故宮里的西洋鐘表

羅米

如果為他手中的毛筆蘸好墨，再打開(kāi)開(kāi)火，他就可寫(xiě)出“八方向化，九十來(lái)王”八個(gè)富有氣魄的漢字

在故宮博物院，有兩個(gè)單獨(dú)收費(fèi)的展館，一個(gè)是珍寶館，一個(gè)是鐘表館。珍寶“獨(dú)居”一處可以理解，畢竟珍寶難得，但鐘表有什么稀奇呢？

鐘表本身確實(shí)不稀奇，但令人稱(chēng)奇的是，故宮博物院竟然是全世界收藏18至19世紀(jì)機(jī)械鐘表最為豐富的博物館。

這一千多件鐘表中，自然少不了土生土長(zhǎng)的“國(guó)貨”。當(dāng)時(shí)，清宮里專(zhuān)門(mén)設(shè)有自鳴鐘處，就是收藏、制造和修理鐘表的地方，廣東等地也有技藝高明的制鐘表工匠。

讓訪(fǎng)客們好奇的是，鐘表館里還有數(shù)量龐大的西洋鐘表。那些來(lái)自西洋的計(jì)時(shí)器，是如何聚集在遙遠(yuǎn)的中國(guó)的？

“不務(wù)正業(yè)”的計(jì)時(shí)器

這些西洋鐘表，有些是當(dāng)年歐洲各國(guó)送給中國(guó)皇帝的禮品；還有一些則是由廣東海關(guān)官員從西洋商人手中購(gòu)買(mǎi)，再進(jìn)獻(xiàn)給宮廷的。

當(dāng)時(shí)，對(duì)于西洋鐘表制造廠(chǎng)來(lái)說(shuō)，產(chǎn)品“進(jìn)宮”可是難得的榮譽(yù)，制造廠(chǎng)的身價(jià)也會(huì)因此大大提高。

為了討得中國(guó)皇帝的歡心，西洋鐘表制造商使出了渾身解數(shù)。即使今天參觀(guān)這些鐘表時(shí)，我們?nèi)匀粫?huì)驚詫于它們的設(shè)計(jì)之巧。

因?yàn)橹圃旆彪y，所以工匠們總要大張旗鼓地進(jìn)行裝飾，讓它們看上去不再是一個(gè)簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的鐘表。反倒有點(diǎn)“不務(wù)正業(yè)”。

大型鐘大多被偽裝成了其他樣子。比如，設(shè)計(jì)成一座花園，其間有人物嬉戲；設(shè)計(jì)成一叢熱帶雨林，其間有動(dòng)物出沒(méi)；設(shè)計(jì)成大象拉著樂(lè)隊(duì)行進(jìn)的樣子。

即使是最簡(jiǎn)單的座鐘，上面也會(huì)有琺瑯繪制的圖案，繪有金發(fā)碧眼的維納斯和圓潤(rùn)的丘比特等形象。這些西洋風(fēng)格的繪畫(huà)，成了當(dāng)時(shí)中國(guó)人最早見(jiàn)到的西方繪畫(huà)。

一個(gè)特別的“寫(xiě)字人”

鐘表館里的明星，是一座產(chǎn)于18世紀(jì)末期的“銅鍍金寫(xiě)字人鐘”。

它的保存狀況相當(dāng)不錯(cuò)，現(xiàn)在仍然熠熠生輝。

這座寫(xiě)字人鐘通高2.31米，外形猶如一座精巧的涼亭，亭柱和屋脊上還有精工雕飾的小動(dòng)物和花草。

寫(xiě)字人鐘從上到下一共分了四層，每一層都有特殊的設(shè)計(jì)，除了第二層負(fù)責(zé)老老實(shí)實(shí)地報(bào)時(shí)之外，其他各層都暗藏絕技。

最下面一層最搶眼，也就是那位“寫(xiě)字人”。

這儼然是歐洲18世紀(jì)的一位紳士，他正扶案持筆，全身心地投入到眼前的“創(chuàng)作”當(dāng)中。無(wú)論是他的裝束還是他的小案幾，都是當(dāng)時(shí)歐洲流行的“羅可可”風(fēng)格，卷草繁花，裝飾華美。

如果為他手中的毛筆蘸好墨，再打開(kāi)開(kāi)關(guān)。他就可寫(xiě)出“八方向化，九土來(lái)王”八個(gè)富有氣魄的漢字。對(duì)于兩百多年前的人來(lái)說(shuō)，這絕對(duì)稱(chēng)得上神奇了。

如今，他的作品就擺在面前的案幾上。這是毛筆楷書(shū)的漢字，竟然寫(xiě)得相當(dāng)工整有致，連頓挫的筆鋒都清晰傳神。

看起來(lái)，這位寫(xiě)字人精通中國(guó)文化，他想要取悅的對(duì)象，一定不是個(gè)普通人。

如果你看得更細(xì)的話(huà)，會(huì)發(fā)現(xiàn)這個(gè)寫(xiě)字人單膝跪地.顯得恭謙之至。

這座鐘是18世紀(jì)晚期的純機(jī)械作品，竟然能夠操控柔軟的毛筆寫(xiě)出這樣“有靈魂”的毛筆字?？梢?jiàn)工藝難度之大，機(jī)械設(shè)計(jì)之精密。

除了這八個(gè)字，這座鐘還有更令人稱(chēng)奇的設(shè)計(jì)：鐘的第三層上有一個(gè)敲鐘人，每逢3、6、9、12點(diǎn)準(zhǔn)點(diǎn)，他都會(huì)按時(shí)奏樂(lè)報(bào)時(shí)，樂(lè)聲響起，最上面一層便會(huì)轉(zhuǎn)出兩個(gè)手舉圓筒的小人。圓筒打開(kāi)便亮出一道橫幅，上書(shū)四個(gè)大字：萬(wàn)壽無(wú)疆。

歷史的回響

寫(xiě)字人的故鄉(xiāng)在英國(guó)，他的制作者是英國(guó)倫敦的制鐘高手威廉森，而訂制者則是英國(guó)特使馬戛爾尼，馬戛爾尼要拜訪(fǎng)的是乾隆皇帝。

他此行的目的是為了與中國(guó)通商——此前，英國(guó)人每年都要從中國(guó)進(jìn)口大量的茶、絲綢等物品，中國(guó)卻幾乎不從英國(guó)進(jìn)口什么。

此次他們志在必得，鐘表就是讓他們滿(mǎn)懷信心的物品之一。

這個(gè)新奇有趣且寓意美好的禮物果然深得乾隆喜愛(ài)。據(jù)說(shuō)，進(jìn)貢給乾隆的鐘表不止這一個(gè)，其中還有不少是產(chǎn)自瑞士的“高檔貨”，但乾隆皇帝始終對(duì)寫(xiě)字人鐘最為滿(mǎn)意。

“八方向化，九土來(lái)王”，沒(méi)有哪個(gè)皇帝不期待這樣的盛況。

不過(guò)，乾隆皇帝對(duì)這座鐘的新鮮感只持續(xù)了一陣子。中國(guó)的匠人很快開(kāi)始模仿，通過(guò)自行研發(fā)技術(shù)，不久便造出了自己的機(jī)械鐘表。

其實(shí)，智慧的中國(guó)人與鐘表早有淵源。早在漢代以前，中國(guó)就發(fā)明了一種古老的計(jì)時(shí)器，名叫“日晷”。

如今在故宮里，你還可以見(jiàn)到日晷的身影，一股位于殿前的臺(tái)基一角。它像一個(gè)傾斜置放的大石盤(pán)，石盤(pán)的圓心插著一根金屬長(zhǎng)針。一日之內(nèi)，隨著太陽(yáng)位置的變化，長(zhǎng)針的影子便指向不同的時(shí)辰，這便是最早的太陽(yáng)鐘。

看起來(lái)不過(guò)是一石一針，但日晷包含的天文地理知識(shí)可不簡(jiǎn)單。不同的緯度之下，它的傾斜角度、刻度劃分乃至指針的高度，都有許多講究。

到了清代，面對(duì)機(jī)械鐘表這種代表當(dāng)時(shí)歐洲先進(jìn)科技的復(fù)雜物件，中國(guó)工匠竟然很快破解了奧秘。這些土生土長(zhǎng)的鐘表毫不遜色，并在裝飾風(fēng)格上加入了我們自己的傳統(tǒng)圖案：西洋樓被改造成了中國(guó)式的亭臺(tái)樓閣，法式花園變成了漁樵耕讀的中式田園，當(dāng)然更少不了中國(guó)的吉祥圖案。

不得不承認(rèn)，我們的工匠實(shí)在太高明。

因此，面對(duì)馬戛爾尼，乾隆的心聲或許是：我們什么也不需要。

當(dāng)時(shí)，他幾乎不假思索地拒絕了英國(guó)使團(tuán)的通商請(qǐng)求，而英國(guó)人為了獲利，便使出了走私鴉片的歪主意，由此拉開(kāi)了鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的序幕。

了解這段歷史以后再看這座鐘，會(huì)發(fā)現(xiàn)，它的與眾不同不僅在于令人嘆為觀(guān)止的機(jī)械之巧，更在于它見(jiàn)證了中國(guó)那一段由盛而衰的歷史。

從某個(gè)角度而言，故宮博物院鐘表館里的每一座鐘都是警世鐘。因?yàn)槲覀兊拈_(kāi)放和包容，西洋鐘表遠(yuǎn)涉重洋來(lái)到中國(guó)；因?yàn)槲覀儗?duì)科技的好奇心和進(jìn)取心，本土鐘表被精心制造。如果我們能夠一直保有這樣的心態(tài)，中國(guó)的近代史會(huì)不會(huì)被改寫(xiě)？

（作者系北京大學(xué)藝術(shù)學(xué)博士，藝術(shù)推廣人）