關(guān)于普林斯頓大學分布必修課程體系的幾點思考

阮航

摘 ? 要： 普林斯頓大學是享譽全球的世界一流大學，其本科生的培養(yǎng)模式值得研究和借鑒。在三百余年的發(fā)展歷程中，普大確立了通識教育與專業(yè)教育相結(jié)合的教育模式——先進行兩年通識教育，再進行專業(yè)教育。普大規(guī)定學生在入學的前兩年要根據(jù)學校劃分的“分布必修領(lǐng)域”選修通識課，體現(xiàn)了博約結(jié)合的理念，為我國眾多高校的通識教育模式探索提供了有益經(jīng)驗。

關(guān)鍵詞： 高等教育 ? 通識教育 ? 普林斯頓大學

自二戰(zhàn)之后，得益于相對穩(wěn)定的國際政治環(huán)境和愈發(fā)激烈的非暴力競爭，科學技術(shù)受到了前所未有的重視，人類接連掀起了兩次科技革命，一舉造就了龐大的知識財富資源及驚人的增殖速度，許多學科借此建立起了成熟的知識體系，知識的專門化程度大幅提高，“知識爆炸”時代來臨了。

知識總量的空前膨脹和各種專業(yè)知識的分化使培養(yǎng)各類“專業(yè)人才”逐漸成為高等教育的主流理念，社會勞動的進一步分工助長了這種趨勢。但近年來專才培養(yǎng)中出現(xiàn)的學生一般素養(yǎng)和能力的缺失、社會認同感的割裂等問題，又使人們不得不反思過度專業(yè)化造成的消極影響，通識教育（general education）重新進入大眾視野，普林斯頓大學（Princeton University）作為美國乃至世界范圍內(nèi)發(fā)展通識教育的佼佼者，其通識教育模式的優(yōu)勢、特點及成因值得研究。

該校采取的分布必修（Distributed Requirements）課程模式，是美國高校廣泛采用的一種通識教育模式。通過“對學生必須修習的學科領(lǐng)域（一般為自然科學、社會科學和人文學科）及在各領(lǐng)域內(nèi)至少應(yīng)修習的課程門數(shù)（或最低學分數(shù)）作出規(guī)定的通識教育課程計劃”[1]（99-104），采取必修和選修相結(jié)合的方式，力求保證學生所獲的通識教育的廣泛性和系統(tǒng)性。

一、普林斯頓大學分布必修課程的內(nèi)容構(gòu)成

學校劃分了不同的“分布必修領(lǐng)域”，包括社會分析、歷史分析、文學藝術(shù)、實驗室科學技術(shù)、數(shù)理推理、倫理思想道德觀念、認識論與認識七個方面[2]，學生在這些領(lǐng)域進行自由選修，每個領(lǐng)域至少應(yīng)選修一門課程。共計達到8學分，占總學分比重的22%[3]（45-47）。

這些領(lǐng)域的課程，雖然涉及面非常廣闊，但并不泛泛流于表面。比如認識論與認知這一領(lǐng)域，研究對象是“認知”，該領(lǐng)域的學習注重指引學生根據(jù)理論、經(jīng)驗及關(guān)于人類“認知”的科學原理對人的“認知”進行思考和探索;歷史分析和社會分析領(lǐng)域，重視學生對歷史事件或者社會現(xiàn)象的、歷史的、社會的背后因素的分析研究，強調(diào)創(chuàng)新的視角和理性批判的思考。統(tǒng)觀七大領(lǐng)域，更多側(cè)重的是傳遞原理和方法[4]（41-46），是“授人以漁”而非直接“授人以魚”，教會學生思考與創(chuàng)作。

所設(shè)課程七個分布必修領(lǐng)域各有不同側(cè)重又相互融合，既能對學生進行較為全面的人文教育，發(fā)揮古典學科的價值，又能融合現(xiàn)代科學，以原理性的知識全方位地培養(yǎng)學生的思維能力、理性精神及科學素養(yǎng)。

二、普林斯頓大學分布必修課程的培養(yǎng)目標

普林斯頓大學分布必修課程的培養(yǎng)目標，是為其總體本科生培養(yǎng)目標服務(wù)的。普大對本科階段的學生提出了12項包括知識、能力和素質(zhì)的要求：第一，要具有清楚的思維、表達和寫作的能力;第二，具有批判性，能夠系統(tǒng)地推理。第三，具有明確概念和解決問題的能力;第四，能夠獨立思考;第五，勇于創(chuàng)新并能夠獨立工作;第六，具有與他人合作的能力;第七，具有辨別真正的“徹底理解”的能力;第八，具有辨識重要與瑣碎、持久與短暫的事物的能力;第九，熟悉不同的思維方式;第十，能夠深入某一領(lǐng)域;第十一，能夠敏銳地察覺不同學科、文化、理念的相關(guān)之處;第十二，形成終身學習的意識和能力[5]。

三、普林斯頓大學分布必修課程的評價方式

普林斯頓大學對于學生通識課程學習情況的考查采取分步評分的方法，這種方法貫穿學生參與課程的整個時段，包括課前準備、課堂表現(xiàn)和考試成績等因素。這樣的方式排除了一卷敲定、一考定音的局限性，使課程的效力能夠超出課堂范圍之外，敦促學生時刻關(guān)注知識的學習，可以充分調(diào)動學生的積極性。

在通識課程課堂上，教師通常以研究討論、學術(shù)沙龍等形式讓全體學生參與其中，使師生在互動交流的過程中順利完成本門課程的教學任務(wù)。這種高互動性、自由化的教學方式是建立在一絲不茍的課前準備基礎(chǔ)上的。學生借助教師提供的相關(guān)研究材料，廣泛閱讀，結(jié)合自己的分析與判斷，生成學習成果。只有進行充分的課余積累與精心加工，才能順利地融入課堂。

以學校開設(shè)的“日本社會與文化”課程為例，在課程完結(jié)后，教師將根據(jù)學生的期中成績、期末成績、課程論文和課堂參與對其進行最終的評定，任意一項都不能代表學生的整體學習情況，分別占據(jù)總成績的25%、30%、25%、20%[6]，想要明確量化一名學生在該門課程學習中的表現(xiàn)，必須把這些指標綜合起來。

四、普林斯頓大學分布必修課程模式成型的背后因素

（一）“自由教育”理念下的寶貴遺產(chǎn)

“自由教育”（liberal education）是發(fā)源于古希臘的傳統(tǒng)教育形式，由亞里士多德總結(jié)并提出，是一種致力于培養(yǎng)和發(fā)展人的心靈能力的教育理想和形式。這種教育主張以“三科”（語法、邏輯和修辭）及“四藝”（數(shù)學、幾何、音樂、天文）進行心智的訓練[7]（5-6）。這種教育形式專為具備一定物質(zhì)基礎(chǔ)、基本脫離生產(chǎn)活動的有閑階級準備，他們將目光轉(zhuǎn)向智慧和心靈，追求純粹的知識與理性，全神貫注地投身于智力活動。

在兩千多年的發(fā)展歷程中，自由教育理念為西方保存了大量的經(jīng)典名著、傳統(tǒng)藝能，并孕育出了專門的知識階層。盡管隨著資本崛起帶來的社會巨變，過于崇尚經(jīng)濟利益及能夠帶來巨大經(jīng)濟利益的實用知識的風氣一度在社會上成為主流，那些“古典的”“過時的”事物遭到輕視，甚至被埋沒以至于失傳，如今由于對過去幾十年發(fā)展經(jīng)驗的反思及眾多學者的熱烈提倡，那些寶貴的遺產(chǎn)重新進入人們的視野，它們在今天不再是某一階層或者專業(yè)領(lǐng)域的獨占品，更多地被視作每一個追求知識的人應(yīng)該獲取和享用的財富。

普林斯頓大學的前身是新澤西學院，是建立于殖民地時期的美國最早一批高等院校[8]。繼承了英國教會私立高等院校的傳統(tǒng)，由來自英國的教會移民創(chuàng)辦，主要目標是培養(yǎng)能夠肩負起公共事務(wù)和宗教工作雙重職責的精英人才[9]。教會曾經(jīng)一度是歐洲的知識壟斷者，教會人士對于博雅知識十分執(zhí)著，需要一種教育傳遞掌握在自己手中的知識，所以普林斯頓大學自新澤西學院時期就被注入追求“博雅”知識的靈魂，此后的“小而精”、重視本科生教育，旨在讓每一個學生通過廣博的學位課程獲得“真正的博雅教育”的發(fā)展路線，使這種追求“博雅”的教育特征能夠一直存留到今天，成為普林斯頓大學屹立于美國高等教育乃至世界高等教育之林的重要特色。

（二）美國社會的多元化特征的影響

身為一個由多種族的移民和形態(tài)各異的文化組建的文明，美國社會呈現(xiàn)出顯著的多元化特征。遼闊的疆域、豐富的資源及作為移民后裔富于冒險和征服的精神使得整個國家處于變動不居的狀態(tài)，各民族與文化在這片土地上激烈地碰撞和交融。美國被埃德蒙·金稱作“輪子上的國家”[10]，表現(xiàn)出的特色正是如此。

除卻這些先天因素之外，美國采取的聯(lián)邦政治體制進一步強化了這個國家的多元屬性。在聯(lián)邦精神的指導(dǎo)下，美國成為公認的世界范圍內(nèi)地方分權(quán)制的最高典范，各州都享有充分的自治權(quán)力，形成了各自鮮明的區(qū)域特性。歷史上的《莫雷爾法》又一舉奠定了大學為各州服務(wù)的傳統(tǒng)[11]，在這種傳統(tǒng)的影響下，大學體系是服務(wù)于不同需要的機構(gòu)的、復(fù)雜的體系[12]，使得各類不同的高等院校能夠按照自己的特色和優(yōu)勢，再結(jié)合州的實際需要來辦學，這種各州間的合理界限，能夠有效遏制過度的市場化帶來的大學同質(zhì)化的效果，有助于普林斯頓大學保持自己的辦學特色。

二十世紀七十年代的“后現(xiàn)代”浪潮成為重要的推動力量。“后現(xiàn)代”是對現(xiàn)代西方產(chǎn)生重要沖擊作用的一種社會意識形態(tài)[13]，表征為混沌、非理性、追求開放、創(chuàng)新、打破權(quán)威等[14]（59-64），在如此思潮的影響下，追求任何形式的保守和同質(zhì)化都將面臨挑戰(zhàn)。

（三）普林斯頓大學對于人的發(fā)展的獨特理解

普林斯頓大學之所以重視通識教育，關(guān)注通識教育的廣度和深度，與其對于人的發(fā)展的獨特理解不無關(guān)系。上文中曾經(jīng)提到，普林斯頓大學自誕生之日起就是帶有古典性、宗教性的教育烙印的精英院校，招生面向上流社會，意在培養(yǎng)“博雅”的精英人才。它的學生大多來自實力雄厚的家庭，能夠不為經(jīng)濟利益至上的實用工作所囿，他們有充裕的時間和精力探索廣闊的知識世界。這樣的定位使得普林斯頓大學自然不同于許多高等教育大繁榮時期出現(xiàn)的后起之秀，對人的發(fā)展的理解可以說同古典傳統(tǒng)一脈相承，在近現(xiàn)代顯得獨樹一幟。

在創(chuàng)立宗旨上，普林斯頓大學重視對學生人文、社會和科學等方面綜合素質(zhì)的培養(yǎng)，強調(diào)本科生教育質(zhì)量。這種全面發(fā)展、精益求精的教育理想影響了普林斯頓大學的辦學模式，對于該校來說，人的發(fā)展就應(yīng)該是全面的、高質(zhì)量的發(fā)展，而不是局限于某一方面、犧牲其他方面的片面發(fā)展，即便是專業(yè)發(fā)展，也應(yīng)在全面發(fā)展的基礎(chǔ)上進行。正因如此，該校本科生教育中，通識教育才會成為重要部分。分布必修課程的學習能為學生的全面發(fā)展提供必要的知識和能力儲備，是普大選擇并塑造有特色的分布必修課程體系的原因。

五、結(jié)語

相較于普林斯頓大學，我國許多高校的通識教育還存在諸多問題，意識上不夠重視、條件上難以支持，使大多高校的通識課程層次較淺、流于形式。普林斯頓大學的通識教育能夠獲得舉世公認的成功，背后有著各種特定的主觀與客觀條件的支撐，值得研究者仔細研究，思考其與我國大學人才培養(yǎng)模式改進的關(guān)系。考慮到我國國情和目前高等教育事業(yè)的發(fā)展情況，想要一夜之間建成數(shù)個“中國版普林斯頓大學”顯然是天方夜譚。盲目借鑒，或者直接照搬普林斯頓大學模式中的某些因素絕對是不可取的，唯有經(jīng)過合理分析和辯證思考，先進的方式和有益的經(jīng)驗才能真正為我所用。

作為世界一流大學，普大的模式和經(jīng)驗有可取之處，地位和成果已證明了道路的合理性，分析其模式的特點，研究其背后的因素，是適當借鑒的前提。

但即便普大的通識教育及其中的分布必修課程已然是非常成功的模式，但發(fā)展前景并非一帆風順。近年來分布必修課程遭到一些質(zhì)疑，不少學者認為這種模式給予學生的自由度依然過大，學生的選擇難以形成合理、優(yōu)質(zhì)和適合個人特點的學習方案。經(jīng)過多年的實踐和校外因素的影響，普大的部分學生已經(jīng)能夠在這種體系下尋找最易通過考試、獲得學分的課程組合，一些艱深的課程難免受到冷落。但總的來說，在變動不居的現(xiàn)代社會，沒有什么模式能夠一勞永逸地解決所有表面問題和潛在問題，課程體系也不會是一成不變的，根據(jù)全美高等教育變革的發(fā)展走向，普大的課程體系必將朝向更加靈活、平衡的方向發(fā)展。

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