別眨眼！地球正在變色中

●歐陽晨煜 文 趙天 編

航天技術(shù)的發(fā)展，讓宇航員得以從太空將地球的全貌拍攝成照片發(fā)回來，我們也能從中得知地球是一顆藍(lán)色的巨大行星。然而，如果有人告訴你，你印象中那顆明亮深邃的蔚藍(lán)色星球其實(shí)是過去的地球，現(xiàn)在的地球是暗淡的灰藍(lán)色，地球的顏色一直沒有停止過改變，你會(huì)不會(huì)感到驚訝？

作為整個(gè)太陽系唯一一顆有生命存在的行星，地球在人們的腦海里是藍(lán)色、綠色、白色相間的美好家園，藍(lán)色是洶涌的海洋，綠色是蔥郁的森林，白色則是南北極的冰天雪地和遍布全球的云彩。由于地球表面高達(dá)71%的區(qū)域都被海洋所覆蓋，所以地球的主色調(diào)無疑是浪漫的蔚藍(lán)色。

然而，地球已有46億歲的年齡，在滄海桑田間，它一直在悄悄“變色”，清亮的蔚藍(lán)色已經(jīng)是過去式，現(xiàn)在的地球呈現(xiàn)出的是相對(duì)暗淡的灰藍(lán)色。那么地球?yàn)槭裁磿?huì)變色呢？從誕生至今，它到底變成過什么樣？我們不妨把地球所經(jīng)歷的歲月劃分為幼年期、成年期、壯年期，看看它的相貌變遷史。

幼年期——暗紅色、黑色、綠色

或許誰也想不到，地球最初的顏色竟然是暗紅色！

由于在劇烈的碰撞和融合中誕生，所以“熊孩子”時(shí)期的地球脾氣可不算太好，整個(gè)地表都被滾燙的巖漿覆蓋，這使得新生的地球看上去像一顆熊熊燃燒的火球。此時(shí)的地球還沒有長出堅(jiān)硬的陸地，表面全是火熱的巖漿湖，因此當(dāng)暗紅色的巖漿肆意流淌時(shí)，地球自然看起來像是一顆暗紅色的星球。

隨著一步步成長，地球的脾氣漸漸變得溫和，體溫也在慢慢下降，地表的巖漿逐漸冷卻凝固，形成了地殼、地幔，也就是最早期的玄武巖陸地。在古代，“玄”指的是黑色，所以逐漸長大的地球儼然變成了酷酷的黑色。

在這之后，大約又過了6億年，也就是距今40億年前，由于蒸發(fā)冷卻和外來彗星撞擊等原因，地球上出現(xiàn)了大量最原始的水，幾乎90%的地表被水覆蓋，因而地球由誕生之初的熱情火球、冷卻下來的黑色石球，變成了一顆溫溫柔柔的水球，這也讓它又一次變色。由于當(dāng)時(shí)地球上的氧氣含量極其微小，水中大量的鐵元素只能與氫氧化物及硫、氯等元素反應(yīng)，生成一種叫作“無氧鐵銹”的物質(zhì)，這種物質(zhì)把水染成了清新的綠色，所以地球正式變?yōu)橐活w綠色的星球。

成年期——紫色、白色

在經(jīng)歷過3次炫麗變色之后，地球儼然適應(yīng)了自己的“變色球”身份?？烧l也沒想到，它居然還會(huì)變成神秘而高貴的紫色。

“紫色地球假說”于2007年在美國天文協(xié)會(huì)年會(huì)上首次被提出，提出者認(rèn)為，曾經(jīng)有一種微生物的大量存在，使得地球一度呈現(xiàn)出紫色。這是因?yàn)楫?dāng)時(shí)地球上還沒有葉綠素，所以早期的微生物都是通過一種叫作視黃醛的物質(zhì)來吸收太陽光進(jìn)行能量轉(zhuǎn)化的，而視黃醛位于鹽桿菌的光合微生物中，這種微生物的細(xì)胞膜會(huì)吸收紫色的光線，反射紅光和藍(lán)紫光，從而使得地球變成一顆無限浪漫的紫色星球。

盡管沒有確鑿的證據(jù)表明地球曾經(jīng)是紫色的，但這無疑是一種可靠的猜測。并且近年來，紫色星球已經(jīng)被認(rèn)為是最有可能存在生命的星球。也就是說，在這一時(shí)期，地球上可能已經(jīng)有了生命，地球不孤單了！

但好景不長，或是由于火山噴發(fā)引起火山灰長期籠罩著天空，或是由于藍(lán)藻的大量繁殖導(dǎo)致地球上的溫室氣體迅速減少，大約在24億年前，地球進(jìn)入地質(zhì)史上最嚴(yán)重且持續(xù)時(shí)間最長的一次冰河時(shí)期——休倫冰河時(shí)期。此時(shí)整個(gè)地表全部被厚厚的冰雪覆蓋，并且一直持續(xù)了3億年，地球變成拒生命于千里之外的冰封肅殺的白色星球。

壯年期——蔚藍(lán)色、灰藍(lán)色

經(jīng)歷過這兩次大起大落的變色，地球即將變?yōu)槲覀冏钍煜さ奈邓{(lán)色。

在歷經(jīng)幾次變色后，由于71%的地表都被海洋覆蓋，所以伴隨著休倫冰河時(shí)期的結(jié)束，地球呈現(xiàn)出了明亮又平靜的蔚藍(lán)色。大量的海水會(huì)吸收太陽光中波長較長的紅光、橙光和黃光，波長較短的紫光則大部分被反射回去，只剩下比較特殊的藍(lán)光和少部分綠光。青光可以在海水中進(jìn)行充分的散射和折射，再加上海水中鹽離子大大增強(qiáng)了光線的散射作用，所以海水呈現(xiàn)出漂亮的蔚藍(lán)色，使得地球變成一顆藍(lán)色星球。

但是如果你以為，當(dāng)下我們所處的地球還是蔚藍(lán)色的，那就錯(cuò)了。事實(shí)上，地球又一次悄悄變色了，這一次并不是因?yàn)樗杏隽诵碌奈镔|(zhì)或是產(chǎn)生了巨大的地質(zhì)變化，而是完全由人類活動(dòng)造成——是我們加快了地球變色的速度，讓地球變成臟臟的灰藍(lán)色。

蔚藍(lán)色的地球，其實(shí)就是我們印象中藍(lán)色、綠色相間的健康地球，也是按照一直以來的地質(zhì)變化規(guī)律，地球本該呈現(xiàn)出的顏色。但近些年來，由于過度的人類活動(dòng)嚴(yán)重破壞了地球環(huán)境，導(dǎo)致荒漠的面積增加，所以綠色的植被逐漸減少；冰山融化，海洋慢慢淹沒陸地，所以白色也越來越少。地球迫不得已變成一顆暗沉沉的灰藍(lán)色星球。

科學(xué)家認(rèn)為，如果人類繼續(xù)不加節(jié)制地開發(fā)資源、破壞地球生態(tài)，地球變色的速度恐怕還會(huì)繼續(xù)加快，只不過，它不會(huì)再變出美麗、純凈的顏色，只會(huì)變得越來越黯淡，逐漸失去光澤。

可見，以后的地球會(huì)變成什么顏色，主導(dǎo)權(quán)在人類手中。你期望看到一個(gè)什么顏色的地球呢？

●林冬冬 薦自《知識(shí)窗》