從沈一貫《敬事草》中解析明廷困境

⊙孫 娜［寧波大學(xué)人文與傳媒學(xué)院， 浙江 寧波 315000］

一、沈一貫生平簡(jiǎn)介

沈一貫，字肩吾，號(hào)龍江，浙江鄞縣（現(xiàn)浙江寧波）人。沈一貫所屬支系為南湖沈氏，其與櫟社沈明臣之間維持著十分密切的關(guān)系，沈一貫并非出身名門望族，其家境單薄，其父沈仁佶好讀書，因家境貧寒而不得不棄儒經(jīng)營(yíng)產(chǎn)業(yè)。但雖然家貧，其父仍堅(jiān)持讓兒子好好讀書，加之其母洪氏的嚴(yán)厲管教，使沈一貫從小便把所有的精力投入到讀書之中，這也使沈家由農(nóng)業(yè)轉(zhuǎn)為儒業(yè)，使南湖沈氏出了寧波在明朝時(shí)的唯一內(nèi)閣首輔沈一貫。

萬(wàn)歷二十二年（1594），沈一貫升遷為南京禮部尚書，又召為正史副總裁，協(xié)理詹事府，但他以養(yǎng)病為由并未到任，而正是在同一年，由于朝廷閣中缺人，明神宗下旨推舉閣臣，吏部當(dāng)時(shí)推薦了沈一貫、王家屏等七人。由于沈一貫長(zhǎng)居家中，因此在同僚中的口碑、人緣頗好，加之其輔臣王錫爵、趙志皋等人的極力推薦，于是沈一貫以尚書兼大學(xué)士的身份入閣辦事。沈一貫入閣后，由于其在內(nèi)閣中資歷較淺，位次居后，加上其人城府很深，因而對(duì)王錫爵、趙志皋等首輔基本上是唯命是從的態(tài)度，同時(shí)在眾多的決策之中也表現(xiàn)出了較強(qiáng)的政治才能，因此深得首輔及皇帝的肯定。

沈一貫在閣期間共十余年，在這十余年中，正是明神宗不理朝政三十年的中間期，在這期間發(fā)生的萬(wàn)歷東征、國(guó)本之爭(zhēng)、妖書案、京察案和礦稅事件等，沈一貫都牽涉其中，甚至對(duì)某些事件起主導(dǎo)作用，沈一貫將他所在的浙黨發(fā)展壯大，成為了浙黨的領(lǐng)袖人物，使明朝黨爭(zhēng)的硝煙逐漸擴(kuò)大。沈一貫將他在朝期間所上奏疏整理成文集《敬事草》，以此來(lái)記錄自己在朝期間的所有活動(dòng)和他為當(dāng)時(shí)的晚明政局所作的努力。因此，從沈一貫所著的文集《敬事草》入手來(lái)研究當(dāng)時(shí)的明廷困局具有重要的史料價(jià)值和史學(xué)意義。

二、《敬事草》中所反映的明廷政局

《敬事草》一書是沈一貫在閣期間對(duì)所上奏疏、揭帖的整理，所涉內(nèi)容始于萬(wàn)歷四年正月沈一貫初充講官，迄于三十四年七月沈一貫以大學(xué)士乞休，全書共計(jì)十九卷，主要反映了當(dāng)時(shí)沈一貫所處的萬(wàn)歷政局的基本情況以及他在閣時(shí)為挽救晚明政局所做的努力。眾所周知，明神宗在其執(zhí)政的中后期開始不理朝政，致使明朝的命運(yùn)徹底走向衰竭，而沈一貫作為當(dāng)時(shí)萬(wàn)歷中晚期內(nèi)閣成員的一個(gè)縮影，其相關(guān)的行為、建議及謀略不得不引發(fā)筆者關(guān)注。

《敬事草》則作為沈一貫在閣期間重要的文書集，對(duì)于我們研究當(dāng)時(shí)的政治態(tài)勢(shì)、政局走向都有著濃墨重彩的一筆。如在萬(wàn)歷二十二年沈一貫入閣時(shí)，明神宗開始出現(xiàn)怠政現(xiàn)象，朝政壅塞，中央和地方官員多缺額不補(bǔ)的狀況，《敬事草》中就有許多奏疏反映了政事危機(jī)的嚴(yán)重性和沈一貫試圖有所匡救的努力。在《敬事草》卷二《催行取及補(bǔ)科道官揭帖》一疏中，便寫道：

臣等出閣到朝房，接見吏部左侍郎孫繼皋、都察院左副都御史衷貞吉、左副都御史張養(yǎng)蒙，皆言科道缺人未有如今日者，行取一事不容再緩。六科中見在止有掌科一人，署印五人，此外守科僅有四人，十三道中并無(wú)一人掌印，只得借巡視京營(yíng)御史一人暫帶，其外止有巡視光祿一人，巡視五城三人。夫以科道緊要，兩衙門而見在止有此數(shù)人，空虛之極，一至于是，綱紀(jì)豈有不廢弛乎？往時(shí)科道滿朝，尚不能無(wú)奸回污暴、背公行私、竊權(quán)亂政之輩，寥寥如此，作奸犯科，何顧忌而禁戢也！今行取命下，尚慮其晚，蓋奉旨之后，猶當(dāng)查發(fā)，訪單行文，征取不五六月不得考選，考選之后，御史試職三月，方得實(shí)授，欲得其力，尚須展轉(zhuǎn)一年。臣等竊以為行取之旨不當(dāng)一日遲也。

由此可見，其時(shí)明廷缺人甚多，致使各部門所行職責(zé)無(wú)法及時(shí)完成，從而導(dǎo)致做事效率低下，而就這樣的請(qǐng)補(bǔ)缺額官員而言的奏疏不僅幾道能論，在《敬事草》中所涉及此事的相關(guān)奏疏就不少于二十疏。而除沈一貫之外的其他內(nèi)閣大臣，如王錫爵、趙志皋等相關(guān)的請(qǐng)求補(bǔ)充官員缺額的奏疏也比比皆是，可見明神宗時(shí)期，其人才儲(chǔ)備尚缺，不利于國(guó)家機(jī)制的整體運(yùn)作。

在萬(wàn)歷二十二年至萬(wàn)歷二十九年（1601）的七年時(shí)間里，主要的對(duì)外戰(zhàn)事便是萬(wàn)歷東征之役。期間在面對(duì)日本封貢的事件上，沈一貫積極地向明神宗進(jìn)言進(jìn)策，以解決當(dāng)時(shí)明廷所陷入的國(guó)際戰(zhàn)事。其中就是否應(yīng)在寧波開設(shè)貢道來(lái)解決當(dāng)時(shí)的戰(zhàn)局，沈一貫為了保護(hù)自己的家鄉(xiāng)免受倭寇的侵?jǐn)_，便及時(shí)發(fā)出自己的聲音，親自向明神宗上疏《論倭貢市不可許疏》一疏。沈一貫在此奏疏中專門分析了貢市給中國(guó)帶來(lái)的不利之處，他在疏中論述道：

自永樂(lè)來(lái)有貢，貢輒數(shù)來(lái)，則限以十年一貢，又不遵約，或數(shù)年一來(lái)，涉吾土若故鄉(xiāng)，識(shí)吾人如親舊，收吾寶物諸貨如取諸寄，尤嗜古今圖籍，凡山川之險(xiǎn)易，甲兵之朽利，人性之剛?cè)?，?guó)紀(jì)之張弛，無(wú)不熟知。而吾民之頑黷者，利其賄，負(fù)其債，反為之用。

從中可以看到明日和談在此期間成為朝廷爭(zhēng)辯的政事之一，官員大臣們對(duì)此事件各抒己見，據(jù)理力爭(zhēng)，作為決策者的明神宗也由此而陷入兩難的境地。但就當(dāng)時(shí)而言，其主戰(zhàn)派的呼聲是高于主和派的，加之主和派的沈惟敬的丑陋行為的敗露，使得最終主戰(zhàn)派占了上風(fēng)，明朝與日本之間開啟了“壬辰之亂”的第二次戰(zhàn)爭(zhēng)模式。

除此之外，《敬事草》中還反映了沈一貫在獨(dú)掌閣中大權(quán)期間，為了擴(kuò)大其所在的浙黨的權(quán)力，他還利用職權(quán)不斷打擊敵黨、結(jié)黨營(yíng)私的一些痕跡。他在奏疏中多次上疏打擊與他相對(duì)立的次輔沈鯉，并不斷上疏請(qǐng)求乞休，以致明神宗最終讓二人都離朝歸家。在《敬事草》的第十九卷的《得旨回籍謝恩疏》一疏中，記載了當(dāng)時(shí)皇帝允其回歸故里的奏疏：

卿輔朕多年，持廉奉公，任怨任勞，替襄籌劃。朕所鑒知，公論亦自難泯，何須以人言求勘？卿求去之疏至八十上，朕心惻然，情詞愈懇，何忍勉留。準(zhǔn)給假回籍，調(diào)理以明卿昭雪志意，著差官護(hù)送馳驛去。仍賜路費(fèi)銀一百兩，彩六表里。卿宜善攝痊可之日，撫按具奏召用。

當(dāng)時(shí)朝廷中的閣臣乞休，大部分奏疏都是乞而再乞，這與當(dāng)時(shí)明廷所面臨的廷中無(wú)可用之人不無(wú)關(guān)系。同時(shí)黨派之間的相互詆毀也牽動(dòng)著整個(gè)明廷政局的走向，使得一人的得失之意牽動(dòng)整個(gè)政黨都隨之波動(dòng)，有著牽一發(fā)而動(dòng)全身的作用，可見當(dāng)時(shí)的權(quán)臣權(quán)力之大，明神宗對(duì)于整個(gè)政局的把控可想而知。

以上所述事件也只是其代表性事件，在《敬事草》中，我們還可以首尾銜接地看到當(dāng)時(shí)頗具爭(zhēng)議的事件，如國(guó)本之爭(zhēng)的背景、演變和結(jié)局，沈一貫在礦稅之爭(zhēng)中所扮演的角色，妖書案中的政黨之間的互相攻訐，等等，皆給我們揭露了當(dāng)時(shí)明廷所陷入的種種困境和爭(zhēng)議。因此這本文集對(duì)了解沈一貫所處的萬(wàn)明困局是一部十分重要的史料著作。

三、敬事草的研究意義

沈一貫的《敬事草》中所述歷史主要涉及的是萬(wàn)歷四年（1576）至萬(wàn)歷三十四年（1606）間沈一貫在朝三十多年的歷史，而沈一貫所處的政治環(huán)境也正是明朝由盛轉(zhuǎn)衰的轉(zhuǎn)折期，因此《敬事草》此本文集有利于我們從當(dāng)時(shí)在朝大臣的角度來(lái)進(jìn)一步看待當(dāng)時(shí)的政局走向。沈一貫在《敬事草》中所記述的有關(guān)當(dāng)時(shí)明朝支援朝鮮的東征之戰(zhàn)就有四十多篇，每一篇都詳細(xì)地記錄了東征之戰(zhàn)當(dāng)時(shí)在朝廷之上所引起的軒然大波，這對(duì)現(xiàn)當(dāng)代朝鮮政局的研究具有歷史性的延伸。沈一貫作為明朝時(shí)期寧波府所出的唯一一名內(nèi)閣首輔，其研究?jī)r(jià)值之大是不言而喻的，但目前為止還沒有涉及關(guān)于其個(gè)人及其《敬事草》一書的研究?！毒词虏荨冯m為一本奏疏集成，但筆者能從中更多地讀到當(dāng)時(shí)明廷所面臨的種種危機(jī)和困局以及明廷在當(dāng)時(shí)困局中所面臨的選擇和未來(lái)的明廷走向的預(yù)示。同時(shí)在奏疏中也不乏透露出沈一貫在當(dāng)時(shí)對(duì)所屬派系浙黨集團(tuán)人員的維護(hù)，對(duì)于現(xiàn)當(dāng)代學(xué)者對(duì)明朝黨派的研究具有十分重要的意義。同時(shí)，此本文集對(duì)于研究晚明政局具有重要的史料價(jià)值和史學(xué)意義。