微刺激可以直接為大腦輸入信息

就像一個接線錯誤的設(shè)備，大腦的損傷和疾病會導(dǎo)致細(xì)胞失去聯(lián)系，從而嚴(yán)重破壞知覺和運(yùn)動等關(guān)鍵功能。想辦法繞過那些支離破碎的網(wǎng)絡(luò)，是那些尋求相關(guān)治療措施者的重要研究領(lǐng)域。現(xiàn)在，研究人員在猴子身上進(jìn)行的實驗顯示，直接刺激運(yùn)動前區(qū)皮質(zhì)可以產(chǎn)生一種感覺或體驗，指導(dǎo)不同的運(yùn)動。相關(guān)論文發(fā)表于《神經(jīng)元》雜志。

“研究人員感興趣的主要是刺激主要感覺皮層，即軀體感覺皮質(zhì)、視覺皮質(zhì)和聽覺皮層，將信息輸入大腦?！闭撐馁Y深作者、羅切斯特大學(xué)研究員Marc H.Schieber說，在這里展示的是，直接將信息直接注入大腦。

在實驗中，猴子們最初被訓(xùn)練來執(zhí)行一項任務(wù)。研究人員向猴子們展示了四件物品，每一件旁邊都有一盞可以開關(guān)的燈。在實驗開始的時候，猴子們抓住了一個中央位置的把手。然后，當(dāng)接收到開燈的指令時，它們會用手操縱物體。

與此同時，當(dāng)燈被打開時，研究人員對猴子的運(yùn)動前區(qū)皮質(zhì)進(jìn)行了低水平的電刺激。研究人員在猴子大腦中使用了不同的刺激點(diǎn)，分別對應(yīng)著四種不同的光線和運(yùn)動。然后，燈被拿走了。但研究小組發(fā)現(xiàn)，猴子依然能根據(jù)微刺激進(jìn)行正確的運(yùn)動。它們已經(jīng)學(xué)會了將運(yùn)動前區(qū)皮質(zhì)的特定區(qū)域刺激體驗與特定運(yùn)動聯(lián)系起來。

Schieber說：“猴子們不能告訴我們自己的感受，所以訓(xùn)練它們把微刺激與動作聯(lián)系起來，以便確認(rèn)它們已經(jīng)感受到一種沖動或有某種體驗。”

研究人員還改變了電極的位置分配，并用燈光對猴子進(jìn)行了重新訓(xùn)練。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，猴子也能夠?qū)⒋碳さ牟煌瑓^(qū)域與重新分配的動作聯(lián)系起來。下一步，研究人員計劃在人體內(nèi)嘗試這種低幅度微刺激。