薛氏集團：轉(zhuǎn)型·跨越·巔峰

陸陽

說起無錫近代工業(yè)的六大資本集團之一的薛氏集團，就不能不提到中國近代著名的外交家、洋務派代表人物之一薛福成。

薛福成，字步耘，號庸庵，清道光十八年（1838）生，祖居無錫西漳寺頭，后遷至城內(nèi)前西溪。1865年，他以一篇《上曾侯相書》的萬言書，贏得曾國藩的青睞，以“門下晚學生”的身份加入曾的幕府，因長于文字，號稱“曾門四大弟子”之一。曾國藩去世后，薛福成撰就另一篇萬言書《應詔陳言疏》，就變法自強提出建言，一經(jīng)傳播，震動朝野。同年秋，應李鴻章之邀，轉(zhuǎn)入北洋幕府，辦理洋務，與曾紀澤、郭嵩燾、馬建忠等同為洋務派重要喉舌。1884年任浙江寧紹臺道，其間曾參與指揮擊退法國艦隊入侵的鎮(zhèn)海之戰(zhàn)。

1888年，薛福成出任駐英、法、意、比四國公使。在任上，他不僅努力辦好外交，保護海外華僑，維護國家主權，還認真考察了解西方的先進科學技術和經(jīng)濟社會制度，積極向國人做介紹。他主張向西方學習，用機器“殖財養(yǎng)民”，強調(diào)“工商之業(yè)不振，則中國不可以富，不可以強”，鼓勵私人興辦工商實業(yè)，設立新式學堂。同時認為“西方立國之規(guī)模，以議院為最良”，主張實行君主立憲。他倡言變法、振興工商的主張，對其后致力于實業(yè)救國、科技救國、教育救國的幾代人，都產(chǎn)生積極的影響。

晚年的薛福成，在無錫前西溪建造起“欽使第”，宏大氣派。他將正廳取名為“務本堂”，并為西花園自題了一副對聯(lián)，內(nèi)中有言云：“愿識天下學問經(jīng)濟人”。正是“務本”“經(jīng)濟”思想，也正是近代工業(yè)的巨大的無形之手，把他的家族推向了轉(zhuǎn)型之路。

轉(zhuǎn)型：由“宦”而“商”

1894年6月，薛福成離任回國。剛踏上上海土地未及一個月，他就因染上流行疫病，與世長辭，終年56歲。

薛福成逝世，身為長子的薛南溟從天津趕回奔喪。薛南溟，名翼遠，1862年出生，1888年中舉。依靠父親的蔭庇進入李鴻章幕府。李鴻章任直隸總督和北洋大臣時，他以候補知縣銜任天津縣、道、府三署發(fā)審委員，專管當?shù)孛癖娕c洋人的民事訴訟。

“中國非貧困也，而曰患貧，救國之道在辟利源以裕民生?！碧煨月敾鄣难δ箱?，對變局的時代已經(jīng)有了較為深刻的認識。喪事結(jié)束，他沒有回到天津繼續(xù)他的仕途，而是留在上海當起了永泰洋行買辦，從事蠶繭業(yè)務。經(jīng)過一段時間的實踐以后，他擺脫洋行的控制，在無錫四鄉(xiāng)產(chǎn)繭區(qū)自行投資設立繭行，加工后運往上海出售。到辛亥革命前夕，他獨資開設的繭行有14家，繭灶達532副，每年可收5萬余擔鮮繭。

蠶桑業(yè)的興盛，正是得益于機器繅絲業(yè)的發(fā)展。開設繭行，大買大賣，薛南溟在蠶繭購銷中賺取了不菲的利潤，但看到機器繅絲的利益更為豐厚，不免眼紅心動，有了創(chuàng)辦繅絲工廠的沖動。

在上海，薛南溟遇上了同樣在洋行擔任買辦的無錫同鄉(xiāng)周舜卿。兩人一拍即合，在七浦路自建廠房開設絲廠。1896年，經(jīng)過緊張的籌備、施工，永泰絲廠正式投產(chǎn)經(jīng)營。有意大利坐式繅車312臺，職工300余人，資本規(guī)銀5萬兩，薛南溟自任經(jīng)理。有資料表明，永泰絲廠是上海創(chuàng)辦的第13家機器繅絲廠，[1]也是規(guī)模較大的華商絲廠。

永泰絲廠創(chuàng)辦伊始，由于薛南溟對經(jīng)營管理完全不在行，產(chǎn)品質(zhì)量較差，在市場上幾乎沒有競爭力。另外，薛南溟見前幾年繭行獲利甚厚，又擴大規(guī)模，盲目開設繭行，導致占用的資金過多，永泰絲廠連帶擱淺，大虧其本。合伙的周舜卿見此情況，將本金抽回，永泰絲廠歸薛氏獨自經(jīng)營。

此后，永泰絲廠的經(jīng)營依然平平，產(chǎn)品時有積壓，導致連年虧蝕，資金周轉(zhuǎn)困難。薛南溟多方告貸，拍賣若干房產(chǎn)、田產(chǎn)，才勉強度過難關。這時的薛南溟已清醒地意識到，只有聘請一位精通業(yè)務、精于管理的經(jīng)理，才能挽救瀕臨倒閉的永泰廠。此后永泰幾易經(jīng)理，但都回天乏術。到1905年，經(jīng)永泰絲廠總管薛潤培介紹，薛南溟聘請意大利商人開辦的綸華絲廠總管車出身的徐錦榮任經(jīng)理，永泰才開始盈利。

徐錦榮是浙江湖州人，精通繅絲工藝和生產(chǎn)流程，擔任永泰絲廠經(jīng)理后，加強內(nèi)部管理，又注意改進技術。創(chuàng)制了“金雙鹿”“銀雙鹿”名牌生絲，暢銷法國、意大利等西歐市場，并一直保持供不應求的勢頭。加上薛氏繭行多，原料充足，出品統(tǒng)一，連年獲利。1908年，永泰絲廠絲車擴充到480臺，后又增加到532臺，工人增加到700余人。[2]

1912年，薛南溟回無錫租下西門外倉浜里一家建而未開的絲廠，改名“錦記”，讓徐錦榮參股三成，并由他全權經(jīng)理。錦記絲廠有絲車180臺，開車僅一年就獲利達3萬余元。薛南溟將該廠收購，并將絲車擴充到240臺，后又擴充到410臺，繼續(xù)由徐錦榮任總經(jīng)理。

1918年，薛南溟出資5.2萬兩買進隆昌絲廠。該廠有絲車256臺，專門用于出租，收取租金。同年，薛南溟出資5萬兩，在無錫亭子橋建造永盛絲廠，有坐繅車276臺，也出租他人經(jīng)營。1920年，薛南溟出資4.8萬兩建造永吉絲廠，有絲車240臺。

1925年，上海永泰絲廠與原地產(chǎn)主所訂土地租用契約滿期，原主要求收回土地，自建市房出租。同時，上海工部局禁止在租界內(nèi)開設絲廠。為此，薛南溟決定將永泰絲廠遷回家鄉(xiāng)無錫。薛南溟在無錫南門外日暉橋永泰隆繭行內(nèi)劃出一部分空地，又購置了一塊毗鄰之地，合計約20畝，興建廠房。1926年春，廠房建筑完工，永泰全部機器設備搬遷至無錫。[3]至此，薛氏在無錫除了14家繭行外，已擁有永泰、錦記、隆昌、永盛、永吉等5家絲廠，共有繅絲車1814臺，3000余名職工。

跨越：由“舊”而“新”

就在事業(yè)如日中天之時，富有遠見的薛南溟已經(jīng)開始暗中物色自己的繼承人了。經(jīng)過一段時間的考察后，薛南溟一紙電文將在美國留學的三子薛壽萱召回，將永泰的重任交到他的肩上。

薛壽萱生于1900年，早年肄業(yè)于蘇州東吳大學，1921年赴美國伊利諾思州立大學學鐵路管理和經(jīng)濟管理。薛壽萱回國后，薛南溟立即委其到廠問事，并擔任永泰和錦記的協(xié)理，以后又將永泰系各廠的控制權都交付給他。

面對父輩創(chuàng)立的永泰絲廠，薛壽萱并沒有固守攤子，而是借鑒先進經(jīng)驗，對舊的設備、技術以及人馬，進行了大刀闊斧的改造。

對繅絲車的改造，是薛壽萱改造永泰絲廠的最大手筆。19世紀60年代初中國出現(xiàn)機器繅絲工業(yè)，采用意大利、法國制造的直繅式繅絲車。過了七八十年，至20世紀20年代中期，包括永泰系各絲廠在內(nèi)的民族繅絲工業(yè)，繅絲車全無改進。1929年，永泰絲廠的技術人員鄒景衡、薛祖康等人，將廠內(nèi)96臺意大利式的直繅機全部改為新式復搖機，進行了第一步絲車改造。在此前后，一種更先進的御法川式多緒立繅式絲車在日本研制成功，但為了壟斷技術，這類立繅式絲車被日本方面嚴禁出口。1930年，鄒景衡從畫報上得到了這類立繅車的圖樣，薛壽萱隨即開設試驗部進行技術攻關，經(jīng)過反復摸索，終于制造出了中國第一臺多緒立繅車，稱為“永泰式”立繅車。最早的是三十二緒的立繅樣車，后來進一步作了改進，定型為二十緒繅機，并投入批量生產(chǎn)，推廣到集團各絲廠。第二步的絲車改造由此完成。與此同時，薛壽萱還通過先引進、再仿制的途徑，安裝了新型的烘繭、煮繭設備。這樣一來，薛氏永泰系統(tǒng)的繅絲廠使用的設備是當時國內(nèi)最先進的，從烘繭、煮繭到繅絲、復搖、打包等整個工藝過程完備。其經(jīng)濟和技術實力，已非一般絲廠所能望其項背。

新型的機械設備，要想發(fā)揮最大最佳效能，離不開一支有著可靠操作技能的工人隊伍。1930年，薛壽萱以永泰名義，出資40萬元在無錫南塘興建華新制絲養(yǎng)成所。經(jīng)過近一年時間的籌備，華新制絲養(yǎng)成所于1931年正式開業(yè)，招收養(yǎng)成工，進行訓練，訓練期為6個月，實際半個月后就能上車。至抗戰(zhàn)全面爆發(fā)前，華新制絲養(yǎng)成所一共辦了6年，培養(yǎng)了3000多名養(yǎng)成工。[4]華新制絲養(yǎng)成所負責人薛祖康是清華大學畢業(yè)生，因而養(yǎng)成所的大門仿效清華校門；所內(nèi)遍植花草、樹木，環(huán)境非常優(yōu)雅；學員們梳著統(tǒng)一的發(fā)型，穿著統(tǒng)一的服飾；養(yǎng)成所內(nèi)設有浴室、盥洗室和保健室等。[5]

華新制絲養(yǎng)成所是培訓新型工人的“養(yǎng)成所”，同時也是薛家名下的一家絲廠。1935年出版的《申報年鑒》對全國各地絲廠進行調(diào)查比較后，稱華新制絲養(yǎng)成所“設備系最新式，管理之合法，可為全國之冠。”[6]所繅制的高勻度絲，“其絲之均勻，達90分以上，比之日本之最優(yōu)等絲，絕無遜色”，成為國際市場上的搶手貨。[7]日本人也稱它是“當時中國設備最先進的繅絲工廠”，“中國繅絲工業(yè)的示范型企業(yè)”。[8]當時《申報》和《新聞報》上的市場消息欄內(nèi)每日均有“金雙鹿”成交的價格，并以此作為外貿(mào)洋絲的價格標準，永泰絲廠已為國內(nèi)外絲業(yè)界所矚目。

“蠶品種之改良，是其第一要務?！盵9]“改革華絲，根本須謀改進蠶桑。”[10]薛壽萱對蠶桑業(yè)的技術改良，并不囿于生產(chǎn)環(huán)節(jié)，還向上延伸到蠶桑的改良。1929年，薛壽萱在鎮(zhèn)江橋頭鎮(zhèn)購地1000多畝，出資10萬元，合伙創(chuàng)辦永泰第一制種場；1930年下半年，又在無錫錢橋創(chuàng)辦永泰第二制種場；后來又在無錫榮巷創(chuàng)辦了第二制種場分場。三家蠶種場都制造“永字”牌改良蠶種，發(fā)售給蠶農(nóng)飼養(yǎng)，以提高蠶繭的質(zhì)量。

為了更好地推廣優(yōu)良蠶種，薛壽萱設立了永泰蠶事部。蠶事部從絲廠選拔有豐富蠶桑知識的人到農(nóng)村發(fā)動組織合作社，凡參加合作社的蠶農(nóng)，都能得到合作社指導員的技術指導，繭汛期憑鮮繭證明可到薛氏繭行出售。由于優(yōu)良蠶種的繭質(zhì)好，所以收購價格高于一般市場價。這樣，農(nóng)民競相購買永字牌蠶種，紛紛要求成立養(yǎng)蠶合作社。最高潮時，僅無錫縣的養(yǎng)蠶合作社就有120余所，技術指導員達300余人。永泰蠶事部還在江陰、武進、宜興、溧陽、金壇等縣興辦蠶農(nóng)合作社，實際由其控制的蠶農(nóng)合作社多達400多個。改良的蠶繭不僅繅出的生絲絲質(zhì)好，并且每繅一擔絲可少用80余斤鮮繭。當時一般土種繭要300斤鮮繭才能烘成100斤干繭，500斤干繭繅成一擔生絲。改良后的蠶繭，只要280斤鮮繭就能烘成100斤干繭，380斤干繭就能繅成一擔生絲。為壟斷優(yōu)質(zhì)繭源，薛壽萱還通過各縣地方勢力控制繭行，至1936年，薛氏已控制了江浙一帶600多家繭行，每年收春繭30萬擔、秋繭20萬擔，為其成為國內(nèi)絲業(yè)巨子打下了堅實的基礎。

縱觀永泰的發(fā)展，首先得益于薛南溟能夠知人善任。當初徐錦榮來永泰之時，提出的條件之一就是薛南溟不得干涉他作為總管的經(jīng)營管理權，薛南溟予以大度答應。這樣，當時處在危機之中的永泰，才在徐錦榮的管理下起死回生并迅速發(fā)展。薛壽萱出任經(jīng)理后，在重視人才方面，比其父有過之而無不及。他不惜重金聘請專家權威來永泰工作，如永泰絲廠的廠長、工程師就是留學于美國麻省理工學院的薛祖康；對原來的一些較有能力的高級職員，他用各種方法來提高他們的業(yè)務水平，為此他曾多次派人到日本考察，開闊他們的眼界。薛壽萱還在廠內(nèi)開設技術訓練班，為永泰培養(yǎng)了一批中級和基層管理人員。

巔峰：由“內(nèi)”而“外”

1929年秋冬，西方資本主義社會爆發(fā)了嚴重的經(jīng)濟危機。1930年底，國內(nèi)絲業(yè)“外感歐美市場之猛跌，日絲競銷之影響，內(nèi)受繭產(chǎn)之薄弱，成本之高昂，處處牽制，步步打擊，致廠不論新舊，范圍不論大小，莫不焦頭爛額?！盵11]當時的無錫是國內(nèi)重要的繅絲業(yè)生產(chǎn)基地之一。全縣開工生產(chǎn)的48家絲廠，資本總額250萬元，僅6、7兩個月內(nèi)各廠損失總額已在400萬元以上，超過資本額的1.5倍。至1932年，生絲出口幾告絕跡，無錫絕大多數(shù)絲廠被迫停工甚至破產(chǎn)。

面對經(jīng)濟危機的沖擊，薛壽萱有點措手不及，無奈之下只得暫時關閉旗下絲廠，收縮華新制絲養(yǎng)成所業(yè)務。不過，多年改造創(chuàng)新的功效很快就顯現(xiàn)出來，永泰絲廠迅速恢復了元氣，并成功地抵御住了經(jīng)濟危機的沖擊，形成了眾枯獨榮的局面。

近代中國生絲的輸出，長期以來一直由外國洋行所壟斷。一方面，洋行控制生絲檢驗權，竭力壓低生絲等級；另一方面，洋行操縱絲價，從中盤剝?nèi)A商。據(jù)測算，外國洋行1930年代經(jīng)營華絲出口的利潤率高達11.1%—34.1%。[12]1930年，薛氏集團與無錫乾甡、振藝，上海瑞綸等絲廠，聯(lián)合組織“通運生絲股份貿(mào)易公司”，跳過洋行直接自主對外出口生絲。參加這一組織的絲廠，可將自己的產(chǎn)品交公司直接運銷國外。這樣，產(chǎn)銷直接見面，可以避開洋行在中間環(huán)節(jié)的盤剝，還可避開國內(nèi)同行的惡性競銷，利潤可增加三成左右?！叭A新”外銷絲的一批300件生絲，在外匯結(jié)算后的純利潤，相較通過洋行銷售，竟超過一倍?！俺煽冏恐?，頗為華絲爭光不少”。[13]

通運公司成立后，為了開拓美國市場，薛壽萱派人到美國做市場調(diào)查，發(fā)現(xiàn)各廠家的收購價格遠高于外商洋行所開的價格，也高于通運公司運至美國銷售的價格。薛壽萱派出得力助手薛祖康在美國開辦自己的公司，直接向用戶銷售生絲。1932年紐約永泰公司正式成立，經(jīng)過一年多時間的營運，利潤非?？捎^。根據(jù)這一情況，薛氏還在英國曼徹斯特、法國里昂、澳大利亞墨爾本等地聘請代理人，直接銷售永泰絲廠產(chǎn)品。1936至1937年間，永泰出口自產(chǎn)或代理外銷的生絲總計約25000包，占上?？诎冻隹谌A絲總額之半。[14]

當美國發(fā)源的經(jīng)濟危機波及中國之時，薛壽萱和薛氏企業(yè)初期雖受損失，但很快度過了難關，迅速恢復元氣，并擺脫洋行控制，對外開展直接貿(mào)易，產(chǎn)品反而成功地登陸美國本土，并將市場直接擴張到歐洲市場，這在當時的中國企業(yè)界是絕無僅有的傳奇故事。

在對外把產(chǎn)品直接打進歐美市場的同時，薛壽萱對內(nèi)則展開了大規(guī)模的兼并和聯(lián)合。1936年，薛壽萱又聯(lián)合無錫36家較大的絲廠，發(fā)起組織興業(yè)制絲股份有限公司，他自任經(jīng)理，以實現(xiàn)內(nèi)聯(lián)外擠，提高與日商絲廠的競爭力。當時，無錫共有50家絲廠，興業(yè)公司成立后，有36家絲廠被歸入旗下，或自營，進而控制了江、浙、皖地區(qū)600余家繭行。1936年終，興業(yè)公司結(jié)算紅利，共獲純利50萬元，為公司聯(lián)合時實收資本的二倍；加上公司所屬各廠的贏利，達到224萬元。后來，興業(yè)內(nèi)部矛盾日益激烈，趨于表面化。1937年6月，興業(yè)公司在分拆盈余之后宣告解體。興業(yè)公司解體之后，由興業(yè)公司租用的11家絲廠仍以永泰名義繼續(xù)租營。至此，永泰系絲廠正式擴大到16家之多，絲車6000多臺，日產(chǎn)生絲85擔，生絲總產(chǎn)量約占整個無錫絲廠業(yè)的60%以上，確立了在中國絲業(yè)界的霸主地位。永泰成為當時中國規(guī)模最大、實力最為雄厚的制絲業(yè)資本集團，薛壽萱也當之無愧地獲得了“絲業(yè)大王”的美稱。

抗日戰(zhàn)爭中，永泰企業(yè)大多遭到日軍毀壞。1938年1月，薛壽萱攜家眷定居美國。在美期間，他當上紐約證券交易所經(jīng)紀人，并擔任美國惠立斯汽車公司董事。1972年因患肺癌在美國紐約病逝，終年72歲。

參考文獻

[1]《上海絲綢志》，上海社會科學院出版社1998年，第4頁。

[2]錢耀興主編：《無錫市絲綢工業(yè)志》，上海人民出版社 1990年，第30頁。

[3][4]《無錫永泰絲廠史料片斷》，《無錫文史資料》第二輯，1981年，第57、63-64頁。

[5]參見高景岳、嚴學熙編：《近代無錫蠶絲業(yè)資料選輯》，江蘇人民出版社、江蘇古籍出版社1987年，第329頁。

[6]《申報年鑒》1935年，第544頁。

[7]廣東省建設廳蠶絲改良局編：《江浙蠶絲織綢業(yè)調(diào)查報告》，《廣東蠶絲復興運動?？罚?933年。

[8]小野忍：《無錫之制絲業(yè)》，《滿鐵調(diào)查月報》第二十一卷第十期，1941年。轉(zhuǎn)引自王翔：《近代中國傳統(tǒng)絲綢業(yè)轉(zhuǎn)型研究》，南開大學出版社2005年，第234頁。

[9]《無錫雜志》蠶業(yè)號，1926年4月。

[10]《錫報》1929年12月19日。

[11]《錫報》1930年11月3日。

[12]張迪懇：《外國洋行壟斷生絲輸出對上海地區(qū)絲廠業(yè)的影響（1894-1937）》，《中國經(jīng)濟史研究》1986年第1期。

[13]高景岳、嚴學熙編：《近代無錫蠶絲業(yè)資料選輯》，第82-83頁。

[14]姜恒雄主編：《中國企業(yè)發(fā)展簡史》上卷，西苑出版社2001年，第240頁。