明代中后期奢靡之風原因探析

熊玲 西南大學歷史文化學院 重慶 400715

由于經(jīng)濟條件和封建禮制的制約,明朝前期的社會風貌,基本上是誠樸、儉約的.但是,正德以后的明朝社會迥然不同于前代,消費一改明代前期尚儉之特征,而呈現(xiàn)奢靡之風尚.顧炎武評論道:"自神宗以來,黷貨之風日甚一日,國維不張,而人心大壞,數(shù)十年于此矣."那么在明代中后期,為何會出現(xiàn)奢靡之風呢?

一、商品經(jīng)濟發(fā)展

明代中后期,商品經(jīng)濟得到長足發(fā)展.主要表現(xiàn)在:一是白銀正式登上了歷史舞臺,到了嘉靖年間,政府收支已經(jīng)大部分用銀,史載"朝野率皆用銀."白銀的使用,使大宗貿(mào)易和遠程貿(mào)易的進行更為方便,也更有利于貨幣財富的積累.二是商業(yè)資本更加活躍.嘉靖以后,形成了許多地區(qū)性的商人資本集團,他們的出現(xiàn)使貨幣更加的集中,從而使大規(guī)模的生產(chǎn)成為了可能.三是農(nóng)產(chǎn)品與手工業(yè)品的日益商品化.松江府的棉紡織業(yè)非常有名,史載"買不盡松江布,收不盡魏塘紗".四是城市化進程的加速.這一方面表現(xiàn)在城市數(shù)量的增多,另一方面表現(xiàn)在主要城市的規(guī)模增大,南京"五方輻輳,萬國灌輸.……南北商賈爭赴."這就為商品的流通提供了集散地.

二、專制統(tǒng)治松懈

在君主專制的中央集權體制下,皇帝位于權力的頂峰,中央集權機制發(fā)揮的如何,皇帝起著關鍵的作用.而明代社會風尚發(fā)生顯著變化,奢靡之風漸行的幾朝如成化、正德、嘉靖、隆慶、萬歷,當政的皇帝恰恰是失職的.由于明代中后期皇帝的失職,其機制必然紊亂,于是出現(xiàn)了宦官專權、首輔獨斷、官場腐敗等問題,政治愈發(fā)黑暗,"職業(yè)盡馳,上下解體."

中央專制主義統(tǒng)治的松懈,造成了兩個明顯的后果.一是皇帝及宮廷的導向作用.萬歷時期的大學士申時行曾上書神宗"尤望皇上以身率先,……諸凡用度悉從省約,……使天下瞭然知上德意,必有不令而行,不嚴而化者矣."但是神宗及明中后期的大多數(shù)皇帝及其宮廷卻為天下樹立了一個很壞的榜樣,并且對于奢靡之風的形成產(chǎn)生了重大的影響.如世宗"晚年不視朝,以故群臣服飾不甚依分",萬歷時"服飾僭擬無等者".所以"俗尚日澆,敘位于朝,無尊卑之分,征年于鄉(xiāng),無長幼之節(jié),即在上之人,不能以綱紀法度力挽頹波,況在下者乎?"說明宮廷所在京師的風氣直接影響著全國的風氣.

二是君主專制的中央集權機制的無效性.明朝政府對于江河日下的社會風尚也曾屢發(fā)禁令,但是屢禁不止.在嘉靖二十、二十一年間,禮部奉旨嚴行各省,大禁民間衣巾、云履,一時有所成效,但"嘉靖末年以至隆、萬兩朝,深衣大帶、忠靖進士等冠唯意制用,而富貴公子衣色大類女裝,巾式詭異難狀,朝家亦曾設禁,士民全不知儆".大量地方志關于消費風俗奢靡的記載,也證明明朝政府的禁令收效甚微.

三、思想領域變革

由于各地奢侈成風,非人力所能挽轉(zhuǎn),張瀚只好說:"習俗相沿久遠,愚民漸染既深,自非豪杰之卓然自信,安能變而更之.今兩都若神京侈靡極矣."于是,人們突破傳統(tǒng)的崇儉黜奢的消費觀,提出了新的 "奢能致富"的消費觀.

人們認為消費可以解決一部分人的生計問題,從而緩解了社會矛盾.社會的生產(chǎn)總是自覺或不自覺地為消費者服務的,有了消費者的高消費需求,就得有高生產(chǎn)來提供相應的消費品,這是社會經(jīng)濟運轉(zhuǎn)的一般規(guī)律.陸楫就認為:"大抵其地奢則其民必易為生,其地儉則其民必不易為生者也.""蓋俗奢而逐末者眾也.只以蘇、杭之湖山言之,其居人按時而游,游必畫舫、肩輿、珍饈良醞,歌舞而行,可謂奢矣.而不知輿夫、舟子、歌童、舞妓,仰湖山而待爨者不知其幾."旅游從表面上看好象是純屬消費的,但是經(jīng)營旅游業(yè),必須要提供游船、畫舫、車馬、轎輿等交通工具和"珍饈良醞"等食品,又要有文化娛樂活動,這就會推動手工業(yè)、商業(yè)和服務業(yè)的發(fā)展,從而解決了千千萬萬人的勞動就業(yè)問題.

這種崇奢思想盡管有追求物欲的思想局限,但它客觀上也為人們不斷增加消費、提升消費水平提供了理論支持,激發(fā)了人們的消費欲望,對奢靡消費起了推波助瀾的作用,使明代中后期的奢靡之風從未中斷,并且還呈現(xiàn)出一種不斷加劇的態(tài)勢.

綜上所述,商品經(jīng)濟的發(fā)展,封建專制統(tǒng)治的松懈及思想領域的變革,使明朝中后期社會風尚發(fā)生了變遷,由尚儉轉(zhuǎn)向奢靡.它對于打破明代前期停滯、沉悶的社會風氣及推動社會經(jīng)濟的發(fā)展是起了一定的積極作用的.但是,在16-17世紀的中國,封建勢力還相當強大,作為新風尚產(chǎn)生的決定力量——商品經(jīng)濟,雖然有所發(fā)展,但同時也具有嚴重的不平衡性,主要集中在江南地區(qū),中國社會仍然是自給自足的自然經(jīng)濟占據(jù)著統(tǒng)治地位.盡管如此,明代中后期奢靡風氣之現(xiàn)象依然值得我們進行深入的探討.