捕撈海產(chǎn)，更為重要的是，有利于珊瑚生長。因為珊瑚只生長在透明度高的海水里，如果海水的透明度不夠，珊瑚就無法健康生長。

評價海水之美的另一項因素是海水的顏色，即水色。三沙的海水幽藍，看上去宛若一塊巨大的深藍色綢緞，連藍天相較之下也遜色幾分。據(jù)說有一套專門用來標(biāo)注水色的編號系統(tǒng)，從蔚藍、淺藍、綠、淺綠，一直到棕黃、褐色，每種顏色的海水都對應(yīng)一個數(shù)字，它們共同組成一個由低到高的編號系統(tǒng)：數(shù)值越低，水色越藍。三沙區(qū)域的海水是我國水色號最低的地方：夏季，這里的水色號可以低于2；而同一時期的渤海、黃海、東海近海海水的水色號則在10以上。

可見，中國最美的海在南海。在這里拍照，不用看取景框，隨手按下快門，就是一幅美麗的畫。

來三沙，不僅能感受大海的魅力，而且能踏上一座座島嶼，體驗其與眾不同的特色。

永興島是三沙市政府所在地，因島上林木深密也被稱為“林島”。它不僅是西沙群島中最大的島嶼，也是基礎(chǔ)設(shè)施最完善的小島，機場、碼頭、商店等設(shè)施齊備，島上主要景點包括西沙海洋博物館、西沙將軍林、收復(fù)西沙紀(jì)念碑等。

登上永興島，如同走進一座熱帶植物園，花團錦簇，風(fēng)光旖旎。作為一座珊瑚島，永興島上的大部分泥土都是從海南島運來的。經(jīng)年累月，人們在永興島上栽植的林木已枝繁葉茂。永興島上就屬椰樹最多，僅樹齡在百年以上的就有千余棵，路邊，每隔幾步就有一棵椰樹。被椰樹包圍的則是枇杷樹、防風(fēng)桐等其他樹種，它們郁郁蔥蔥，在烈日下為人們撐起一片綠蔭。

在永興島東南四五十海里的地方有一座鳥島，是國家重點自然保護區(qū)，島上棲息著10萬多只鰹鳥、繡眼鳥、燕鷗等鳥類。踏上鳥島，成千上萬只海鳥在樹林上層盤旋，千鳴萬囀，自成奇觀。

來三沙，游人都希望看到一場南海上的日出。永興島北側(cè)的石島便是最佳觀賞地。

清晨，一輪紅日從海面上徐徐升起，萬丈霞光將碧空中的朵朵白云染紅，炫目的霞光將永興島上的各種建筑物一一勾勒。島上的氣象站、辦公大樓等標(biāo)志性建筑，在變幻萬千的霞光中如夢如幻，忽隱忽現(xiàn)。

全富島位于西沙永樂環(huán)礁的北緣，是一座面積極小的無人島。這座小島的海拔極低，每次漲潮時，僅有少部分沙灘露出海面。全富島周圍的海域是整個西沙最美的海域，海水如藍色的琉璃，深受攝影愛好者青睞。其實，來全富島，不僅可以看海，還可以體驗沙灘漫步，這里擁有西沙群島開放島嶼上最細膩的銀白色沙灘。潛水愛好者也可以跟隨潛水教練探索海底世界的秘密。

鴨公島是一個面積只有0.01平方千米的小島，因島形似鴨而得名。島上有漁民常年居住，由于經(jīng)常出海在此停留，他們便在島上搭起了簡易的小房子。為防止屋頂被臺風(fēng)吹跑，房頂上都壓著大塊的珊瑚和十幾斤重的貝殼，由此成為鴨公島一景。不過，鴨公島上的珊瑚和貝殼是不能帶走的，游人來這里只能享受尋寶的快樂。當(dāng)然，淺灘邊的珊瑚也極美，坐著船底鑲嵌玻璃的小船前去觀賞，一定能大飽眼福。

銀嶼島其實是個小巧的沙洲，因為沙灘潔白細膩、海水碧藍，被游客們評為三沙諸島中最漂亮的一座。銀嶼島常年有多種海鷗棲息，如黑枕鷗、鳳頭燕鷗、烏燕鷗等，因此享有“海鷗王國”之稱。

都說不來七連嶼就不能領(lǐng)略到西沙群島的美。七連嶼并不是一座島，狹義的七連嶼是指西沙永興島西南方7座相鄰不遠的島嶼。這些島礁緊密相連，相隔很近，就像璀璨的珍珠如弧線般被拋撒在大海里，環(huán)繞著永興島。這里擁有豐富的珊瑚礁群，肉眼可見的海水透明度可達30米之深，是極佳的潛水勝地，隨處可見大片的珊瑚和?？?，幸運的人還會撿到海鳥蛋。

甘泉島位于永樂環(huán)礁上，因為島上有甘泉井水得名；又因為島嶼的形狀是圓形，當(dāng)?shù)厝朔Q它為“圓島”。和其他海島不同，甘泉島上有古人挖鑿的水井，井水至今都可飲用。這里的海水也更為清澈透明，能見度高達40米，是世界上最適宜潛水觀光的海底樂園。

珊瑚的殘骸和遺體堆積出三沙市的絕大部分領(lǐng)土。這種極度絢爛的物種其實很嬌氣，它們必須生活在溫度、鹽度、透明度等都適宜的熱帶海水里。符合上述所有條件的南海是培育它們的溫床，珊瑚也以自己的軀殼堆積出特殊而廣袤的領(lǐng)土回贈南海。

三沙的珊瑚地貌景觀具有唯一性。這當(dāng)然不是說我國只有三沙市才有珊瑚礁地貌，而是說其地貌景觀全由珊瑚礁構(gòu)成。可以說，三沙市是珊瑚礁市。

全是珊瑚礁，并不意味著環(huán)境的單調(diào)，因為珊瑚礁形成的景觀足夠豐富多彩。潛入晶瑩剔透的海水，一叢叢、一簇簇的珊瑚像盛開的鮮花覆蓋在海底，有的金黃，有的雪白，有的鮮紅……無數(shù)次風(fēng)雨的洗禮，使它們看起來有的如驚鹿回眸，有的像仙人指路，有的似一唱雄雞，惟妙惟肖，栩栩如生。五光十色的魚兒悠游其間，為海底世界平添了勃勃生機。

最讓人感到神奇的是環(huán)礁。想想看，茫茫的大海上突然出現(xiàn)一個由礁石圍起的環(huán)狀區(qū)域。在環(huán)礁外圍，因為海浪不斷撞擊到環(huán)狀的礁石上，卷起層層浪花，形成一條浪花帶。環(huán)礁內(nèi)部則是湖泊，它有一個專有名詞—潟湖。潟湖的顏色往往是令人心醉的碧綠色，猶如一塊通透的翡翠，與浪花帶外的深藍色大海構(gòu)成強烈的對比。

海洋藍洞是地球上罕見的自然地理現(xiàn)象，從海面上看，藍洞呈現(xiàn)出與周邊水域截然不同的深藍色，并在海底形成巨大的深洞，科學(xué)家稱之為“地球給人類保留宇宙秘密的最后遺產(chǎn)”。此前，世界已探明海洋藍洞的深度排名：巴哈馬長島迪恩斯藍洞（202米）、埃及哈達布藍洞（130米）、洪都拉斯伯利茲大藍洞（123米）、馬耳他戈佐藍洞（60米）……而西沙的藍洞的深度則刷新了世界海洋藍洞深度的紀(jì)錄。

該藍洞位于西沙群島永樂環(huán)礁晉卿島與石嶼的礁盤中，當(dāng)?shù)貪O民稱為“龍洞”。關(guān)于此洞，民間有很多傳說，海南漁民稱此處曾有定海神針，后被孫悟空拔去成為如意金箍棒后，留下深不可測的龍洞；也有漁民說，龍洞是南海之眼，其中藏有南海的鎮(zhèn)海之寶；更有傳聞稱，洞中有巨大的生物……漁民對這里避而遠之。據(jù)說測繪人員曾試圖用測深錘測量其深度，結(jié)果200米長的繩子放完了也未到底。

神秘的“龍洞”到底有多深？里面藏著什么秘密？

為了揭開它的神秘面紗，有關(guān)研究機構(gòu)使用聲吶旁掃設(shè)備、電子計數(shù)鉛垂、深海海流儀、深海水質(zhì)分析儀、水下機器人、水下攝影攝像設(shè)備等器材裝備，采用科學(xué)器材探測與人工潛水觀察測量相結(jié)合的方法，對這個“龍洞”進行科學(xué)探查，獲取了大量原始科學(xué)數(shù)據(jù)，成功探明了“龍洞”的深度和基本形態(tài)。這里深達300.89米，基本為垂直洞穴，洞口徑為130米，洞底直徑約36米，未觀測到洞內(nèi)有與外海聯(lián)通的旁支側(cè)洞，洞內(nèi)水體無明顯流動，且從110多米水深開始，水中溶解氧含量幾乎為0。除了深度，科研人員還對“龍洞”中的生物進行了初步探查并采集了生物標(biāo)本。科研人員發(fā)現(xiàn)，洞中的海洋魚類種類與周圍海域物種相同。

之后，該藍洞被正式命名為“三沙永樂龍洞”。它是世界上已知的最深的海洋藍洞，具有極高的科研價值和歷史文化價值。