《汲黯傳》,是司馬遷為西漢名臣汲黯和鄭當時寫的合傳。汲黯,字長孺,濮陽人,漢景帝時任太子洗馬,漢武帝時為遏者,后因出任東海太守,政績卓越,便被召回京城做了主爵都尉,卒于公元前112年任淮陽太守之時。汲黯是漢武帝朝中聞名遐邇的一流人物,為人倨傲嚴正,忠直敢諫,從不屈從權貴,故而令朝中上下皆感敬畏。此傳中寫他四次犯顏武帝,三次斥罵丞相公孫弘和御史大夫張湯,言辭極為尖銳無情。漢武帝雖在背后罵他甚至起過殺心,但又因他是“社稷臣”而寬容幾分。
《汲黯傳》寄托了司馬遷深切的愛憎之情,可以說,汲黯是他批評現(xiàn)實政治的代言人。司馬遷懷著極其欽敬的心情為汲黯樹碑立傳,不多敘政績,而傾盡全力表彰他秉正嫉惡、忠直敢諫的杰出品格。圍繞這個中心,運用輻輳之法將眾多的零散材料交織在一起,從多方面的人際關系中反復刻畫人物個性。尤其是一再描寫汲黯同最高統(tǒng)治者漢武帝和公孫弘、張湯之間的對立與沖突,使他那漢廷第一直臣的形象被異常鮮明地表現(xiàn)出來。其中,汲黯那些一針見血、極具個性的言語被大量實錄,其辭之犀利精粹,其情之激切義憤,皆力透紙背,震撼人心,對展示主人公思想品格起到了至為重要的作用。
《汲黯傳》(局部)元·趙孟(傳) 紙本 17.6cm×17.4cm×10 日本東京永青文庫藏
綜觀其書,其字體寬和雍容,風骨秀逸,平和簡靜,有緩帶輕裘之風:在用筆上,提按使轉(zhuǎn),方圓兼施,并十分講究筆畫間的粗細和輕重變化,極富節(jié)奏感;在結體上,法度嚴謹,挺秀潤健,十分講究字的揖讓,因求顧盼有情,故能開闊而不平板,寓清麗于蒼勁之中。