強(qiáng)者為何走向毀滅

鄭珊

在自然界的生存競爭中，越強(qiáng)大就意味著越成功嗎？為什么恐龍消失了，穴熊、巨鹿、巨獺等這些龐然大物也都絕跡了，而小鳥、蝴蝶這些小動(dòng)物反倒自由自在地繁衍著？事實(shí)上，當(dāng)一個(gè)物種強(qiáng)大到輕易就能將對手置于死地時(shí)，它也把自己逼上了滅絕的道路。

能干反被能干誤

劍齒虎就是這樣被葬送的。

作為食肉動(dòng)物，裂牙是它們捕食獵物最好的工具。劍齒虎在進(jìn)化過程中，獲得了最具殺傷力的裂齒。有一種劍齒虎，它的體型和現(xiàn)在的家貓大體相仿，但是裂齒卻長達(dá)8厘米！另一種劍齒虎的體型與獅子差不多，裂齒則長達(dá)20厘米，它的下頜能張開到115度，因此能迅速殺死體型龐大的動(dòng)物，并將它吞食。

200萬年前，劍齒虎還存在的時(shí)候，生活著一種原始馬，大小和狐貍相差無幾。劍齒虎專門捕殺這種矮種馬，結(jié)果不幸導(dǎo)致了這種馬的滅絕，同時(shí)也導(dǎo)致了自身的消亡。

我們再來看一看一種病毒——粘病毒的命運(yùn)。

粘病毒是病毒性兔瘟的病原體，歐洲野兔是它的寄生場所，也是被它們蠶食的犧牲品。1953年，這種病原體被首次帶到歐洲。在英國，僅僅在頭兩年里，1億只野兔里，就有9900萬只因感染病毒而死亡。

但是，這種病毒在感染方面所表現(xiàn)出來的強(qiáng)悍恰恰也是它致命的弱點(diǎn)。在英國的有些地區(qū)，這種病毒過分厲害，不僅徹底滅絕了當(dāng)?shù)氐囊巴?，同時(shí)也使得它自身絕了種。反倒有些不十分厲害的病毒能呆在被感染的動(dòng)物體內(nèi)，和動(dòng)物共同生存下去。

獅子的速度不如馬

自然界中，許多動(dòng)物的特性在我們看來可憐或者可笑，如蝸牛的緩慢、海象的笨拙、蟬在繁殖方面的低效率，以及一些動(dòng)物一有風(fēng)吹草動(dòng)就立即逃之夭夭、忙于藏身的膽怯。恰恰是這些特性，對這些動(dòng)物的生生不息進(jìn)化繁衍起到了至關(guān)重要的作用。

獅子能進(jìn)化到今天，也正因?yàn)榈饺缃袼矝]能進(jìn)化成主宰萬物的“殺手”。獅子奔跑起來的最高速度為每小時(shí)55公里，而羚羊、角馬或斑馬類的動(dòng)物則能以70公里的時(shí)速逃命。如果獅子不采用突然襲擊或圍剿的方法，它們根本不可能捕獲到這類獵物。雖然這給獅子的捕獵行動(dòng)增加了難度，但保證了它們的食物永遠(yuǎn)都不會(huì)被吃光。

中南美洲的箭毒蛙毒性極強(qiáng)。生活在哥倫比亞的一個(gè)品種，只需1/2000毫克毒液就足以置人于死地。正因?yàn)榫哂羞@種舉世無雙的防御武器，除了蛇類和蜘蛛類這些天生就具有免疫能力的動(dòng)物外，箭毒蛙幾乎沒有什么其他的天敵。

這樣說來，這個(gè)長度不過二三十厘米、毒遍天下無敵手的小東西應(yīng)該會(huì)蔓延全世界。其實(shí)不然，這種小動(dòng)物在生育和繁殖方面非常笨拙。歐洲的湖蛙每個(gè)季節(jié)可產(chǎn)卵約1萬個(gè)，而一只渾身是毒的母箭毒蛙每次最多只繁殖兩個(gè)后代。

這就是我們的大自然。大樹不會(huì)毫無止境地往天上長，強(qiáng)悍的動(dòng)物也都有其弱點(diǎn)，都會(huì)在某些方面表現(xiàn)出一定的無能。這種規(guī)律和強(qiáng)者生存的規(guī)律正好相反。我們的自然更偏愛于每一個(gè)物種都有自己的缺陷，或者說恰到好處的平衡狀態(tài)。