寶貝在西方（之五）

如果不是一步步經(jīng)歷過，就不能真切體會(huì)留學(xué)與國(guó)內(nèi)高考的諸多差異。相對(duì)于國(guó)內(nèi)高考及本科升學(xué)，留學(xué)所涉及的考試及升學(xué)程序要復(fù)雜得多，尤其是選擇到國(guó)外讀本科，從做出留學(xué)決定到成功升學(xué)機(jī)場(chǎng)送行孩子踏上國(guó)際航班，可以說是全家總動(dòng)員，孩子和家長(zhǎng)各負(fù)其責(zé)。

可能有的家長(zhǎng)會(huì)納悶：考試、升學(xué)都是孩子的事，家長(zhǎng)能幫上啥忙？不錯(cuò)，各種考試、申請(qǐng)文書這些事只能由孩子完成，但在這之外的許多事，就需要家長(zhǎng)幫忙。對(duì)于絕大多數(shù)的中國(guó)學(xué)生，在高三上學(xué)期結(jié)束之前，要應(yīng)對(duì)留學(xué)需要的幾種考試，有的考試又可能需要反復(fù)考幾次，這就要耗費(fèi)大量的時(shí)間和精力，并且考試的壓力也絲毫不低于國(guó)內(nèi)高考。在孩子的時(shí)間和精力都很有限的情況下，諸如到初中畢業(yè)學(xué)校開具英文的初三成績(jī)、通過多種途經(jīng)了解國(guó)外高校的基本情況、為到香港考試訂機(jī)票酒店，等等這些具體的事項(xiàng)，就只能由家長(zhǎng)操辦。

留學(xué)與否：一個(gè)家庭的決定

留學(xué)不止是孩子一個(gè)人的事，因?yàn)樯婕暗胶⒆訉淼陌l(fā)展定位、家庭收入的支配、父母雙方的價(jià)值觀等多個(gè)方面，開始接觸留學(xué)的普通家庭，往往由于各自的出發(fā)點(diǎn)或?qū)α魧W(xué)的理解不同，家庭成員會(huì)有不同的意見，通常會(huì)發(fā)生以下這些方面的分歧。

關(guān)于何時(shí)留學(xué)的分歧：當(dāng)前中學(xué)生父母這一代人，心里對(duì)于留學(xué)的概念，還停留在自己學(xué)生年代或年輕時(shí)的階段，認(rèn)為留學(xué)就是指研究生出國(guó)，但在近十年，這種局面已經(jīng)在悄悄改變，本科留學(xué)正以勢(shì)不可擋的趨勢(shì)超過研究生留學(xué)，其最主要的原因，是國(guó)外本科教育的優(yōu)勢(shì)，以及國(guó)際化的優(yōu)質(zhì)本科教育對(duì)孩子今后發(fā)展的影響，逐漸被一些有遠(yuǎn)見的家長(zhǎng)和有支付能力的家庭所認(rèn)可。不過在信息相對(duì)欠缺的貴州，仍然有不少有支付能力的家長(zhǎng)以本科階段孩子還小為由，堅(jiān)持孩子在研究生階段才出國(guó)。

我們身邊會(huì)有這樣一些家長(zhǎng)，明明自己對(duì)留學(xué)常識(shí)知之甚少，卻認(rèn)為自己也是讀過大學(xué)的，甚至自己也是大學(xué)教師，還有什么不了解的？如果沒有開放的心態(tài)和國(guó)際眼光，即便家長(zhǎng)自身也是老師，未必就會(huì)了解在前不久上海交大公布的世界大學(xué)排名里，前200的大學(xué)中國(guó)僅一所，世界前300的大學(xué)，中國(guó)也僅7所。而世界前100的大學(xué)，美國(guó)卻有53所之多。中國(guó)改革開放幾十年，國(guó)家經(jīng)濟(jì)取得日新月異的發(fā)展，然而教育發(fā)展的速度，卻不能與經(jīng)濟(jì)發(fā)展同日而語(yǔ)，現(xiàn)今的大學(xué)課堂，與家長(zhǎng)們當(dāng)年讀書時(shí)并沒有太多的不同，相對(duì)于國(guó)家經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，教育的發(fā)展是較為滯后的，高校教育水平與世界水平的差距不是一點(diǎn)兩點(diǎn)。從女兒在西方學(xué)院一個(gè)學(xué)期的學(xué)習(xí)來看，美國(guó)本科的教學(xué)質(zhì)量明顯優(yōu)于國(guó)內(nèi)本科。所以我認(rèn)為，只要是有支付能力的家庭，孩子確定留學(xué)，最好從本科階段開始。

本科留學(xué)也好，研究生留學(xué)也罷，孩子應(yīng)該在哪個(gè)階段留學(xué)，要盡快確定下來，特別是本科留學(xué)，最好能在初三時(shí)確定，以便開始相關(guān)的準(zhǔn)備。父母意見不統(tǒng)一的結(jié)果，要么孩子留學(xué)不能達(dá)成共識(shí)，以至許多本該開始的環(huán)節(jié)一拖再拖，影響申請(qǐng)進(jìn)程；要么父母因此產(chǎn)生矛盾，讓孩子無所適從。

關(guān)于家庭支出分配的分歧：留學(xué)對(duì)一個(gè)家庭來說，是一筆幾十萬、上百萬的大額消費(fèi)，父母雙方對(duì)如此巨大的消費(fèi)支出，難免會(huì)有不同的看法，有的認(rèn)為，有這幾十萬，就要留給孩子買房買車結(jié)婚用的；有的則認(rèn)為，與其讓孩子坐享其成，不如盡可能給他提供更好的教育，提升他將來的發(fā)展平臺(tái)。我們家里，是偏向后一種觀念的，同時(shí)我們也向孩子攤牌：我們所能給你的，都投入你的教育了，將來的一切都靠你自己，別指望做啃老族，我們身上也沒什么可啃的了。留學(xué)這樣大額的家庭消費(fèi)，如果意見不統(tǒng)一，很容易造成家庭矛盾。

在許多相對(duì)富裕的家庭，往往是家長(zhǎng)的愿望強(qiáng)過孩子，留不留學(xué)孩子自己倒無所謂，其結(jié)果有可能是孩子在外揮霍，或?qū)W習(xí)不夠努力。前些天聽一個(gè)朋友叫苦：兒子在美國(guó)第一年就花去六七十萬。另一個(gè)朋友的孩子則不太愿意和美國(guó)同學(xué)交往，這個(gè)孩子的托福八九十分，并不是英語(yǔ)不好的那類，只是要達(dá)到與當(dāng)?shù)厝私煌某潭?，哪怕是托?00多分的學(xué)生，也需要加強(qiáng)學(xué)習(xí)和操練才行。所以，對(duì)于這類家長(zhǎng)留學(xué)愿望強(qiáng)烈的家庭，孩子的態(tài)度至關(guān)重要。家長(zhǎng)要先摸摸清楚，對(duì)于留學(xué)，孩子有沒有明確的目標(biāo)和計(jì)劃？有沒有做好生活上節(jié)儉、學(xué)習(xí)上吃苦的準(zhǔn)備？對(duì)將來的發(fā)展有沒有自己的思考？如果孩子只是因?yàn)榧议L(zhǎng)的安排而去留學(xué)，其收獲可能會(huì)大打折扣。

因此，是否出國(guó)留學(xué)，無論是孩子還是家長(zhǎng)，都不能單方面做出決定，一定要一家人認(rèn)真討論后共同做出決定。

前期準(zhǔn)備：善于學(xué)習(xí)，了解國(guó)外高校

留學(xué)畢竟是在別人的國(guó)家實(shí)現(xiàn)升學(xué)，一切得按人家的規(guī)矩行事，學(xué)習(xí)了解這些規(guī)矩很有必要。另外，留學(xué)是一個(gè)家庭的大額消費(fèi)，作為家長(zhǎng)，也應(yīng)該對(duì)這個(gè)消費(fèi)進(jìn)行詳細(xì)了解。相對(duì)于發(fā)達(dá)地區(qū)，貴州的留學(xué)信息、留學(xué)生人數(shù)、家長(zhǎng)意識(shí)都還比較滯后，這就說明貴州的家長(zhǎng)更需要積極尋找、合理利用了解信息的機(jī)會(huì)，比如留學(xué)講座、留學(xué)介紹、留學(xué)咨詢會(huì)等，從這些活動(dòng)中可以得到權(quán)威、真實(shí)、有用的留學(xué)資訊，以及如何避免留學(xué)誤區(qū)。由于留學(xué)的程序較為復(fù)雜，僅靠一兩次的學(xué)習(xí)，是無法全面了解留學(xué)相關(guān)細(xì)節(jié)的，所以，對(duì)大多數(shù)家長(zhǎng)來說，都需要不斷地從這些講座和活動(dòng)中吸取有用資訊，千萬別指望像國(guó)內(nèi)高考那樣，參加一次家長(zhǎng)會(huì)就能把一切搞清楚。孩子申請(qǐng)留學(xué)的過程，也是家長(zhǎng)一次全新的學(xué)習(xí)過程。

我自己就多次參加留學(xué)類的活動(dòng)，從留學(xué)類書箱、網(wǎng)友相關(guān)評(píng)論等渠道，了解到許多之前從未接觸過的留學(xué)常識(shí)，在女兒進(jìn)入申請(qǐng)程序之前，基本掌握了申請(qǐng)的大致環(huán)節(jié)、美國(guó)高校的劃分、應(yīng)該注意的地方等，在女兒進(jìn)行選擇的時(shí)候，可以排除一些無效的信息，提供有用的參考，以節(jié)省女兒的時(shí)間。如果孩子沒有從高一就開始留學(xué)考試，那么高二這一年孩子可能要應(yīng)對(duì)的考試會(huì)有6至8次，用非母語(yǔ)考試遠(yuǎn)比用母語(yǔ)考試難，備考所耗費(fèi)的時(shí)間精力也較多，而且每一次考試都是3個(gè)半小時(shí)以上的疲勞戰(zhàn)，每一個(gè)想取得好成績(jī)的學(xué)生，都會(huì)感覺時(shí)間緊迫，如果家長(zhǎng)能做些了解規(guī)則、了解學(xué)校之類的輔助工作，會(huì)減輕孩子的壓力。

其實(shí)對(duì)于家長(zhǎng)來說，這種學(xué)習(xí)并不復(fù)雜，也不需要多高的文化，只要愿意學(xué)習(xí)就會(huì)有收獲，而且參與到孩子的申請(qǐng)過程中，也是一項(xiàng)有意義的親子活動(dòng)。

選校準(zhǔn)備：買地圖 列表格

申請(qǐng)之前要先選校，選校當(dāng)然是以孩子為主，但作為家長(zhǎng)，也應(yīng)做好一些必要的準(zhǔn)備。美國(guó)有四五千所高校，各個(gè)高校對(duì)國(guó)際學(xué)生的要求都不大一樣，為了讓孩子選到最適合的高校，有必要從區(qū)位、氣候、特色、要求、專業(yè)等方面對(duì)美國(guó)高校進(jìn)行劃分，從中挑出備選的一些學(xué)校。

我的經(jīng)驗(yàn)是，首先購(gòu)買一張中文版的美國(guó)地圖，可以貼到墻上的那種，這種地圖書店買不到，網(wǎng)上有售。第二步，和孩子一起，排除在區(qū)位和氣候上不喜歡的州。女兒在北京王府學(xué)校讀書的這幾年感受了強(qiáng)于貴陽(yáng)的寒冷，因而不喜歡寒冷的地方，也不喜歡遠(yuǎn)離城市的學(xué)校，于是先就把五大湖區(qū)和紐約以北的幾個(gè)州全部排除，因?yàn)闉I州的優(yōu)秀文理學(xué)院較多，就從東部的濱州開始選擇，接下來的費(fèi)吉尼亞州、北卡羅來納州、喬佐治亞州，最后是西海岸的加州。然后把這些州里，女兒能夠申請(qǐng)的學(xué)校找出來。第三步，列一個(gè)申請(qǐng)學(xué)校表格，內(nèi)容包括學(xué)校排名、對(duì)托福及ACT或SAT成績(jī)的要求、申請(qǐng)截止時(shí)間、錄取偏愛、學(xué)校所在州及城市、國(guó)際學(xué)生比例、亞裔比例、師生比例、公立還是私立、全年學(xué)費(fèi)、優(yōu)勢(shì)專業(yè)等。第四步，和孩子一起，對(duì)這些學(xué)校進(jìn)行比較分析，逐步排除一些不是太合適的學(xué)校。第五步，理想成績(jī)出來之后，再次咨詢學(xué)校的升學(xué)指導(dǎo)老師，在申請(qǐng)截止時(shí)間前確定10所學(xué)校。這樣，選校的環(huán)節(jié)就完成了。

如果孩子在初中時(shí)就確定本科留學(xué)，那么這些工作可以讓孩子在初三或高一時(shí)自己完成，到高中才決定留學(xué)的，特別是像女兒這樣高二才定下來的學(xué)生，肯定沒有時(shí)間做這些準(zhǔn)備。

編輯 萬升洋