薩克雷自繪插圖

林夏

薩克雷（1811年—1863年），英國小說家。他生于印度，父親是東印度公司的收稅員。父親去世后，薩克雷得到一筆遺產(chǎn)，回英國上學(xué)。在劍橋大學(xué)讀過書，也到法國游學(xué)，但沒有拿到學(xué)位。1833年，他存款的銀行倒閉。沒有正當(dāng)?shù)穆殬I(yè)，幼兒、妻子需要養(yǎng)活，生活很艱苦，他給報(bào)紙雜志投稿，靠稿酬維持生活。1847年開始在《笨拙》雜志連載長篇小說《名利場》，人們看到了一個(gè)偉大的小說天才，薩克雷由此成名。

《名利場》描繪了19世紀(jì)英國中上層社會(huì)的生活，圍繞愛米麗亞和她的同學(xué)好友利蓓加，貫穿兩條相互關(guān)聯(lián)的線索，展開故事情節(jié)。一條是愛米麗亞，單純善良的姑娘。離開學(xué)校后，愛上紈绔子弟喬治。父親為了還債，不得不變賣家產(chǎn)。生活很不如意。一條是利蓓加，父母雙亡，她在學(xué)校受盡歧視，感到憤懣不平。離校后靠自己的姿色和黠慧，不擇手段地獵取金錢與地位。春風(fēng)得意，與爵士姐姐克勞萊的侄子羅登結(jié)了婚?；F盧戰(zhàn)役中喬治戰(zhàn)死，羅登晉升。愛米麗亞和利蓓加的命運(yùn)大不相同。最后，利蓓加因欺騙被羅登遺棄，好夢破滅。孤寂的愛米麗亞從一直愛他的都賓那里得到了真愛。

全書連載時(shí)，副題是《沒有英雄的小說》。小說家以愛米麗亞和利蓓加串聯(lián)起各色人等，展現(xiàn)了貴族資產(chǎn)階級唯利是圖、唯勢是趨、爭名奪利、虛榮浮華的社會(huì)圖景。

書中的插圖全部出自薩克雷之手。他從小喜歡繪畫，在成為作家之前，曾進(jìn)過倫敦的美術(shù)學(xué)校，也到巴黎一個(gè)畫家工作室見習(xí)過。當(dāng)時(shí)油畫暢銷，他畫的卻是素描。畫畫解決不了糊口的問題，薩克雷最終也沒有成為畫家。不過，他為自己的小說繪制的插圖，人物形象和環(huán)境配置卻很到位，幽默而調(diào)侃的筆致也與作家的風(fēng)格貼切。

《名利場》這一書名，據(jù)說還有一個(gè)故事。薩克雷寫完這部小說后，挖空心思想給書起個(gè)好名字。一天晚上，他忽然想到“名利市場”。那是17世紀(jì)英國作家約翰·班揚(yáng)在《天路歷程》中描寫的一個(gè)市場。“名利市場”上出賣的是世俗所追求的名、利、權(quán)位和各種享樂。傻瓜和混蛋都在市場上欺騙爭奪，大顯身手。薩克雷這時(shí)激動(dòng)得從床上跳下來，在屋里來回走動(dòng)，嘴里念著：“名利場，名利場……”于是就將《名利場》定為書名。