魚油到底該不該吃

袁越

保健品的療效從來都是有爭議的，魚油也不例外。

鴻茅藥酒事件再次暴露了保健品市場的亂象。

保健品和藥品非常不同，科學(xué)界對于保健品的療效一直是有爭議的，就連魚油這種名聲一直很好的保健品也不例外。下面我就用魚油作為例子，探討一下保健品的問題通常都會(huì)出現(xiàn)在哪里，以及普通消費(fèi)者應(yīng)該如何選擇。

大家熟悉的魚油產(chǎn)品指的是富含奧米茄-3（Omega-3）脂肪酸的藥丸，這類脂肪酸是哺乳動(dòng)物神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育所必需的營養(yǎng)物質(zhì)，對心血管系統(tǒng)的健康也有一定的好處，甚至還能抑制炎癥反應(yīng)，功效非常多。

值得一提的是，這些功效都是已經(jīng)被大量科學(xué)研究證明過的，起碼在現(xiàn)階段是沒有任何疑問的，這一點(diǎn)和市面上很多號(hào)稱有療效的保健品非常不同。比如前一段鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的鴻茅藥酒，其保健功效沒有經(jīng)過任何科學(xué)研究的證明，這樣的保健品是不能吃的。

自然界的奧米茄-3脂肪酸主要有5種，EPA和DHA是其中真正能起作用的兩種。這兩種脂肪酸主要存在于深海魚類的脂肪中，因此越肥的魚含量越高，像三文魚、金槍魚和沙丁魚等都是EPA和DHA的絕佳來源。人體不能合成EPA和DHA，只能從食物當(dāng)中獲取，所以這兩種脂肪酸又被稱為人體必需脂肪酸。第三種奧米茄-3脂肪酸ALA則大都存在于植物油和堅(jiān)果中，人體可以把ALA轉(zhuǎn)化成EPA和DHA，但轉(zhuǎn)化效率不高，只能滿足部分需求，這就是世界衛(wèi)生組織把深海魚類列為健康食品的主要原因。

但是，好吃的深海魚類大都非常貴，一般人吃不起，于是有人把一些產(chǎn)量大但口味不怎么好的深海魚類加工成了深海魚油藥丸，迅速成為保健品市場的寵兒。事實(shí)上，這就是大多數(shù)保健品廠家的思路，即把食物當(dāng)中的有益成分提取出來，提供給那些急需這些化學(xué)成分的人。

很多科普作家相信藥補(bǔ)不如食補(bǔ)，建議大家多吃魚少吃魚油。這個(gè)說法在大多數(shù)情況下是有道理的，但在這里卻并不一定適用。因?yàn)樯詈ｔ~類的肉中普遍含有大量有害化學(xué)物質(zhì)，比如汞、二嗯英和多氯聯(lián)苯（PCBs）等，吃多了反而有害。如果魚油生產(chǎn)廠家能夠在生產(chǎn)過程中把這些有害化學(xué)物質(zhì)去掉的話，就可以揚(yáng)長避短，更好地達(dá)到保健的目的。

類似的案例還有維生素藥片和蛋白粉，前者普遍存在于各類食品當(dāng)中，一般人只要吃得健康，是不必額外補(bǔ)充維生素的。但是對于某些特殊人群，比如孕婦或者常年曬不到太陽的中老年婦女來說，適當(dāng)補(bǔ)充葉酸或者維生素D就顯得很有必要了。后者同樣廣泛存在于各類食品當(dāng)中，但是對于那些健美運(yùn)動(dòng)員來說，他們的身體所需要的蛋白質(zhì)要比常人多很多，蛋白粉就成了一個(gè)相對廉價(jià)的選擇。

魚油的銷量節(jié)節(jié)上升，全球每年的銷售額已經(jīng)超過了10億美元。關(guān)于魚油療效的研究也層出不窮，但結(jié)果卻不像大家想象的那樣好，有相當(dāng)多的研究給出了模棱兩可的結(jié)論。比如有研究表明魚油可以促進(jìn)大腦發(fā)育，但服用魚油的孕婦生出來的孩子卻并不比沒有服用魚油的孩子發(fā)育快多少。再比如，有人發(fā)現(xiàn)魚油可以延緩大腦衰老的速度，很適合老年人服用，但很快又有人發(fā)現(xiàn)服用魚油會(huì)增加前列腺癌的患病風(fēng)險(xiǎn)，因此老年人慎服。

為什么會(huì)出現(xiàn)如此混亂的局面呢？哈佛大學(xué)醫(yī)學(xué)院的普雷斯頓·梅森（PrestonMason）教授在2016年發(fā)表過一篇論文，指出原因很可能是市面上的魚油產(chǎn)品質(zhì)量不穩(wěn)定，其中含有的奧米茄-3脂肪酸已經(jīng)變質(zhì)了，消費(fèi)者吃進(jìn)去的很可能只是普通的脂肪而已，其中甚至可能含有大量膽固醇。

原來，奧米茄-3脂肪酸極易氧化，常溫條件下幾個(gè)小時(shí)內(nèi)就會(huì)被分解，從而失去其特殊的功效。魚肉當(dāng)然也是如此，但如果魚肉變質(zhì)的話是會(huì)發(fā)出臭味的，我們很容易就能聞到，然后就不會(huì)再去吃它了。魚油生產(chǎn)商為了增加利潤，會(huì)用除味劑來消除其臭味，消費(fèi)者聞不到，還以為自己吃下去的是好東西呢。

事實(shí)上，這就是保健品和藥品最大的不同。制藥廠對藥品生產(chǎn)過程的監(jiān)管要比保健品嚴(yán)格得多，其有效成分的含量不能多也不能少，雜質(zhì)也會(huì)被嚴(yán)格控制在一定的水平之下。但保健品的生產(chǎn)就沒那么嚴(yán)格了，因此同樣都是奧米茄-3脂肪酸，作為藥物使-用的應(yīng)該都是很可靠的，但作為魚油銷售的則不一定，不同品牌的魚油其有效成分可能會(huì)差出好幾倍，其功效自然也就很不穩(wěn)定了。

換句話說，魚油還是管用的，前提是一定要買到高質(zhì)量的產(chǎn)品。問題在于普通消費(fèi)者并不知道魚油產(chǎn)品的質(zhì)量到底怎樣，這就是市場上大部分保健品的最大問題。

所以，不少科學(xué)家建議還是吃魚比較好，只要?jiǎng)e過量，就可以避免吃到變質(zhì)的魚油，同時(shí)又不會(huì)被其中含有的微量重金屬所害。

另外，吃魚還可以減少其他不健康肉類的消耗，這是保健品所不具備的好處。眾所周知，一個(gè)人如果晚餐吃了魚，通常就不會(huì)再點(diǎn)一塊牛排了。但如果一個(gè)人每天都吃一粒魚油，那他很可能會(huì)覺得自己已經(jīng)補(bǔ)足了奧米茄3脂肪酸，于是便可以放心大膽地吃牛排或者紅燒肉了。但他不知道的是，陸地動(dòng)物脂肪中含有的大量奧米茄-3脂肪酸和奧米茄-3脂肪酸的代謝途徑是一樣的，前者如果吃得太多的話就會(huì)影響到后者的消化吸收，從而把后者的健康好處掩蓋住。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，在過去的半個(gè)世紀(jì)里，隨著飲食結(jié)構(gòu)的變化，人類食物當(dāng)中的奧米茄-6脂肪酸和奧米茄-3脂肪酸的比例，已經(jīng)從2：1增加到10～15：1。我們的身體內(nèi)充斥著過量的奧米茄-6脂肪酸，已經(jīng)騰不出手來消化奧米茄-3脂肪酸了。因此后者的很多健康功效也就無從談起了。

從魚油的例子我們可以看出，保健品是一個(gè)充滿了各種貓膩的行業(yè)。作為消費(fèi)者，我們必須小心對待，絕不能不分青紅皂白，輕信廠家的一面之詞。