巧克力從哪兒來?

木木

我想沒有多少人會不喜歡巧克力的味道。作為世界上最受人們歡迎的糖果之一——巧克力有著非常悠久的歷史。

巧克力飲料的由來

最早食用巧克力的是美洲的瑪雅人。考古學家曾在公元400年左右的瑪雅人墳墓中發(fā)現(xiàn)了裝有巧克力飲料的小瓶。16世紀初期的西班牙探險家科爾特斯在南美洲探險時，途經(jīng)墨西哥，發(fā)現(xiàn)當?shù)厝藭嬘靡环N由可可、水和香料制成的苦澀飲料?？茽柼厮蛊穱L后，精神大振，倦意全無，于是他在1528年將這種神奇的飲料帶回了西班牙。不過科爾特斯改良了飲料的口味，用蜂蜜和糖調(diào)味，這樣一來，巧克力飲料變成了甜味的，深受大眾的喜愛并很快傳遍整個歐洲。1847年，巧克力飲料中被加入可可脂，制成如今人們熟知的巧克力塊，也就是今天隨處可見的巧克力糖果。

巧克力從哪兒來？

雖然我們都吃過巧克力，也很熟悉它的味道，但是你知道巧克力是從哪兒來的嗎？簡單地說，巧克力是從樹上來的。那些“長”著巧克力的樹叫作可可樹。

可可是熱帶常綠喬木，與茶和咖啡并稱為世界三大飲料作物。它對生長環(huán)境的要求比較苛刻，只能生長在赤道附近，南緯20度到北緯20度之間。隨著人工栽培技術(shù)的發(fā)展，原產(chǎn)于南美洲亞馬孫河上游熱帶雨林中的可可樹如今已廣泛分布于全世界60多個國家和地區(qū)，我國的海南等地也有種植。

美味的可可豆

可可樹最高可達十余米，低矮一些的植株則為四五米。葉片寬闊，開白色的花朵。果實每年可以成熟兩次，藏在長長的莢狀果實中的就是美味的可可豆了！不過，剛收獲的新鮮可可豆還不能食用，需要發(fā)酵10—12天，使其內(nèi)部變?yōu)榧t棕色并產(chǎn)生濃郁的香味，然后剔除果肉取出可可豆進行加工。不過可可的產(chǎn)量并不高，每棵樹一年只能夠收獲1—2公斤干可可豆。

可可豆的奇妙變身

通常來說，一個豆莢可以采集20—50粒可可豆，而生產(chǎn)一塊500克的巧克力大約需要400?？煽啥?。發(fā)酵好的可可豆經(jīng)過清洗、干燥、烘焙等一系列工序后，就變成了制造巧克力的原料——香噴噴的可可粉。

烘焙的過程決定了巧克力的味道，這里面的學問可大了，所以才會有“巧克力制造大師”這樣的稱號。制作巧克力漿的步驟也十分重要，因為巧克力漿磨得越細，制成的巧克力口感才能越滑潤。巧克力漿經(jīng)過調(diào)味后倒進模具，待其冷卻凝固、包裝以后，就變成了我們在商店里看到的巧克力。經(jīng)過如此復雜的過程，樹上的可可豆才能變成美味的巧克力，真是來之不易的美食呢。

可可的營養(yǎng)較豐富，具有興奮和滋補身體的作用。不過它的熱量也很高，過量食用可不利于身體健康哦！