青少年無法根據(jù)風險高低調(diào)整行為

美國研究人員在《自然—通訊》發(fā)文表示，當面對一項艱難任務時，青少年可能不會用激勵機制（比如獎勵和懲罰）來調(diào)整他們的行為。研究人員指出，這種缺乏目標導向的行為很可能因為青少年的大腦連通性（負責介導認知努力的大腦區(qū)域和估計激勵價值的大腦區(qū)域之間的交流）仍然正在發(fā)育。

之前對成人的研究表明獎勵是一種有效動力：成年人在能給他們帶來更多回報的目標上更努力工作。然而，該結論是否也適用于青少年并不明確。在這項研究中，美國哈佛大學的Catherine Insel及同事讓13至20歲的志愿者參與一項叫“行星任務”的認知測試，若他們能正確排列行星圖片，他們能獲得或高或低的金錢獎勵或懲罰。

與此前研究結果相符，19或20歲的參與者在高獎勵和高懲罰的風險任務中表現(xiàn)更佳。然而，激勵風險并沒有影響更年輕的青少年的表現(xiàn)。研究人員表明，將行為表現(xiàn)與激勵風險配對的能力取決于大腦中對價值做出反應的區(qū)域和引導認知判斷的區(qū)域之間的連通性。更年長的青少年在面臨高風險時，這兩個大腦區(qū)域的連通性更高，而年齡更小的青少年卻無此反應。這或許可以解釋他們?yōu)楹螣o法調(diào)整行為。

總之，這些結果表明在一個具有挑戰(zhàn)性的環(huán)境下追求高風險時，青少年對激勵做出的反應與成年人不同，這可能是因為他們的大腦連通性仍在發(fā)育階段。該發(fā)現(xiàn)暗示進行中的大腦發(fā)育可能在整個青春期形成動機對認知行為的影響方式。