黎明
無人駕駛出租車行業(yè)又熱鬧起來了。今年,百度“蘿卜快跑”不到一個月落地兩個城市;小馬智行完成新一輪融資;上汽無人駕駛出租車車隊加速擴(kuò)張;小鵬汽車也躍躍欲試。越來越多的新玩家加入這個戰(zhàn)場,局面開始變得復(fù)雜起來。
從生意的角度,無人駕駛出租車用系統(tǒng)替代司機,成本并沒有降低。但這依然阻擋不了老玩家繼續(xù)投入,新玩家加速進(jìn)場。新的行業(yè)格局已經(jīng)在2022年出現(xiàn)。
目前,中國主流的無人駕駛出租車企業(yè)可以分為四大類企業(yè):第一類是自動駕駛公司(小馬智行、文遠(yuǎn)知行、元戎啟行、AutoX);第二類是AI公司(百度);第三類是網(wǎng)約車平臺(滴滴);第四類是車企(上汽、廣汽、吉利、小鵬)。
這四類企業(yè)各有各的招數(shù),彼此之間既有競爭也有合作,合縱連橫構(gòu)成了無人駕駛出租車江湖。在接下來的幾年里,它們的迭代速度,將決定消費者多久能坐上一輛真正的無人車。
無人駕駛出租車行業(yè)屬于自動駕駛眾多落地場景中的一個。同樣是無人車,可以用來巡邏,也可以用來拉貨,還可以用來載人,無人駕駛出租車的載人場景,技術(shù)難度是最高的。
百度是中國最早的無人駕駛出租車玩家之一。它改裝的自動駕駛汽車,早在2015年就在北京的高速路上實現(xiàn)了自動駕駛,當(dāng)時最高時速達(dá)到100公里/小時。2018年開始,百度陸續(xù)拿到了最多的路測牌照,在長沙、滄州、北京等城市進(jìn)行測試。百度一直希望將自己定義成一家AI公司。若按出身,百度的無人駕駛出租車項目算是名門正派。
百度無人車在北京高速“首秀”后的次年,就有兩個核心高管離職創(chuàng)業(yè)了。他們聯(lián)合創(chuàng)辦了一家名為小馬智行的公司,日后成為百度無人駕駛出租車最大的對手之一。
業(yè)內(nèi)一直認(rèn)為百度是對整個中國自動駕駛行業(yè)貢獻(xiàn)最大的公司,培養(yǎng)了無數(shù)優(yōu)秀的自動駕駛?cè)瞬牛钱?dāng)之無愧的黃埔軍校,但尷尬的問題也在于,一旦某個板塊成熟,核心高管就陸續(xù)離開自立門戶。
除了小馬智行、景馳,還有地平線機器人、覺非科技、禾多科技、主線科技、寬凳科技、Innovusion等自動駕駛明星公司,創(chuàng)始人或核心高管均來自于百度。
專注汽車行業(yè)投資的和高資本投資總監(jiān)劉文洲認(rèn)為:“百度的理論技術(shù)研究無疑是優(yōu)秀的,但人才的流失容易使技術(shù)積累出現(xiàn)斷層,很難保持一致性。”也正是因為此,百度的無人駕駛出租車項目雖然起步早,但沒有和其他頭部玩家拉開非常明顯的差距,而且它要面對的競爭對手越來越多。
2018年10月,景馳更名為文遠(yuǎn)知行,現(xiàn)在是國內(nèi)第一陣營的自動駕駛公司,也是無人駕駛出租車賽道的激進(jìn)玩家。
Roadstar清盤后,聯(lián)合創(chuàng)始人周光拉著團(tuán)隊又成立了元戎啟行,在2019年迅速完成了近5000萬美元的Pre-A輪融資,2021年拿到了阿里的投資。
百度和這些自動駕駛創(chuàng)業(yè)公司是無人駕駛出租車的主力。除此之外,以滴滴為代表的網(wǎng)約車平臺,是另一大不可忽視的勢力。滴滴在2016年開始投入自動駕駛研發(fā)測試,2019年將旗下自動駕駛部門升級為自動駕駛公司。
汽車廠商是另一個門派。目前上汽旗下的無人駕駛出租車項目已經(jīng)在上海和蘇州落地,廣汽明確表示要建立無人駕駛出租車車隊,小鵬去年底稱也要進(jìn)軍無人駕駛出租車。這些新玩家,它們有整車制造能力,還有直達(dá)消費者的渠道,實力不容小覷。
四大派勢力征戰(zhàn)無人駕駛出租車,都要獲取路測牌照。在這方面起步最早的是百度和小馬智行。2018年3月,北京發(fā)放首批自動駕駛路測牌照,百度拿下5張T3牌照,這是當(dāng)時國內(nèi)最高級別自動駕駛路測牌照。4個月后,小馬智行也獲得T3牌照,這是初創(chuàng)公司首次在北京獲得牌照?,F(xiàn)在,百度是國內(nèi)獲得牌照最多的企業(yè),載人測試牌照超過三百多張。
與百度不同的是,小馬智行在美國市場發(fā)力很早,它在2017年獲得美國加州路測牌照,是全球首家在中美均推出無人駕駛出租車業(yè)務(wù)的公司,后來又獲得加州全無人牌照。
在拿牌照這件事上,不同地方的政策不一樣,無人駕駛出租車玩家們都是摸著石頭過河。
劉文洲說:“無人駕駛出租車公司積累牌照數(shù)量的意義更多是在宣傳層面,自動駕駛牌照主要分為三大級別:測試牌照,有安全員示范運營牌照,全無人牌照?!?/p>
相比之下,路測里程對無人駕駛出租車更重要。
業(yè)內(nèi)將路測里程視為衡量自動駕駛技術(shù)可靠性的重要指標(biāo)。智庫蘭德公司曾在報告中指出,要在數(shù)學(xué)意義上證明自動駕駛比人安全,需要測試110億英里(約合177億公里)。
百度數(shù)據(jù)顯示,百度在城市道路的實際路測里程超過2500萬公里,位于中國第一陣營。要積累更多行駛里程,需要更多的車輛上路。
不過,現(xiàn)在大部分玩家的車隊規(guī)模只有幾百臺,即便是百度,測試車隊也只是500輛級別。北京智能車聯(lián)產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新中心發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示,北京去年有16家公司進(jìn)行自動駕駛測試,測試車輛170輛。
自動駕駛公司AutoX在2022年2月宣稱,其無人駕駛出租車已超1000輛。這個量級超過了中國所有無人駕駛出租車公司,甚至可以排到全球第一。AutoX方面稱,這1000輛無人車主要集中于北上廣深四大城市。
在接下來的幾年,相信會有越來越多的無人駕駛出租車企業(yè)車隊規(guī)模超過1000輛。比如百度就宣稱,計劃在三年內(nèi)在30個城市部署3000輛無人車。
過去,無人駕駛出租車的各個玩家都在埋頭搞研發(fā),彼此之間少有直接對抗或合作。但從2021年下半年開始,變化出現(xiàn)了。
最大的變化是主機廠紛紛下場,整個行業(yè)開始搞合縱連橫。上汽集團(tuán)旗下網(wǎng)約車平臺享道出行在中國網(wǎng)約車市場中存在感不是很強。上汽還領(lǐng)投了自動駕駛技術(shù)公司Momenta的C輪和C+輪融資。2021年12月,上汽宣布推出享道無人駕駛出租車,并于上海嘉定正式上線。
“上汽啟動這個項目的時候,把上汽人工智能實驗室、Momenta、享道出行三方人員叫到一塊開了個會,很快就把項目落地了。”一位業(yè)內(nèi)人士說。享道出行不用自己從零開始搞研發(fā),直接將Momenta的自動駕駛技術(shù)嫁接過來,“相當(dāng)于把別人的靈魂放在自己的身體上,這樣就具備智能駕駛的能力。”勁邦資本合伙人王榮進(jìn)評價。
采用類似做法的還有廣汽。2021年11月,在廣州國際車展上,廣汽集團(tuán)旗下的網(wǎng)約車平臺如祺出行和文遠(yuǎn)知行宣布達(dá)成戰(zhàn)略合作。沒過幾天,文遠(yuǎn)知行宣布獲得廣汽的戰(zhàn)略投資,在未來幾年建立起一支數(shù)萬輛規(guī)模的無人駕駛出租車車隊。
百度也在廣結(jié)盟友,在跟整車廠的合作上變得更加激進(jìn)。百度無人駕駛出租車第四代車型是與一汽紅旗合作的,到了第五代車型,百度將合作對象擴(kuò)大至三家——極狐、埃安、威馬,而且全部采用前裝量產(chǎn)的方式。
即將進(jìn)軍無人駕駛出租車的小鵬則盯上了數(shù)據(jù)。按照小鵬汽車創(chuàng)始人何小鵬的說法,小鵬將尋求與出行運營商合作,在小鵬量產(chǎn)車型上加裝自動駕駛軟硬件,實現(xiàn)城市場景的無人駕駛出租車運營。其核心邏輯不是做運營,而是要進(jìn)一步積累行駛數(shù)據(jù),提升自動駕駛算法的穩(wěn)定性和安全性,無人駕駛出租車的運營將主要交給合作伙伴。
無人駕駛出租車發(fā)展多年,至今尚未有一家公司盈利。原因有很多,比如技術(shù)還不成熟,法律還不夠完善,自動駕駛系統(tǒng)成本太高等。行業(yè)主流玩家都推出了面向公眾的服務(wù),但這些服務(wù)均在有限場景內(nèi)運營,未能大規(guī)模推廣。
AutoX創(chuàng)始人肖健雄直言:“問自動駕駛企業(yè)‘賺不賺錢’就像問‘小學(xué)生賺不賺錢’,可能會逼他去麥當(dāng)勞打工?!?/p>
劉文洲認(rèn)為,無人駕駛出租車最大的問題是倫理和法規(guī)。人類還不能接受由機器來裁定生死。
即便政策已經(jīng)放開示范運營和商業(yè)化試點,仍然不允許車輛拿掉安全員。業(yè)內(nèi)人士表示,這種示范運營更多是為了做無人駕駛出租車的推廣、技術(shù)的積累,去展現(xiàn)無人駕駛出租車技術(shù)的先進(jìn)性,吸引人們來體驗。
“大家都覺得機器人開車比人更安全,但是沒有人愿意死在機器人千分之一的死亡概率里,自己開車可能有千分之八九的死亡概率,但大家會認(rèn)命,而不會認(rèn)機器那個千分之一?!眲⑽闹薹治?。
雖然困難重重,還是有投資人看好。正奇控股投資經(jīng)理李聞博表示:“從投資的角度來說,無人駕駛出租車肯定是未來發(fā)展的趨勢,賽道沒有問題,但是誰能跑出來不好說。畢竟是個重資產(chǎn)的行業(yè),大家都在燒錢?!?/p>
“無人駕駛出租車這個賽道,會越來越向頭部集中,再出新公司很難了?!眲⑽闹拚f。
(編輯/魏佳)