得意忘形的小東西

約瑟夫·雅各布斯

從前有一個(gè)女人，有一次她在爐子里烘了五個(gè)餡餅，可是當(dāng)她從爐子里將餡餅?zāi)贸鰜?lái)時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)五個(gè)餡餅都烘過(guò)了頭，烘得太硬，很難啃動(dòng)。她對(duì)女兒說(shuō)：

“達(dá)特，把那些餡餅放在碗櫥里，過(guò)一會(huì)兒，它們就再來(lái)了?！敝T位，她講的“再來(lái)”，意思是“變軟”，也就是說(shuō)，餡餅過(guò)一會(huì)兒就會(huì)變軟。

可是，她的女兒并不懂得這個(gè)意思，以為“再來(lái)”就是另外還有。

她想：“既然還有‘再來(lái)的，那我就把這些餡餅吃掉吧?！庇谑牵峭袒⒀实爻云饋?lái)，五個(gè)餡餅不一會(huì)兒全部入肚了。

到了吃飯的時(shí)間，媽媽對(duì)女兒說(shuō)：“你去拿個(gè)餡餅來(lái)?，F(xiàn)在，我估計(jì)它們一定‘再來(lái)了?！惫媚镒叩酵霗慌?，打開(kāi)櫥門瞧了瞧，發(fā)現(xiàn)那兒只有空盤子。她走回來(lái)，對(duì)媽媽說(shuō)：“沒(méi)有，它們沒(méi)有‘再來(lái)呀?！?/p>

“一個(gè)也沒(méi)有？”媽媽問(wèn)道。

“是的，一個(gè)也沒(méi)‘再來(lái)。”女兒回答。

“算啦，”媽媽說(shuō)，“不管‘再來(lái)還是沒(méi)有‘再來(lái)，我要吃一個(gè)當(dāng)晚飯?！?/p>

“可是，它們沒(méi)有‘再來(lái)，你吃什么呢？”姑娘問(wèn)。

“我可以吃！”媽媽說(shuō)，“你去吧，把最好的一個(gè)給我拿過(guò)來(lái)。”

“什么最好的、最差的，”姑娘說(shuō)，“我已把它們統(tǒng)統(tǒng)吃掉了。等它們‘再來(lái)以后，你才能吃呀?！笨?，媽媽生氣了，她把一輛紡車搬到門口，一邊紡線一邊唱：我的女兒真能，一天吃了五個(gè)餡餅；我的女兒真能，一天吃了五個(gè)餡餅。

這時(shí)，正巧國(guó)王從這條街上走過(guò)。他聽(tīng)到一個(gè)女人在唱，但聽(tīng)不清楚她唱的什么，就停下來(lái)，問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)，你剛才唱的什么呀？”

這個(gè)女人覺(jué)得害臊，不愿意把女兒的丑事講出來(lái)，于是她隨機(jī)應(yīng)變，改變了剛才的唱詞兒。她唱道：我的女兒真能干，一天紡了五束線：我的女兒真能干，一天紡了五束線！

“老天爺，”國(guó)王驚叫道“我從來(lái)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，一個(gè)姑娘一天竟能紡五束線！”于是，他對(duì)這個(gè)女人說(shuō)“喂，我想娶個(gè)賢惠的妻子，所以我想跟你的女兒結(jié)婚。我可以向你保證，在全年的12個(gè)月中，她有11個(gè)月是很自由的，日子也挺好過(guò)。她想吃什么就吃什么，喜歡穿什么衣服就穿什么衣服，愿意跟誰(shuí)一起玩就跟誰(shuí)一起玩?？墒堑降?2個(gè)月，她得每天給我紡五束線！假如她做不到的話，我就殺了她?！?/p>

“好吧！”這個(gè)女人滿口答應(yīng)下來(lái)。她想，女兒跟國(guó)王結(jié)婚，這是一樁巴不得的好事。至于每天紡五束線，哼，車到山前必有路，到時(shí)候自會(huì)有辦法對(duì)付，說(shuō)不定到那時(shí)國(guó)王早已把這件事忘得一干二凈了。

于是，他們兩人結(jié)了婚。在前面11個(gè)月中，姑娘果真想吃什么就吃什么，喜歡穿什么就穿什么，愿意跟誰(shuí)一起玩就跟誰(shuí)一起玩。

可是，到第11個(gè)月快結(jié)束時(shí)，姑娘開(kāi)始考慮五束線的問(wèn)題了。對(duì)于這件事，國(guó)王只字未提，她想，國(guó)王或許已經(jīng)不記得此事了吧。

可是，到了第11個(gè)月的最后一天，國(guó)王把她帶到一間她從沒(méi)去過(guò)的房間里。在這個(gè)房間里，除了一輛紡車和一張凳子以外，其他什么也沒(méi)有。國(guó)王說(shuō)“親愛(ài)的，你明天就要被關(guān)在這個(gè)房間里，我會(huì)給你一些吃的東西和亞麻。假如到天黑時(shí)你紡不出五束線，我就砍掉你的腦袋。”說(shuō)完他就去處理別的事情了。

唉，姑娘嚇壞了。她是個(gè)粗手笨腳的姑娘，壓根兒就不會(huì)紡線。這可怎么辦呢？她坐在房間的凳子上號(hào)啕大哭！

突然，她聽(tīng)到有敲門聲，便站起來(lái)，打開(kāi)門，看到的竟是一個(gè)長(zhǎng)著長(zhǎng)尾巴的黑色小東西。那個(gè)小東西迷惑不解地望著她，問(wèn)道“你千嗎哭呢？”

“這跟你有什么關(guān)系？”她說(shuō)。

“把你哭的原因告訴我吧。”那小東西說(shuō)。

“假如我告訴你，這對(duì)我有什么好處呢？”姑娘說(shuō)。

“好處嘛，你根本不知道?！蹦切|西邊說(shuō)邊搖了搖尾巴。

“好吧，”姑娘說(shuō)，“就算沒(méi)有好處的話，也不會(huì)有什么害處?！庇谑牵佯W餅、紡線這些事從頭到尾講了一遍。

“這件事就由我來(lái)做吧，”黑色的小東西說(shuō)，“我每天早晨到這兒的窗口來(lái)，把亞麻帶走，晚上把紡好的線送來(lái)?！?/p>

“你幫我做這件事，要什么報(bào)酬呢？”姑娘問(wèn)道。

那小東西瞅了瞅姑娘，說(shuō)道“我讓你猜我的名字，每天晚上我送線來(lái)時(shí)，讓你猜三次。到這個(gè)月結(jié)束時(shí)，假如你還猜不出我的名字，你就是我的啦?！惫媚锵?，到這個(gè)月結(jié)束時(shí)，她肯定能猜中它的名字。于是她說(shuō)：“好吧，我同意。”

“一言為定?！蹦切|西說(shuō)。

嘿，那小東西搖著尾巴，瞧它那股得意勁兒！

第二天，國(guó)王把她帶到那個(gè)房間里，那里放著亞麻和當(dāng)天吃的東西。

“喏，這兒是亞麻，”國(guó)王說(shuō)“假如到晚上你紡不出五束線來(lái)，我就砍掉你的腦袋?！彼f(shuō)完就走了出去，鎖上了屋門。

他剛走出去，就響起了敲窗子的聲音。

姑娘站起來(lái)，打開(kāi)窗子，自然，是那個(gè)小東西坐在窗口。

“亞麻在哪兒？”它問(wèn)。

“喏，在這兒。”她說(shuō)著，把亞麻遞給它。

長(zhǎng)話短說(shuō)。

到了晚上，又響起了敲窗子的聲音。她站起來(lái)，打開(kāi)窗子，那個(gè)小東西帶著五束亞麻線來(lái)了。

“喏，給你這些線?！彼f(shuō)著，把線交給姑娘。

“現(xiàn)在，請(qǐng)猜一猜我的名字吧?！彼f(shuō)。

“你叫比爾？”她說(shuō)。

“不，不對(duì)?！彼f(shuō)著，搖了搖尾巴。

“要么叫奈德？”她說(shuō)。

“不，不對(duì)。”它說(shuō)著，又搖了搖尾巴。

“呃，是叫馬克？”她說(shuō)。

“不，不對(duì)?！彼f(shuō)完，搖著尾巴走了。

過(guò)了一會(huì)兒，國(guó)王走進(jìn)來(lái)，姑娘將五束線送到他的面前。他說(shuō)“親愛(ài)的，今天晚上是不能殺你的。明天早晨，我會(huì)把亞麻和吃的東西給你送來(lái)?！彼f(shuō)完后馬上走了。

就這佯，國(guó)王每天把亞麻和食物給姑娘送來(lái)：那個(gè)小東西每天早晨和晚上各來(lái)一次：姑娘一整天沒(méi)事做，就猜那個(gè)小東西的名字，等它晚上來(lái)時(shí)，就把她猜想的名字告訴它。但是，她總是猜不中。到一個(gè)月快結(jié)束時(shí)，那小東西變得得意揚(yáng)揚(yáng)。姑娘一次又一次地猜錯(cuò)，它的尾巴也搖得越來(lái)越快了。

一個(gè)月只剩下兩天了。小東西在晚上帶著五束線來(lái)了。它問(wèn)：

“怎么樣？猜出我的名字了嗎？”

“叫尼克迪莫斯吧？”姑娘說(shuō)。

“不，不對(duì)?！毙|西說(shuō)。

“叫賽莫爾？”姑娘說(shuō)。

“不，不對(duì)。”小東西說(shuō)。

“呃，那么，叫馬修瑟拉？”姑娘說(shuō)。

“不，這也不對(duì)?！毙|西說(shuō)。

這時(shí)，小東西用火焰般的目光望著姑娘，說(shuō)道：“姑娘，只有明天最后一個(gè)晚上啦，到那時(shí)，你就是我的了?！彼f(shuō)完就走了。

唉，姑娘想到小東西的話，嚇得心驚膽戰(zhàn)。就在這時(shí)，她聽(tīng)到國(guó)王沿著走廊走了過(guò)來(lái)。國(guó)王走了進(jìn)來(lái)，看見(jiàn)了紡好的五束線，說(shuō)道“哦，親愛(ài)的，我想你明天再紡出五束線是不成問(wèn)題的了。既然我沒(méi)有理由殺你，今天晚上我就在這兒跟你一起吃飯吧。”于是，仆人送來(lái)晚飯，又為國(guó)王搬來(lái)一張椅子，夫妻二人坐下來(lái)吃飯。

可是，國(guó)王剛吃了一口，就不再吃了，而是咯咯地笑起來(lái)。

“怎么啦？”姑娘問(wèn)。

“我告訴你一件好笑的事，”國(guó)王說(shuō)，“今天我去打獵，到了樹(shù)林里的一個(gè)地方，那地方我從沒(méi)去過(guò)。那里有一個(gè)石灰坑。我聽(tīng)到一陣嗡嗡的聲音，就從馬上下來(lái)，躡手躡腳地走到那個(gè)坑邊。我朝下一瞧，嗬，坑里有一個(gè)非?？尚Φ暮谏|西。它在那兒干什么呢？那兒有一輛小紡車，它正在那兒搖著尾巴紡線呢。它紡得非?？?，邊紡邊唱：我的名字不是叫尼米，而是叫湯姆·蒂托特?！?/p>

姑娘一聽(tīng)，高興得差一點(diǎn)兒跳起來(lái)。但她盡力克制自己，一句話也沒(méi)說(shuō)。

第二天，那小東西來(lái)拿亞麻時(shí)，露出得意的神色。到了晚上，姑娘聽(tīng)到敲窗的聲音，就打開(kāi)窗子，看見(jiàn)小東西正坐在窗口上呢。它高興地咧著大嘴笑著。嘿，它的尾巴搖得飛快，真夠得意的了。

它一邊把紡好的線交給姑娘，一邊問(wèn)道：“我叫什么名字？”

“是叫所羅門吧？”姑娘說(shuō)著，裝出非常擔(dān)心的樣子。

“不，不對(duì)?！彼f(shuō)著，走進(jìn)屋里來(lái)。

“那么，是叫齊比迪吧？”姑娘又說(shuō)。

“不，不對(duì)?！毙|西說(shuō)。這時(shí)，它笑著，尾巴搖得飛快。

“別著急，姑娘，”小東西說(shuō)“還有一次機(jī)會(huì)呢。不過(guò)，要是猜不中的話，你就是我的了。”它那漆黑的爪子朝姑娘伸了過(guò)去。

姑娘朝后退了一兩步，朝小東西望了一眼，忍不住大笑起來(lái)。她伸出手，指著小東西說(shuō)“你的名字不是叫尼米，而是叫湯姆·蒂托特?！?/p>

啊，那小東西聽(tīng)到此話，尖叫了一聲，逃到窗外的黑夜中去了。

從此以后，姑娘再也沒(méi)見(jiàn)過(guò)它。