像菜茶一樣美好

江利彬

天涼，來(lái)上一碗熱乎乎的菜茶，別提有多愜意！

菜茶，又稱起鼎茶、壯丁茶、男丁茶、丁茶等，起源于廣東汕尾地區(qū)，是一種從宋朝延續(xù)至今的傳統(tǒng)小吃，屬于節(jié)日食品。每逢喜事或過(guò)節(jié)，家家戶戶都會(huì)做上幾大圓盤，挨家換著吃。話說(shuō)，每年的正月初七至十四，是汕尾人做菜茶、品菜茶的好日子，用以款待賓客及親朋好友，寓意為多丁多財(cái)。

菜茶，制作起來(lái)比較煩瑣，所需材料繁多。其中，必不可少的有：蒜、菠菜、包菜、芹菜、生菜、荷蘭豆和茼蒿等，這七樣蔬菜，各有各的寓意，蒜即取諧音，寓意著“有錢算”，菠菜為長(zhǎng)壽菜，含長(zhǎng)命富貴之意；包菜是當(dāng)?shù)貍鹘y(tǒng)菜，理應(yīng)占一席之地；芹菜和生菜同樣是取其諧音，寓意“勤快”和“生財(cái)有道”；荷蘭豆與茼蒿，則是以“和氣幸?！钡钠焯?hào)平分秋色。除了這七樣蔬菜外，還要單獨(dú)熬制一鍋豬大骨為湯底的上湯。上湯需以文火慢熬，熬至乳白色方可。湯熬罷，再備好以下配料：粉絲、香菇、鮮蝦米、瘦豬肉、香腸、魷魚干、豬肉塊等。待一切準(zhǔn)備妥當(dāng)，先將粉絲以冷水浸泡，把切碎的七樣蔬菜下鍋，猛火快炒，炒至九分熟，讓美味釋放出來(lái)的同時(shí)，還能保持蔬菜的色澤鮮亮。炒罷，起鍋，再燒油，把粉絲撈起，瀝干水分，和香菇、鮮蝦米、瘦豬肉、香腸、魷魚干、豬肉塊等一同下鍋，爆香入味，然后再倒入七樣蔬菜，混合均勻。如此，只算是完成了一小半，還要另外起鍋熱油，炒生米及花生米，生米需炒至鼓脹發(fā)圓，花生米則應(yīng)炒至通身金黃色。這時(shí)，放好大碗，將炒熟的蔬菜及配料放入碗中，煨上熬制好的熱湯，上面再撒上炒米、花生、胡椒粉等即大功告成，一碗香噴噴的菜茶就這樣做出來(lái)了。

菜茶融合著鄉(xiāng)情友情。那一年夏天，到汕尾采風(fēng)，途經(jīng)一個(gè)小村莊，受到鄉(xiāng)親們的熱情款待，他們讓我們坐著喝茶休息，自個(gè)兒則待在廚房里，老老少少齊忙活，有的剁菜，有的備料，有的炒米，一派和諧安樂(lè)之景。在他們這兒，客人是遠(yuǎn)道而來(lái)的朋友，必得以上賓之禮，盛重相待。于是，他們才會(huì)親手制作并端上一碗深情滿溢的菜茶來(lái)。

聽(tīng)村里的一位大叔說(shuō)，從前生活條件差，制作菜茶的材料有限，全不像現(xiàn)在這樣豐富。從前一碗菜茶里，除了七樣菜，最多就是加上自家晾曬的蘿卜干。有時(shí)候幸運(yùn)些，出海捕來(lái)了小蝦，便曬干了，留著做菜茶用。后來(lái)日子越過(guò)越好，生活條件好了，制作菜茶的材料便豐富起來(lái)，其做法亦講究起來(lái)，村里好多人家都做得一碗好菜茶，就等著客人過(guò)來(lái)，可以一飽口福。

菜茶，讓人垂涎，別有風(fēng)味，與京津一帶的面茶相映成趣，各有各的特色，也各有各的雅致。但菜茶又與面茶不同，就拿菜茶來(lái)說(shuō)，它不單單可作為下午茶，有時(shí)還會(huì)以主食的地位，進(jìn)軍于餐桌之上，令人胃口大開。其香味濃而不膩，入口甘醇，飽含清淡且鮮美的各種蔬菜之味，滲透酥脆且濃郁的各種配料之味。在品嘗之時(shí)，還蘊(yùn)藏米花和花生米的可口之感，當(dāng)真美好！

記得有一年春天，我到汕尾一位好友家中做客。到的時(shí)候，正值午后，陽(yáng)光明媚著，縷縷柔情地灑在身上。院子里，好友一家正忙得熱火朝天，我上前打招呼，發(fā)現(xiàn)他們也在制作菜茶。見(jiàn)他們忙著，我也不好閑坐，趕忙放下行李，幫著打下手。好友一家和我相識(shí)甚久，自然不會(huì)客氣，便叫我炒生米和花生米。說(shuō)實(shí)話，這是我第一次參與制作菜茶，我有些興奮，又有些膽怯，生怕火候沒(méi)把握好，毀了菜茶，所以炒得小心翼翼的。

還好，沒(méi)辜負(fù)好友一家的厚望。最終，一碗秀色可餐、香氣四溢的菜茶便齊活了?！鞍⒔?，這可是你第一次幫忙做菜茶，頭一碗，你快些嘗嘗吧?！焙糜研χ私o我一碗菜茶。我淺淺一笑，緩緩接過(guò)，但覺(jué)一股淡淡的清香撲面而來(lái)。