從讀者反應批評視角看《伯德家的苔絲》

樊夢鶴　鮑成蓮

摘 要：本文在斯坦利·費什讀者反應批評的范式下，著重從造成苔絲悲劇的原因出發(fā)，以讀者為中心，對托馬斯·哈代的小說《德伯家的苔絲》進行范式解讀。使讀者能夠填補文本的“間隙”和“空白”，并達到讀者自身“期待視域”下對文本具有特性的闡釋和評價。這不僅揭露了資本主義的丑陋面目，而且也是對社會道德、女性命運、人生觀的讀者意義的再創(chuàng)造。

關鍵詞：讀者反應批評；悲劇；范式解讀；期待視域

一、讀者反應批評理論

1970年，《文學在讀者：感受文體學》（Literature in the Reader： Affective Stylistics）一文的發(fā)表是費什“讀者反應理論”正式產生的標志。讀者反應理論是在接受美學思潮中發(fā)展起來的一門新文學理論。讀者反應批評是以注重對讀者接受為研究對象而非作品本身的一系列現(xiàn)代文學批評理論的概稱，重點研究讀者在閱讀過程中對意義創(chuàng)造的重要作用。讀者反應批評理論認為，文本實質性的意義存在于文本和讀者之間的相互關系，認為讀者是使文本產生意義的關鍵，應將詮釋權交給讀者。強調讀者根據(jù)自己的個性主題主動地理解文本，不同的讀者對同一文本會有不同的反應。強調文學作品是讀者和本文共同作用的結果，注重對二者雙向交流過程的分析研究，實現(xiàn)了西方文學批評理論由作者中心和文本中心向讀者本文中心的轉向，開啟了文學批評的新范式。其說以沃爾夫岡·伊瑟爾（Wolfgang Iser）的理論為主。伊瑟爾認為“20世紀以來的文學愈來愈突出讀者在審美接受過程中的主動的創(chuàng)造作用。閱讀不再是被動的感知，而成為一種積極的創(chuàng)造性活動。讀者角色的這一轉變無疑是文學發(fā)展過程中的一次劃時代的轉折?！?/p>

二、苔絲悲劇之讀者反應批評范式解讀

《德伯家的苔絲》是英國著名的批判現(xiàn)實主義小說家托馬斯·哈代的代表作，也是英國文學史上蘊涵最深的悲劇小說之一。自從1891年出版以來，這一長篇小說，就受到讀者的喜愛和批評家的廣泛關注。批評家們曾用不同的理論對小說進行大量的闡釋。

下面就以哈代《伯德家的苔絲》作為一個文學文本，將之納入到讀者反應批評的范式中進行解讀。首先要把焦點放到閱讀這一作品的人身上。這一作品的意義就在于它被解讀的動態(tài)過程，而不再是一個具有固定客觀意義的靜態(tài)存在。女主人公苔絲美麗而又年輕的生命終結，造成其悲劇的普遍的原因是資產階級的社會背景。哈代通過法律判處苔絲死刑的描寫，把主人公毀滅的真正原因從神秘的命運移到了現(xiàn)實世界。作品在資本主義發(fā)展給英國偏遠農村個體小農經濟帶來深重災難的背景下，真實地反映了19世紀末英國農村急劇變化以及在這一過程中人們思想和精神的變化。在這個動蕩的時代，在各種矛盾和危機面前，作者寫出了對當時一些最嚴峻的問題的關切和同情，揭露了禁錮大眾思想、強調貞潔、壓抑婦女社會地位的虛偽道德。

在讀者反應批評的范式下，文本的意義決不局限于這一中心思想，而是開放于讀者的解讀。以下是三種讀者的解讀：

1.苔絲自身的原因

讀者認為苔絲生命的斷送和她自身的原因有著非常密切的聯(lián)系，具體來說有兩種：1、受教育程度低，缺乏法律意識：苔絲的媽媽是農村家庭主婦，沒受過教育；爸爸身體不好，有點小錢就要到小酒館喝上幾杯。苔絲出生在這種背景下，只受過六年的小學教育，文化水平很低，這就決定了她缺乏法律意識。2、自身的軟弱，缺乏堅定性：她身上缺乏必要的力量，如果她能夠堅定些，能擺脫對社會的依附，對男人的依附，獨立意識更強些，如果她能掌控自己的命運，也許其命運可以改寫。受了玷污，只能是逃，選擇離開亞歷克，她也知道自己軟弱，她對亞歷克說：“因為自己的軟弱，這么厭惡自己，憎恨自己！……我只不過一時間被你弄花了眼，僅此而已”。她的軟弱，不堅定性，獨立意識不夠強，對男人的依附，缺乏對自己命運操縱的力量，致使她被送上了絞刑架。

2.苔絲周圍人的影響

讀者認為苔絲身邊的人也有意識的導致了這一悲劇，苔絲的父母、安吉爾和亞力克在苔絲的悲劇中有著重要的影響。她的父母的私心，是苔絲悲劇的開始。苔絲的父親懶惰，母親無知。因為對房子的需求，苔絲的母親貪婪地想要自己的女兒去與一個伯德家的貴族家庭攀親，這就把苔絲推到了墮落的道路上。她的父母希望通過婚姻來提高苔絲的社會地位，而她膚淺的認識完全沒有顧及苔絲的利益。苔絲父母的專制引發(fā)了苔絲悲劇的人生。亞力克在很大程度上是苔絲悲劇的直接原因，他引誘并強暴了苔絲，這給了苔絲不斷地恐懼。他看起來像個紳士，實際上卻是個趁機占便宜的偽君子，他總是在苔絲深陷困境時及時出現(xiàn)并給予幫助，看起來他非常善良并樂于助人，其實他只是貪于苔絲的美貌，想占有她。所以當苔絲的丈夫離開她時，他放棄了做牧師的信仰，勸說苔絲回到他身邊并承諾幫助他的家人，這就引發(fā)了苔絲的猶豫，當聽說安吉爾永遠不回來時，她失望地投入到了亞歷克的懷抱。安吉爾是苔絲悲劇的另一個重要人物。起初他向苔絲表達愛意，把苔絲當作天使一樣地守護，當后來他得知苔絲和亞歷克的過去時，就逃避去了英國，安吉爾不能接受苔絲的不幸。安吉爾的固執(zhí)與榮譽感不僅給自己的生活帶來了不能跨越的鴻溝，對于苔絲也一樣。盡管他在收到苔絲懇求信后并沒有立即回來，雖然最后安吉爾回來并接受了苔絲，但他的歸來又為苔絲悲劇的人生添了一筆。

3.不公正的法律制度

讀者認為不公正的法律制度也是導致苔絲悲劇的一個因素。在《苔絲》出版后，曾被攻擊為“不忠，不貞，淫穢”，因為在維多利亞的時代，男人與女人在婚姻愛情上的地位是永遠無法平等的；而三角戀愛關系以及離婚、外遇、婚外關系之類，也都被認為是不道德的行為。苔絲正是這種不公平的倫理觀和道德觀下的犧牲品，她的整個一生都是在強迫和暴力下生存，社會和法律都認為那些侮辱和迫害苔絲的人是正當?shù)模驗樗荒茏孕l(wèi)。在資本主義社會里，法律制度都是以維護剝削階級的利益和承認剝削階級壓迫人民的權力為前提的，是為維護其反動統(tǒng)治服務的。亞歷克在鄉(xiāng)野稱霸，為非作歹，卻受到法律的保護，而最后，當苔絲有生以來第一次進行自衛(wèi)時，從同樣的“刑律”觀點看來，“一個純潔的女人”就變成罪犯了。因為苔絲不屬于有產階級，從她出生之日起，她所處的社會環(huán)境就剝奪了她過正常人生活的權利，現(xiàn)在又剝奪了她所殘余的唯一的東西——她的生命。

這部小說的價值就體現(xiàn)在讀者的不同解讀中，讀者的解讀就是其意義，就構成了這部作品，而不是唯一的固定的理解： 抨擊資本主義社會，體現(xiàn)作者寫作特色。所有可能的解讀在讀者反應范式中都被認作是有意義的。但是這些不同的解讀中卻有著一種潛在的一致性，即這篇小說中體現(xiàn)的苔絲命運的悲劇。造成這種解讀的一致性是因為讀者作為人是這個大共同體中的一員，有著體驗和解讀感情這種本能的共同性，這就是讀者反應批評中的“集體共同性”。但是在解讀的過程中也存在著一個抽象的，理想化的讀者，它是對眾多讀者的一個抽象。

三、挑戰(zhàn)讀者的“期待視域”

由于讀者各自的理解能力、鑒賞水平、評判標準甚至個人喜好不同，導致他們各自的期待視域也不盡相同。堯斯認為，讀者通常帶著一種期待視域去接受文本，期待視域包括既往的審美經驗和生活經驗，它既是閱讀得以理解的基礎，又受其限制，作品的理解過程就是讀者的期待視域對象化的過程。衡量一部作品的審美尺度取決于“對它的第一讀者的期待視野是滿足、超越、失望或反駁”（堯斯，1987），哈代正是在這篇小說中設置了多重的閱讀障礙。

《伯德家的苔絲》是講與苔絲有關的故事，故事的開始讀者一般就會猜測這是一個美好的故事，但當讀者帶著這樣的期待視域去閱讀時，卻發(fā)現(xiàn)自身的“期待視域”屢屢受挫，這就表明文章中有更深刻的涵義等待讀者去挖掘。故事的開頭寫苔絲去伯德家的貴族去謀求一份工作時遇到了亞歷克，而當讀者期待苔絲能遇到一位紳士，她的家境也能因此改善時，情節(jié)卻轉移到了亞歷克玷污了苔絲并且懷了他的孩子。之后苔絲遇到了安吉爾，并且安吉爾像天使一樣的守護苔絲，當讀者希望苔絲能忘掉之前自己的遭遇，重新和安吉爾開始幸福生活時，讀者的期待視域再次受挫，在與苔絲新婚之前拋棄了她。此時，期待視域受挫的讀者終于明白，苔絲的人生就是一個悲劇。但是當故事發(fā)生到了最后，安吉爾選擇回到苔絲身邊時，讀者因此也產生了新的期待視域，那就是對二人未來生活的構想，讀者在這個意義層面上的闡釋，也會更加地不盡相同。但是結局卻出乎讀者的意料，苔絲竟然殺了亞歷克然后和安吉爾過了五天的逃亡生活后，最后死在了絞刑架上。到結尾，作者完成了他的引領，但讀者對小說的闡釋卻沒有終結，這也正是哈代的高明之處。

讀者反應批評和接受美學強調讀者的作用和文本闡釋的多樣性，但它并不認為文本是可以任意闡釋的。實際上，讀者反應批評在力圖達到文本、讀者和作者三者之間的平衡。無論是小說中的“空白點”的設置或是對讀者期待視域的挑戰(zhàn)，都是為了讓讀者參與到文本意義的解碼中來，從而最大限度地發(fā)掘文本的價值。

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（作者單位：河南工業(yè)大學外語學院，河南 鄭州 450001）