歸山

風(fēng)飄石

一

臘月二十四過(guò)小年。和往年一樣，家里還是只有四個(gè)人：老婆茶香、兒媳婦椿枝、孫女兒蘭草和洪湖自己。新智連個(gè)電話(huà)都沒(méi)有。洪湖已經(jīng)習(xí)以為常，曉得他是不會(huì)回來(lái)過(guò)年的。整個(gè)臘月里，洪湖的心境就像深冬里的糞窖一樣，底下在發(fā)酵，表面卻蒙著一層糞殼，死寂著，不像村上的其他人，人前人后總是捧著手機(jī)，打開(kāi)免提高聲大氣地問(wèn)兒子媳婦什么時(shí)候回來(lái)，或者是一有空閑就往金城鎮(zhèn)上跑，看郵局里有沒(méi)有匯款單。劈柴，挖樹(shù)蔸，撣揚(yáng)塵，出豬圈，洪湖是該干什么就干什么。妻子茶香還是像往年一樣不死心，常落了魂一樣地站在門(mén)口的踏腳石上，揪著腰上的圍裙往村口張望。洪湖只要看見(jiàn)，便是一頓放聲的辱罵：“望，望！你這個(gè)賤骨頭，還望他回來(lái)收腳跡呀？”茶香不敢應(yīng)聲，只能慌忙回到灶間去，撩起圍裙來(lái)擦眼淚。

洪湖的心又像是灶膛口的灰箱，難免夾雜著那么一兩點(diǎn)火星。那一兩點(diǎn)火星都是被兒媳婦椿枝和孫女兒蘭草的眼光點(diǎn)燃的。椿枝有夫，蘭草有爹，過(guò)大年總想盼個(gè)團(tuán)圓。只有洪湖認(rèn)為新智還是不回來(lái)過(guò)年為好。新智這個(gè)畜生已經(jīng)讓他這個(gè)父親在陳塆沒(méi)有一點(diǎn)臉面，頭都栽到褲襠里去了。兩個(gè)老東西無(wú)所謂，可兒媳婦椿枝帶著孫女兒守著望門(mén)寡，不能寒了她們母女的心。

臘月二十四的下午，洪湖照例吩咐茶香備了豐盛的年夜飯。洪湖坐在首席上喝悶酒，喝一杯罵一句：“這個(gè)畜生！這個(gè)遭天雷的！這個(gè)天不收的！這個(gè)狗不吃的！”什么話(huà)難聽(tīng)就罵什么，一直罵到茶香收了碗筷，椿枝也帶著女兒回了自己的房間，他一個(gè)人還坐在桌邊抽煙生悶氣。電話(huà)就是這個(gè)時(shí)候打進(jìn)來(lái)的。洪湖拿起手機(jī)一看，是新智的號(hào)碼，便做好了破口大罵的準(zhǔn)備。當(dāng)他狠狠地按下接聽(tīng)鍵，傳來(lái)的卻是一個(gè)年輕女人的哭聲：“新智死了。新智被人殺了！”喝多了酒的洪湖對(duì)新智死不死的還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，但他反應(yīng)到打電話(huà)的正是那個(gè)跟著新智的小婊子，想都沒(méi)想便破口大罵道：“死得好，死得好！他早就該死了。”說(shuō)完就把手機(jī)“啪”地一聲拍在飯桌上。

手機(jī)是結(jié)實(shí)的老人機(jī)，拍在桌上就像是放了一枚炮仗。茶香和椿枝聞聲圍攏過(guò)來(lái)，還聽(tīng)見(jiàn)那個(gè)年輕女人在手機(jī)里嗚嗚地哭。茶香趕緊拿起手機(jī)來(lái)惶怯怯地“喂”了一聲，就聽(tīng)見(jiàn)那個(gè)女人又哭著說(shuō)：“新智死了，新智被人殺死了。”茶香眼前一黑，有些站不穩(wěn)，手機(jī)從她的手里滑落到地上。洪湖的酒好像醒了一些。三個(gè)人都瞪著眼睛默不作聲，只有地上的手機(jī)還在嗚嗚地哭。過(guò)了半晌，茶香像從夢(mèng)中醒來(lái)一樣，抬起手來(lái)對(duì)椿枝說(shuō)：“快，快去把你哥叫來(lái)?！?/p>

看見(jiàn)老大新禮走進(jìn)門(mén)來(lái)，母親茶香像得了救星一樣。四個(gè)人圍著飯桌，新禮對(duì)父親說(shuō)：“爹，我去看看到底咋情況吧？”新禮的話(huà)說(shuō)得小心翼翼，卻還是像一瓢油潑到火頭上。暴跳如雷的洪湖拍著桌子叫道：“作惡太多，報(bào)應(yīng)！就讓那個(gè)小婊子去替他收尸，就讓那個(gè)畜生去做孤魂野鬼，畜生不如的東西！”

洪湖像一匹野狗一樣，歇斯底里地在堂屋里竄來(lái)竄去。就在他手舞足蹈正起勁的時(shí)候，茶香一個(gè)箭步?jīng)_上去，劈胸揪住他的衣襟大聲吼道：“你開(kāi)口畜生閉口畜生，有種像種，他這個(gè)小畜生還不是你這個(gè)老畜生操出來(lái)的呀……”茶香到底忌著洪湖，還沒(méi)吼完便兩手一松，順勢(shì)跌坐在地上呼天搶地，任新禮和椿枝怎么勸說(shuō)，就是不肯起來(lái)。

洪湖被茶香的舉動(dòng)震住了，坐回到飯桌邊安靜了下來(lái)，一支接一支地抽煙。新禮便又說(shuō)道：“爹，我還是過(guò)去把看看吧?！焙楹舆B抽了四五支煙，把手中的煙蒂一甩，對(duì)新禮說(shuō)：“你不能去，你要是和那個(gè)畜生攪在一起，以后在陳塆還怎么做人？要去我去。”說(shuō)完把頭一低，白熾燈下他花白的頭顱就像是一只鳥(niǎo)窩。

洪湖趕到廣州的時(shí)候，新智已成了一把灰，躺在盒子里。洪湖將盒子放在一張對(duì)折的舊床單上，四角系在一起，就這樣把畜生新智提回了陳塆。洪湖真的一點(diǎn)也不傷心，要不是那個(gè)小婊子和新智的兒子世秋跟著，說(shuō)不定洪湖一時(shí)性起就要把那畜生的骨灰隨便撂到哪條河里去喂魚(yú)鱉。從廣州動(dòng)身的時(shí)候，洪湖堅(jiān)決不要那個(gè)小婊子一起回來(lái)，但不到五歲的世秋卻扯著她的衣襟“媽咪、媽咪”地不肯松手。洪新世緒，敬迪前光，世秋在陳家的輩分里是世字輩，是他陳洪湖嫡親的孫子。新智雖然死了，但孫子是必須要帶回家的。洪湖想，等到了陳塆就沒(méi)有小婊子說(shuō)話(huà)的份了，家里還有椿枝呢，她是容不得這個(gè)小婊子的，到時(shí)候一定會(huì)將她趕走。就這樣，那個(gè)叫小麗的“小婊子”便也跟著洪湖一起回到了陳塆。

車(chē)到金城鎮(zhèn)上的時(shí)候，天色還沒(méi)有黑斷。洪湖想不能這么早回陳塆，陳塆肯定還沒(méi)有靜人，他沒(méi)有臉在進(jìn)門(mén)前遇到任何一個(gè)陳塆人，便讓司機(jī)把車(chē)子開(kāi)到路邊的林子里待了一個(gè)多時(shí)辰。在村口下車(chē)的時(shí)候，為了保險(xiǎn)起見(jiàn)，又在包著盒子的床單外面套了一個(gè)蛇皮袋。洪湖想，要是萬(wàn)一有了遭遇，就說(shuō)是捉了一只豬崽。好在寒冬里的陳塆家家關(guān)門(mén)閉戶(hù)，只有一塊塊從窗戶(hù)里透出的燈光。洪湖像做賊一樣，提著畜生新智輕手輕腳，連狗都不想碰到。

當(dāng)洪湖把畜生新智重重地蹾在桌上的時(shí)候，茶香整個(gè)人都傻了，撲上去，扯起衣襟，蘸著鼻涕眼淚把那個(gè)木頭盒子擦得放光，安放在堂屋正中的一張矮桌上擺祭上香。椿枝帶著蘭草，新仁的老婆帶著兒子世春跪在桌前化紙?！靶℃蛔印币矌е狼锕蛟诤竺?。只有洪湖和新禮父子兩個(gè)坐在飯桌邊低著頭不作聲。

一炷香還沒(méi)有燃到一半，洪湖忽然起身從門(mén)旮旯里提起一把鋤頭來(lái)，走到矮桌邊說(shuō)：“好了，好了。香也上了，紙也燒了，趁夜里我去把這個(gè)畜生埋了?！辈柘阋灰?jiàn)，立即上前雙手緊緊地攥著鋤頭柄，回身對(duì)新禮說(shuō)：“新禮，快去把你大伯、二伯叫來(lái)?！?/p>

二

陳塆就在長(zhǎng)江的邊上，背靠著仙姑臺(tái)，面對(duì)著鯉魚(yú)山。尤其是鯉魚(yú)山生得好，像長(zhǎng)江里一條上水的鯉魚(yú)，橫亙?cè)陉悏G的北面，擋著長(zhǎng)江的風(fēng)浪，將陳塆圍成一處世外桃源。仙姑臺(tái)的南面還有更高的山，一層壓著一層，是幕阜山脈。山陰的水都自仙姑臺(tái)逶迤而下，匯入陳塆的青竹溪。陳塆人在青竹溪注入長(zhǎng)江的口子上建了一道涵閘，塆里的數(shù)百畝良田不旱不澇，年年都有好收成。每年收了稻谷以后，陳塆人便打開(kāi)涵閘，讓長(zhǎng)江里的魚(yú)兒來(lái)?yè)屒嘀裣纳?，?lái)吃稻田里遺落的谷粒和躲在土疙瘩縫里的蟲(chóng)蛄。過(guò)了立秋，水走了，肥肥的魚(yú)兒卻出不了涵閘，便成了陳塆人飯桌上的常菜。金城鎮(zhèn)有百十座村莊，就數(shù)陳塆最為富足，周遭的姑娘都愿意往陳塆嫁。

陳塆有一百余戶(hù)人家，都姓陳，共著一個(gè)祖宗但分著三個(gè)房頭。洪湖這一支屬于三房，人丁不如大房、二房興旺。洪湖兄弟三人，老大洪江，老二洪河。三兄弟只生了四個(gè)兒子：新仁、新義、新禮、新智。當(dāng)年老婆生下新智的時(shí)候，洪湖的心里還有些驕傲，心想大哥二哥都是單傳，自己還算是扳了本。想不到新智越變?cè)綁?，長(zhǎng)大成人后，整個(gè)陳塆人都不稱(chēng)他的譜名，而是用“那個(gè)畜生”來(lái)指代他。這是陳塆人對(duì)忤逆之人最刻薄的貶斥。這個(gè)稱(chēng)謂是三房人共同的恥辱，但又不得不認(rèn)同，就連親生父親洪湖也認(rèn)為叫他畜生不過(guò)分。

新智最初的表象是好吃。才七八歲的時(shí)候，便塆前塆后地滿(mǎn)世界找吃，地里的西瓜才碗口大他便去摘，破開(kāi)來(lái)一看不能吃，一腳一個(gè)，把人家滿(mǎn)地的西瓜踏得一個(gè)不剩。菜園里的番茄也是一樣，一摘一大堆，熟了的咬一口，沒(méi)熟的就碼在地溝里，有時(shí)候還邀三伙四，在人家的菜地里用瓜果來(lái)“打仗”。偷瓜打棗是農(nóng)村孩子的天性，但新智找吃根本就不是因?yàn)樽祓挾亲羽I，而是要在破壞的過(guò)程中尋找快樂(lè)。陳塆人彼此都是血親，見(jiàn)面的稱(chēng)道都是某公某叔或賢弟賢侄，新智小時(shí)候的行為在陳塆也沒(méi)有引起憤怒，大家都認(rèn)為這只是孩童的頑劣。災(zāi)主們頂多只是揪著新智的耳朵把他交給洪湖。人家上門(mén)告狀，洪湖自然要管教，但打也打了，罰也罰了，不但沒(méi)有效果反而變本加厲，三月里的仔雞還沒(méi)有開(kāi)啼，他便要捉來(lái)糊上泥巴用野火烤著吃，有時(shí)候甚至連芻狗羔羊也不放過(guò)。終于有一天，他不知道從哪里弄來(lái)一包滅釘螺的藥粉，撒到青竹溪里去藥魚(yú)蝦，結(jié)果差一點(diǎn)藥死了幾家人，害得全村的人都跑到兩里外的長(zhǎng)江里去挑水吃。

十歲以后，新智不但好吃，而且好斗。打得贏的往死里打，打不贏的也死纏爛打，菜刀鐮刀，鋤頭鐵鍬，摸到什么使什么。吃了虧后就找來(lái)毒藥去毒人家的雞鴨豬狗，甚至投到人家的水缸里，鬧得全村人心惶惶。洪湖沒(méi)有辦法，天天跟在后面賠小心。

十五歲后，眼見(jiàn)著新智的身體就像吹了氣一樣地鼓脹起來(lái)。發(fā)育后的新智開(kāi)始好色，看女人的眼光總是直直的。天一墮黑他便魂魄一樣地在村巷里游蕩，聽(tīng)到誰(shuí)家水響，搬來(lái)磚頭墊腳，趴在窗頭上偷看女人洗澡?？崾顣r(shí)節(jié)的晚上，常有已婚的女人把竹床擺在門(mén)口野睡。到了下半夜，新智便去摸人家的胸脯和下身，上演夜半驚魂，把全陳塆的人都鬧得無(wú)法安枕。對(duì)于新智來(lái)說(shuō)，這些女人都是他的嬸娘姑嫂。這種沒(méi)有人倫的行為事主們?cè)僖膊荒苋萑?。洪湖的臉上?shí)在是掛不住，翻出一副麻繩來(lái)，要把他吊到屋梁上去用扁擔(dān)打?？墒沁@個(gè)家伙一身的蠻力，像一頭牛犢子一樣。兩個(gè)人在堂屋里糾纏了一個(gè)多小時(shí)，新智反而把父親洪湖倒吊在屋梁上，先是一番“轉(zhuǎn)陀螺”，再任他鐘擺一樣地甩來(lái)甩去。這樣忤逆的事情也做得出，陳塆人就此認(rèn)定了新智是一個(gè)畜生。

新智的老婆椿枝是仙姑臺(tái)山上胡家人。胡家沒(méi)有水田，洼里梁上除了種一些紅薯玉米外，就只能在山林里找錢(qián)，砍柴賣(mài)，砍竹子做篾貨，挑到金城鎮(zhèn)或是長(zhǎng)江對(duì)岸的廣濟(jì)縣城里去換錢(qián)。胡家人下山進(jìn)城賣(mài)山貨，陳塆是往返的必經(jīng)之路。山路上不好歇肩，胡家人往返經(jīng)過(guò)陳塆都要歇息片刻，在青竹溪里洗把臉，捧口水喝。有一天，無(wú)聊的新智坐在門(mén)檻上，看見(jiàn)椿枝挑著一擔(dān)片柴沿著青竹溪下來(lái)，正好在他家門(mén)口歇下柴擔(dān)。正是初夏時(shí)節(jié)，椿枝的臉上汗津津的，衣裳也穿得單薄，汗水黏著腰身，十分好看。新智眼睛一亮，等椿枝從青竹溪里洗了臉上來(lái)，徑直上前挑起柴擔(dān)說(shuō)，妹耶，挑不起吧？哥幫你挑。任椿枝怎么拉扯也不肯落肩，一直幫她送到鯉魚(yú)山尾的過(guò)江渡船上。椿枝紅著臉跟在身后，看見(jiàn)新智赳赳的身板，又是陳塆的后生，心里也有點(diǎn)毛毛的。日頭偏西的時(shí)候，豺狗一樣守在門(mén)口的新智又等到了賣(mài)完片柴返回的椿枝。挑著兩包復(fù)合肥的椿枝一看見(jiàn)新智心里便跳蕩起來(lái)，頭不敢抬，更不敢歇腳。新智卻不由分說(shuō)地從她肩上扯下?lián)樱恢卑阉偷胶业拇蹇凇?/p>

有一天，十八歲的新智忽然對(duì)洪湖說(shuō)：“爹，我要說(shuō)老婆?！?/p>

洪湖的眼珠子差點(diǎn)要掉下來(lái)，氣哼哼地說(shuō)：“你這個(gè)畜生，誰(shuí)家的女兒肯把給你做老婆哇？”

“我看上了山上胡家的胡椿枝?！?/p>

“我怕你是癩蛤蟆想吃天鵝肉喔?！焙楹淖焐想m然這么說(shuō)，心里卻想，也許這個(gè)畜生有了老婆就不會(huì)再去做造孽的事情了。晚上，洪湖跑去跟大哥、二哥商量。洪江、洪河一聽(tīng)，認(rèn)為洪湖的話(huà)很有道理。兄弟三人一合計(jì)，便托了紅葉先生到胡家去提親。陳塆雖然是個(gè)好地方，但椿枝的父親一打聽(tīng)，知道了陳塆人把新智看成一堆狗屎，怎么也不肯答應(yīng)。從此以后，椿枝下山總是結(jié)伴而行，路過(guò)陳塆也不敢歇腳。秋后的一天傍晚，日頭已經(jīng)落山。新智瞄準(zhǔn)脫伴的椿枝一個(gè)人回胡家，尾隨著走到半山，硬是把她拖到樹(shù)林里強(qiáng)行發(fā)生了關(guān)系。過(guò)后，他提著一把長(zhǎng)刀把椿枝送回家，對(duì)她父親說(shuō)：“椿枝跟我睡了。椿枝是我老婆?！贝恢Φ母赣H看著要尋死上吊的女兒，腦袋差點(diǎn)沒(méi)炸開(kāi)，拿起手電筒轉(zhuǎn)身就要到鎮(zhèn)上的派出所去報(bào)案。新智拿刀指著他說(shuō)：“你去告，你去告。反正椿枝已經(jīng)跟我睡了，等我坐完牢回來(lái)椿枝還是我老婆。”沒(méi)幾天，山上山下都知道了新智和椿枝的關(guān)系。椿枝的父親奈他不何，又要顧忌女兒的名節(jié)，只能忍氣吞聲，反過(guò)來(lái)托人捎口信，讓陳家啟媒提親。

從與椿枝訂婚到結(jié)婚，新智過(guò)了幾年安生日子。他多數(shù)時(shí)間住在椿枝家，整地，砍柴，兩個(gè)人同進(jìn)同出，像個(gè)上門(mén)女婿一樣。農(nóng)忙的時(shí)候，新智還帶著椿枝回陳塆來(lái)幫著洪湖割稻子，鋤棉花草。陳塆就此太平了下來(lái)。就在陳塆人將要忘記他的斑斑劣跡的時(shí)候，他忽然舊病復(fù)發(fā)，丟下椿枝和剛出生的女兒蘭草不管，一個(gè)人跑到金城鎮(zhèn)上去浪蕩，日賭夜嫖，成了派出所里的?？汀＿@還不算，就在大家不知不覺(jué)間，不知他使了什么手段，竟然鉆進(jìn)了大房里一個(gè)年輕嬸娘的被窩。大房人咽不下這口氣，幾次把他打得鼻青臉腫。新智知道一拳難敵四手，便撇下父母妻兒一去無(wú)蹤。

新智再次回到陳塆的時(shí)候，西裝革履的，見(jiàn)人就發(fā)名片，他已經(jīng)是廣州一家公司的總經(jīng)理了。他在祠堂里擺下十幾桌酒席，當(dāng)著祖宗的面向大房和全陳塆的人賠了不是，過(guò)完年后還帶走了陳塆的十幾個(gè)年輕人，說(shuō)是要安排他們?cè)谧约旱墓纠锎蚬?。陳塆人后來(lái)才知道，新智在廣州做的是齷齪生意，凡是年紀(jì)輕有點(diǎn)姿色的，管她是姑姐老妹，都被他安排在夜總會(huì)里坐臺(tái)陪客。陳塆人這回是啞巴吃黃連，恨不得要將他剝皮抽筋。事主們先是找洪湖要人，后又成群結(jié)隊(duì)地去找族長(zhǎng)倫綱。族長(zhǎng)哪里賠得起這么多黃花閨女？便把各房的房長(zhǎng)和事主們招到祠堂，當(dāng)著祖宗的面開(kāi)會(huì)。陳塆人個(gè)個(gè)義憤填膺卻又束手無(wú)策，一番咒罵之后，都說(shuō)新智這個(gè)畜生不如的東西，死了以后絕對(duì)不能讓他上祖墳山。這件事情做得太缺德，當(dāng)著陳塆人的面，洪湖兄弟三個(gè)也只能啞口無(wú)言。

新智成了全陳塆的仇人，再也不曾回過(guò)陳塆。

三

現(xiàn)在新智死了，老少兩代兄弟只剩下六人。

洪江也不想理這樣的爛事。新智雖然是自己的親侄子，但他過(guò)路不生草，害得自己在陳塆無(wú)法抬頭。每回族里議事，他作為三級(jí)房頭的房長(zhǎng)，說(shuō)話(huà)從來(lái)不被接納，甚至還要遭到別的房頭一些晚輩的嗤否。洪江嘴上不好說(shuō)，心里卻在埋怨洪湖，做什么要把這個(gè)畜生弄回來(lái)，還不如裝聾作啞，讓他做個(gè)野鬼自在。三兄弟中洪江居長(zhǎng)，父親去世后，洪河、洪湖家里有什么事都來(lái)找他討主意。新禮來(lái)喊他的時(shí)候，他已經(jīng)坐在被窩里。他知道事到臨頭，想溜也溜不脫，便對(duì)新禮說(shuō)：“叫你新仁哥先過(guò)去，我穿好衣服就來(lái)?！?/p>

六個(gè)人圍著飯桌誰(shuí)也不說(shuō)話(huà)，都把目光藏在暗影里，時(shí)不時(shí)地瞟一眼矮桌上的那只盒子，注視著香頭上裊裊而升的輕煙。大家心里都很清楚，新智被人殺死了，這是一件讓全陳塆人都像過(guò)年一樣高興的事情。年關(guān)歲逼的，誰(shuí)愿意攏身來(lái)幫忙料理后事呢？陳塆人是在祠堂里開(kāi)過(guò)會(huì)的，商定了等他死后堅(jiān)決不送他上祖墳山。當(dāng)時(shí)的新智墨魚(yú)骨頭不搭秤，聽(tīng)說(shuō)這件事后還逞強(qiáng)道，上什么祖墳山，大丈夫四海為家，哪里死哪里埋。想不到這一天這么快就來(lái)了。

洪湖焦躁起來(lái)，便把氣往新禮身上撒，指著新禮的鼻子罵道：“你也是個(gè)畜生！我說(shuō)了不管他不管他，你非要把這個(gè)畜生弄回來(lái)?，F(xiàn)在你去請(qǐng)‘八仙吧，看有哪個(gè)愿意送這個(gè)瘟喪上山”。說(shuō)完又沖到門(mén)旮旯里提起鋤頭來(lái)說(shuō)：“沒(méi)有什么好商量的，我還是一個(gè)人把這個(gè)畜生拗到山上去埋了撇脫?！辈柘闵锨拔兆′z頭柄嘶喊道：“莫躁，莫躁，聽(tīng)大哥的?！焙楹右财鹕韽暮楹掷锝舆^(guò)鋤頭放回去，把他拉回桌旁坐下說(shuō)：“是啊，莫躁，我們聽(tīng)大哥的?！?/p>

當(dāng)當(dāng)當(dāng)……中堂上的三五牌座鐘暴躁地響起來(lái)，把大家嚇了一跳?，F(xiàn)在已經(jīng)是臘月二十七的日子了。少輩的老大新仁忍不住，站起來(lái)說(shuō)，山場(chǎng)土地都是國(guó)家的，他們說(shuō)不讓上就上不了哇？陳塆的祖墳山我們家也有份。陳塆人不肯做“八仙”，我看也沒(méi)什么大不了的，我們?nèi)坑植皇菦](méi)有人。我們?nèi)值芗由瞎镁吮硇值芤材軠悢n一副。

洪江曉得自己已經(jīng)被頂?shù)搅藟Ρ谏?，沒(méi)有退路。他抬手讓新仁坐下后才皺著眉頭說(shuō)：“你們說(shuō)的都不是辦法。祖墳山是國(guó)家的，我們是有份，但也不是我們一家的。你現(xiàn)在把新智拗到山上去埋了，陳塆人知道后更有話(huà)說(shuō)，要是有人作起梗來(lái)，就是挫骨揚(yáng)灰我們也沒(méi)有辦法。到時(shí)候我們贏得了官司也輸不起家法。新仁說(shuō)的辦法更行不通，你們表兄弟做‘八仙不光是個(gè)笑話(huà)，陳塆人要是認(rèn)真起來(lái)就認(rèn)為你這是說(shuō)陳塆沒(méi)人，是在咒陳塆絕戶(hù)。這種事還能做得的呀？”

洪湖說(shuō)：“照大哥這么說(shuō)，我們不只有把這個(gè)畜生埋在自家的堂屋里？”

洪江沒(méi)有理會(huì)洪湖，沉吟片刻后像是下定了決心，說(shuō)：“現(xiàn)在只有華山一條路，那就是一個(gè)字，求！求族長(zhǎng)倫綱伯，求各房的房長(zhǎng)和‘杠頭，跪破了膝蓋骨也要把事情求成！新智作孽我們沒(méi)有作孽，新智的兒也是陳塆的子孫，更沒(méi)有作孽。陳塆人共著一個(gè)祖宗，打斷骨頭連著筋。 ”

聽(tīng)了洪江的一席話(huà)，大家個(gè)個(gè)點(diǎn)頭贊同。但是誰(shuí)去求，怎么個(gè)求法，沒(méi)有誰(shuí)能說(shuō)出個(gè)所以來(lái)。洪江也沒(méi)有具體的辦法，但他是長(zhǎng)輩長(zhǎng)兄，是大家的主心骨。他想了想又硬著頭皮說(shuō)：“我現(xiàn)在就去求倫綱伯。”又轉(zhuǎn)頭對(duì)茶香說(shuō)：“我一個(gè)人去沒(méi)有用，要帶上新智的兒世秋，快去把世秋叫醒，我?guī)黄鹑ァ？醇依镉惺裁礀|西沒(méi)有，不能空手去?！币粫?huì)兒，茶香一手拉著世秋，一手提著一刀臘肉，一起交給洪江說(shuō)：“全靠大哥做主了?！?/p>

洪江一手牽著世秋，一手提著臘肉往族長(zhǎng)倫綱家里走去。天上已經(jīng)開(kāi)始下雪，洪江也顧不得轉(zhuǎn)身拿傘，用衣襟掩著世秋的頭，把倫綱家的大門(mén)拍得砰砰響。陳塆的族長(zhǎng)都是由大房的人擔(dān)任，新智在大房里做出那樣傷天害理的事情，結(jié)下的仇怨最深，如果族長(zhǎng)這一關(guān)過(guò)不了，就真的死無(wú)葬身之地了。族長(zhǎng)倫綱問(wèn)是誰(shuí)，洪江趕緊答道：“倫綱伯，我是洪江，有急事要給您老人家稟報(bào)?！币贿M(jìn)族長(zhǎng)倫綱的堂屋，洪江就拉著世秋跪在地上，按著他的頭說(shuō)，快給倫綱太磕頭。

族長(zhǎng)倫綱趕緊上前牽起世秋來(lái)，問(wèn)：“這是誰(shuí)人的兒呀？”洪江愧疚地答道：“是那畜生新智的兒?！弊彘L(zhǎng)倫綱一聽(tīng)，臉立時(shí)往下一垮，轉(zhuǎn)身坐到上首的椅子上再不做聲。洪江挨到倫綱的身邊低聲說(shuō)道：“倫綱伯，新智死了?！?/p>

“死了？”倫綱先是有些詫異，繼而哼哼一笑道：“死了好哇，作孽太多的人是沒(méi)有陽(yáng)壽的。陳塆總算是徹底地太平了?！?/p>

“在廣州被人殺死的?！?/p>

倫綱把桌子一拍說(shuō)：“不是作惡太多誰(shuí)會(huì)拿刀殺他？閻王爺也是長(zhǎng)了眼睛的，不是惡人不會(huì)索他的青頭性命?！?/p>

洪江站在族長(zhǎng)倫綱的面前，兩腿開(kāi)始打起戰(zhàn)來(lái)。他想族長(zhǎng)雖然是陳塆三個(gè)房頭共同的族長(zhǎng)，但到底放不下大房的私怨。這件事情十有八九怕是辦不成。想到這里，洪江雙腿一軟，不由自主地“撲通”一聲跪在了族長(zhǎng)倫綱的面前，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說(shuō)：“我想替新智向陳塆求個(gè)人情，給這個(gè)畜生一抷黃土吧?！?/p>

倫綱看著跪在腳前的洪江，仰臉說(shuō)道：“他說(shuō)過(guò)哪里死哪里埋，永世不回陳塆的?！?/p>

看到族長(zhǎng)倫綱鐵板一塊，洪江連忙又把世秋拉到身邊來(lái)一起跪下說(shuō)，他好歹也是陳塆的子孫。要是陳塆沒(méi)有新智的三尺黃土，他的兒以后還怎么做人。

足足有一袋煙的工夫，倫綱才伸手把世秋從地上牽起來(lái)，拉到懷里摸著他的頭對(duì)洪江說(shuō)：“你不是不曉得，新智死了不讓他上祖墳山是在祠堂里開(kāi)過(guò)會(huì)的。這樣大的事情我一個(gè)人怎么做得了主？明天我們各房房長(zhǎng)到祠堂里去當(dāng)著祖宗的面商議吧?！?/p>

洪江慢慢起身，牽著世秋千恩萬(wàn)謝告辭而去，就聽(tīng)見(jiàn)倫綱在身后厲聲說(shuō)道：“快把東西拿走，這樣齷齪的東西我吃不下去！”洪江只當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。剛邁過(guò)大門(mén)，那刀臘肉便貼著他的耳際呼嘯而出。洪江伸手一摸，耳輪上油膩膩的滑。

四

臘月二十七一早，洪江、洪河、洪湖帶著少兄弟三個(gè)和世秋便分著三排跪在陳塆祠堂的大門(mén)口。老兄弟三個(gè)頭戴斗笠身披蓑衣跪在后面，少兄弟三個(gè)穿著雨衣跪在中間。跪在前面的世秋一身重孝，腰上扎一根稻草辮。那個(gè)裝著新智的盒子用一塊白布兜著掛在世秋的脖子上。白布的兩頭放得很長(zhǎng)，只要世秋稍微低著頭，新智實(shí)際上就是躺在雪地里。按規(guī)矩，世秋作為孝子是要將盒子端在胸前的，但他人太小沒(méi)有力氣，只能這樣將就著。

已經(jīng)過(guò)了上午九點(diǎn)，雪越下越大，陳塆祠堂還是鐵將軍把門(mén)，從門(mén)縫里可以看見(jiàn)祖宗牌位前通電的長(zhǎng)明燈和紅紅的三支香頭。這個(gè)月祠堂里的事務(wù)由二房當(dāng)值，鑰匙在二房的房長(zhǎng)倫光那里。除了不懂世事的世秋以外，老少兄弟總是不住地抬頭向二房集居的方向張望。洪江則時(shí)不時(shí)地對(duì)新仁說(shuō)：“響鞭，響鞭。”新仁的身邊放著一個(gè)紙箱子，里面是半箱子百子鞭炮。新仁一手拿著一支點(diǎn)燃的香，按照父親的吩咐，時(shí)不時(shí)地放一掛百子鞭炮。這也是洪江的主意，族長(zhǎng)答應(yīng)了各房房長(zhǎng)今天到祠堂里來(lái)商議，想必他自有張羅，如果事主上門(mén)去催請(qǐng)可能就會(huì)適得其反，只能用響鞭來(lái)提醒族長(zhǎng)和三位房長(zhǎng)。有丑遮不住，洪江也希望鞭炮聲能招來(lái)陳塆人，向燈向火各取其便，就讓大家爭(zhēng)個(gè)清楚明白。洪江相信，在這樣的寂靜里陳塆的每一戶(hù)人家都能夠聽(tīng)見(jiàn)時(shí)斷時(shí)續(xù)的鞭炮聲。洪江也清楚，他從族長(zhǎng)倫綱的家里出來(lái)雖然不到四個(gè)時(shí)辰，全陳塆人都已經(jīng)知道了畜生新智暴死廣州的消息。只是陳塆仿佛還在夢(mèng)中，連匹狗也懶得從狗窟窿里探出頭來(lái)望一眼。洪江聳肩抖了抖蓑衣上的積雪，心里想，睡吧，睡吧，這一覺(jué)你總不能睡到大年初一去。

巳時(shí)過(guò)半，才見(jiàn)二房的房長(zhǎng)倫光趿著木屐撐著雨傘小心翼翼地向祠堂走來(lái)。洪江和洪湖趕緊起身迎上前去，一左一右攙扶著。看見(jiàn)跪在地上一身重孝的世秋，倫光停下來(lái)問(wèn)洪湖：“新智真的死了？”洪湖故作爽快地說(shuō)：“死了。這個(gè)畜生作惡到頭了。唉，子不教，父之過(guò)。是我教子無(wú)方，年關(guān)歲逼的還要各位長(zhǎng)輩為這個(gè)畜生勞神?！闭f(shuō)完又彎下腰對(duì)世秋說(shuō)：“世秋，快給倫光太磕頭?！眰惞庖贿叿笱苤贿吶ラ_(kāi)祠堂的門(mén)，推開(kāi)門(mén)后回身對(duì)大家說(shuō)：“快起來(lái)吧，都到祠堂里來(lái)避避風(fēng)雪?！焙榻瓚?yīng)道：“倫光叔先進(jìn)去，倫綱伯還沒(méi)來(lái)，我們就在外面候著?！?/p>

想必是族長(zhǎng)倫綱與三位房長(zhǎng)都約好了，祠堂的門(mén)一開(kāi)，大家便前腳跟著后腳進(jìn)了祠堂。本房的房長(zhǎng)倫堂是最后一個(gè)。洪江上前說(shuō)：“倫堂叔，你怎么還來(lái)得最晏？”倫堂回答道：“我自然要來(lái)晏點(diǎn)，來(lái)得晏才好說(shuō)話(huà)?！焙榻秃楹贿吀鴤愄猛籼美锶ィ贿叿愿佬露Y快去準(zhǔn)備茶水和糕點(diǎn)。

族長(zhǎng)倫綱帶著三位房長(zhǎng)給列祖列宗上香，洪江連忙跑到祠堂門(mén)口去放了一掛長(zhǎng)鞭，算是驚動(dòng)了祖宗。族長(zhǎng)倫綱跪在地上念念有詞，也不知道是說(shuō)些什么。起身后，倫綱徑直坐到八仙桌的上首，與三位房長(zhǎng)各霸一方。洪江和洪湖一邊一個(gè)，謙恭地站在下首聽(tīng)候吩咐。喝了一盞茶后，倫綱對(duì)著洪江開(kāi)腔說(shuō)道：“你把新智的事跟大家說(shuō)說(shuō)吧。”洪江把目光往洪湖臉上一丟，洪湖便躬身悲戚地說(shuō)：“新智這個(gè)畜生作惡到頭，在廣州被人殺死了。我本來(lái)是打算把這個(gè)畜生丟到海里去喂烏龜王八的，要他的魂魄永世不得還鄉(xiāng)，可是他娘不肯，說(shuō)這個(gè)畜生畢竟還有兒，將來(lái)總要有個(gè)燒紙的地方?！焙楹D(zhuǎn)身一招手把世秋叫到身邊繼續(xù)說(shuō)道：“這就是那個(gè)畜生的兒世秋，才五歲，還沒(méi)有上譜。”

大家便把目光聚在披麻戴孝的世秋身上。二房的房長(zhǎng)倫光故作驚訝地問(wèn)：“椿枝不是只生了一個(gè)女兒?jiǎn)幔裁磿r(shí)候又生了一個(gè)兒？”倫光也是山上胡家的女婿，按照輩分，椿枝要叫他做姑公。新智在廣州討小的事情他一清二楚，才故意這么一問(wèn)。洪湖沒(méi)有辦法，不得不尷尬地應(yīng)道：“讓老姑公和各位長(zhǎng)輩見(jiàn)笑了，世秋不是椿枝生的，是那個(gè)畜生在廣州跟一個(gè)小婊子生的?！?/p>

洪江看見(jiàn)洪湖沒(méi)有下文，便接過(guò)話(huà)頭來(lái)愧疚地說(shuō)：“唉，新智這個(gè)畜生霸碗占鍋，又在廣州和人家生下這個(gè)孽障，真是害苦了椿枝，丟盡了祖宗的臉面?！焙榻f(shuō)完，洪湖立即拉著世秋跪在地上說(shuō)：“新智那畜生一人作孽一人當(dāng)，但我的孫子世秋沒(méi)有作孽。我和我孫子求列祖列宗和各位房長(zhǎng)，就給新智那個(gè)畜生一抔黃土吧，也好讓世秋將來(lái)在陳塆好好做人?！?/p>

大房的房長(zhǎng)洪山氣憤地說(shuō)道：“我們義門(mén)陳氏是道德人家，落戶(hù)江州一千多年，哪一代出過(guò)這樣的忤逆？他早就被我們陳塆逐出了家門(mén)，哪里還有資格上祖墳山？”

當(dāng)年新智就是鉆了洪山弟弟洪水老婆的被窩。洪江知道洪山必定就是這個(gè)態(tài)度。洪江擔(dān)心有人附和洪山，立時(shí)斬嘴說(shuō)道：“洪山賢弟，新智這個(gè)畜生是沒(méi)有資格上祖墳山。如果他沒(méi)有留后的話(huà)，我們屁都不敢放一個(gè)，但他畢竟生了一個(gè)兒世秋。我們陳塆人同宗共祖，還沒(méi)有出八代，世秋是我的侄孫，也是你的侄孫。世上只有父?jìng)舆€的說(shuō)法，沒(méi)有父罪子當(dāng)?shù)牡览?。我們義門(mén)陳氏是孝義之家，不給那畜生三尺黃土，世秋不成了石頭縫里蹦出來(lái)的孫猴子？”

倫綱用手止住洪江和洪山的爭(zhēng)辯，端正身子說(shuō)道：“新智不能上祖墳山，我們是開(kāi)過(guò)會(huì)的?？墒乾F(xiàn)在新智有兒，自然就是我們陳塆的子孫。今天我們要商量的不是新智能不能上祖墳山，而是世秋的爹能不能上祖墳山?！?/p>

“世秋的爹不就是新智嗎？”洪山說(shuō)，“反正新智不能上祖墳山，這是陳塆人早就商量好了的?！?/p>

“這還是有些不一樣，”倫綱說(shuō)，“新智是新智，世秋是世秋。我們說(shuō)了都不算，還是問(wèn)問(wèn)陳塆的祖宗吧?！焙榻纻惥V這是要問(wèn)筶，心想賭就賭一把吧，趕緊上前把倫綱扶到祖宗的牌位前。就在倫綱焚香下拜的時(shí)候，倫堂起身走到倫綱的身邊說(shuō)：“倫綱哥，讓我來(lái)打筶吧。”不料倫綱把眼一橫，說(shuō)我自己來(lái)。說(shuō)完他又轉(zhuǎn)身一抬手把世秋招到身邊，一老一小跪在祖宗們的牌位前磕起頭來(lái)。洪江和洪湖也趕緊跪在后面跟著磕頭。筶具三次落地后，就聽(tīng)見(jiàn)倫綱跪在地上背對(duì)著大家顫抖著高聲說(shuō)道：“新智忤逆不肖，列祖列宗寬宏大量，我等感恩戴德——”

洪江、洪湖曉得是得了勝筶，趕緊跑到祠堂門(mén)口又放了一掛長(zhǎng)鞭。

重新回到八仙桌邊，倫綱的臉上透出一絲慈愛(ài)來(lái)。他摸著世秋的頭，說(shuō)：“連擲了三個(gè)勝筶，還是世秋的面子大呀，你今后可不能像你爹一樣讓祖宗傷心難過(guò)哇。”接著，倫綱又對(duì)洪江厲聲說(shuō)道：“新智橫死外鄉(xiāng)，按照規(guī)矩是不能在祠堂里停喪的，靈堂就搭在祠堂外的山頭邊吧。他是被人殺死的，也不是什么光彩的事情，歸山的日子就不要看遠(yuǎn)了，正月里，四鄉(xiāng)八碼頭的黨親和外甥女婿還要來(lái)拜年呢。還有，這年關(guān)歲逼的，又是雨又是雪，杠上‘八仙的禮數(shù)就馬虎不得了?！?/p>

洪江看見(jiàn)倫綱說(shuō)這些話(huà)的時(shí)候，渾濁的眼眶里濕潤(rùn)著。

五

“八仙”就是出殯時(shí)負(fù)責(zé)抬棺木的喪夫，一般是八個(gè)人，所以稱(chēng)為“八仙”。人數(shù)由三個(gè)房頭平攤。有的時(shí)候，為了把喪事辦得隆重?zé)狒[，或者是遇到雨雪天氣路上艱難，主家就會(huì)請(qǐng)十六個(gè)人，也就是兩副“八仙”，以便路上打調(diào)換肩。“八仙”的牽頭人叫“杠頭”。

陳塆有兩個(gè)“杠頭”，一個(gè)是大房的洪水，還有一個(gè)替補(bǔ)“杠頭”是二房的新軍。平時(shí)陳塆有老人歸山，都是洪水做“杠頭”。但大房有喪事的時(shí)候，洪水要捧哭喪棒戴孝下跪，“杠頭”就由二房的新軍頂替。陳塆有接“八仙”的風(fēng)俗。喪家看好逝者歸山的日子后，司儀就要帶著孝子端著逝者的靈牌，從“杠頭”開(kāi)始一個(gè)個(gè)上門(mén)禮接。孝子只能端著靈牌跪在“八仙”的大門(mén)外，由司儀進(jìn)去報(bào)喪。得了訃訊的“八仙”趕緊出門(mén)來(lái)扶起孝子，算是答應(yīng)了主家。

新智的靈堂就搭在祠堂邊，歸山的日子定在臘月二十九。這日子也不是請(qǐng)道士看的，誰(shuí)也想不到新智才過(guò)三十便見(jiàn)了閻王，棺木也沒(méi)有準(zhǔn)備，還要給親戚路轉(zhuǎn)送訃訊，臘月二十八來(lái)不及。臘月三十是大年，是陳塆人還年福祭祖、吃年飯的日子，不能用，年里就只剩下這一天了。洪湖說(shuō)新智這畜生在陳塆能得一抷黃土就是他的造化，只要日子不犯煞害人就行。日子就是這么定的，也不打算勞動(dòng)黨上，但椿枝說(shuō)嫁雞隨雞嫁狗隨狗，嫁個(gè)棒槌摟著走，我娘家的訃訊還是要送的。椿枝是正主，嫁給新智又受了許多委屈，老兄弟一商量，黨上便只動(dòng)了胡家。

接下來(lái)的大事就是請(qǐng)“杠頭”。按照陳塆的老規(guī)矩，送畜生新智歸山的“杠頭”應(yīng)該是洪水。洪水雖然是新智的叔，卻讓這個(gè)畜生不如的侄子給他戴了一頂綠帽子，如今要請(qǐng)他做“杠頭”送新智歸山，怕是比登天還難。老兄弟三個(gè)一合計(jì)，都像是害了牙疼一樣“嘶嘶”地倒吸冷氣。又是洪江最后拍板說(shuō)：“規(guī)矩就是這樣，再硬的釘子也要去碰?，F(xiàn)在房長(zhǎng)們都同意了新智上祖墳山，我們辦事更要小心，千萬(wàn)不能給大家留下什么翻盤(pán)的把柄?！迸D月二十七的午飯后，司儀帶著世秋端著新智的靈牌去接“杠頭”洪水。不到半個(gè)小時(shí)便打了轉(zhuǎn)身，司儀說(shuō)洪水不肯，說(shuō)就是送豬送狗也不送那畜生。這是預(yù)料中的結(jié)果。洪江對(duì)司儀說(shuō)：“勞煩你再去接，就讓世秋在他家門(mén)口跪到天黑，要讓全陳塆的人都看到我們是盡了禮數(shù)的。”天黑盡后，司儀帶著世秋又回來(lái)了，說(shuō)：“洪水還是不肯答應(yīng)，推托說(shuō)腰痛，讓去請(qǐng)二房的新軍做‘杠頭?！?/p>

洪湖聽(tīng)了司儀的話(huà)后，便對(duì)洪江說(shuō)：“大哥，既然洪水說(shuō)腰痛，要不就按他的說(shuō)法，請(qǐng)二房的新軍做‘杠頭吧?！毙氯?、新義、新禮三兄弟有些激憤，新仁說(shuō)：“求卵吃面，越求越硬。話(huà)是他自己說(shuō)出來(lái)的，我們就駝子作揖就地歪，請(qǐng)新軍做‘杠頭?！焙榻肓讼胝f(shuō)：“你們不要把問(wèn)題想得太簡(jiǎn)單了，他什么時(shí)候腰痛了？我昨天還看見(jiàn)他出豬圈往地里挑糞呢！再說(shuō)這又是下雨又是落雪的，我們肯定要請(qǐng)兩副‘八仙，這‘杠頭腰痛不腰痛又有什么關(guān)系？他摞個(gè)總跟著走就行了。再說(shuō)，又不是大房的喪事，洪水杵在那里，新軍敢破了規(guī)矩答應(yīng)？等你請(qǐng)不動(dòng)新軍轉(zhuǎn)頭再去請(qǐng)洪水，就更請(qǐng)不動(dòng)了，到時(shí)候定是兩頭失塌?！闭f(shuō)話(huà)間，陸續(xù)來(lái)了幾個(gè)幫忙的三房兄弟和嬸娘，知道情況后，更是七嘴八舌，有的說(shuō)一碼歸一碼，新智是做了對(duì)不住洪水的事，但洪水要是不肯做這個(gè)“杠頭”那就是公報(bào)私仇，犯的是族規(guī);有的說(shuō)多大個(gè)事！莫說(shuō)是兩副“八仙”，就是四副“八仙”我們?nèi)康哪卸∫矞惖谬R。等他洪水家里老了人，也讓他自己往祖墳山上背;還有幾個(gè)火性足的后生說(shuō)亡人為大，入土為安，理在我們這邊。洪水要是不肯做“杠頭”，我們就拿著哭喪棒上門(mén)去打。

臘月年邊，各人在家里都喝了不少燒酒，雞一嘴鴨一嘴的。眼見(jiàn)著火越燒越旺，來(lái)幫忙的人也越來(lái)越多，洪江擔(dān)心鬧出事來(lái)，拱手高聲說(shuō)道：“各位兄弟叔侄，事情還沒(méi)有到那步田地。洪水賢弟做了十幾年的‘杠頭，過(guò)溝上坎，哪一家的老人都走得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)。新智作孽在前，洪水賢弟心里難免有氣。古人都曉得負(fù)荊請(qǐng)罪，只要我們禮數(shù)做足，我想洪水賢弟是絕對(duì)不會(huì)推辭的。大家該做什么就做什么吧，請(qǐng)‘杠頭的事情我和司儀自有安排?！?/p>

怎么安排？自然還是一個(gè)求字。洪江與洪河、洪湖一商量，決定親自帶著世秋去接洪水。當(dāng)然司儀還是要去，一來(lái)接“杠頭”是司儀的本職;再者洪江作為喪主破了例規(guī)去接“杠頭”，也要一個(gè)見(jiàn)證，將來(lái)真出了什么事也好說(shuō)話(huà)。三人來(lái)到洪水的門(mén)前已經(jīng)將近晚上十點(diǎn)了，司儀上前拍著門(mén)環(huán)叫道：“洪水，洪水，我是帶著世秋來(lái)接你的?！焙樗疀](méi)有答應(yīng)，家里也沒(méi)有燈光，想必是知道司儀和孝子還會(huì)來(lái)接，故意早早地上床回避。但洪江是和司儀商量好了的，今晚非要把洪水叫起來(lái)不可。司儀便一聲高過(guò)一聲，把門(mén)環(huán)也拍得乒乒乓乓，勢(shì)必要把全陳塆的人都拍出來(lái)看熱鬧。洪水知道躲不過(guò)，只得起身拉亮電燈打開(kāi)大門(mén)，隨即轉(zhuǎn)身回到堂屋，對(duì)端著靈牌跪在門(mén)口的世秋看都不看一眼。洪江隨著司儀來(lái)到堂屋里對(duì)洪水說(shuō)：“賢弟，我來(lái)接你做‘杠頭，送那個(gè)畜生歸山?！?/p>

洪水甕聲甕氣地說(shuō)腰痛，你們?nèi)ソ有萝姲伞?/p>

洪江說(shuō)：“這濕天濕地的，我們準(zhǔn)備接兩副‘八仙。只勞賢弟幫忙摞總一下，杠上的事自有年輕的后生?！?/p>

“我說(shuō)過(guò)我腰痛，動(dòng)不得?！焙樗行┎荒蜔?。

“洪水賢弟，”洪江說(shuō)，“我曉得你心里有氣，但這是我們陳塆上百年的老規(guī)矩，我不敢破。新智雖然豬狗不如，但他的兒沒(méi)有作孽，還是我們陳塆的子孫，他還跪在門(mén)口呢。我也沒(méi)有多余的話(huà)，你看著辦吧?！?/p>

說(shuō)完，對(duì)洪水雙手一拱，拉著司儀便出了門(mén)。

洪水坐在堂屋里，心想你做得初一我就做得十五。就在他準(zhǔn)備關(guān)門(mén)上床的時(shí)候，卻聽(tīng)見(jiàn)門(mén)口傳來(lái)一陣接一陣的喊聲：

“洪水公，我來(lái)接你！”

“洪水公，我來(lái)接你！！”

“洪水公，我——來(lái)——接——你?。。　?/p>

冬夜的寂靜里，聲音像一把銳利的刀子，橫七豎八，要把陳塆割成碎片。洪水被那魔咒一樣的聲音定在堂屋里發(fā)呆。約摸過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，凄厲的聲音仍像幽魂一樣，在陳塆的村巷間亂竄。鬼使神差，洪水走出門(mén)，把世秋從雪地里牽了起來(lái)。

六

新智的靈堂就搭在祠堂邊，鑼鼓、洋號(hào)也各請(qǐng)了一班，凡有吊客便要吹打一通?！案茴^”洪水有了應(yīng)承，臘月二十八一早司儀便帶著世秋往各房頭去接“八仙”。一番喧騰過(guò)后，陳塆人便再也不好裝聾作啞了。其實(shí)就在洪江從族長(zhǎng)倫綱的家里出來(lái)以后，關(guān)于新智的死，全陳塆的每一扇大門(mén)的后面都有一個(gè)不同的版本。伴著祠堂里房長(zhǎng)們的商議，祠堂邊新智靈堂的搭設(shè)，還有小世秋夜間里跪在洪水家門(mén)口的呼號(hào)，陳塆人在飯桌上、床笫間，就著酒肉和歡娛進(jìn)行著不斷的充實(shí)與完善，最后得出結(jié)論，新智的死必定與那個(gè)叫小麗的“小婊子”相關(guān)。所有的男人和女人都在心里盤(pán)算著，等天亮后，一定要去見(jiàn)識(shí)一下這個(gè)女人身上的妖氣。

吃完早飯，陸陸續(xù)續(xù)地就有許多人來(lái)燒頭香。女人們按照自己的輩分來(lái)勸慰新智的娘和椿枝，請(qǐng)求著幫忙做一些紙?jiān)⑨樉€(xiàn)或廚間的雜事。無(wú)論男人女人，都要在間隙里不失時(shí)機(jī)地窺脧一番那個(gè)從廣州來(lái)的“小婊子”，見(jiàn)她頭上扎著一朵夏布剪成的素花，素服里的身材裊娜著，面容憂(yōu)郁，眼泡有些紅腫。大家都覺(jué)得這個(gè)“小婊子”和自己見(jiàn)識(shí)之前的想象一模一樣，天生就是一副克夫的容貌與做派。

在外打工的都回來(lái)過(guò)年，人人口袋里都有幾個(gè)閑錢(qián)。不一會(huì)兒，圍著棺材的四張麻將桌上便坐滿(mǎn)了人，周?chē)€圍滿(mǎn)了遲到的看客。給新智守靈，大家的話(huà)題自然放在新智身上。有抓了好牌反而放炮的人心里正懊悔不已，旁邊的看客便刺激道：“你這把牌要是給新智打肯定能和一把大牌，要說(shuō)打牌還是新智有量。”有人附和道：“新智賭博在金城一江兩岸不數(shù)第一也是第二，有一回他帶我去江北廣濟(jì)縣城押寶，叫我給他做‘寶官，場(chǎng)上都是三省五縣的好佬，碼在面前的‘毛爹兒就是用手一掐，數(shù)都不數(shù)。他一夜到亮全場(chǎng)通吃，害得我只好脫落褲子扎住褲腳管來(lái)裝錢(qián)。”有人問(wèn)：“那新智肯定給了你好多錢(qián)咯？”那人答道：“新智其實(shí)是個(gè)很講義的人，我給他做一夜‘寶官就得了三萬(wàn)塊?！?/p>

說(shuō)起新智的義氣，又有人想起一件事來(lái)，說(shuō)有一年他到金城鎮(zhèn)的集貿(mào)市場(chǎng)去給雞販子上土雞，兩籠五十只土雞說(shuō)好了兩天后給錢(qián)。等他去討錢(qián)的時(shí)候，雞販子指著雞籠說(shuō)：“你的雞都是用飼料養(yǎng)大的，不是土雞。你看，都還在這里，賣(mài)不動(dòng)。”他一看，籠子里的雞是雞販子新進(jìn)的，根本就不是他的土雞。雞販子說(shuō)要給錢(qián)也不能按土雞的價(jià)錢(qián)，而且還少了一只。兩個(gè)人爭(zhēng)得面紅耳赤，正好碰到新智路過(guò)，上前劈胸揪住雞販子說(shuō)：“你眼睛沒(méi)長(zhǎng)珠子呀？欺人欺到我哥頭上來(lái)了！”那雞販子一見(jiàn)新智，屁都不敢放一個(gè)，一分不少地結(jié)清了雞錢(qián)不說(shuō)，還一個(gè)勁地打躬作揖賠小心，要請(qǐng)新智和他吃飯。

大家似乎把新智的惡行忘得一干二凈，而他的仁心義舉卻像是五月里青竹溪的溪水一樣，灌滿(mǎn)了大家的記憶。新智十歲那年，陳塆人在收了早稻后便打開(kāi)涵閘，把長(zhǎng)江里的水和魚(yú)兒都放了進(jìn)來(lái)。那一年江水退得早，為了讓塆里的魚(yú)兒長(zhǎng)得更肥一些，陳塆人上了閘板留水。新智和幾個(gè)同齡的伙伴天天泡在水里摸魚(yú)。有一天，二房的洪斌潛到水底摸魚(yú)，不料被水草纏住了腳，半天不得起來(lái)。小伙伴們個(gè)個(gè)嚇得臉色垮白，只有新智一次又一次地潛到水下去解洪斌腳脖子上的水草。等把洪斌弄上岸的時(shí)候，他的肚皮鼓脹得就像是一張薄薄的塑料紙，仿佛能看見(jiàn)骯臟的湖水在里面不停地晃蕩。那天晚上，洪斌娘還給新智煮了一碗五個(gè)冰糖荷包蛋。洪斌正坐在一張桌子上打牌，當(dāng)即說(shuō)：“是啊，要不是新智賢侄，我今天哪里還能坐在這里打牌呢?！闭f(shuō)畢，洪斌還特意到新智的靈位前恭恭敬敬地上了一炷香。

又有人記起和新智一起在金城學(xué)校讀書(shū)的事來(lái)。新智的成績(jī)雖然一塌糊涂，但總是幫護(hù)著幾個(gè)陳塆的學(xué)生。新智打起架來(lái)不要命，就是金城街上的混混也不敢欺負(fù)陳塆的學(xué)生。大家越說(shuō)越遠(yuǎn)，由個(gè)人說(shuō)到了集體。陳塆前有良田，后有山場(chǎng)，富足的日子讓周邊的村莊眼紅。山上的胡家、田家、上黃、上章幾個(gè)村莊的山場(chǎng)都與陳塆相鄰，他們時(shí)時(shí)刻刻想著占點(diǎn)陳塆的便宜，今天偷一棵樹(shù)，明天摸幾根竹子，看山的禁長(zhǎng)沒(méi)有一點(diǎn)辦法。自從新智在周邊出了名以后，山上的幾個(gè)村莊再也沒(méi)有人敢動(dòng)陳塆的一草一木。

新智搖身一變便成了陳塆的保護(hù)神。

世秋的親娘——那個(gè)“小婊子”，誰(shuí)也想不到她聽(tīng)得懂陳塆話(huà)。實(shí)際上她是一江之隔的湖北廣濟(jì)人，只是沒(méi)人知道而已。之前一直摟著世秋伏在新智的棺材上低聲地啜泣，但大家說(shuō)到的關(guān)于新智的枝枝葉葉都聽(tīng)得滴水不漏。就在大家說(shuō)得轟轟烈烈的時(shí)候，忽然雙手捶打著棺材大放悲聲：

“新智耶——你起來(lái)呀！”

“新智耶——你快起來(lái)聽(tīng)聽(tīng)呀——”

大家被她突如其來(lái)的鄉(xiāng)音和悲傷嚇了一跳。幾個(gè)心軟的女人怎么也勸不住，便將遽變告訴了洪江和洪湖?？匆?jiàn)洪江和洪湖來(lái)到面前，她便一手拉著一個(gè)跪在他們面前說(shuō)：“新智死得好冤枉哦，新智是為陳塆的人被殺死的呀——”

靈堂里一下子寂靜下來(lái)，打牌的、談今博古的都緘口住手，圍攏過(guò)來(lái)。洪江把她從地上拉起來(lái)說(shuō)：“賢媳莫難過(guò)，賢媳莫難過(guò)，有話(huà)慢慢說(shuō)。”那個(gè)叫小麗的廣濟(jì)女人在洪江的攙扶下坐回到凳子上，斷斷續(xù)續(xù)地講述了新智被殺的過(guò)程。新智本來(lái)打算今年是無(wú)論如何也要回家過(guò)年的，不管陳塆人怎么看他、怎么對(duì)他，他都打算忍著。新智說(shuō)不管是什么債，該還的時(shí)候就要還，不能利滾利滾得還不起。他把臘月二十五的飛機(jī)票都訂好了。臘月二十三的晚上，大房的新武忽然找上門(mén)來(lái)。新武在廣州是搞腳手架出租的，有一個(gè)工地的老板欠了他一百多萬(wàn)的工錢(qián)不給，他手下的十幾個(gè)安裝工人沒(méi)有一分錢(qián)回家過(guò)年，新武走投無(wú)路，只好跑來(lái)找新智，說(shuō)新智哥，我今天又去討錢(qián)，老板一分錢(qián)不給不說(shuō)，還叫兩個(gè)馬仔把我打了一頓，一個(gè)挈手一個(gè)抬腳把我扔出了門(mén)外。你在廣州路子寬，幫幫老弟吧。新智與新武一向沒(méi)有來(lái)往，但二話(huà)不說(shuō)就應(yīng)承了。想不到這一回他馬失前蹄，第二天跟著新武跑到工地上去，連自己是哪路神仙都沒(méi)來(lái)得及說(shuō)清楚，對(duì)方的一個(gè)愣頭青上來(lái)就是一刀，要了他的性命。

新武的哥哥新文也在。大家都定定地看著他，想得到更確切的應(yīng)證。新文支支吾吾，只說(shuō)新武多天前打了電話(huà)回來(lái)，說(shuō)今年不回家過(guò)年。大家看到新文這副神態(tài)，便認(rèn)定了事情的真實(shí)，要新文當(dāng)大家的面用免提給新武打電話(huà)。電話(huà)打過(guò)去是關(guān)機(jī)，有人便說(shuō)：“新武這人真不仗義，新智一條命都為他丟了，他卻躲在外面，連炷香也不回來(lái)燒。”又有人說(shuō)鬧出了人命，只怕是新武也在廣州“吃商品糧”哦。陳塆人說(shuō)的“吃商品糧”就是坐牢的意思。眾人不免唏噓不已。

七

新智是為了幫新武討錢(qián)被人殺死的。消息就像游絲一樣為寒冬的風(fēng)所吹送，箭一樣地在雪的縫隙里穿行，一瞬間便鉆進(jìn)了各家各戶(hù)的門(mén)縫窗隙。吃過(guò)午飯，一些高輩年長(zhǎng)者也來(lái)給新智上香，這是一種禮敬。靈堂里已經(jīng)顯得有些擁擠了。洪江、洪湖看見(jiàn)新智的葬禮得到了陳塆人的認(rèn)可和支持，心里的一塊石頭落了地。人死飯甑開(kāi)。陳塆的老規(guī)矩是一家辦喪事，全村不開(kāi)伙。一開(kāi)始，洪江、洪湖認(rèn)為陳塆人是不樂(lè)意來(lái)吃新智的喪飯的，只殺了一頭豬，打算把“八仙”和親戚六眷款待好就行?，F(xiàn)在看來(lái)不行，老兄弟一商量，臨時(shí)又決定再殺一頭豬。果然到了晚飯的時(shí)候，各房來(lái)守靈的兄弟叔侄一個(gè)都沒(méi)有走。預(yù)備的五張桌子坐得滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)，還有一些不愛(ài)喝酒的只能端著碗站在旁邊，長(zhǎng)長(zhǎng)地伸出筷子去夾菜。

出殯的頭天晚上，“八仙”要為亡人守靈，直到第二天把亡人送到祖墳山上去。人世間走一遭，這最后一程便是在“八仙”的陪伴下度過(guò)的。“八仙”守靈自然是由“杠頭”牽頭摞總，通常是在喪家放好路燭、道士念經(jīng)超度以后，一般都是子時(shí)到場(chǎng)。“八仙”最后守靈有兩層意思，一是要了解清楚喪事的準(zhǔn)備情況，棺木的質(zhì)量如何，什么時(shí)辰發(fā)喪，過(guò)喪的路線(xiàn)怎么走。還要綜合考量，由“杠頭”決定第二天是扎“硬杠”還是扎“軟杠”。“硬杠”就是用兩根主杠夾住棺木的下方，再用粗麻藤將主杠與棺木捆綁在一起。棺木質(zhì)量不好、路線(xiàn)陡峭適宜于“硬杠”?！坝哺堋彼蛦蕸](méi)有讓力，“八仙”們更辛苦，弄不好還會(huì)炸腰。但“硬杠”的棺木位置高過(guò)“八仙”的頭頂，看起來(lái)比較威勢(shì)，所以凡是送德高望重的老人歸山都是用“硬杠”?！败浉堋笔窃谥鞲艿膬深^再橫穿子杠，棺木的位置齊腰，“八仙”們抬起來(lái)也輕松省力。“八仙”守靈的另一層意思是與亡人做最后的心靈交流，明天我們送你歸山，路上萬(wàn)一有什么閃失還要你多多擔(dān)待，到了陰曹地府不要向閻王告狀，轉(zhuǎn)身來(lái)害人。

道士念經(jīng)超度結(jié)束的時(shí)候，放路燭的也打了回轉(zhuǎn)。夜飯也準(zhǔn)備好了，只等“杠頭”洪水來(lái)開(kāi)席。這一頓夜飯?jiān)谡麄€(gè)葬禮中最豐盛、規(guī)格也最高，只是要辦在靈堂里的棺木邊?！案茴^”坐首席一位。天上雷公大，地上舅公大，但這回舅公卻只能旁坐作陪，其間孝子還要三次戴孝下跪敬酒。酒中意味清楚明了，下面的一切就此拜托大家了。時(shí)辰已經(jīng)交子，天寒地凍，桌上的蹄花肘肉已經(jīng)回鍋了兩次，“杠頭”洪水卻還沒(méi)有來(lái)。洪湖不免有些心焦氣躁，因?yàn)槌酝觑埡?，別人可以打牌閑坐，獨(dú)“杠頭”還有一件事情，要在孝子的陪同下到選定的墓地去“開(kāi)山”，雖然只是動(dòng)一下鋤頭，但也是一種權(quán)力與責(zé)任的象征，誰(shuí)人也不能替代。洪湖于是問(wèn)洪江：“大哥，洪水該不會(huì)不來(lái)吧？要不要再上門(mén)去接？”已經(jīng)上桌的“八仙”們也都附和道：“要不再上門(mén)去催催吧?！焙榻烈髌?，向大家拱手說(shuō)：“是洪水賢弟自己把孝子牽起來(lái)的，他做了十幾年的‘杠頭，曉得規(guī)矩，不會(huì)不來(lái)的。再說(shuō)，陳塆三個(gè)房頭百十戶(hù)人家，誰(shuí)家都有老人的時(shí)候。我不能帶頭打破這個(gè)例規(guī)?！痹?huà)音剛落，就聽(tīng)見(jiàn)兩聲咳嗽，洪水跺跺腳已經(jīng)站在了靈堂的門(mén)口。洪江、洪湖趕緊上前替他撣落肩頭的雪花，一迭聲地說(shuō)賢弟辛苦，賢弟辛苦，就要把他往座席的上首扶。洪水卻徑直走到新智的棺木前，燃起一炷香來(lái)。洪湖連忙拉來(lái)世秋陪跪。磕了三個(gè)頭，雙手把香插進(jìn)香爐，從地上牽起世秋后，洪水才徑直走到首席坐了下來(lái)。大家都怔怔地看著他。

“八仙”和道士、鑼鼓洋號(hào)不一樣，是沒(méi)有現(xiàn)金酬勞的，但新智的葬禮如此順趟，洪湖三兄弟心存感激。頭天晚上洪水把世秋從雪地里牽起來(lái)后，洪湖三兄弟就商量好了報(bào)答的方式。都臘月二十九了，還要?jiǎng)跓┬值苁逯端托笊轮菤w山，一定不可虧待了“八仙”，除了酒席要豐盛以外，還準(zhǔn)備每人包五百塊錢(qián)，再買(mǎi)一雙好皮鞋。這是陳塆歷史上沒(méi)有過(guò)的。酒席快結(jié)束的時(shí)候，洪湖從口袋里掏出一摞錢(qián)來(lái)放在洪水的面前，謙恭地說(shuō)：“濕天濕地的還要各位兄弟叔侄吃苦，這是八千塊錢(qián)，不成敬意，大家拿去買(mǎi)幾瓶酒驅(qū)驅(qū)寒氣吧?！焙樗媲澳寝奂t的票子，在大家的注視下，他的臉越來(lái)越黑。良久，他忽然伸手一拂，作惱道：“我沒(méi)有見(jiàn)過(guò)錢(qián)？”那摞票子像秋風(fēng)吹落的樹(shù)葉一樣滿(mǎn)地飄搖。有一張正好飄到桌旁的地火里，瞬間便化作一只黑蝶，飛到了靈堂的棚頂上。

洪湖滿(mǎn)臉尷尬，口里卻還連稱(chēng)多謝。洪江趕忙打圓場(chǎng)說(shuō)：“大家不要嫌少，只是我們的一點(diǎn)心意。我們還給大家一人買(mǎi)了一雙皮鞋，各位兄弟叔侄千萬(wàn)不要推辭?！?/p>

洪水還是黑著臉回道：“皮鞋也不能要。有例不破，無(wú)例不興，只要一雙白球鞋。家家都有老人的時(shí)候，新智發(fā)了冤枉財(cái)，有錢(qián)。你開(kāi)這樣的先例，以后我們窮人家的喪事怎么辦？”洪水站起身來(lái)接著說(shuō)：“世秋呢？我們?nèi)ァ_(kāi)山?！庇腥俗分鴨?wèn)：“明天是扎軟杠還是硬杠？”洪水也不轉(zhuǎn)身，只甕聲甕氣地應(yīng)道：“明天再說(shuō)！”說(shuō)完?duì)科鹗狼镫[沒(méi)在雪舞風(fēng)飛的暗夜里。

八

那邊剛把靈堂交給“八仙”，這邊在洪湖的堂屋里便發(fā)生了一件出乎大家意料的事情。椿枝忽然提出來(lái)，明天新智歸山的時(shí)候，要由女兒蘭草端靈。在陳塆的歷史上，女兒端靈也不是沒(méi)有過(guò)，但都是亡人沒(méi)有子嗣，而且端了靈的女兒只能坐堂招婿來(lái)頂門(mén)戶(hù)。新智不是明明生了一個(gè)兒世秋嗎？但是，椿枝有椿枝的道理，她對(duì)公爹洪湖說(shuō)：“我是你們陳家明媒正娶用轎子抬進(jìn)門(mén)的，我和新智是拜了你們陳家的祖宗高堂的，只有我胡椿枝才是你們陳家的媳婦?！贝恢τ种钢←愓f(shuō)：“她是從哪里來(lái)的？沒(méi)有樹(shù)怎么能結(jié)出果來(lái)，不是你陳家的媳婦還能替你陳家生出孫兒來(lái)？”

椿枝是個(gè)本分的女人。新智一生浪蕩，她青春年少的，在陳塆卻沒(méi)有半句閑話(huà)。洪湖曉得新智是水打爛柴難回頭，看見(jiàn)守著活寡的椿枝整天愁眉苦臉的，心里有愧，常常勸導(dǎo)椿枝說(shuō)：“你就再走一腳吧，守著那個(gè)畜生不值得，吊頸也要找棵直樹(shù)。”椿枝卻說(shuō)：“一女不嫁二夫，我不是一個(gè)沒(méi)有婦道的女人，新智不死我就不能嫁人，我活該就是個(gè)守寡的命?！弊詮募藿o新智，椿枝沒(méi)有過(guò)上一天好日子。她的眼淚就像是青竹溪里水一樣日夜流淌?，F(xiàn)在椿枝說(shuō)出這樣的話(huà)來(lái)，大家都被哽住了，不好還聲。

小麗沒(méi)有預(yù)料到事情的嚴(yán)重性，她想用平和的方式來(lái)解決這個(gè)問(wèn)題，便上前謙恭地對(duì)椿枝說(shuō)：“椿枝姐，千錯(cuò)萬(wàn)錯(cuò)都是我的錯(cuò)。我也不是好遠(yuǎn)的人，規(guī)矩也曉得，新智到底有兒，怎么能讓蘭草端靈呢？”

洪湖也附和著對(duì)椿枝說(shuō)：“是啊椿枝，你大人大量。世秋是新智的兒，你不要他端靈，不要遭陳塆人笑話(huà)？世秋以后還怎么做人？”

不料椿枝卻忽然發(fā)起強(qiáng)來(lái)，對(duì)著洪湖和小麗厲聲說(shuō)道：“你以為叫了世秋就是陳家的根種嗎？你個(gè)千人騎萬(wàn)人跨的賤貨，鬼曉得這個(gè)小畜生是哪個(gè)野狗操出來(lái)的。”

小麗頓時(shí)哭著把世秋推到椿枝的面前說(shuō)：“你去拿把刀來(lái)把世秋的血放出來(lái)看看，看看這個(gè)小畜生究竟是哪個(gè)野狗操的。我跟世秋在廣州生活得好好的，是你們要把他帶回來(lái)。接‘杠頭‘八仙雪地里下跪，全陳塆的人都知道了世秋就是新智的兒，現(xiàn)在不要他端靈，走遍天下也沒(méi)有這樣的道理?！?/p>

椿枝像一匹護(hù)崽的母狗，更不示弱，站起來(lái)指著小麗：“你個(gè)婊子莫跟我扯許多，你先把那個(gè)畜生從棺材里拉起來(lái)，拜了祖宗高堂再來(lái)跟我說(shuō)話(huà)?！?/p>

兩個(gè)女人唇槍舌劍。洪湖束手無(wú)策。茶香也只能揪著圍裙唉聲嘆氣地擦眼淚，不曉得從誰(shuí)勸起。

小麗突然“撲通”一聲跪在椿枝的面前哭訴道：“椿枝姐，是我對(duì)不住你，你打我罵我都行，但不能污我清白。我好歹也念了幾年書(shū)，曉得廉恥。在新智的公司里打工做的也是清白事，跟了新智也是清白的身子。是新智哄我騙我，說(shuō)他早就跟你離了婚。等我曉得了他說(shuō)的是假話(huà)，肚子里已經(jīng)懷了世秋，我一個(gè)女人在廣州無(wú)依無(wú)靠，又有什么辦法呢？生了世秋，我年年要他回來(lái)把事情料理好，他總是之乎者也。石頭丟上天總是要落地的，今年我又對(duì)他說(shuō)你再不回去，我就帶著世秋自己回去，他沒(méi)有辦法只好答應(yīng)了。誰(shuí)人想到動(dòng)身的頭天就出了那樣的事?。　?/p>

小麗跪在地上一把鼻涕一把眼淚，把椿枝的眼睛也哭得潮潮的。

“椿枝姐，你仔細(xì)看看，他不就是新智的兒?jiǎn)帷?/p>

悲愴聲震屋瓦。

除了椿枝以外，陳家所有的人都是向著由世秋來(lái)端靈的。誰(shuí)都看得出來(lái)，這世秋的長(zhǎng)相、秉性?xún)叭痪褪且粋€(gè)小新智。老規(guī)矩就是這樣沿襲的，有兒兒端靈，兒多長(zhǎng)子端靈。新智也正是因?yàn)闆](méi)有斷后，陳塆人才迫于無(wú)奈給了他一抔黃土。如果明天是蘭草端 靈，就等于是向全陳塆人廣播，世秋不是新智的兒。小麗這一番哭訴，大家都曉得了她和椿枝一樣也是個(gè)賢良的女人，心里便更向著世秋了。只是椿枝不點(diǎn)這個(gè)頭，誰(shuí)人都不敢輕舉妄動(dòng)。

洪湖是一個(gè)脾氣暴躁的人，唯獨(dú)對(duì)椿枝他一點(diǎn)辦法也沒(méi)有。但道士已經(jīng)看好了日出辰時(shí)出殯，等不得了。想來(lái)想去，這個(gè)皮球還是只能踢給大哥洪江。于是他拿腔捏勢(shì)地說(shuō)道：“都不要爭(zhēng)了，我還冇死，靈牌只有一個(gè)，總只能一個(gè)人端靈。大哥是一家之主，大家都聽(tīng)他的，他怎么說(shuō)就怎么是。”

洪江曉得洪湖會(huì)把這一攤稀屎糊到他頭上，有什么辦法呢，誰(shuí)叫自己是老大呢，這屁股他不擦沒(méi)人能擦。他虛咳了一聲，說(shuō)：“要我說(shuō)可以，但說(shuō)了大家就要照辦。家丑不可外揚(yáng)，家和百事興旺。現(xiàn)在是新社會(huì)，一人只有一個(gè)老婆，將來(lái)只有椿枝才是我們陳家的太婆。世秋是新智的兒也不假，由他端靈是自然的事，但端靈之前他要認(rèn)椿枝作娘。要是世秋不認(rèn)椿枝這個(gè)娘，那就由蘭草來(lái)端靈?！?/p>

洪江的話(huà)一說(shuō)完，兩個(gè)女人立時(shí)同聲號(hào)哭起來(lái)。其他人便都默默著，靜待兩個(gè)女人去定奪。

足有一盞茶的工夫，還是小麗先擦去眼淚收住啜泣，長(zhǎng)嘆一聲按著世秋的頭說(shuō)：“世秋，快給你娘磕頭?！?/p>

世秋看看這個(gè)又看看那個(gè)，只對(duì)著小麗叫了一聲，媽咪——

小麗的眼淚瞬時(shí)又滾滾而下，哽咽著應(yīng)道，媽咪在這里。又指著椿枝對(duì)世秋說(shuō)：“世秋聽(tīng)話(huà)，這是你娘，快叫娘?！?/p>

世秋在大家的注視和期待中，怯生生地叫了一聲：“娘——”

兩個(gè)女人再一次同聲號(hào)哭起來(lái)。茶香連忙上前把世秋摟到懷里，連聲說(shuō)道我孫兒乖，我孫兒真乖。

大家都長(zhǎng)長(zhǎng)地噓了一口氣。洪江便站起來(lái)扎總道：“明天送新智歸山就勞煩椿枝把世秋帶好。小麗就受些委屈，算是陳家的朋親?！?/p>

九

臘月二十九一早，銅錢(qián)大的雪片子漫天飛舞，白的山黑的水，只剩下兩色。路斷人稀，鳥(niǎo)雀飛絕，整個(gè)陳塆仿佛與世隔絕一般。這一天，陳塆人都睡不著，醒得格外的早。卯時(shí)尾上，洪水便帶著“八仙”從祠堂里的上梁上放下主杠，撣去揚(yáng)塵立在靈堂邊，以防婦人騎跨。少時(shí)，鑼鼓、洋號(hào)和親戚六眷陸續(xù)而來(lái)。早已熬好的煎米茶就在桌邊的大桶里，桌上是一筲箕包子和油條，旁邊放著一摞海碗。沒(méi)有席面，早來(lái)早吃，晏來(lái)晏吃，流水一樣。鑼鼓、洋號(hào)吃完后便分坐在靈堂的兩邊開(kāi)始奏樂(lè)，要算著時(shí)間在起杠前奏樂(lè)三通，目的是催客。其中夾雜著凄厲的長(zhǎng)號(hào)，響遏行云，裂人心膽。

在奏樂(lè)的過(guò)程中，“八仙”們開(kāi)始扎杠。棺木已經(jīng)抬出靈堂，橫擱在兩條長(zhǎng)凳上。四個(gè)后生把主杠抬上來(lái)，夾在棺木的兩邊。洪水血紅著眼，連聲吼道：“往下！再往下！”大家才曉得這是要扎硬杠。

洪水滿(mǎn)面怒氣地把棉襖一甩，從肩上拉下長(zhǎng)巾，腹部一吸，緊緊地扎在腰間，上身立即鼓脹起來(lái)。他從地上摞起麻藤來(lái)，將一頭從棺木頂上甩過(guò)去，與二杠頭新軍一甩一接，環(huán)著棺木與主杠一連纏了十幾道，一直纏到麻藤的盡頭。雪越下越大，一些“八仙”的家人紛紛加入進(jìn)來(lái)，幫著撐傘擋雪。洪水的老婆剛把雨傘伸到他的頭頂，就被他一腳蹬翻在雪地里。收藤的時(shí)候，洪水拉著麻藤的一頭，雙腳踩在棺木的底板上，裂帛般地發(fā)一聲喊：“好——！”人們看見(jiàn)他挺直的身體幾乎就與地面平行，橫亙?cè)诳罩小Ｒа狼旋X目眥欲裂的洪水身體就像是剛出籠屜的枕頭年粑一樣，裊裊地冒著白氣，仰天的口鼻里噴射出氣柱。

杠上的棺木很是雄勢(shì)，頭昂揚(yáng)著，上面插一只振翅的仙鶴。棺木前頭矮桌上的新智沒(méi)有絲毫寒意地穿著單衣，嘴角上翹似乎還含著一絲笑意，意味讓人揣摸不透。糟糕的天氣沒(méi)有絲毫的影響，陳塆人老少傾巢，雨傘蓑衣，把新智圍得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。在陣陣鼓樂(lè)和密密匝匝的鞭炮聲中，司儀聲嘶力竭的呼喊就像是落入泥淖的雪花。其實(shí)并不需要司儀的指揮，人們對(duì)葬禮的程序早已是駕輕就熟。先是親人摸棺，椿枝牽著世秋和蘭草走在頭里，后面緊跟著新禮一家，再后面是新仁、新義和老婆孩子。戴著短孝的小麗想跟在新義老婆的后面去摸棺，但回環(huán)的椿枝緊緊地貼著新義老婆的后背，并沒(méi)有給她留下一絲縫隙。摸棺過(guò)后是最后一次上香，先是亡人的同輩和晚輩親人，接著是黨親、朋親和鄰里。最后上香的是“八仙”。

洪水帶著“八仙”上完香后，一腳踢翻棺木前的供桌。這是發(fā)喪的信號(hào)。棺木前方立時(shí)“轟”地讓出一面豁口來(lái)。女人們像得了指令，聲嘶力竭地號(hào)起喪來(lái)。鑼鼓、洋號(hào)、鞭炮齊鳴。就見(jiàn)洪水來(lái)到最擔(dān)力的左后杠，身子一弓鉆到杠下，發(fā)一聲喊：“起喲——”棺木便上了“八仙”們的肩頭。棺木的后方也立時(shí)“轟”地讓出一面豁口來(lái)。洪水再發(fā)一聲喊：“走喔——”眾“八仙”齊步后退兩丈余，作好勢(shì)，像一頭瘋牛一樣沿著青竹溪向山上沖去。

路上遇到溝坎，棺木就要停下來(lái)由親戚路轉(zhuǎn)擺路祭。祭品有香煙和糕點(diǎn)飲料。按規(guī)矩，主家要安排人挑著空籮筐，路祭完畢后由“杠頭”把這些東西丟到籮筐里挑到墓地，葬好亡人后，再由“杠頭”分給“八仙”。洪湖想新智這畜生活著害人，死了還要害人，便叮囑陳家的外甥女婿路祭要辦好些。但洪水一樣都沒(méi)有要，每次路祭一完，他一腳蹬翻供桌，任那些香煙、糕點(diǎn)散落在污濁的泥地上。

新智的墳前高后低，就像是一只大大的洋人鼻子。站在新智的墳前，洪水看見(jiàn)雪花落在熱土上一朵朵地融化，在心里喟然嘆道：“再狠的新智也起不來(lái)了！”操起鐵鍬來(lái)，又圍著新智的新墳走了一遭，小心翼翼地把墳上的樹(shù)根草屑清理干凈，把松散的泥土拍嚴(yán)實(shí)。

“洪水叔，快磕個(gè)頭回去吧，冷死了?！币粋€(gè)“八仙”說(shuō)道。抬頭一看，大家的身上都裊裊地冒著熱氣，衣服的下擺上掛滿(mǎn)了玉佩一樣的冰凌，都用詢(xún)問(wèn)的目光看著他。洪水沒(méi)有理會(huì)，徑直走到旁邊的樹(shù)林里，拿出一把桃木劍來(lái)，插在新智的墳頭上，又操起鋤頭，把桃木劍一截一截地追進(jìn)去，直至劍柄也沒(méi)入新墳的熱土中?？匆?jiàn)大家怔怔地瞪著眼睛，洪水把鋤頭往地上一杵，拍拍手訕訕地說(shuō)：“這不是我的主張，是洪湖哥交代的?！?/p>

白發(fā)人不送黑發(fā)人。發(fā)喪后，洪湖站在家門(mén)口的踏腳石上，看著送喪的隊(duì)伍緣著青竹溪冉冉而去，在通往仙姑臺(tái)彎彎曲曲的山路上時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。慢慢地，鑼鼓、洋號(hào)和鞭炮的聲音像受了潮侵一樣，在大雪的縫隙里已經(jīng)失了底氣，聽(tīng)起來(lái)有些縹緲虛幻。新智的棺木在爬坡過(guò)坎的時(shí)候，除了兩副“八仙”竭盡全力以外，還有許多各房的后生牽起手來(lái)前拉后送，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望去，就像是黏附在一根糖棍子上的一群螞蟻。想象著新智躺在棺木里的安逸，就像是坐在轎子里的縣太爺一樣，洪湖忍不住脫口罵道：“這個(gè)畜生！”

洪湖原本打算新智歸山后便焚了他的靈位，全家人好安安心心地過(guò)年?，F(xiàn)在要不要設(shè)靈，他的心里矛盾起來(lái)。過(guò)去的老規(guī)矩是亡人的靈位要供三年，現(xiàn)在人再也沒(méi)有那樣的長(zhǎng)眉毛，但一般都是亡人周年除靈，最早的也要等到做了“五七”的法事。只要是亡人的靈位沒(méi)除，新年里喪家的春聯(lián)便是綠色的，親戚六眷和本族的兄弟叔侄都要來(lái)燒“新香”。從新智葬禮的過(guò)程來(lái)看，陳塆人似乎已經(jīng)原諒了這個(gè)畜生，也承認(rèn)了世秋就是新智的后人。這樣說(shuō)的話(huà)就必須要給新智設(shè)靈位，不然子嗣就要落下不孝的罵名。但洪湖又想，陳塆人是不是真的就原諒了呢？葬禮雖然是空前的隆重，但也不能排除陳塆人的言行只是在遵守著一個(gè)誰(shuí)也不敢打破的規(guī)矩。貿(mào)然設(shè)了靈位，正月里又沒(méi)人來(lái)燒“新香”，那便是一件丟家丑的事情。

現(xiàn)在，新智就端坐在堂屋正中的條臺(tái)上，讓人揣摸不透地淺笑著。紙?jiān)撵`牌就立在他面前，靈牌的前面是一只香爐，香爐的前面供著一碗飯和一只煎蛋，還有三盅酒和三盞茶。洪湖站在堂屋中間注視著新智的遺像，這個(gè)曾經(jīng)給他帶來(lái)驕傲與悔恨的兒子，現(xiàn)在又把他的心房掏挖得虛徒四壁。

款廚的酒席結(jié)束后，老少兄弟都坐在飯桌邊，像是從肩上卸下了千斤重?fù)?dān)一樣。新智享得的哀榮讓大家始料不及。洪江的心里有些居功的沖動(dòng)，就在他正要開(kāi)口總結(jié)的時(shí)候，洪湖卻搶先說(shuō)道，大哥，還有一件事情要你定奪。

“什么事？”洪江就著洪湖送過(guò)來(lái)的火點(diǎn)燃一支香煙。

“明天就是大年三十了，新智還要不要設(shè)靈位？”

洪江想都沒(méi)想，噴出一口煙來(lái)應(yīng)道：“當(dāng)然要設(shè)，他又不是沒(méi)有后人。不設(shè)靈位，陳塆人要說(shuō)世秋不守孝道?！?/p>

“要是正月里陳塆人都不來(lái)燒‘新香呢？”洪湖說(shuō)：“今天送這個(gè)畜生歸山雖然是熱熱鬧鬧的，我看陳塆人不見(jiàn)得都是心甘情愿的，說(shuō)不定只是禮面上過(guò)過(guò)，心里怕還是恨著新智那個(gè)畜生的。要是設(shè)了靈位，正月里陳塆人都不來(lái)燒‘新香，害得我們年也過(guò)不好，那就是里子沒(méi)有里子面子沒(méi)有面子了。”

洪江猛吸了幾口煙，沉思了片刻后說(shuō)：“其實(shí)都是一個(gè)奈何不得規(guī)矩的事。新智是陳塆的人，土匪也好，強(qiáng)盜也罷，好死歹死陳塆都是要給他三尺黃土的。陳塆人有仇也好，有恨也罷，都是要把他送上祖墳山的。陳塆的歷史上也不是冇出過(guò)惡人，除了死不見(jiàn)尸的，有哪一個(gè)沒(méi)上祖墳山？大家爭(zhēng)的只是一個(gè)禮數(shù)。你明天大門(mén)上綠對(duì)聯(lián)一貼，就是在告訴陳塆人，世秋給新智設(shè)了靈位，大家還是要按規(guī)矩來(lái)燒‘新香的，這銅墻鐵壁的規(guī)矩誰(shuí)人也不敢?guī)ь^來(lái)打破?！焙榻X(jué)得自己的話(huà)句句點(diǎn)在穴門(mén)上，又伸手向洪湖要了一支煙。

洪湖覺(jué)得大哥的話(huà)很有道理，便說(shuō)那就設(shè)吧。

洪江、洪河兩家人回去后，洪湖和新禮繼續(xù)商量著正月里的“新香”怎么接待。按規(guī)矩都是燒完香后便坐下來(lái)喝糕餅茶，糕餅茶一般只辦兩桌，一撥接著一撥地前面讓后面。遇到飯點(diǎn)就上菜喝酒。父子兩人商定，要格外加敬，糕餅茶和酒席都辦四桌，香煙、糕點(diǎn)和酒菜都要辦好些。最后洪湖對(duì)新禮說(shuō)，最關(guān)鍵的是你還要到金城鎮(zhèn)上去請(qǐng)一位老先生寫(xiě)一副對(duì)聯(lián)。對(duì)聯(lián)要寫(xiě)謙虛些，要把陳塆人的寬宏大量寫(xiě)出來(lái)，讓陳塆人看了不但不反感，而且還高興。

大年三十清早，洪湖家的大門(mén)上貼著這樣一副綠紙對(duì)聯(lián)：

詩(shī)書(shū)不讀難為禮

孝義傳家總關(guān)情

陳塆的風(fēng)俗是在除夕這一天吃年飯，吃完年飯后舉家的男丁都要到祠堂里去還年福。吃年飯要接新女婿和沒(méi)過(guò)門(mén)的兒媳婦，還有親房的長(zhǎng)輩。他們過(guò)上過(guò)下，果然個(gè)個(gè)駐足觀看。洪湖拿著一把篾帚裝著在門(mén)口掃地，見(jiàn)人便上前敬煙。大家接了香煙便問(wèn)：“新智有‘新香呀？”洪湖便應(yīng)道：“這個(gè)畜生一生不做好事，還要兄弟叔侄們多多擔(dān)待，莫冷待我的孫兒世秋?！?/p>

大年初一天還沒(méi)亮，洪湖便把一家人喊起來(lái)。開(kāi)門(mén)出天方后，女人忙著準(zhǔn)備茶點(diǎn)和酒席，世秋戴好孝，側(cè)面跪在靈前接客。先是新禮一家來(lái)燒香，一會(huì)兒新仁、新義兩家也來(lái)了。隨后，各房來(lái)燒“新香”的一撥接著一撥，鞭炮聲連綿不斷，震天動(dòng)地，整個(gè)陳塆再一次為硝煙和硫磺的氣味所籠罩。

大年初一是本族的兄弟叔侄燒“新香”，初二是黨親，初三往后是外甥女婿和朋親。一連數(shù)天，洪湖家堂屋里的香客絡(luò)繹不絕。新智的“新香”成了陳塆人這個(gè)新年的重要組成部分。

過(guò)完三朝年，初四一早，椿枝帶著蘭草也給新智上了一炷“新香”，磕了三個(gè)頭，而后挽起一面包袱，便回了山上胡家的娘家。

責(zé)任編輯?? 木? 葉