北京市中倫(上海)律師事務(wù)所 周月萍 者麗瓊
問題
近日,我們陸續(xù)收到了很多朋友就工程總承包合同實務(wù)提出的問題。這一期,小編優(yōu)選的問題是:工程總承包合同中,可以將缺陷責(zé)任期和保修期的起算點均約定為工程通過竣工驗收備案之日嗎?
解答
這個問題看似簡單,實則并不能簡單回答“可以”或者“不可以”。從國內(nèi)現(xiàn)行法律規(guī)定、司法裁判觀點以及工程實踐中存在的風(fēng)險等綜合角度來看,我們不建議將保修期和缺陷責(zé)任期的起算點均約定為工程通過竣工驗收備案之日。一起來看看背后的原因。
《建設(shè)工程質(zhì)量管理條例》(2017年修訂)、《建設(shè)工程質(zhì)量保證金管理辦法》(2017年修訂)中對保修期和缺陷責(zé)任期的起算點做了基本規(guī)定?!督ㄔO(shè)工程質(zhì)量管理條例》第四十條第三款規(guī)定,建設(shè)工程的保修期自竣工驗收合格之日起算;《建設(shè)工程質(zhì)量保證金管理辦法》(2017年修訂)第八條規(guī)定,缺陷責(zé)任期有三類起算點:一是工程通過竣工驗收合格之日;二是承包人原因?qū)е鹿こ虩o法按規(guī)定期限進行竣工驗收的,自實際通過竣工驗收之日起計;發(fā)包人原因?qū)е鹿こ虩o法按規(guī)定期限進行竣工驗收的,自承包人提交竣工驗收報告90天后起計。
現(xiàn)行法律法規(guī)并未明確禁止合同當(dāng)事人對保修期和缺陷責(zé)任期的起算點另行作出約定;司法實踐中,法院亦對當(dāng)事人自行約定的保修期和缺陷責(zé)任期起算點持肯定態(tài)度。比如,在福建章誠隆建設(shè)工程有限公司與廈門經(jīng)濟特區(qū)房地產(chǎn)開發(fā)集團有限公司建設(shè)工程施工合同糾紛申訴案中【(2014)民抗字第79號】,當(dāng)事人在合同附件3《房屋建筑工程質(zhì)量保修書》中約定“質(zhì)量保修期限在工程取得竣工驗收備案證明、承包人將竣工檔案、竣工工程全部移交給發(fā)包人的次日起算”,最高人民法院認(rèn)為雙方簽訂的建設(shè)工程施工合同及保修書,均系雙方真實意思表示,符合法律規(guī)定,合法有效。又如,在深圳市華劍建設(shè)集團有限公司與北京立創(chuàng)商貿(mào)有限公司、交通運輸部公路科學(xué)研究所建設(shè)工程合同糾紛上訴案中【(2017)京03民終339號】,當(dāng)事人在合同36.3中約定“質(zhì)量保修期從本工程竣工驗收備案完成后開始,質(zhì)量保證金總額為結(jié)算總價的5%。質(zhì)量保證金保留期限即為缺陷責(zé)任期”;在合同37.2.1中約定“本工程的缺陷責(zé)任期:竣工驗收備案完成后二十四個月”。北京市第三中級人民法院認(rèn)為,依法成立的合同受法律保護。華劍公司與立創(chuàng)公司簽訂的涉案合同系雙方真實意思表示,并不違反法律、行政法規(guī)的強制性規(guī)定,應(yīng)屬合法有效。
合同當(dāng)事人對保修期和缺陷責(zé)任期起算點作出的約定合法有效,但如果起算點均為備案日,則在工程實踐中可能會引發(fā)下列風(fēng)險:
①“真空”期間的質(zhì)量缺陷責(zé)任誰承擔(dān)?對于自工程實際驗收合格之日(此處指通過五方驗收合格之日)起至工程通過備案之日的期間內(nèi)發(fā)生的工程質(zhì)量和缺陷問題,如果當(dāng)事人未在合同中作出進一步明確約定,則基于該區(qū)間既不屬于缺陷責(zé)任期,也不屬于保修期,一旦發(fā)生重大質(zhì)量問題,則雙方很可能產(chǎn)生較大分歧:發(fā)包人認(rèn)為質(zhì)量責(zé)任屬于承包人,承包人則抗辯該期間按約定不屬于缺陷責(zé)任期、也不屬于保修期,應(yīng)由發(fā)包人自行承擔(dān)相應(yīng)風(fēng)險。孰對孰錯?
近年來,全國范圍內(nèi)多地政府相繼開展了社會投資項目審批改革,納入改革試點的項目,竣工驗收備案的流程已大大精簡。但在項目的具體實施過程中,竣工驗收后無法完成備案的情況很多,這個“真空”地帶不僅是一個月、兩個月,甚至長達(dá)一年、兩年或是更長的時間。在為企業(yè)提供法律服務(wù)的過程中,我們發(fā)現(xiàn)這一“真空”地帶最容易在合同簽約、談判過程中被忽視。
②如果合同條款約定存在不一致且當(dāng)事人理解存在分歧的,法院可能根據(jù)案件的具體情況參照部門規(guī)章確認(rèn)缺陷責(zé)任期的起算時間。在國都建設(shè)(集團)有限公司與北京京劇院建設(shè)工程施工合同糾紛上訴案中【(2017)京02民終5041號】,北京市第二中級人民法院認(rèn)為,“……在合同條款約定不一致,且雙方當(dāng)事人對合同條款理解有分歧的情況下,本院參照相關(guān)部門規(guī)章確認(rèn)缺陷責(zé)任期的起算時間。根據(jù)住房城鄉(xiāng)建設(shè)部、財政部于2016年12月27日頒發(fā)的關(guān)于《建設(shè)工程質(zhì)量保證金管理辦法》第八條規(guī)定……。之前,原建設(shè)部、財政部頒發(fā)的《建設(shè)工程質(zhì)量保證金管理暫行辦法》亦規(guī)定缺陷責(zé)任期從工程通過竣(交)工驗收之日起計。據(jù)查,國都建設(shè)公司、京劇院于2012年1月16簽訂《工程移交單》,國都建設(shè)公司將經(jīng)過四方驗收合格的工程移交給京劇院,2012年3月9日移交電梯給京劇院。任何建設(shè)工程均有使用年限,缺陷責(zé)任期自工程交付使用起計算符合相關(guān)規(guī)定,亦符合建設(shè)工程本身的屬性。因此,本院確認(rèn)涉案工程缺陷責(zé)任期自工程交付使用起兩年為限。”
③如發(fā)包人通過缺陷責(zé)任期起算點的約定變相延長質(zhì)保金的返還期間,不排除相關(guān)主管部門主動介入干涉。當(dāng)前,國家相關(guān)主管部門正在積極采取措施(包括修訂相關(guān)法律規(guī)定)以規(guī)范建筑領(lǐng)域各類保證金的管理,制止發(fā)包人長期扣留保證金也是目的之一。實踐中,有不少發(fā)包人通過約定缺陷責(zé)任期起算點的方式,變相實現(xiàn)遲延返還質(zhì)保金的目的。盡管約定合法有效,但在有的情形下不排除相關(guān)主管部門主動介入(尤其是政府投資項目),并要求發(fā)包人按照法律規(guī)定的缺陷責(zé)任期返還質(zhì)保金。
綜上所述,我們不建議合同當(dāng)事人將缺陷責(zé)任期和保修期的起算點均約定為工程通過竣工驗收備案之日。如確實需要做這一安排,則還應(yīng)當(dāng)從合同文本的全局性出發(fā),對與之關(guān)聯(lián)的合同條款也要精心設(shè)計,從而最大程度地避免當(dāng)事人在履約過程中可能出現(xiàn)的分歧和爭議。
附:工程合同示范文本的相關(guān)約定
1、《建設(shè)工程施工合同(示范文本)》(GF-2017-0201)
(1)缺陷責(zé)任期
15.2.1缺陷責(zé)任期從工程通過竣工驗收之日起計算,合同當(dāng)事人應(yīng)在專用合同條款約定缺陷責(zé)任期的具體期限,但該期限最長不超過24個月。
單位工程先于全部工程進行驗收,經(jīng)驗收合格并交付使用的,該單位工程缺陷責(zé)任期自單位工程驗收合格之日起算。因承包人原因?qū)е鹿こ虩o法按合同約定期限進行竣工驗收的,缺陷責(zé)任期從實際通過竣工驗收之日起計算。因發(fā)包人原因?qū)е鹿こ虩o法按合同約定期限進行竣工驗收的,在承包人提交竣工驗收報告90天后,工程自動進入缺陷責(zé)任期;發(fā)包人未經(jīng)竣工驗收擅自使用工程的,缺陷責(zé)任期自工程轉(zhuǎn)移占有之日起開始計算。
(2)保修責(zé)任
工程保修期從工程竣工驗收合格之日起算,具體分部分項工程的保修期由合同當(dāng)事人在專用合同條款中約定,但不得低于法定最低保修年限。在工程保修期內(nèi),承包人應(yīng)當(dāng)根據(jù)有關(guān)法律規(guī)定以及合同約定承擔(dān)保修責(zé)任。
發(fā)包人未經(jīng)竣工驗收擅自使用工程的,保修期自轉(zhuǎn)移占有之日起算。
2、《中華人民共和國標(biāo)準(zhǔn)設(shè)計施工總承包招標(biāo)文件(2012年版)》
(1)缺陷責(zé)任期的起算時間
缺陷責(zé)任期自實際竣工日期起計算。在全部工程竣工驗收前,已經(jīng)發(fā)包人提前驗收的區(qū)段工程或進入施工期運行的工程,其缺陷責(zé)任期的起算日期相應(yīng)提前到相應(yīng)工程竣工日。
(2)保修責(zé)任
合同當(dāng)事人根據(jù)有關(guān)法律規(guī)定,在專用合同條款中約定工程質(zhì)量保修范圍、期限和責(zé)任。保修期自實際竣工日期起計算。在全部工程竣工驗收前,已經(jīng)發(fā)包人提前驗收的區(qū)段工程,其保修期的起算日期相應(yīng)提前。
3、《建設(shè)項目工程總承包合同示范文本》(GF-2011-0216)
質(zhì)量保修責(zé)任書。按照相關(guān)法律規(guī)定簽訂質(zhì)量保修責(zé)任書是竣工驗收的條件之一。雙方應(yīng)按法律規(guī)定的保修內(nèi)容、范圍、期限和責(zé)任,簽訂質(zhì)量保修責(zé)任書,作為本合同附件。9.2.1款接收證書中寫明的單項工程和(或)工程的接收日期,或單項工程和(或)工程視為被接收的日期,是承包人保修責(zé)任開始的日期,也是缺陷責(zé)任期的開始日期。
(周橙橙對本文亦有貢獻(xiàn))