利用“基因剪刀”應(yīng)對(duì)抗生素耐藥性

致病菌對(duì)抗生素產(chǎn)生耐藥性已成為日益嚴(yán)峻的全球性公共衛(wèi)生問題。美國研究人員報(bào)告說，他們利用“基因剪刀”開發(fā)出一個(gè)新系統(tǒng)，可以確定某種特定抗生素能靶向作用于致病菌的哪些基因，有望用于改進(jìn)現(xiàn)有抗生素效果或開發(fā)新型抗生素。

被譽(yù)為“基因剪刀”的CRISPR基因編輯技術(shù)能精確定位并切斷DNA（脫氧核糖核酸）上的基因位點(diǎn)，可以關(guān)閉某個(gè)基因或引入新的基因片段。

美國威斯康星大學(xué)麥迪遜分校等機(jī)構(gòu)研究人員在英國《自然·微生物學(xué)》雜志上報(bào)告說，CRISPRi是“基因剪刀”的弱化版，不能切斷DNA鏈，但能附著在DNA的某個(gè)位置，阻止基因轉(zhuǎn)錄所需蛋白質(zhì)分子靠近，以達(dá)到降低基因表達(dá)、減少該基因編碼蛋白質(zhì)數(shù)量的效果。他們開發(fā)出的這個(gè)新系統(tǒng)被命名為“移動(dòng)CRISPRi”，可適用于研究不同菌種。

研究人員發(fā)現(xiàn)，利用這種基因編輯技術(shù)，減少被某種抗生素作為“靶子”的蛋白質(zhì)數(shù)量時(shí)，細(xì)菌會(huì)變得對(duì)這種抗生素更敏感，這證明了特定抗生素和某些基因之間的關(guān)聯(lián)。通過這種方式，研究人員一次可以篩查出數(shù)千種可能成為抗生素潛在目標(biāo)的基因，可幫助科學(xué)家理解抗生素的工作機(jī)制并改進(jìn)藥物效果。

研究人員用“移動(dòng)CRISPRi”研究了從奶酪皮中分離出的干酪弧菌，以弄清這種細(xì)菌怎樣聚居到奶酪上并影響風(fēng)味。研究人員說，“移動(dòng)CRISPRi”可用于研究任何數(shù)量的科學(xué)家此前不了解的致病菌或有益菌。