清嘉慶時(shí), 有一位最走運(yùn)也最倒霉的狀元,叫龍汝言。他之所以能夠高中狀元,是因?yàn)橐皇自?shī)得到了皇帝的垂青。然而,本來(lái)可以風(fēng)光無(wú)限的他,最終卻因?yàn)橐粋€(gè)字被除去功名,永不敘用。
因一首詩(shī)獲得個(gè)“舉人”功名
龍汝言出生于安徽省桐城,在嘉慶十九年(1814年)獲得了狀元。但他這個(gè)狀元與清朝別的狀元不同。根據(jù)張祖翼在《清代野記》一書(shū)中的說(shuō)法,他這個(gè)狀元很大程度上是善于揣摩上意,投機(jī)逢迎得來(lái)的,故可稱是一位名副其實(shí)的“馬屁狀元”。
事情還得從龍汝言沒(méi)有發(fā)跡之前說(shuō)起。他在沒(méi)有中第的時(shí)候,曾在某都統(tǒng)家做幕賓。清朝的都統(tǒng)是駐防各地的八旗組織的最高軍政長(zhǎng)官,從職級(jí)上看,該職位為“從一品”,待遇和普通的綠營(yíng)軍官相比,自是不可同日而語(yǔ)。這樣一位八旗官僚,若說(shuō)騎射之類應(yīng)是行家里手。但要論究起文字辭章來(lái),那可就是門外漢了。而這正給龍汝言提供了一個(gè)時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)的契機(jī)。
有一次,正趕上嘉慶皇帝過(guò)生日。按照清朝的風(fēng)俗,每逢皇帝過(guò)生日以及遇有其他重要的節(jié)日,一二品以上的大臣以及精于辭章的翰林們,照例都要寫(xiě)些歌功頌德之類的詩(shī)詞歌賦,制成精美的小冊(cè)子獻(xiàn)給皇帝。既然位于朝廷的一二品大員之列,龍汝言所服務(wù)的這位滿族都統(tǒng)自然也不能例外。不過(guò),由于他的文采實(shí)在不行,無(wú)奈之下,只好請(qǐng)龍汝言代筆。
然而,這樣歌功頌德的文章又必須要寫(xiě)得與眾不同,才能讓皇帝見(jiàn)了大喜過(guò)望。琢磨了幾天,龍汝言靈機(jī)一動(dòng),從康熙和乾隆兩位皇帝的“御制詩(shī)”里獲得了靈感。于是,他便從這兩位皇帝的詩(shī)句中搜羅出一些句子,但成了一首長(zhǎng)詩(shī),作為都統(tǒng)獻(xiàn)給嘉慶皇帝的一份賀禮。
對(duì)于這樣一份頗為用心的詩(shī)作,嘉慶皇帝一見(jiàn)便龍顏大悅,立即召見(jiàn)該詩(shī)的“作者”八旗都統(tǒng)以示獎(jiǎng)勵(lì)。在皇帝召見(jiàn)時(shí),這位都統(tǒng)不敢撒謊,坦白告訴皇帝這首詩(shī)的真正作者是在自己家做幕賓的龍汝言。
在得知真實(shí)情況后,嘉慶皇帝更加高興。他對(duì)該都統(tǒng)說(shuō):“南方士子往往不屑讀先皇詩(shī),今此人熟讀如此,具見(jiàn)其愛(ài)君之誠(chéng)?!庇谑?,代筆的龍汝言被嘉慶皇帝賞了個(gè)“舉人”的功名,并且獲準(zhǔn)可以和那些通過(guò)讀書(shū)考試取得舉人功名的士子一起參加嘉慶十六年(1811年)辛未科的會(huì)試。
實(shí)際上,嘉慶皇帝做出這樣的安排,其內(nèi)心里的“小九九”已昭然若揭?;实劬褪窍胱岧埲暄园俪吒皖^更進(jìn)一步,賞他一個(gè)更高的功名。
因皇帝垂青意外中了狀元
然而,龍汝言參加了嘉慶十六年辛未科的會(huì)試卻名落孫山。事后,當(dāng)幾個(gè)主考官向嘉慶皇帝匯報(bào)本科的考試情況時(shí),嘉慶皇帝很不高興,明確告訴考官們:今次一科所選中的士子文墨都不是很好?;实鄣倪@一表態(tài)大大出乎考官們的預(yù)期,因?yàn)橐勒諏I(yè)的角度看,本科所取士子的文筆還是很不錯(cuò)的。
于是,這些人慌忙詢問(wèn)皇帝身邊的太監(jiān)。有太監(jiān)透露說(shuō),皇帝之所以不高興,是因?yàn)槟銈儧](méi)有取中龍汝言,又不便于明說(shuō)罷了。朝臣們對(duì)于皇帝的真實(shí)想法都有了具體而明確的認(rèn)知,心里都有了數(shù)。
清朝的會(huì)試正常情況下是三年一次。轉(zhuǎn)眼間,嘉慶十九年(1814年)甲戌科的會(huì)試又在北京鳴鑼了。這次考試甫一結(jié)束,主考官就將龍汝言的名字置于前列交給皇帝定奪。當(dāng)嘉慶皇帝終于在榜單上看到了龍汝言的名字后,果然很高興。其后的殿試,考官們?cè)跀M就新進(jìn)進(jìn)士的名次時(shí),更把龍汝言置于狀元的位置,獻(xiàn)給皇帝,請(qǐng)皇帝定奪。嘉慶皇帝偷偷拆開(kāi)密封線,看到了龍汝言的名字后,才感到心滿意足。于是,他仍然將密封線封上,大筆一揮就將本科的名次敲定了。于是,龍汝言沒(méi)有任何懸念地成為了新科狀元。
龍汝言高中狀元后,自然是得到了嘉慶皇帝特別的眷顧?!凹磁赡蠒?shū)房行走、實(shí)錄館纂修等差,賞賚稠疊,舉朝羨之?!闭媸恰按猴L(fēng)得意馬蹄疾,一日看盡長(zhǎng)安花”了。
因一字被皇帝“革職永不敘用”
不過(guò),盡管龍汝言的運(yùn)勢(shì)奇好,但他的好運(yùn)氣也只在人生的前半段而已。在人生短暫的高潮過(guò)后,他隨即就遭遇了一個(gè)前所未遇的打擊。而導(dǎo)致他后半生蹉跎的機(jī)緣同樣是因?yàn)槲淖?。前人形容韓信有“成也蕭何,敗也蕭何”的評(píng)語(yǔ),而這一斷語(yǔ)用在龍汝言身上的話,就應(yīng)該改為“成也文字,敗也文字”。
與龍汝言獲得狀元的傳奇性相比,龍汝言失去嘉慶皇帝信任的際遇更加具有傳奇性。
龍汝言少時(shí)貧困,一度家徒四壁。成年后因?yàn)檎伊藗€(gè)有些家資的女子做妻子,才在他岳父的資助下,逐步過(guò)上了安穩(wěn)富足的小日子。因?yàn)檫@個(gè)原因,龍汝言一向有“懼內(nèi)”的毛病。這一點(diǎn)即使在他在京城做官后,也沒(méi)有任何改變。
有一天,他因故又與強(qiáng)悍的妻子反目,無(wú)奈之下只好躲到朋友家里住幾天。未曾料到的是,在這期間,正好有實(shí)錄館的館吏把一份《高宗實(shí)錄》的校樣送到他家讓他校對(duì)。所謂的“高宗”正是嘉慶皇帝的老爹乾隆皇帝。對(duì)于如此重要的文件,龍汝言的妻子可能因?yàn)椴蛔R(shí)字等原因,并沒(méi)有特別上心,當(dāng)場(chǎng)就幫龍汝言把文件簽收了。由于龍汝言那幾天并沒(méi)有回家,沒(méi)有看到這個(gè)文件,所以他根本沒(méi)有校對(duì)過(guò)。過(guò)了幾天,那個(gè)館吏又來(lái)到了龍汝言家索取文件,龍汝言的妻子也沒(méi)有告訴他實(shí)情,就這樣把一紙沒(méi)有校對(duì)過(guò)的文件讓此人取走了。
龍汝言的好日子就是因?yàn)檫@么一件小事而畫(huà)上了句號(hào)。因?yàn)樵谒徒o龍汝言校對(duì)的那份《高宗實(shí)錄》上面,由于館吏一時(shí)疏忽,在初稿上面竟然把“高宗純皇帝”的“純”字誤寫(xiě)作了“絕”字?!案咦诩兓实邸庇纱司统闪恕案咦诮^皇帝”,龍汝言的結(jié)果是不言而喻的。他立即被嘉慶皇帝“革職永不敘用”。不過(guò),皇帝的處置也僅限于此,并沒(méi)有進(jìn)一步追究龍汝言的政治責(zé)任,也沒(méi)有把他交給有關(guān)部門司法追究,只在諭旨中說(shuō):“龍汝言精神不周,辦事疏忽。”
由于這一事件,終嘉慶一朝,龍汝言再也沒(méi)有得到起復(fù)。等到嘉慶皇帝駕崩后,龍汝言才以先帝舊員的身份,照例準(zhǔn)許前往吊唁。在吊唁活動(dòng)中,極具表演才能且會(huì)抓住機(jī)會(huì)拍馬逢迎的龍汝言,因?yàn)椤鞍串惓!?,感?dòng)了剛即位的道光皇帝。道光皇帝一高興,特賞龍汝言一個(gè)“內(nèi)閣中書(shū)”的虛銜。
不過(guò),龍汝言的好運(yùn)氣也僅此而已。之后,他不過(guò)就是和其他考官一道主持過(guò)一次會(huì)試,不久就悄然逝去,結(jié)束了自己頗具傳奇色彩的一生。
(人民網(wǎng)2019.4.15)