“一線工作”和“一代學(xué)者”的當(dāng)代重要性

基于統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)的人文和社會(huì)科學(xué)研究目前很熱門，仿佛是一種更科學(xué)可靠的研究手段。我相信如果選題和視角具有獨(dú)創(chuàng)性，確實(shí)可能很有針對(duì)性和幫助公共決策的可行性。

比如一個(gè)叫“促進(jìn)經(jīng)濟(jì)繁榮委員會(huì)”（The Committee To Unleash Prosperity）的美國機(jī)構(gòu)，他們對(duì)拜登領(lǐng)導(dǎo)團(tuán)隊(duì)的68 個(gè)主要成員的背景調(diào)查顯示，包括內(nèi)閣成員、監(jiān)管官員和白宮顧問的團(tuán)隊(duì)，大多數(shù)沒有商業(yè)、企業(yè)和金融的從業(yè)經(jīng)驗(yàn)。與之相比，上屆政府特朗普在任最后一年的內(nèi)閣官員們，平均擁有13年的經(jīng)商經(jīng)驗(yàn)。所以撰寫這份調(diào)查報(bào)告的兩名作者的擔(dān)憂就是：面臨40年來最大衰退的美國經(jīng)濟(jì)，在這樣的團(tuán)隊(duì)手中已經(jīng)出現(xiàn)太多政策和管理錯(cuò)誤。

那么如何改進(jìn)呢？他們的結(jié)論是：領(lǐng)導(dǎo)班子需要有多樣性工作背景。除了有政治、政策、法律從業(yè)經(jīng)驗(yàn)的，有科學(xué)家、健康專家和學(xué)者外，政府也需要有運(yùn)營大型實(shí)體業(yè)務(wù)經(jīng)驗(yàn)，知道如何削減成本、管理物流、提高生產(chǎn)力、滿足人民福利需求并賺取利潤（或避免損失），有基本交易技能和豐富商戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，經(jīng)歷過大規(guī)模危機(jī)（如新冠病毒大流行）并懂得在危機(jī)中協(xié)調(diào)和處理各種事務(wù)的成員。

另一份調(diào)查報(bào)告出現(xiàn)在2022年7月8日，標(biāo)題是：“數(shù)據(jù)顯示，精英背景的人越來越多地在學(xué)術(shù)界占據(jù)主導(dǎo)地位”。根據(jù)這份調(diào)查，整個(gè)美國學(xué)術(shù)界尤其是經(jīng)濟(jì)學(xué)界，已經(jīng)悄悄地成為孤立精英的領(lǐng)域。這個(gè)群體不懂中產(chǎn)階級(jí)的痛苦。面對(duì)美國目前飆升的通貨膨脹、人工短缺和迫在眉睫的衰退，新貴經(jīng)濟(jì)學(xué)家一無所知。作者認(rèn)為這是令人擔(dān)憂的事情，他認(rèn)為，美國大學(xué)的熱門經(jīng)濟(jì)學(xué)專業(yè)教育，正在讓美國日益失去那些來自生活底層的“第一代學(xué)者”。

調(diào)查顯示，20 世紀(jì)70年代，美國出生的經(jīng)濟(jì)學(xué)博士生中，只有五分之一的父母擁有研究生學(xué)位，現(xiàn)在已有三分之二。自2010年以來，78%的新經(jīng)濟(jì)學(xué)博士父母擁有研究生學(xué)位，而只有6%是“第一代學(xué)者”。對(duì)很多來自普通家庭的大學(xué)生來說，獲得經(jīng)濟(jì)學(xué)教授職位道路漫長。高等數(shù)學(xué)、統(tǒng)計(jì)學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)等課程缺乏合適導(dǎo)師、激烈競(jìng)爭(zhēng)的就業(yè)、學(xué)術(shù)出版的障礙，都會(huì)讓潛在的第一代經(jīng)濟(jì)學(xué)者止步。南加州大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)家羅伯特·梅特卡夫說，“我總是在追趕。因?yàn)槲襾碜砸粋€(gè)對(duì)學(xué)術(shù)界一無所知的家庭和社區(qū)”。他的父親是一家啤酒廠的倉庫管理員，母親在家撫養(yǎng)四個(gè)孩子。“雖然我在40 歲之前獲得了終身教職，但我覺得自己在學(xué)院里總是落后一步?！泵诽乜ǚ蛐疫\(yùn)地遇到了幾個(gè)擁有工人階級(jí)背景的導(dǎo)師，其中包括頗具影響力的芝加哥大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)家約翰·李斯特（John List）。梅特卡夫說，“如果沒有與我有著同樣工人背景的真實(shí)榜樣，沒有他們幫助我在牛津大學(xué)和芝加哥大學(xué)等精英學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)中努力奮斗并生存下來，我今天不會(huì)成為一名從事學(xué)術(shù)研究的經(jīng)濟(jì)學(xué)家?！?/p>

“一代學(xué)者”的代表人物約翰·李斯特的父母是威斯康星州一個(gè)小城鎮(zhèn)的卡車司機(jī)和秘書。他青少年在中西部度過的無數(shù)個(gè)無聊周末，就是去演出場(chǎng)地向觀眾發(fā)放棒球卡，來掙得他后來上大學(xué)的學(xué)費(fèi)。這個(gè)經(jīng)歷讓他深刻體會(huì)了現(xiàn)實(shí)世界中的“經(jīng)濟(jì)規(guī)律”，也幫助他于20 世紀(jì)90年代初期在大學(xué)里開創(chuàng)了運(yùn)用“現(xiàn)場(chǎng)實(shí)驗(yàn)”的經(jīng)濟(jì)學(xué)，從白宮官員到優(yōu)步（Uber）、從來福車（Lyft）到沃爾瑪高管，他為所有人提供建議，目前仍擔(dān)任這些公司的首席經(jīng)濟(jì)學(xué)家。

約翰·李斯特在接受采訪時(shí)說：我的熱情是使用現(xiàn)場(chǎng)實(shí)驗(yàn)來探索經(jīng)濟(jì)問題。我認(rèn)為現(xiàn)場(chǎng)實(shí)驗(yàn)代表了一種獲取數(shù)據(jù)的獨(dú)特方式，因?yàn)樗鼈兤仁寡芯咳藛T理解日?，F(xiàn)象，其中許多是我們偶然發(fā)現(xiàn)的。然而，僅僅掌握現(xiàn)場(chǎng)環(huán)境中因素的相互關(guān)系是不夠的，因?yàn)楝F(xiàn)場(chǎng)實(shí)驗(yàn)者必須設(shè)法理解：這些關(guān)系背后的機(jī)制，以及具有相同基本結(jié)構(gòu)的更多現(xiàn)象。在實(shí)現(xiàn)雙重目標(biāo)之前，人們無法從現(xiàn)場(chǎng)實(shí)驗(yàn)中獲得真正的回報(bào)。

為了獲得現(xiàn)場(chǎng)實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)，約翰·李斯特于20 世紀(jì)90年代開始探索他唯一擅長且可以自籌資金的市場(chǎng)行為：運(yùn)動(dòng)卡交易市場(chǎng)。從那以后，他就“教育和慈善”兩大主題，現(xiàn)場(chǎng)探索了多個(gè)不同市場(chǎng)，包括醫(yī)院、學(xué)前班、文法學(xué)校和高中，包括慈善籌款、芝加哥貿(mào)易委員會(huì)、新汽車市場(chǎng)、硬幣市場(chǎng)、汽車維修市場(chǎng)、購物中心、勞動(dòng)力市場(chǎng)，并與各種政府機(jī)構(gòu)合作?！斑@很令人興奮，因?yàn)槲铱梢栽诮?jīng)濟(jì)學(xué)家關(guān)心的市場(chǎng)中檢驗(yàn)經(jīng)濟(jì)理論和行為方法。結(jié)果不僅被證明是信息豐富和有價(jià)值的，而且超出了預(yù)期，因?yàn)橐呀?jīng)產(chǎn)生了非常有趣的數(shù)據(jù)模式和成功的現(xiàn)場(chǎng)實(shí)驗(yàn)?！?/p>

2022年夏天，兩位“一代學(xué)者”梅特卡夫和李斯特還開始了一項(xiàng)新合作，通過一個(gè)名為“第一代經(jīng)濟(jì)學(xué)者的研究和指導(dǎo)”(FRAME) 的學(xué)生研討會(huì)，來擴(kuò)大他們對(duì)更多一代學(xué)者的發(fā)現(xiàn)和指導(dǎo)。

露西·施密特也是她們家第一個(gè)大學(xué)畢業(yè)生，還是個(gè)單親媽媽。像她之前的許多職位一樣，她從未想過要學(xué)習(xí)經(jīng)濟(jì)學(xué)。她說自己對(duì)貧困（脫貧）感興趣，而不是商業(yè)和金融。但當(dāng)她學(xué)習(xí)了經(jīng)濟(jì)學(xué)課程后，她看到了機(jī)會(huì)，看到了經(jīng)濟(jì)學(xué)為減少貧困的政策提供了一些非常好的分析工具?，F(xiàn)在她是史密斯學(xué)院的一名經(jīng)濟(jì)學(xué)家，研究家庭結(jié)構(gòu)、社會(huì)安全網(wǎng)和反貧困計(jì)劃，其中許多都是針對(duì)單身母親的。她在自己的個(gè)人推特賬號(hào)上維護(hù)著一份“第一代經(jīng)濟(jì)學(xué)家”名單。

從這兩份數(shù)據(jù)分析不難看到，“一線工作”和“一代學(xué)者”在今天具有特殊的重要性。未來的許多思維和政策突破，將來自這些不走尋常研究路的優(yōu)秀管理者和學(xué)者。