美國通脹達40年新高，為什么拜登遲遲不減對華關(guān)稅？

蔡婷貽

美國5月消費者價格指數(shù)同比增長8.6%，進一步推高了通脹預(yù)期，令拜登政府的抗通脹之路更加艱難。

盡管拜登政府不斷重申對抗通脹是美聯(lián)儲的責(zé)任，但是美國民眾仍把怨氣撒向拜登政府。了解民怨的拜登也承諾，協(xié)助緩解通貨膨脹是他的優(yōu)先施政重點。為了緩解通貨膨脹，拜登政府決定從5月起每天釋放100萬桶戰(zhàn)略石油儲備，同時他計劃在7月訪問沙特阿拉伯，勸說后者增加石油產(chǎn)量。

對抗通脹需要時間，從3月至今，拜登推出的政策未能快速反應(yīng)在物價上，隨著11月的中期選舉進入倒計時，對抗通脹的手段即將用盡，拜登政府被迫轉(zhuǎn)向?qū)彶榍翱偨y(tǒng)特朗普留下的貿(mào)易政策。

5月23日拜登在日本訪問時宣布，在國內(nèi)高通脹壓力下，他正考慮調(diào)整特朗普對中國產(chǎn)品加征的關(guān)稅。6月18日，他再度公開表示，很快會就關(guān)稅調(diào)整作出決定。

取消對中國產(chǎn)品加征的關(guān)稅，讓美國消費者以更低的價格購得產(chǎn)品——這一看似簡單的決定對拜登而言卻是艱難的抉擇。擁護和反對者各有理由，雙方勢力幾乎僵持不下，拜登的決定必將得罪另一方，最終影響11月舉行的中期選舉。

九名跨黨派參議員、六名共和黨參議員和三名民主黨參議員已聯(lián)合致信拜登，要求他維持加征的關(guān)稅。信中指出通貨膨脹的主要原因是食物和汽油價格的上漲， “削減關(guān)稅將傷害美國的談判立場，將美國企業(yè)和工人暴露在大量的進口產(chǎn)品中”。

貿(mào)易團體則持不同看法，美中貿(mào)易全國委員會發(fā)言人巴里（Doug Barry）對《財經(jīng)》記者指出，該協(xié)會的會員都反對關(guān)稅，畢竟加征關(guān)稅不僅沒有達到原本目的，還“推高了消費和其他產(chǎn)品的價格，導(dǎo)致通貨膨脹”。

不過，該會會長克雷格·艾倫（Craig Allen）也對美國媒體承認，關(guān)稅是個非?！梆ぁ钡恼?，“容易施加但是要去掉很難”。

“誤判”通脹走勢

受新冠肺炎疫情所困，2020年美國經(jīng)濟增長率為-3.4%。出于對新冠肺炎疫情進一步拖累美國經(jīng)濟的擔(dān)心，新上任的拜登政府自2021年2月開始推動擴大紓困方案，投入1.9萬億美元聯(lián)邦政府經(jīng)費刺激市場，他在呼吁國會通過法案時指出，“最大的風(fēng)險不是做得太多，而是做得太少?！碑?dāng)時美聯(lián)儲主席鮑威爾為紓困法案背書表示，這些大筆增加的預(yù)算“不至于造成不想要的通貨膨脹”。

不過，因新冠肺炎疫情困在家里的美國消費者，經(jīng)歷了疫情期間無法出門旅游、下館子等社會活動限制措施，加上手握美國政府?dāng)?shù)次發(fā)放的疫情補貼，轉(zhuǎn)而積極消費購物。2021年6月，隨著新冠疫苗接種率的提升，物價開始出現(xiàn)增長，美國財政部長耶倫表示接下來半年可能出現(xiàn)3%的通脹率，但她認為這個現(xiàn)象將是暫時的。

美國消費者對外國產(chǎn)品需求的大幅增長，遇上新冠肺炎疫情導(dǎo)致的全球制造業(yè)供應(yīng)鏈失調(diào)，再加上港口貨柜大量囤積，商品的需求和供應(yīng)出現(xiàn)嚴重失調(diào)。數(shù)據(jù)顯示，2021年美國對全球貿(mào)易逆差從2020年的6787億美元大幅增加到8691億美元，增幅為28.1%，其中美國對中國的貿(mào)易逆差達3553億美元，與特朗普政府尋求通過關(guān)稅措施降低對華貿(mào)易逆差的初始目的完全背道而馳。

出乎拜登政府意料的是，隨著疫苗普及率提高，美國經(jīng)濟迅速復(fù)蘇，2021年7月就業(yè)市場提振，物價進一步攀升，拜登當(dāng)時仍然堅持物價上漲只是“暫時”的。在紓困、消費等政策刺激之下，2021年美國經(jīng)濟增長率達到5.7%，為1984年達到7.2%以后的最高點。

拜登政府從今年5月開始執(zhí)行六個月釋出戰(zhàn)略儲備原油方案，但對緩解國內(nèi)能源價格上漲卻十分有限。圖/法新

似乎一切都走在正軌上的美國經(jīng)濟在2022年2月遇到新變數(shù)，俄烏沖突引起的能源和糧食危機瞬間給全球各地造成了通貨膨脹壓力。4月美國物價指數(shù)同比上漲8.3%，達到40年新高，5月進一步攀升到8.6%，其中能源指數(shù)環(huán)比增加34.6%，汽油環(huán)比增加48.7%，燃油增加106.7%，創(chuàng)下1935年有統(tǒng)計以來的最大增幅。

拜登政府從今年5月開始執(zhí)行六個月釋出戰(zhàn)略儲備原油方案，但對緩解國內(nèi)能源價格上漲卻十分有限。他在6月14日進一步向美國幾大主要油企發(fā)出呼吁信，希望它們不要坐享高油價帶來的高額紅利，并要求它們“立即采取行動”增加產(chǎn)量，同時強調(diào)他將隨時動用緊急行政措施，要求加大煉油產(chǎn)量。

能源部長葛蘭霍姆（Jennifer Granholm）表示，拜登想盡各種辦法控制高油價，但是“價格不是總統(tǒng)能控制的”。為了緩解價格壓力，葛蘭霍姆在6月19日指出，拜登政府正考慮暫停征收燃油稅。

在控制能源價格充滿不確定性的同時，美國財政部長耶倫承認自己在2021年對通脹走勢出現(xiàn)誤判。她在接受美國媒體采訪時表示，“在經(jīng)濟遭到意料之外的巨大沖擊后，能源和食品價格飆漲，供應(yīng)瓶頸也嚴重影響了我們的經(jīng)濟，在當(dāng)時我并沒有完全理解這一點?！?/p>

在此背景下，耶倫提出降低部分中國產(chǎn)品關(guān)稅的建議，認為這將幫助緩解通脹?！瓣P(guān)稅給消費者和企業(yè)帶來更多傷害，而且對實際處理美中（兩國關(guān)系）真正的問題不具戰(zhàn)略意義”。她接著在6月初對國會表示，白宮正在研究削減對中國部分進口產(chǎn)品的關(guān)稅，但這不會是對抗通脹的“萬靈丹” 。

部分美國官員認為應(yīng)該取消消費產(chǎn)品的關(guān)稅，提高其他受到高補貼產(chǎn)品的關(guān)稅。白宮負責(zé)經(jīng)濟事務(wù)的副國家安全顧問辛格（Daleep Singh）就指出，拜登政府繼承了關(guān)稅政策，“當(dāng)時或許創(chuàng)造了談判籌碼，但是現(xiàn)在不具有戰(zhàn)略價值”，尤其是美國不會再生產(chǎn)的消費產(chǎn)品，不具備多征收關(guān)稅的理由，“為什么我們對腳踏車、服飾和內(nèi)衣征收關(guān)稅”？

美國商務(wù)部長雷蒙多也在6月初指出， 取消對家庭用品、自行車等產(chǎn)品加征的關(guān)稅有助于降低消費者的壓力，拜登正要求她的部門提出評估意見。

彼得森國際經(jīng)濟研究所在3月底發(fā)表的政策報告認為，拜登政府如果能大規(guī)模推動美國和其他國家貿(mào)易的進一步自由化，如移除對各國產(chǎn)品額外征收的關(guān)稅，將能促成降低消費者物價指數(shù)1.3%，或者平均幫每個美國家庭每年省下797美元。2021年中就開始對通脹提出預(yù)警的美國前財長、彼得森董事會成員薩默斯也認同此研究，他多次在公開場合指出，移除對中國所加征的關(guān)稅將是行政部門對抗通脹的有效手段。美國一家主流報紙也在社論中批評拜登政府經(jīng)過這么長時間竟然還沒有解除（懲罰性）關(guān)稅。

不過，美國政府部門間對處理通貨膨脹和取消關(guān)稅掛鉤的觀點存在分歧，國家安全顧問沙利文、農(nóng)業(yè)部長維爾薩克就反對貿(mào)然解除關(guān)稅。主導(dǎo)美國貿(mào)易政策的美國貿(mào)易辦公室代表戴琪同樣持反對態(tài)度，她甚至批評彼得森研究所的報告是介于“虛構(gòu)小說和有趣的學(xué)術(shù)研究”之間。她在6月初指出，“每個國家都在征收關(guān)稅，但是并非總是面臨通貨膨脹?！?h3>誰在反對削減關(guān)稅

2018年特朗普政府動用貿(mào)易法，先對價值340億美元的中國進口產(chǎn)品加征25%關(guān)稅，接著在中國采取報復(fù)性關(guān)稅措施后，美國進一步擴大范圍，將關(guān)稅加征范圍涵蓋到2000億美元的中國產(chǎn)品。

關(guān)稅為美國進口商帶來負擔(dān)，根據(jù)美國服裝鞋類協(xié)會會長拉瑪爾（Steve Lamar）統(tǒng)計，美國進口商每天需要為中國產(chǎn)品多支付1.42億美元的關(guān)稅。拉瑪爾對《財經(jīng)》記者指出，美國對中國征收的關(guān)稅加上海運行業(yè)的危機，已經(jīng)影響了美國企業(yè)，同時拖累了美國消費者。為了疏解壓力，美國主要零售團體近來不斷呼吁拜登政府盡快移除自中國進口消費產(chǎn)品的關(guān)稅。

不過，美國制造企業(yè)和工人團體則表示反對調(diào)整關(guān)稅。國家紡織協(xié)會會長格拉斯（Kim Glas）指出 ，紡織業(yè)嚴重憂慮調(diào)整關(guān)稅 “對應(yīng)對通脹沒有什么幫助”。

美國貿(mào)易代表辦公室在5月發(fā)起針對中國產(chǎn)品加征關(guān)稅四周年的審查，收集各行業(yè)團體對于是否該繼續(xù)執(zhí)行關(guān)稅政策的意見。6月6日代表美國鋼鐵工人的勞動團體正式向美國貿(mào)易代表辦公室發(fā)出文件，要求繼續(xù)征收關(guān)稅，它們強調(diào)“政府的行動應(yīng)該考慮國家利益，加強美國經(jīng)濟的未來競爭力”。

面對即將到來的11月中期選舉的壓力，拜登政府正試圖厘清移除消費產(chǎn)品關(guān)稅能否換來立竿見影的效果，零售業(yè)者是否會直接調(diào)降定價，或者只是借此增加獲利。不斷要求行政部門移除關(guān)稅的美國零售聯(lián)合會資深副總裁弗蘭奇（David French）坦誠地表示，他也不確定移除關(guān)稅能“帶來這種戲劇化效果”。

繁榮美國聯(lián)合會的經(jīng)濟學(xué)家費里（Jeff Ferry）批評彼得森經(jīng)濟學(xué)家從長期理論框架分析美國經(jīng)濟，結(jié)果卻是無法反映經(jīng)濟的實際情況。他對《財經(jīng)》記者指出，2018年到2020年2月間的數(shù)字顯示，對中國產(chǎn)品加征關(guān)稅之后并未出現(xiàn)通貨膨脹，因為市場足夠的競爭讓買家能從競爭的價格中獲益，這是為什么2019年的鋼鐵價格低于2017年。在其他產(chǎn)品部分，對中國產(chǎn)品加征關(guān)稅帶動美國從東南亞進口的增長，而洗碗機、太陽能板則成功地將工作機會帶回美國。

美國消費者的花費模式已經(jīng)從購買物品轉(zhuǎn)向餐廳飲食、旅游等服務(wù)業(yè)。美國商務(wù)部的數(shù)據(jù)表明，美國4月的零售業(yè)務(wù)總量同比增加8%，但是餐廳和酒吧營業(yè)額同比增加將近20%。

牛津經(jīng)濟學(xué)院的美國首席經(jīng)濟學(xué)家博斯特揚契奇（Kathy Bostjancic）5月底對美國媒體指出，美國正處在消費者轉(zhuǎn)換消費模式的初期，餐廳、旅游、酒店等行業(yè)都出現(xiàn)明顯增長，“接下來會更為明顯”。美國消費者的行為轉(zhuǎn)換意味著零售業(yè)出現(xiàn)庫存壓力，5月底沃爾瑪、塔吉特（Target）都因為消費者不再買電視機、洗衣機等家電產(chǎn)品，導(dǎo)致這些大型零售業(yè)者面臨打折去庫存的壓力。

部分經(jīng)濟學(xué)家認為，隨著消費者行為周期改變、零售業(yè)者去庫存，消費性產(chǎn)品的價格不無自然跌落的可能。

調(diào)整關(guān)稅需要付出的政治代價將左右拜登最后的決定，民主黨希望在中期選舉催出工會和產(chǎn)業(yè)團體選票的策略可能因為移除關(guān)稅而無法落實。代表鋼鐵企業(yè)和工人的行業(yè)團體“美國制造聯(lián)盟” （The Alliance for American Manufacturing）的總裁保羅（Scott Paul）指出，“一個民主黨總統(tǒng)取消共和黨總統(tǒng)施加的關(guān)稅……在任何政治形式上都不太聰明。”

經(jīng)濟學(xué)人智庫分析師馬志昂對《財經(jīng)》記者指出，美國貿(mào)易代表辦公室正針對301特別條款執(zhí)行成效搜集行業(yè)意見，最快可能要9月才能決定采取任何新行動。他相對悲觀地認為，關(guān)稅調(diào)整的政治信號濃厚，從地緣政治角度看，拜登政府希望維持關(guān)稅，以作為未來中美貿(mào)易談判的籌碼;從國內(nèi)政治角度看，拜登可能擔(dān)心一旦在中方?jīng)]有明顯回應(yīng)訴求下移除關(guān)稅，會面臨共和黨認為民主黨“對中國太軟弱”的批評。

他進一步表示，考慮到11月選舉的壓力，如果8月-9月通貨膨脹慢慢穩(wěn)定下來，美國國內(nèi)調(diào)整關(guān)稅的壓力就會消失，但是如果8月-9月美國經(jīng)濟仍然處于脆弱狀態(tài)，屆時調(diào)整關(guān)稅的概率就會大很多。

隨著拜登和其他政府成員傾向調(diào)整關(guān)稅的壓力漸增，美國貿(mào)易副代表比安琪（Sarah Bianchi） 6月初接受媒體采訪時強調(diào)，貿(mào)易代表辦公室正在研究找到兼具能應(yīng)對長期中美貿(mào)易問題，又能合理反映美國政策的關(guān)稅結(jié)構(gòu)。

美中全國貿(mào)易委員會的發(fā)言人巴里呼吁，如果拜登決定調(diào)整關(guān)稅，希望中方能作出對等回報，“例如針對貿(mào)易和其他議題進行高層對話”。