存在先于本質(zhì)

袁曉天

摘要：托馬斯·阿奎那作為中世紀(jì)經(jīng)院哲學(xué)的代表人物，在哲學(xué)思想上將古希臘哲學(xué)與基督教神學(xué)相結(jié)合，不僅吸收了古希臘哲學(xué)的論題，在理論構(gòu)建上更以亞里士多德哲學(xué)為基礎(chǔ)，形成了以存在論為核心的形而上學(xué)。在形而上學(xué)的基本問題、基本概念的理論闡釋上，他不同于之前受柏拉圖主義影響較大的哲學(xué)家，相反的，強(qiáng)調(diào)“存在”在認(rèn)識論和存在者之構(gòu)成上的優(yōu)先地位，對之后的形而上學(xué)存在論產(chǎn)生了深刻的影響。

關(guān)鍵詞：存在，本質(zhì)，存在論

托馬斯·阿奎那的思想吸收了亞里士多德的哲學(xué)，他通過對亞里士多德哲學(xué)的改造形成了經(jīng)院哲學(xué)最典型的上帝主體性學(xué)說，在《論存在者與本質(zhì)》中，很明顯的可以看出他對于亞里士多德哲學(xué)的繼承，這也影響到了他對于“本質(zhì)”、“存在”等概念的形而上學(xué)的理解和闡釋。雖然在托馬斯之前也已經(jīng)有過哲學(xué)家對于“存在”做了細(xì)致的分析，但托馬斯對于這個問題的理解不同于之前的哲學(xué)家，他不同意波愛修等人的柏拉圖主義的理解，相反的，對“存在”和“本質(zhì)”做了亞里士多德式的解釋。

一、存在者與本質(zhì)

在《論存在者與本質(zhì)》開篇，阿奎那首先對“存在者”和“本質(zhì)”兩個詞的普遍意義做出理解，因?yàn)閺男味蠈W(xué)的基礎(chǔ)來看，存在、存在者、和本質(zhì)這三個概念不能夠完全撇開其他的概念去談，是相互有密切關(guān)聯(lián)的，而在阿奎那看來本質(zhì)的概念當(dāng)是出自于存在者。他先指出“存在者”有兩種可理解的方式：其一是 “它可以區(qū)分為十個范疇”；其二是“它則可以意指命題的真實(shí)性”。前一種理解屬于形而上學(xué)的理解方式，后一種則是邏輯層面的解釋?！氨举|(zhì)”既是由“存在者”而來，那么它應(yīng)當(dāng)是出于第一種理解方式，即它是從形而上學(xué)的維度得來的。

第一種理解方式將存在者可以區(qū)分為多個范疇，那么本質(zhì)就是“自然事物所共有的東西”，也就是阿奎那認(rèn)為的本質(zhì)是和種、屬相關(guān)的，存在者之所以在一種內(nèi)、在一屬內(nèi)，皆是因?yàn)槠浔举|(zhì)而如此的。在這里，對一事物的抽象和對抽象的再抽象是使我們看清一個本質(zhì)的關(guān)鍵。一事物可以被理解完全憑借著它的定義和本質(zhì)，作為一個實(shí)體，一個具體的存在者，它的“本質(zhì)”使他成為可被理解的，而它的“存在”使其成為現(xiàn)實(shí)的存在者。這樣，存在者就有了兩個維度，作為形而上學(xué)的本質(zhì)使得它能夠被認(rèn)識，并且擁有與其他事物所共有的東西；作為現(xiàn)實(shí)性的存在的活動，使它具體的能夠存在于現(xiàn)實(shí)當(dāng)中，并且我們認(rèn)識一概念正是從這樣的復(fù)合事物，即有著質(zhì)料與形式的實(shí)體開始的。

一個復(fù)合實(shí)體由形式和質(zhì)料兩個部分組成，按照阿奎那對于拉丁語natura一詞的理解，natrua首先是說明生物的出生，其后是說出生的內(nèi)在活動原則，再次是變化或運(yùn)動的任何內(nèi)在原則。故而質(zhì)料和形式的內(nèi)在性原則就被稱之為“本性”。在任何一個復(fù)合實(shí)體的定義之中除了形式的部分還有質(zhì)料的因素，阿奎那認(rèn)為本質(zhì)是同時蘊(yùn)涵有質(zhì)料和形式的?！八^本質(zhì)，在復(fù)合實(shí)體的情況下，無非意指由質(zhì)料與形式復(fù)合而成的東西”，作為復(fù)合實(shí)體的本質(zhì)就不單純是質(zhì)料或形式，而是二者的結(jié)合，本質(zhì)的意義也就是取自這兩者的。

二、存在與本質(zhì)

阿奎那關(guān)于存在和本質(zhì)兩個概念有著明確的劃分，它們屬于不同的兩個概念。可以這樣說，一個復(fù)合實(shí)體，在一個意義上可以將其看成是質(zhì)料與形式，在另一個意義上可以將其看成是存在和本質(zhì)。

存在與本質(zhì)這對概念是構(gòu)成實(shí)體的兩個最基本原則，并非是存在高于本質(zhì)或者本質(zhì)高于存在，而是他們在相同層面的不同意義上構(gòu)成了一個存在者。存在是現(xiàn)實(shí)的有一個存在者，而本質(zhì)則是在最深處的意義上對存在者做出的規(guī)定。阿奎那說“‘實(shí)質(zhì)這個詞確實(shí)是源于為定義所意指的東西。然而，它之所以被稱作本質(zhì)，卻是因?yàn)檫@存在者只有藉著它并且在它之中才具有存在的”，在他看來本質(zhì)與本性或?qū)嵸|(zhì)是一回事，也就是說存在者只有憑借著本質(zhì)，并且在本質(zhì)之中才能具有存在。在能被理解和能被認(rèn)識的意義上，本質(zhì)與存在相比有著優(yōu)先性。因?yàn)椤皼]有什么事物能夠不藉定義和本質(zhì)而成為可理解的”，那它的存在事實(shí)上也就是不可理解的。

但是“‘存在者這個詞是絕對地和首先用來言說實(shí)體的”，即存在者首先用來表達(dá)一個實(shí)體的存在，如果我們將一個實(shí)體看成是由存在和本質(zhì)兩個單元構(gòu)成的，那么在現(xiàn)實(shí)性的層面上，存在具有超越本質(zhì)的優(yōu)先性。存在在最首要的意義上就是存在活動本身，一事物假使沒有一種使其能夠保持自身的活動，那么它就不能稱之為是存在者，就只是和概念相當(dāng)?shù)臇|西。存在是一事物的“是”，而本質(zhì)是一事物的“其所是”。因此，在現(xiàn)實(shí)性的意義上，存在的地位要高于本質(zhì)，一個存在者首先要呈現(xiàn)自身并在這個基礎(chǔ)之上才能為人所認(rèn)識和把握。

三、存在對于本質(zhì)的優(yōu)先性

阿奎那對于亞里士多德哲學(xué)的吸收在本質(zhì)與存在的關(guān)系當(dāng)中可以很明顯的看出來，我們很容易聯(lián)想到在亞里士多德哲學(xué)中一對深刻的概念——潛能與實(shí)現(xiàn)。在亞里士多德那里，所有的事物都處于變化之中，事物自身的動力源自于它們的“目的”。變化、發(fā)展的現(xiàn)實(shí)性是由事物的目標(biāo)所推動的，潛在的方向性通過現(xiàn)實(shí)的變化展示出來，而變化的趨勢在于事物將自身的各方面做出方向性的聚集。潛能與實(shí)現(xiàn)有著完全不同但又彼此聯(lián)系的內(nèi)涵，它們在推動事物變化的意義上是處于同樣重要的地位，都是事物最根本的屬性。在具體的一個實(shí)體當(dāng)中，現(xiàn)實(shí)相對于潛能更具優(yōu)先性。我們是從一事物的實(shí)現(xiàn)來看到它的潛能的，就是在實(shí)現(xiàn)的地方才能看到是怎樣的潛能實(shí)現(xiàn)了，簡而言之，實(shí)現(xiàn)與潛能是兩回事，但是卻是在同一個過程中向人顯現(xiàn)出來的。而在潛能與實(shí)現(xiàn)二者之間，亞里士多德認(rèn)為它們也有著優(yōu)先性的問題，他認(rèn)為如果說有某種潛在的東西，那么就一定有某些現(xiàn)實(shí)的東西已經(jīng)實(shí)現(xiàn)出來了，即實(shí)現(xiàn)對于潛能有著優(yōu)先性，那個最高的存在是不具有任何潛在性的，它是存在的最高層次。托馬斯·阿奎那同樣繼承了這種思想，他認(rèn)為那個最高的存在就是上帝，而它的本質(zhì)就是它的存在。存在擁有對于本質(zhì)的絕對優(yōu)先性。存在者的現(xiàn)實(shí)性，首先必須是通過存在這種最基本的活動方式實(shí)現(xiàn)的，假使沒有這種最基本的活動方式，我們認(rèn)識事物就等同于認(rèn)識概念，認(rèn)識一個活動就等同于認(rèn)識一種邏輯，毫無實(shí)在性可言。所以存在的活動對于存在者而言是首要的，本質(zhì)如果說可以類比成、或者在可能性的意義上我們將其理解為是一種潛能的話，那么這種作為潛能的本質(zhì)也必須要通過存在者的存在來體現(xiàn)出來，惟其如此，一事物才能被發(fā)現(xiàn)和認(rèn)識，它的可能性才可能實(shí)現(xiàn)。用阿奎那自己的話說就是“形式若無具體存在，將不會被理解為任何現(xiàn)實(shí)的東西……顯然，我們在這里所理解的存在是一切活動的現(xiàn)實(shí)性，因此是一切完善的完善性”。他把存在理解為最高的完善性，因?yàn)榛顒涌偙葷撛诟幼吭胶屯晟?，“事物的任何卓越性都是存在的卓越性；假如沒有人的實(shí)際智慧，就不會有智慧的美德，同理也不會有其他美德”。

四、上帝是存在與本質(zhì)的統(tǒng)一

在托馬斯·阿奎那看來，實(shí)體，即存在者可以有三種類型。第一類是復(fù)合實(shí)體，它的本質(zhì)包涵了形式與質(zhì)料。第二類實(shí)體是精神實(shí)體，是靈魂與天使。最高級的實(shí)體則是上帝。上帝是其他實(shí)體的原因，也是自己的自因，是存在于本質(zhì)的統(tǒng)一。上帝作為存在，不再任何種、屬之內(nèi)；上帝也是純活動，純現(xiàn)實(shí)性，沒有具體的質(zhì)料對于它的污染和束縛；上帝是純粹的存在，他就是他的原因，不像復(fù)合實(shí)體與精神實(shí)體，它們的存在來源于上帝，是被動的接受，而上帝是自由的活動，完全的存在，沒有任何被動的東西。

從最低級的復(fù)合實(shí)體到精神實(shí)體，再由精神實(shí)體到上帝，實(shí)質(zhì)上是實(shí)體在不斷的純化的過程。可以這樣講，阿奎那是將亞里士多德的哲學(xué)在基督教的背景下，以新的面貌復(fù)現(xiàn)了一次，帶來了中世紀(jì)哲學(xué)的轉(zhuǎn)向。之前的基督教哲學(xué)中帶有的新柏拉圖主義的傾向在阿奎那這里走向的另一面，即亞里士多德主義。阿奎那之前的波愛修所說的“存在”大意是指決定一個實(shí)體之所以是這個實(shí)體的“其所是”，而“是這個”則意指附屬于本質(zhì)的一個性質(zhì)。若是按照這種區(qū)分，那一個實(shí)體必須首先要有其本質(zhì)，然后才有存在，是“其所是”決定了“是這個”。這種理解在于強(qiáng)調(diào)本質(zhì)對于存在的絕對優(yōu)先性，是柏拉圖主義的，“其所是”與“是這個”的關(guān)系大約等同于理念和現(xiàn)實(shí)的關(guān)系。本質(zhì)性的，在事物背后的東西是這個具體事物的原因與歸宿。而阿奎那則顛倒了這種關(guān)系，主張存在優(yōu)先于本質(zhì)，是存在主義的形而上學(xué)。實(shí)質(zhì)上是中世紀(jì)的哲學(xué)從大阿爾伯特開始將兩種思想調(diào)和，到托馬斯·阿奎那由柏拉圖主義向亞里士多德主義的轉(zhuǎn)向。正如吉爾松談到阿奎那時所說的一樣，“作為一種哲學(xué)，托馬斯主義實(shí)質(zhì)是一種形而上學(xué)，他對第一原則，即存在的解釋是形而上學(xué)歷史上的一場革命”。

參考文獻(xiàn)

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