論英語委婉語的標(biāo)記象似性

韓 艷

（忻州師范學(xué)院五寨分院，山西 忻州 036200）

象似性是Peirce 提出的認(rèn)知語言學(xué)的一個重要理論[1]，它反映了概念結(jié)構(gòu)與人類認(rèn)知的象似關(guān)系。它可以用一種合理的方式來解釋語言現(xiàn)象，而不僅僅是描述它。象似性是指語言的形式可以反映人們對世界的認(rèn)知方式和體驗(yàn)，并不是像鏡子一樣直接反映客觀外界的事物。語言符號相對于人們的語義系統(tǒng)、概念框架、經(jīng)驗(yàn)結(jié)構(gòu)、體驗(yàn)方式來說是有動因且有理可據(jù)的。不同語言學(xué)家對象似性有不同的分類，其中數(shù)量象似性、距離象似性、標(biāo)記象似性是一致認(rèn)可的分類形式。本文擬從標(biāo)記象似性的角度，分析英語委婉語的構(gòu)造機(jī)制，解釋英語委婉語在詞法和句法層面的意義，以期為英語委婉語的學(xué)習(xí)和理解提供幫助。

1 標(biāo)記象似性

無標(biāo)記語是指語言元素的含義和用法是常見的，標(biāo)記語意味著語言元素的特征是獨(dú)特的，兩者截然不同。Haiman 認(rèn)為標(biāo)記性是普遍假設(shè)的象似動機(jī)，在句法和形態(tài)上標(biāo)記的類別在語義上也標(biāo)記[2]。如果沒有特別的理由選擇其它策略，那么通常使用“無標(biāo)記”策略。Givon 認(rèn)為，有兩個主要標(biāo)準(zhǔn)可以對比區(qū)分有標(biāo)記的術(shù)語和無標(biāo)記的術(shù)語： 一是結(jié)構(gòu)復(fù)雜性，即無標(biāo)記結(jié)構(gòu)往往比標(biāo)記結(jié)構(gòu)更簡單或更??；二是認(rèn)知復(fù)雜性，即無標(biāo)記的比標(biāo)記的類別簡單[3]。但在現(xiàn)實(shí)言語交際活動中，人們不可能都使用無標(biāo)記的言語。王寅認(rèn)為標(biāo)記象似性是指從無標(biāo)記到標(biāo)記的順序?qū)?yīng)于認(rèn)知的自然順序，無標(biāo)記是指可推斷的意思，標(biāo)記是指多余而獨(dú)特的意思[4]。

因此，標(biāo)記象似性是指從無標(biāo)記到標(biāo)記的順序，無標(biāo)記的形式比標(biāo)記的更少有特定意義。由于標(biāo)記的形式可以表示額外的意義，它經(jīng)常用于委婉的目的。當(dāng)談到英語委婉語時(shí)，如果人們想要禮貌、委婉地說話，他們傾向于用有標(biāo)記的詞來代替無標(biāo)記的詞。例如，與“Please pass me the sugar.”這句話相比，“Could you please pass me the sugar?”是一種有標(biāo)記的形式，顯得更有禮貌、更委婉。英語委婉語的標(biāo)記性象似性表現(xiàn)為四種形式： 夸張、低調(diào)陳述、一般疑問句和虛擬語氣的運(yùn)用。

2 英語委婉語詞法層面的標(biāo)記象似性

2.1 夸張的使用

夸張是一種刻意使用與客觀現(xiàn)實(shí)相矛盾的夸張或夸張的陳述來制造強(qiáng)烈的情感反應(yīng)，從而達(dá)到委婉效果的修辭手法。作為一種修辭手法，它可以突出詞語的內(nèi)涵，使主題的形象更加生動，從而給聽者帶來強(qiáng)烈的感情。也就是說，夸張的使用符合標(biāo)記的象似性原則。如 “The bloodiest battles often involve women and their mothers-in-1aw.” 中的“bloodiest battles”夸大了處理媳婆媳之間關(guān)系的難度，給聽者留下了深刻的印象。而 “She will burn up all my oxygen.” 中的詞組“burn up all my oxygen”則用夸張的手法來強(qiáng)調(diào)某人給予“她”無法承受的壓力。夸張的使用違背了事實(shí)，引起了標(biāo)記，從而強(qiáng)調(diào)了說話人話語的效果，間接地運(yùn)用了委婉語。

2.2 低調(diào)陳述

低調(diào)陳述是一種常見的語用現(xiàn)象，它用很少的、與現(xiàn)實(shí)相反的詞，其中隱含的或未提及的信息會給聽者留下深刻的印象，達(dá)到強(qiáng)調(diào)的效果，也是一種語言的標(biāo)記形 式。“No one’s much happier than I am.”這句話運(yùn)用低調(diào)陳述的手法，用形容詞的比較級形式間接地強(qiáng)調(diào)了他是最幸福的人。低調(diào)陳述的使用引起標(biāo)記，強(qiáng)化了說話人預(yù)期的信息。在美劇《絕望的主婦》中，Rex 用“You both know that your mother and I have been unhappy for quite a while.”來安慰她的孩子，用“unhappy”來描述她和丈夫的婚姻，否認(rèn)了他們婚姻中存在很嚴(yán)重的問題[5]。這種違背事實(shí)的話語導(dǎo)致了標(biāo)記性，符合標(biāo)記的象似性原則。低調(diào)陳述的策略是說話人通過間接的、違背了事實(shí)的話語，給聽者傳達(dá)更深刻含義的標(biāo)記，實(shí)現(xiàn)委婉語的效果。

3 英語委婉語句法層面的標(biāo)記象似性

3.1 疑問句的使用

王寅認(rèn)為，疑問句也是一個標(biāo)記形式[6]。英語中有陳述句、疑問句和祈使句等多種句式。疑問句在英語中經(jīng)常被用于委婉的目的，用來詢問聽者的能力、意見、意愿等，并為聽者提供接受或拒絕建議或請求的選擇，通過間接表達(dá)說話人的意圖等，幫助減少負(fù)面影響。其中的一般疑問句的使用也是英語委婉語的一種表達(dá)方式，表達(dá)溫和的責(zé)備或懷疑，符合標(biāo)記象似性原則。與 “Turn down the TV .” 相比，“Could you please turn down the TV？ ”能更委婉、溫和地表達(dá)說話人的責(zé)備之意。而附加疑問句通常使用在日常對話中，用一些短語，如“don’t you”“are you?” “won’t it”等添加在句末，表示禮貌和強(qiáng)調(diào)，并不期望得到回答?！癥ou will meet the deadline，am I right?” 的真正意思是要求聽話者按期完成事情，比“I request you meet the deadline.”更有禮貌。

3.2 虛擬語氣的使用

根據(jù)王寅對標(biāo)記象似性的定義，虛擬語氣和一般疑問句一樣，間接、禮貌地表達(dá)說話人的意圖、態(tài)度、懷疑、愿望或可能性，有時(shí)也可以用來提出建議、請求或批評，也是一種標(biāo)記形式。標(biāo)記詞的使用是說話人意圖意義的象似體現(xiàn)，它可以表達(dá)與現(xiàn)實(shí)相反的希望。如 “You should have returned home early.”，實(shí)際上是在委婉地提醒應(yīng)該早點(diǎn)回家，因?yàn)樗囊馑际恰癥ou did not return home early.”虛擬語氣在日常會話中可以間接、禮貌的方式提出自己的建議或闡述自己的想法，。