馬斯克的第一性原理思維

文_陳宏維 圖源_網(wǎng)絡(luò)

第一性原理

Elon Musk，埃隆·馬斯克，美國(guó)科技界的明星人物，以創(chuàng)辦PayPal電子支付平臺(tái)、SpaceX火箭公司、特斯拉電動(dòng)汽車聞名。當(dāng)然，馬斯克也經(jīng)常在科技圈搞大新聞，例如超級(jí)隧道、腦機(jī)接口、火星移民……在一次TED采訪中，馬斯克說(shuō)自己非常崇拜的思維模式是“First principle thinking”，翻譯成中文就是第一性原理思維。

要談“第一性原理思維”，首先要談“第一性原理”。在我看來(lái)，“第一性原理”其實(shí)是一個(gè)很普通的邏輯概念，而“第一性原理思維”則是一個(gè)蹩腳的成功學(xué)概念。

“第一性原理”（F i r s t principle），最早由亞里士多德提出，是一個(gè)普通的哲學(xué)或邏輯名詞，指最基本的命題或假設(shè)。比如，數(shù)學(xué)領(lǐng)域的“第一性原理”就是我們熟悉的“公理”。公理天然成立，不證自明，無(wú)法被違背，基于公理我們?cè)偻茖?dǎo)出定理。

“第一性原理”就是這么一個(gè)普通的邏輯概念，可以用在任何理論模型。人們很容易被這個(gè)新鮮概念迷惑混淆，只要將這個(gè)詞更換為我們常見的“公理”，馬上就樸實(shí)無(wú)華甚至有點(diǎn)枯燥了。

當(dāng)然，馬斯克所講的“第一性原理”應(yīng)該是指計(jì)算物理學(xué)中的概念。馬斯克拿過(guò)物理學(xué)學(xué)士學(xué)位，在計(jì)算物理學(xué)領(lǐng)域會(huì)基于一些特定方程，通過(guò)計(jì)算去預(yù)測(cè)物體的材料性質(zhì)，這種推論方法就叫第一性原理方法。這其實(shí)就是演繹法思維，與之對(duì)應(yīng)的依靠經(jīng)驗(yàn)參數(shù)的則是歸納法思維。

在TED采訪中，當(dāng)人們問(wèn)到馬斯克成功的原因時(shí)，馬斯克就拿了自己熟悉的物理學(xué)解題方法做比喻。他的意思大概是，首先確定一個(gè)可以完成的目標(biāo)，然后圍繞這個(gè)目標(biāo)一步步解決當(dāng)下的問(wèn)題。而好忽悠的群眾就以為自己拿到了絕世秘籍，成功學(xué)家們開始大談特談“第一性思維原理”。這就有點(diǎn)像當(dāng)年百度的李彥宏提出了“互聯(lián)網(wǎng)思維”，小米的雷軍提出了“風(fēng)口上的豬”一樣。

馬斯克的“第一性原理思維”傳出來(lái)后，市面上就出現(xiàn)了大量關(guān)于“第一性原理思維”的大型命題作文?；ヂ?lián)網(wǎng)上對(duì)于“第一性原理”概念原本含義的討論就被成功學(xué)淹沒(méi)，脫離了原來(lái)的意思，甚至變得有點(diǎn)唯心，有那么一點(diǎn)“量子佛學(xué)”的味道。

新興資本的挑戰(zhàn)

成功的人說(shuō)什么都是對(duì)的，他的一言一行都會(huì)被仔細(xì)研究。但我對(duì)馬斯克的傳奇人生是有不同看法的。

馬斯克在2000年科技泡沫中創(chuàng)辦了PayPal電子支付平臺(tái)，拿到了第一桶金，隨后在2002年創(chuàng)辦了SpaceX航天公司。有許多人拿SpaceX的例子來(lái)抨擊中國(guó)航天事業(yè)的舉國(guó)體制，認(rèn)為中國(guó)航天憑舉國(guó)之力都比不過(guò)美國(guó)的民營(yíng)火箭公司，應(yīng)該盡早啟動(dòng)私有化。但馬斯克何德何能可以憑借一己之力造火箭呢？

美國(guó)火箭發(fā)射行業(yè)長(zhǎng)期被兩大巨頭壟斷，一個(gè)是洛克希德馬丁，另一個(gè)是波音，美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）需要向這兩家巨頭采購(gòu)火箭發(fā)射服務(wù)。在20世紀(jì)末，這兩家公司聯(lián)合起來(lái)操縱市場(chǎng)，把NASA發(fā)射火箭的價(jià)格提高到暴利的程度。于是NASA便扶持了第三個(gè)公司也就是后來(lái)的SpaceX，用來(lái)降低火箭發(fā)射成本。所以早期的SpaceX可以隨便使用NASA的技術(shù)和人才。這其實(shí)就是一個(gè)NASA聯(lián)合華爾街的新興資本（new money），一起挑戰(zhàn)以洛克希德馬丁和波音為首的老錢（old money）的故事。

而馬斯克只是new money的代言人而已。舞臺(tái)已經(jīng)搭好，演員開始演出，人們的目光都聚焦在明星身上，以至于忘記他只是整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)的一部分。特斯拉電動(dòng)車也是如此，傳統(tǒng)汽車行業(yè)發(fā)展百余年，利益早已根深蒂固，在氣候變暖、新能源補(bǔ)貼下，電動(dòng)車成了新錢彎道超車?yán)襄X的途徑之一。

馬斯克在講述他的“第一性原理思維”時(shí)，經(jīng)常會(huì)違背經(jīng)濟(jì)學(xué)的第一性原理“成本思維”。例如星鏈計(jì)劃，利用低地軌道衛(wèi)星組網(wǎng)，提供衛(wèi)星上網(wǎng)服務(wù)。理論上只要在太空中覆蓋幾萬(wàn)顆通信衛(wèi)星，就可以提供全球上網(wǎng)服務(wù)。于是馬斯克發(fā)射了百來(lái)顆通信衛(wèi)星，組網(wǎng)成功，宣布星鏈計(jì)劃符合“第一性原理思維”，計(jì)劃可行。馬斯克用少量的資金發(fā)射了少量的衛(wèi)星來(lái)驗(yàn)證他的計(jì)劃可行，然后在資本市場(chǎng)上融資，但這筆資金遠(yuǎn)遠(yuǎn)支撐不了星鏈計(jì)劃的完成，最終只會(huì)成為太空垃圾。

但馬斯克并不在意，他開始著手炒作下一個(gè)科技大新聞，例如火星移民。而手法仍然是類似的，用少量資金取得實(shí)驗(yàn)室級(jí)別的demo成就，吸引資本市場(chǎng)的大量投資。這個(gè)游戲可以一直玩下去，但他所立的目標(biāo)需要越來(lái)越大，越來(lái)越具震撼力，人們才會(huì)源源不斷將錢投給他，直到發(fā)現(xiàn)馬斯克其實(shí)無(wú)法完成承諾。

而普通人最好不要沉迷馬斯克的“第一性原理思維”，做不計(jì)成本的事情。因?yàn)轳R斯克背后有龐大的美國(guó)資本市場(chǎng)在幫他支付成本，新興資本有挑戰(zhàn)老錢的意愿，馬斯克有拿錢辦科技秀的個(gè)人特質(zhì)，他們一拍即合，達(dá)成共識(shí)，開始了極具觀賞性的真人秀。就像那句老話，哪有什么歲月靜好，不過(guò)是有人在替你負(fù)重前行。哪有什么第一性原理思維，不過(guò)是有人在替他支付成本。

火箭發(fā)射的商業(yè)邏輯

當(dāng)然，我并不是說(shuō)馬斯克只是一個(gè)演員，沒(méi)有什么值得學(xué)習(xí)的地方。馬斯克的SpaceX火箭公司的確有許多值得中國(guó)航天學(xué)習(xí)的地方。其中一個(gè)重要的點(diǎn)就是為航天事業(yè)引入現(xiàn)代商業(yè)邏輯。經(jīng)常有人說(shuō)中國(guó)航天搞舉國(guó)體制，而美國(guó)其實(shí)是透過(guò)資本市場(chǎng)在“舉全國(guó)資本”發(fā)展航天事業(yè)。美國(guó)通過(guò)資本市場(chǎng)統(tǒng)籌，間接地舉國(guó)支持航天事業(yè)的發(fā)展。

馬斯克的SpaceX發(fā)射，快速迭代試錯(cuò)，經(jīng)常有發(fā)射失敗、火箭解體爆炸的新聞，媒體早已習(xí)以為常。但炸火箭沒(méi)有關(guān)系，商業(yè)邏輯便是成功帶來(lái)的收益能夠覆蓋發(fā)射失敗的成本，最后有賺就行。并且科研實(shí)驗(yàn)中，失敗的實(shí)驗(yàn)往往也能帶來(lái)非常有參考意義的數(shù)據(jù)，以改進(jìn)下一次發(fā)射。

而中國(guó)航天非常強(qiáng)調(diào)成功率，結(jié)果就是技術(shù)路線偏保守。最近幾年，中國(guó)航天意識(shí)到問(wèn)題所在，調(diào)整戰(zhàn)略，摒棄傳統(tǒng)的保守做法，開始更多地使用新技術(shù)。隨之而來(lái)的，便是多次火箭發(fā)射任務(wù)的失敗，像今年的長(zhǎng)征五號(hào)火箭就連續(xù)兩次發(fā)射失敗。但這些發(fā)射失敗并不是真的失敗，只是科研中常見的試錯(cuò)而已。

可是群眾們可以允許SpaceX的發(fā)射失敗，卻不能容忍中國(guó)航天的火箭發(fā)射失敗，在知乎微博上能夠聽到各種尖酸刻薄與挖苦嘲諷。正是這種只準(zhǔn)成功不許失敗的苛刻，才真正束縛了中國(guó)航天事業(yè)的革新發(fā)展。

結(jié)語(yǔ)

改變世界很難，人們總是寄托于英雄。馬斯克與其說(shuō)是一名企業(yè)家，不如說(shuō)是一位科技真人秀演員。他最大的問(wèn)題在于德不配位，雖然他是個(gè)優(yōu)秀人才，但完全被過(guò)譽(yù)了。過(guò)猶不及，這種反常最終都會(huì)被修正。人們將其捧得越高，摔下來(lái)時(shí)就會(huì)越痛。