明代言官反腐研究

袁麗霞楊婭

(1.西藏民族大學(xué)，陜西 咸陽 712082；2.陜西師范大學(xué) 中國西部邊疆研究院，陜西 西安 710062)

言官作為封建專制政體中的監(jiān)察群體，受歷史學(xué)家和政治學(xué)家的持續(xù)關(guān)注。明清之際，顧炎武、王夫之等人在總結(jié)明朝的教訓(xùn)和經(jīng)驗時,就曾注意過明代言官群體在反腐監(jiān)察方面的重要作用。

近年來，中國已進入改革開放的深水區(qū)，反腐力度不斷加大。本文試圖通過探究明代言官的相關(guān)政策，對明代言官反腐有較為全面的了解，同時探討這一時期言官在反腐方面所采取的政策，總結(jié)反腐工作的經(jīng)驗和教訓(xùn)，為國家建設(shè)現(xiàn)代化監(jiān)督體系提供借鑒。

一、明代言官選任與言官機構(gòu)組成

(一)明代言官選任與考績

在中國古代的封建社會中，皇帝普遍重視言官的選任，這是由其特殊性所決定的。言官作為治理官員，言路暢通有利于鞏固統(tǒng)治者的統(tǒng)治地位，使百姓更為信服。

明代對于言官的選任制定了嚴格的標(biāo)準(zhǔn)。首選品行端正，是忠義之人。因為歷朝歷代的統(tǒng)治者治理國家都必須要保證官員的忠誠度，防止他們謀朝篡位。其次是官員自身的素質(zhì)需要過硬。言官們不僅要勇諫皇帝的過失，還要監(jiān)察文武大臣的違法違規(guī)現(xiàn)象，他們的監(jiān)督涉及到行政、司法、經(jīng)濟、文化等方面。因此言官必須具備過硬的綜合素質(zhì)，知識必須要豐富，能力必須要出眾，還要通曉本朝的法律法規(guī)。

在明代言官的考核方面，也制定了一系列的制度。明朝考核分為兩種，一種是“考滿”，另一種是“考察”。“考滿”是常見的考察官員績效的方法，它要求對所有的官員考核、評定成績之后根據(jù)成績的等級決定是升遷還是罷免，一般分為上、中、下三個等級?！睹魇贰肪砥咭弧哆x舉三》載：“考滿之法，三年給由，曰初考，六年曰再考，九年曰通考。依職掌事例考核升降”[1]。而“考察”主要是京察和外察，明代考察有“八法”。①(1)①《明史》卷七一《選舉三》：(考察之法)“其目有八：曰貪，曰酷，曰浮躁，曰不及，曰老，曰病，曰罷，曰不謹。”此即為八法。(清)張廷玉《明史》卷七一《選舉三》，北京：中華書局，2000年，第1150頁。由此可以看出明朝時期對監(jiān)察官員是十分嚴格的，只要考核成績不合格，就會直接被罷免。這樣一來，職業(yè)的規(guī)定使得人人自危，言官們要盡職盡責(zé)，不敢心生邪念。同時，朝廷針對言官職業(yè)還制定了一則《憲綱條例》，②(2)②《憲綱條例》是明朝的監(jiān)察法，它對監(jiān)察機關(guān)及監(jiān)察官的職權(quán)、地位、保障機制、官員的選任等都有詳細的規(guī)定?！睹魈鎸嶄洝肪砹涊d：洪武四年正月，“御史臺進擬憲綱四十條，上(太祖朱元璋)覽之，親加刪定，詔刊行頒給”。此即為《憲綱條例》。參見臺灣中研院歷史語言研究所.黃彰健校：《明實錄》卷六十，洪武四年正月己亥條，中華書局，2016年，第1176頁。針對失職的言諫官員會加重他們的處罰，針對巡按官員在地方處理政務(wù)時也會做出詳細的規(guī)定，這樣一來有利于約束言官的言行舉止，對貪污枉法的官員加以嚴懲。

(二)明代言官機構(gòu)的組成

明代言官機構(gòu)主要由六科給事中、都察院、通政使司組成，三個部門各自分工、相互作用共同促成明代言官反腐工作的開展。

六科給事中是明代重要的反腐監(jiān)察力量之一。六科即代表吏、戶、禮、兵、刑、工，是掌管不同類別的各科政務(wù)部門的簡稱。明洪武六年(1372年)，朱元璋設(shè)立給事中管理六科事務(wù)，于是有了六科給事中的名稱。每科設(shè)立給事中兩人來協(xié)助處理政務(wù)，履行諫言、監(jiān)察等職責(zé)，官員等級定為正七品。洪武六年六月又將給事中品級進行升級，改為從六品。到明洪武二十四年(1391年)，明太祖又重新劃分了各科官員的品級，每科都給事中設(shè)一人，但是等級變?yōu)檎似?，左右給事中變成從八品，各設(shè)一人，他們各司其職、相互獨立。公元1399年，建文帝改革官制，把六科的都給事中升為正七品，給事中為從七品，左右給事中廢止，改設(shè)拾遺、補闕，品秩和給事中的等級一樣。明成祖即位初期，又廢除了拾遺、補闕這兩個職位改為原來的左右給事中，從七品。明成祖之后遷都北京，南京保留六科，各科設(shè)給事中一人。此后，六科給事中的人數(shù)、品級基本確定下來，一直到明朝末年幾乎未做過大的變動。

朱元璋在建國初期，按照唐代的監(jiān)察制度設(shè)立御史臺，在御史臺設(shè)立御史大夫、御史中垂以及侍御史等職位。明洪武十五年(1382年)，御史臺改名都察院，此后都察院逐漸成為明代最高的監(jiān)察機關(guān)。御史隸屬于都察院，“掌贊書而授法令”[2]。都察院設(shè)左都御史、右都御史，官員等級為正二品，同時設(shè)立正三品的左、右副都御史和正四品的左右僉都御史及正七品的十二道監(jiān)察御史。監(jiān)察御史分監(jiān)十二個地方，同時又在地方上設(shè)立幾個御史負責(zé)監(jiān)察百官和事務(wù)的處理，這十二個地區(qū)當(dāng)時稱之為道。到了永樂年間，數(shù)量發(fā)生變化，宣德年間時最終確立為十三道，掌管這十三地區(qū)的監(jiān)察御史統(tǒng)稱為十三道監(jiān)察御史，此后趨于穩(wěn)定。景泰年間，由皇帝派遣到地方的總督、巡撫等官員，都會增加憲銜，他們都屬于都察院這一系統(tǒng)?？偠?、巡撫、都御史、副都御史等官員實際上都沒有固定的人員限制，全憑當(dāng)時實際情況派遣。明代地方監(jiān)察御史是正七品官級，但位低權(quán)重，實際操作過程官員直接聽命皇帝，對皇帝負責(zé)。

從中央的都察院御史長官到十三道御史，他們是明代言官反腐的重要成員，從中央到地方，都在明代言諫官員的監(jiān)督檢查和封駁審議的范圍之內(nèi)，這讓明代的政府監(jiān)察體系深刻地打上了言官的烙印，也使得政府和官員反腐方面具有一定成效。

在明代，通政使司是中央官制的一個重要的組成部分，明代設(shè)立通政使司是為了滿足統(tǒng)治者的現(xiàn)實需求。明代初期，朝廷剛剛結(jié)束戰(zhàn)爭，統(tǒng)治者想要休養(yǎng)生息，因此一開始只是在繼承元朝制度的基礎(chǔ)上稍作改動，在內(nèi)閣創(chuàng)立前皇帝更傾向于重用中書省，這使得中書省在政權(quán)和權(quán)力的分配過程中更加重要。但中書省得到重用的同時，權(quán)力的擴大對皇權(quán)造成了威脅，因此朱元璋廢丞相，之后又罷免了中書省同時升級六部，設(shè)立五軍都督府和都察院科道監(jiān)察，從而瓦解明初三個部門權(quán)力過大的局面。在破除舊制度的同時，朱元璋為了鞏固皇朝的統(tǒng)治，有效實現(xiàn)長治久安，進行了新的改革，通政使司便在這一現(xiàn)實需求下誕生。

洪武年間，明太祖一開始在朝廷設(shè)立察言司作為明朝的言官勸諫機關(guān)，洪武三年，設(shè)司令兩人，掌管來自全國各地的旨令章奏。在運行一段時間以后，朱元璋裁撤察言司，同時設(shè)置通政使司作為言諫機構(gòu)。1377年，朱元璋該部門機關(guān)的職能和權(quán)力做出規(guī)定，并制定官員的等級官階，設(shè)立正三品通政司官職，由一人擔(dān)任，下設(shè)左、右通政各一人，設(shè)立正四品譽黃右通政一人，正五品的左右參議兩人。在通政使司的下屬機構(gòu)經(jīng)歷司，設(shè)經(jīng)歷一人，品級為正七品，同時還設(shè)正八品的知事，共同組成通政使司。

二、明代言官的反腐職權(quán)和運作機制

明朝言官反腐的能力來源于它的制度設(shè)計，歸結(jié)起來有三個方面：一是對同級和下級的監(jiān)督、彈劾；二是在司法活動中參與審判監(jiān)督；三是對上級即通過對君主的勸諫達到限制皇帝權(quán)力的目的。中國古代封建社會里，言官的職責(zé)主要是商議國家大事或勸諫君主，指出君主過失，糾正錯誤。言官通過自身職權(quán)的行使和對有關(guān)部門的監(jiān)督，發(fā)揮良性作用，在一定程度上限制君主的權(quán)力，遏制文武百官貪污腐敗，使作奸犯科的人受到制裁。隨著后期君主專制的加強，言官的職權(quán)受到相應(yīng)的遏制，言諫制度開始走向衰落。雖然言官勸諫君主的職權(quán)有所減退，但對于同級和下級的監(jiān)督作用卻有所提高，他們的主要職責(zé)有以下幾個方面：

(一)言官的反腐職權(quán)

1.封駁奏章、糾察百官

封駁審議奏章是明朝言官一項重要的職責(zé)?！胺怦g”有兩層含義：“封”是針對皇帝，指的是退還皇帝的詔令，“駁”是針對文武百官，指改正大臣的奏折?！懊鞔x予給事中封駁之權(quán),目的在于匡正君主失誤,維護詔令權(quán)威”[3]。據(jù)明代史官記載，在封駁審議朝廷奏章上，通政使司和六科給事中的職權(quán)是各有分工的，內(nèi)廷旨意的下達先由內(nèi)閣起草詔令，再交給通政司仔細審核，如果內(nèi)閣的票擬有不恰當(dāng)?shù)牡胤剑梢择g回讓內(nèi)閣重新起草，之后轉(zhuǎn)給通政使司審查，通過后交給皇帝閱覽，皇帝閱覽后交由六部執(zhí)行，如果這時六科給事中覺得有不恰當(dāng)?shù)牡胤竭€是可以交還回去重新起草。因此，明朝時的封駁主要是針對內(nèi)容上的重大錯誤，關(guān)于文字格式只是需要指出即可。

據(jù)史料記載，六科給事中分工稽查各部門的行政工作，考察官員處理政務(wù)的工作情況以及和審查他們有關(guān)的文件和文卷、檢查他們是否按時完成本職工作、是否依法辦事，如果發(fā)現(xiàn)政務(wù)有所延誤就進行參奏，追究各部門責(zé)任，同時六科給事中負責(zé)注銷本部的文章卷宗。如果說“封駁”是為了改正六部在執(zhí)行政令的過程中的不當(dāng)之處，那么“注銷”是為了糾察六部在辦事過程中的稽延遲壓情況，他們兩者相互照應(yīng)，互相補充。這樣的工作模式在推行國家政策和朝廷科考方面起到了很大的作用。

明代的部院中央機關(guān)單位是由都察院各個道的監(jiān)察御史以及六科給事中共同監(jiān)察，監(jiān)察御史除了監(jiān)察本地區(qū)的事務(wù)外，同時也監(jiān)察在京的各衙門，這就對六部造成制約，使他們不能濫用權(quán)力。明朝監(jiān)察御史稽查中央辦事機構(gòu)的一項權(quán)力是“刷卷”，就是糾察首都衙門的文章卷宗，會根據(jù)實際判斷是否具有違法的情況，情節(jié)嚴重的追究的責(zé)任越大。六科注銷文卷是日常工作，而“刷卷”只是每年例行的抽查。六科在稽查六部的工作中監(jiān)察能力不斷加強，他們和御史相互合作促進了都察院的合并。明朝對于注銷文卷的監(jiān)督有利于提高政府官員的辦事效率，是適應(yīng)改革的一項制度，遏制了敷衍了事，互相推諉的官僚作風(fēng)。

2.參與司法審判

洪武三十年(1397年)，六科給事中有權(quán)力參加三司會審。刑科給事中在清朝時期發(fā)展成為復(fù)核死刑等重大案件的部門，凡是三法司判決的死刑案件但是還沒有執(zhí)行的，到了每年秋天的時候刑科給事中進行再次審核，防止冤假錯案和官員從中作梗，漏判、錯判案件，最后上奏皇帝。

明朝的法典規(guī)定了六科給事中權(quán)力，在司法活動中具有監(jiān)獄訴訟權(quán)，凡是刑部、都察院、大理寺三法司按照皇帝的旨意在中午前鞫問犯罪嫌疑人，掌印給事中也得跟隨。同時他們也可以對冤假錯案提起訴訟。明朝還設(shè)有登聞鼓制度，凡是有人敲登聞鼓，必須有人受理，每天登聞鼓樓都要各科官員輪流值班，如果有喊冤之人申訴并告知重要的秘密或知道重要的線索，則要接受訴狀，老弱殘疾的訴狀人優(yōu)先。如果處決罪犯時有人訴說冤情，受理狀紙后則需要批準(zhǔn)校對，手傳指令停止處決等候旨意。

除了參與司法審判活動，明代言官還被派遣到地方各省體察民情，都御史、監(jiān)察御史、給事中都有被派遣可能性，也就是我們所說的巡撫?！把怨傺矒釙r，除了自身固有的監(jiān)察職權(quán)外，更重要的是行使皇帝特別任命的行政職權(quán)”[4]。他們以監(jiān)察為主，往往權(quán)力很大，在出使各地的時候負責(zé)視察各地的行政情況，監(jiān)察地方官員的工作，一旦發(fā)現(xiàn)地方官員貪污腐敗，可以立即罷免再上報朝廷?！把矚v的言官職責(zé)全而細,達到了無所不問的程度,他們以京城為中心呈放射狀遍布全國各個角落,成了皇帝直接掌握社會動態(tài)、了解民情的重要渠道,是朝廷監(jiān)督、控制地方的神經(jīng)末梢?！盵3]“巡歷”的出現(xiàn)一定程度上保持了朝廷的純潔性和官員的廉潔性，而巡按官員也要以身作則，遵守一定的行為規(guī)范，不能收取地方官員的禮物，所到之處不能講排場，過度消費，更不能幫助親朋好友謀求利益，當(dāng)任職期限到了之后，回京還要經(jīng)過仔細的審查。

3.監(jiān)督君主決策

言官反腐監(jiān)察的一項重要任務(wù)是向君主勸諫，規(guī)范皇帝的禮儀規(guī)范、監(jiān)督言行舉止，讓皇帝多做利于百姓的事，起到約束皇帝權(quán)力的作用。言官即使在冒犯君主絕對權(quán)威的情況下，也必須指出皇帝自身的錯誤并加以糾正，“凡政事得失，軍民利病，皆得直言無避”[5]。如果國家治理的某一方面出現(xiàn)弊端，言官們要諫言君主，以提醒皇帝如果發(fā)生“主德闕違”[6]，言官就有責(zé)任規(guī)諫。若皇帝受到奸臣的蒙蔽而不反省自己，言官們就要冒死進諫。設(shè)置言諫官員的目的是為了鞏固封建專制統(tǒng)治，規(guī)勸皇帝的言行舉止、監(jiān)督皇帝的決策正誤。

隨著古代君主專制封建制度逐步成熟，皇權(quán)的不斷加強，事實上言官對于皇帝的勸諫所展現(xiàn)的效果也日漸衰落，但不可否認的是，在明朝即使在皇帝絕對權(quán)威的統(tǒng)治下，也有敢于進諫，指出皇帝錯誤的官員。明朝仁宣治世時期，李時勉曾上書明仁宗朱高熾，主張皇帝節(jié)省民力修養(yǎng)生息，勤勉政事，認真學(xué)習(xí)，同時還指出皇帝行為和禮儀上的錯誤，皇帝因此很是生氣。李時勉死后，明宣宗認為其是忠勇之臣，使他擺脫了罪臣的名銜而為后世所稱贊。

這些敢于直諫的言官遵守職責(zé)，一定程度上促進了社會的穩(wěn)定和發(fā)展，使百姓的生活在封建壓迫下得到一定喘息，同時勇于勸諫統(tǒng)治者，為防止皇帝過度腐敗做出了一定貢獻。雖然這些言官的進諫往往收效甚微，但還是在一定程度上讓皇帝有所忌憚。

(二)言官的運作機制

明朝的言官在大部分情況下都得到統(tǒng)治者的支持。明朝初期，明太祖朱元璋以農(nóng)民起家，知道大明江山得來不易，因此為了鞏固自己的統(tǒng)治，鼓勵直言，通過言官鞏固王朝的統(tǒng)治。

明初，朱元璋就對御史劉真說：“臺憲之官，不事于糾察，朝廷政事或有遺闕，皆得言之。人君日理萬機，聽斷之際，豈能一一盡善？若臣下阿意順旨，不肯匡正，則貽患無窮。今擢卿為侍御史，居朝廷之上，當(dāng)懷蹇諤之風(fēng)，以為百官表率。至于激濁揚清，使奸邪屏跡，善人匯進，則御史之職兼盡矣?！盵7]明初統(tǒng)治者都鼓勵言官直言，朝廷廣開言路，無論是中央還是地方大臣均不拘泥于官職高低，皆可諫言。明仁宗因為百官進言者少，便敕諭曰：“卿等皆受國家股肱心膂之寄，無以直言而慮后譴，君臣同體，相與至誠，必有嘉謀嘉猶，輔朕不逮，庶副倚重賢人君子之意。”[8]在封建專制下，即使是朱元璋也會激憤殺言官，到了明朝中后期統(tǒng)治者也對言官開始厭煩，但是為了留下一個明君的形象，有時不得不做出一副公平公正、選賢任能、虛心納諫的態(tài)度。

皇帝對言官態(tài)度上的支持，使得明朝言官雖然品級不高但與其他官員相比仕途順?biāo)?、升遷很快，很多七品的官員擢升到朝中高官，同時他們還享有破格錄取的照顧。除了正常的獎賞和升職加薪之外，言官們即使被打壓后也會得到撫恤。明朝的言官雖然大部分是七品官階，但位低權(quán)重，辦起事情來不會畏手畏腳，他們與皇帝來往密切，是皇帝的近臣，通常處于權(quán)力中心。在明代統(tǒng)治者的支持下，言官們形成了士人好辯論、熱衷于立言的特點，言官直接勸諫皇帝，往往使得“帝不能堪”“帝滋不能堪”[9]的現(xiàn)象出現(xiàn)，以至“以君父之喜，自必以為榮，君父之怒，自必以為為辱?！盵10]因而逐漸形成了言官敢于直諫的氣節(jié)。

除此之外，明朝在言官的選任考核上注重選賢任能，從而保障了言官自身的廉潔性和處理事務(wù)的效率。選任的言官首先要具有很高的品質(zhì)，即儒家文化影響下的士大夫精神，以便保證其規(guī)諫皇帝、監(jiān)察百官、參與司法審判時能剛正不阿、保持公平公正。首先，言官要做到清正廉明，剛正不阿，勇于直諫。古代言官的選任“當(dāng)用清謹介直之士，清則無私，謹則無忽，介直則敢言”[11]。言官既要勸諫皇帝也要糾察百官，往往會得罪許多人，輕則罰俸降職重則抄家滅門，因此只有堅持氣節(jié)、不懼生死的人，才能勝任。言官還要做到視金錢為糞土，要有“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”的思想覺悟。其次，自身也要學(xué)富五車，有辦事能力和實戰(zhàn)經(jīng)驗，這樣才能勸諫皇帝、糾劾百官。同時言官品秩較低，以便確保官員奮發(fā)向上，敢于直諫彈劾。朝廷還會制定一系列考核標(biāo)準(zhǔn)，定期考核這些官員并且評定等級，以便對言官起到監(jiān)督激勵作用。

三、對明代言官反腐的評價

(一)明代言官反腐的效果和作用

明朝初期，統(tǒng)治者注重休養(yǎng)生息，鞏固邊防，采取了一系列整頓吏治的措施。統(tǒng)治者為維護國家的長治久安通常鼓勵大臣們廣開言路，支持言官監(jiān)察官，懲治貪污腐敗。洪武年間，明太祖下旨讓朝廷中央和地方的官員積極諫言，不拘泥于職務(wù)，即使是身在草野，出身微賤，也能陳奏陛下。在這種氣氛下，言官的反腐工作能夠較為順利的進行。言官“他們以國家社稷為己任，克己奉公，直言進諫，努力踐行儒家士大夫精神，是專制政體中一支積極的力量。”[4]

言官反腐使得國家的政治清明，保證了國家管理隊伍的純潔性和官員的廉潔性。而吏治清明也是提高官員的辦事效率，防止濫用職權(quán)、以權(quán)謀私、權(quán)錢交易等腐敗行為的重要保證。明朝初期皇帝吸取了元朝滅亡的教訓(xùn)，統(tǒng)治者用嚴厲的手段懲治貪官污吏的同時讓言官負責(zé)監(jiān)督文武百官，興利去害，如果遇到大事就上奏朝廷，小事自行決斷，同時支持鼓勵良善之輩入朝為官，罷免貪污腐敗的官員，賦予言官糾邪百官、勸諫君主、糾正法紀等職權(quán)。在統(tǒng)治者和言官兩者的相互配合下，明初國家吏治清明，廣開言路，貪官污吏無處躲藏。

(二)明代言官反腐的局限和借鑒

明朝作為封建專制主義國家，皇帝是絕對的統(tǒng)治者，所以就無法避免貪污腐敗、裙帶關(guān)系、權(quán)貴遮天、法紀廢弛、風(fēng)氣糜爛等封建官場政治的常見病癥。明中后期，皇帝對朝政開始懈怠，言官們在勸諫君主方面也有所缺失，上奏彈劾也常常受到阻礙。言官們被拉入黨派之爭中，由“去污劑”變成了“腐蝕劑”，造成反腐之路困難重重。皇帝和言官無法相互配合，黨派之爭使得官員無心國家正事，爭奪權(quán)力，導(dǎo)致社會的矛盾激化，國家政權(quán)開始動搖最后走向滅亡。

明朝滅亡的原因有很多方面，其中就和言官群體后期反腐工作無法開展有關(guān)。言官反腐職能未能很好的履行有許多方面的原因：

首先，在皇權(quán)至上的社會，言官們賦予的反腐職權(quán)來源于皇帝，他們雖然可以監(jiān)督皇帝和文武百官，但只是皇權(quán)的附屬品，言官們對朝廷官員的監(jiān)察和朝中政事的議論以及自身的職權(quán)都受到皇帝掌控。統(tǒng)治者對言官的進諫和彈劾有最后決定權(quán)，皇帝的喜惡和個人意志決定的反腐是否有效，言官們很大程度上處于被動的地位，言官在行使自身職責(zé)時沒有具體的法律保障，只是依靠皇帝意志生存。對于皇帝、大臣、宦官的反腐作用也因為這樣的體制而處處碰壁。皇帝的率性而為、主觀隨意性使得明朝初期的言官反腐效果顯著的現(xiàn)象轉(zhuǎn)瞬即逝，這是言官制度的必然結(jié)果。

其次，言官自身貪污腐敗、瀆職懈怠，攀附權(quán)貴。明朝中后期，整個官場風(fēng)氣墮落腐化，擁有較大權(quán)力的言官在這樣的風(fēng)氣也開始腐朽。萬歷年間，貪腐的言官更多，御史沈汝梁巡視下江時，命令當(dāng)?shù)毓賳T收取罪犯的罰金和贖金送到自己的府邸，由此可見言官們利用手中的職權(quán)從中獲利在當(dāng)時十分普遍。言官在舉薦官員時，往往從中收取被舉薦官員的金錢或者許下一定的好處，他日入朝為官為其提供方便。言官的腐敗對吏治造成破壞，“言官是治官之官，負責(zé)監(jiān)察別人，但當(dāng)言官自身變得腐敗時，是難以指望其能給明朝帶來朗朗乾坤的。言官這個明代最富氣節(jié)的官僚群體的淪喪，昭示了明朝滅亡的不可避免”[12]。

四、結(jié)語

在明朝存在的近三百多年中，言官在反腐工作上發(fā)揮了很大的作用。明太祖朱元璋在建國初期，為了鞏固統(tǒng)治設(shè)置了較為完備的監(jiān)察制度，言官們上能監(jiān)督皇帝下能彈劾百官，并且建立了一系列針對言官職業(yè)風(fēng)險所制定的保障機制，這些機制為明代反腐工作的開展提供了保障。

在明朝近三百年間，國家的政治制度起著十分重要的作用，而言官反腐工作又是明代政治生活中的重中之重。作為反腐主要群體的言官，在維護明王朝的統(tǒng)治方面起到了重要作用。