菑癘與歷史：秦漢大瘟疫與人的博弈

李全平

2020年初，一場始料未及的新型冠狀病毒疫情由武漢蔓及全國各地，短期內(nèi)確診感染者達(dá)數(shù)萬人，讓原本的庚子春節(jié)成了一場沒有硝煙的戰(zhàn)爭。疫情促使我們從疾疫史的視野回視歷史上人類與災(zāi)疫的關(guān)系。劉滴川的《大瘟疫：病毒、毀滅和帝國的抗?fàn)帯罚ㄌ斓爻霭嫔纾?019年3月）全方位展示了秦漢瘟疫文化故事和歷史真相的另類文明史，揭示了瘟疫對人類發(fā)展的影響與深刻意義。

瘟疫離我們并不遙遠(yuǎn)?！拔烈摺辈皇谴Q或統(tǒng)稱某類或某些疾病，而是泛指由一些強烈致病性微生物如細(xì)菌和病毒所引起的傳染病，而且只有其造成一定范圍內(nèi)連續(xù)性的死亡病例，并引發(fā)社會危機時，才會被稱之為瘟疫。所以瘟疫雖以現(xiàn)代醫(yī)學(xué)傳染病知識為基礎(chǔ)，但實質(zhì)上是一個歷史文化概念。從古代史中被稱作“黑死病”的肺鼠疫，到導(dǎo)致拿破侖東征失敗的斑疹傷寒，從21世紀(jì)初暴發(fā)的“SAR5”到當(dāng)下的“新冠肺炎”，都是人類與不同種類或反復(fù)變異的致病性微生物經(jīng)過激烈博弈并造成較大生命財產(chǎn)損失后，才命之為新的瘟疫名稱。

瘟疫史有助于更加立體地認(rèn)識中國史。中國自舊石器時代約至殷商之間的數(shù)萬年中，雖然引存火種技術(shù)尚未成熟，“民食果菔蚌蛤，腥臊惡臭而傷害腹胃”，但由于部落間相對孤立，大跨度的人口遷徙極少且零散分布，使得流行病大規(guī)模傳播缺乏基本媒介。殷商通過頻繁的對外戰(zhàn)爭建立起黃河流域新秩序，但也是中國第一個遭受瘟疫威脅的王朝，最早的瘟疫概念便形成于此時，栽于甲骨文卜辭中。先民將大規(guī)模傳播的流行病稱之為“雨疾”，稱其年份為“疾年”。周朝及春秋戰(zhàn)國時，文獻(xiàn)中亦不乏“傷寒”“菑癘”“霍亂”“瘧疾”等表示流行病和傳染病的詞載。

秦漢作為中國西周以降又一個“大一統(tǒng)”時期，也是中國瘟疫流行的高發(fā)期。此時瘟疫開始由區(qū)戰(zhàn)性、小范圍傳播轉(zhuǎn)向全國性大暴發(fā)，從休眠期進(jìn)入高速活躍時段，終至東漢末年及西晉時達(dá)到中國古代疫災(zāi)暴發(fā)的極峰。例如，歷時130余栽的漢匈戰(zhàn)爭，直將出血熱毒自西域傳至關(guān)中地區(qū)。匈奴人用“巫埋牛羊”的方式污染漢軍水源，使瘟疫在軍中傳播，名將霍去病24歲英年早逝與此不無關(guān)聯(lián)。而“建安大瘟疫”中，著名的“建安七子”竟有四人死于瘟疫感染，張仲景的《傷寒論》此時應(yīng)運而生。由于瘟疫的主要宿主動物為鼠類，古代中西方均出現(xiàn)了“崇貓”“迎貓”等習(xí)俗。可見，瘟疫與人的故事亙古至今。