文·王東林(重慶大學(xué)附屬腫瘤醫(yī)院腫瘤內(nèi)科學(xué)科帶頭人、結(jié)直腸癌首席專家、主任醫(yī)師)
雷雙奕(中國抗癌協(xié)會會員、重慶大學(xué)附屬腫瘤醫(yī)院腫瘤內(nèi)科住院醫(yī)師)
近年來,隨著醫(yī)學(xué)的進步,針對癌癥,各式各樣的“免疫治療”成了“熱門”。那么,既然癌細胞是存在于身體里的異類,癌癥會不會刺激自身產(chǎn)生抗體,從而在抗癌過程中發(fā)揮關(guān)鍵作用?會不會所有癌癥都可以通過疫苗或者免疫治療達到完全消除呢?
在漫長的進化過程中,人體已經(jīng)形成了一套完整的防衛(wèi)網(wǎng)絡(luò)——免疫系統(tǒng)。
來自體外的非自身物質(zhì)、衰老細胞和癌變細胞的某些成分,在體內(nèi)會被免疫系統(tǒng)識別,這類物質(zhì)被稱為“抗原”??乖瓡碳っ庖呦到y(tǒng)產(chǎn)生對應(yīng)的抗體??贵w與抗原精準(zhǔn)結(jié)合(如同鑰匙配鎖一樣),進而激活機體免疫系統(tǒng),被激活的免疫細胞會清除這些非自身物質(zhì)、衰老細胞和大部分癌變細胞。
免疫細胞就像忠誠的衛(wèi)士一樣,時刻守護著我們的身體健康。例如目前造成全球大流行的新冠肺炎是由新冠病毒致病的。新冠病毒屬于體外的非自身物質(zhì),含有一些會被人體識別的抗原,科研人員已經(jīng)利用這些抗原制備了疫苗,注射疫苗后會在機體中產(chǎn)生保護性抗體,從而提前起到保護作用。
得過癌癥之后,能不能產(chǎn)生抗體,關(guān)鍵在于癌細胞是否含有能被免疫系統(tǒng)識別的抗原。
不幸的是,癌細胞是來源于人體自身的細胞,大部分成分與正常細胞相似。雖然癌細胞也會在其表面表達一些正常細胞沒有的新抗原,且其中大部分可以被免疫系統(tǒng)識別和殺傷,但少數(shù)“狡猾”的癌細胞會對自身抗原不斷修飾,或者通過改變細胞周圍環(huán)境來逃避免疫系統(tǒng)的監(jiān)控和攻擊,導(dǎo)致免疫系統(tǒng)喪失對癌細胞生長的控制,好比罪犯為了逃避警方逮捕,不斷改變自己外形,偽造身份信息一樣。這便是腫瘤的免疫逃逸機制。
所以即使得過癌癥,但由于癌細胞的免疫逃逸機制,即使機體產(chǎn)生相對應(yīng)的抗體,也不足以應(yīng)對腫瘤的“瘋長”。并且原有抗體只能匹配原發(fā)腫瘤,不能達到防止機體二次患癌的目的。
有人會問:如果免疫逃逸機制幫助腫瘤生長,那么,HPV疫苗能夠幫助預(yù)防宮頸癌嗎?
事實上宮頸癌疫苗并不是針對癌細胞,而是針對引發(fā)宮頸癌的病毒——HPV。HPV疫苗是將具有HPV抗原特性的顆粒注入人體,誘導(dǎo)免疫系統(tǒng)將其識別并產(chǎn)生抗體,達到消滅病毒、降低宮頸癌發(fā)病率的目的,并不是讓機體直接產(chǎn)生消滅癌細胞的抗體。
說清楚了癌細胞逃逸人體免疫系統(tǒng),我們再說說如何堵住這個“漏洞”。
免疫治療
阻斷癌細胞逃逸的通道
免疫治療是通過藥物恢復(fù)機體對癌細胞正常的免疫反應(yīng),從而控制與清除腫瘤的一種方法。例如目前醫(yī)學(xué)研究最多的PD-1/PD-L1抑制劑。
研究發(fā)現(xiàn),癌細胞能夠產(chǎn)生一種叫PD-L1的蛋白,而免疫細胞表面存在一種叫PD-1的蛋白。這兩種蛋白能夠互相結(jié)合,但這種結(jié)合會讓免疫細胞的殺傷功能被抑制。相當(dāng)于給免疫系統(tǒng)蒙上一層厚厚的面紗,對擦肩而過的癌細胞視而不見,使得癌細胞成功實現(xiàn)免疫逃逸。而免疫藥物輸入體內(nèi)后,能精準(zhǔn)地和癌細胞表面的蛋白結(jié)合,這樣一來癌細胞和免疫細胞表面的蛋白就不會互相結(jié)合,免疫系統(tǒng)得以正常工作,這時機體就可以通過產(chǎn)生抗體達到抗癌作用。
從理論上講,得過癌癥并產(chǎn)生抗體,是可以通過免疫治療藥物來輔助實現(xiàn)的。但就目前研究進展而言,通過免疫治療真正達到治愈的比例并不高。這也證明癌細胞的免疫逃逸手段遠比想象的復(fù)雜,需要進行更多研究去揭開其中的秘密。
靶向治療
合成摧毀癌細胞的抗體
既然機體缺乏產(chǎn)生大量抗癌抗體的能力,如果研制帶有抗癌特性的特殊抗體,是否可以通過輸入抗體來殺傷腫瘤呢?
答案是可以的。這類抗體是科研人員合成的能夠摧毀癌細胞的抗體,進入體內(nèi)后能與癌細胞精準(zhǔn)結(jié)合,達到殺傷癌細胞的目的。比如治療非霍奇金淋巴瘤的利妥昔單抗、治療乳腺癌的曲妥珠單抗、治療結(jié)直腸癌的西妥昔單抗等,已經(jīng)廣泛應(yīng)用于臨床。但它們發(fā)揮作用的機制與免疫藥物不太相同,主要是通過與癌細胞表面某些蛋白結(jié)合,直接導(dǎo)致癌細胞凋亡,類似導(dǎo)彈精準(zhǔn)打擊,射箭命中靶向一樣,并不依靠免疫系統(tǒng)。但這類蛋白也存在于正常人體細胞中,所以使用后會出現(xiàn)一些副反應(yīng),如發(fā)熱、皮疹等,但在嚴(yán)格的劑量把控下,這些副反應(yīng)往往是可控的。
免疫細胞治療
改造繁殖識別癌細胞的免疫細胞
另外,由于自身免疫細胞能夠識別癌細胞的占比非常少(十萬分之一),科研人員嘗試將患者血液里的免疫細胞提取出來,通過特殊改造,讓其能夠識別癌細胞表面的抗原,再將這種改造后的細胞進行大規(guī)模擴增,最后將數(shù)十億經(jīng)過改造后的免疫細胞回輸給人體。免疫細胞發(fā)揮作用的同時自身也會不斷繁殖,從而達到持久、精準(zhǔn)殺傷腫瘤的目的。這就是目前取得初步療效的細胞治療。
免疫系統(tǒng)調(diào)節(jié)劑
激活免疫系統(tǒng)抗腫瘤
有時大家在新聞里看到用卡介苗治療膀胱癌、胸腺五肽抑制癌癥等也都是通過激活免疫系統(tǒng)來達到抗腫瘤作用,稱為免疫系統(tǒng)調(diào)節(jié)劑。但是單用免疫系統(tǒng)調(diào)節(jié)劑抗癌作用非常弱,還需要到專科醫(yī)院聽取專科醫(yī)生意見,進行全面、系統(tǒng)的抗癌治療。