玉米食物鏈

苗煒

最近讀了一本書(shū)叫《雜食者的兩難》，作者是美國(guó)的飲食作家邁克爾·波倫。這本書(shū)能幫助我們從更宏觀(guān)的角度審視吃飯這件事。

目前維系人類(lèi)生存的三條主要食物鏈分別是產(chǎn)業(yè)化食物鏈、有機(jī)食物鏈和采獵食物鏈。產(chǎn)業(yè)化食物鏈，可以理解為大規(guī)模生產(chǎn)的食品業(yè)。有機(jī)食物鏈，是近年來(lái)比較火的一個(gè)概念，指不經(jīng)過(guò)化肥、農(nóng)藥、除草劑等污染的食物。但有機(jī)食物鏈并不靠譜。

產(chǎn)業(yè)食物鏈的關(guān)鍵是玉米，廉價(jià)玉米是美國(guó)食品工業(yè)的基礎(chǔ)，是無(wú)數(shù)貨架食品的來(lái)源。產(chǎn)業(yè)化養(yǎng)殖的雞、豬、牛、羊以及一些魚(yú)類(lèi)，都是用玉米喂出來(lái)的。至于加工類(lèi)食品，玉米的呈現(xiàn)形式變得更加復(fù)雜，比如幾乎所有的碳酸飲料和果汁，都會(huì)添加一種叫“高果糖玉米糖漿”的東西來(lái)增加甜味，它已經(jīng)取代了蔗糖的地位。還有，你大概不是很看得懂食品外包裝上那個(gè)成分標(biāo)示，但其實(shí)，那些奇怪的化學(xué)名稱(chēng)都是從玉米來(lái)的，隨便念幾個(gè)：卵磷脂、維生素C、乳酸、離氨酸、谷氨酸鈉、多元醇等等。還有淀粉、葡萄糖漿、麥芽糊精，就更明顯了。美國(guó)賣(mài)出的商品中，有四分之一以上含有玉米成分，甚至非食用的商品，從牙膏、化妝品到垃圾袋、清潔劑等等，都含有玉米成分。

為什么玉米的應(yīng)用會(huì)這么廣泛？因?yàn)榉N玉米性?xún)r(jià)比高。為了實(shí)現(xiàn)利益最大化，美國(guó)開(kāi)始進(jìn)行大規(guī)模單一種植，育種者后來(lái)培育出了雜交改良的玉米，它們可以密集種植，并且生長(zhǎng)整齊，方便機(jī)械收割，產(chǎn)量和效率大大提高。產(chǎn)業(yè)化的邏輯很單一，追逐利益就是它的最大目標(biāo)，玉米成為廉價(jià)原料，不僅僅是因?yàn)橛衩椎奶匦?，更多的是人為推?dòng)。土壤要肥沃，原本是完全依賴(lài)太陽(yáng)的能量，但人類(lèi)會(huì)制造化肥以后，能量來(lái)源就改由石化燃料提供了。制造化肥，要消耗大量石油、煤、天然氣?；首屖澄镦溍撾x了生物學(xué)邏輯，轉(zhuǎn)而擁抱工業(yè)邏輯。土地就像機(jī)器，把原料加工成產(chǎn)品，原料就是化肥，產(chǎn)品就是玉米。相比利用太陽(yáng)能，燒油效率高多了，這就是產(chǎn)業(yè)化食物鏈實(shí)現(xiàn)利益最大化的關(guān)鍵。

波倫算了一筆賬，每生產(chǎn)100千克玉米，就得消耗4到5升石油。從生態(tài)角度而言，這完全是一筆虧本買(mǎi)賣(mài)，是在浪費(fèi)能源。人類(lèi)不能直接喝石油，實(shí)在是可惜。大自然任何一個(gè)角落如果出現(xiàn)了過(guò)量的有機(jī)物質(zhì)，就會(huì)有大大小小的生物前來(lái)消耗這些有機(jī)物，這個(gè)過(guò)程有時(shí)也會(huì)產(chǎn)生全新的食物鏈。20世紀(jì)70年代，美國(guó)的玉米產(chǎn)量約為1億噸，現(xiàn)在則高達(dá)3.7億噸左右，玉米產(chǎn)量遠(yuǎn)大于需求量，因而價(jià)格越來(lái)越低。面對(duì)這么多廉價(jià)玉米，工業(yè)化食品體系的首要任務(wù)，就是把玉米喂給人和動(dòng)物、做成汽車(chē)燃料、加工成新產(chǎn)品或者賣(mài)到國(guó)外。人們不斷給這些過(guò)剩的廉價(jià)玉米找到新用途，比方說(shuō)，牛羊雞等家畜家禽原本是不吃玉米的，但人還是想出辦法把玉米做成飼料喂給它們。這些動(dòng)物一般養(yǎng)在集中型動(dòng)物飼養(yǎng)場(chǎng)中，變成麥當(dāng)勞所需的牛肉、豬肉和雞肉，生長(zhǎng)周期比傳統(tǒng)放牧周期短得多，成本也低得多。

精加工也是處理過(guò)剩谷物的好辦法。19世紀(jì)對(duì)玉米的加工方式幾乎只有一種，就是釀酒，現(xiàn)在食品加工業(yè)者可以把玉米變成數(shù)百種東西，從雞塊、漢堡、乳化劑到保健食品，應(yīng)有盡有。其中最重要的一種辦法，就是把玉米做成高果糖玉米糖漿。20世紀(jì)80年代之前，人們根本沒(méi)嘗過(guò)這種東西，但現(xiàn)在它已經(jīng)成為我們飲食中甜味的主要來(lái)源。面包、調(diào)味料、餅干甚至熱狗和火腿中，都有它。可口可樂(lè)和百事可樂(lè)也早就用高果糖玉米糖漿取代蔗糖作為原料。

所以，朝這條產(chǎn)業(yè)食物鏈末端看過(guò)去，最典型的食品就是雞塊、漢堡、沙拉醬、可樂(lè)。聽(tīng)著熟悉不熟悉？對(duì)，就是一頓快餐。生物學(xué)家用質(zhì)譜儀分析過(guò)麥當(dāng)勞的食物，質(zhì)譜儀可以識(shí)別出碳原子的同位素特征，因此可以計(jì)算出一頓快餐中的玉米含量：汽水100%是玉米，奶昔78%，沙拉醬65%，雞塊56%，漢堡52%，薯?xiàng)l23%。結(jié)論呢，一大半都是玉米。作為雜食者的人類(lèi)，需要從各種各樣的食物中獲取營(yíng)養(yǎng)，這是天性使然，吃快餐的人心滿(mǎn)意足，怎么會(huì)想到自己吃的全是玉米呢？