屠呦呦：青蒿素，送給世界的禮物

劉源隆

“作為一名科研工作者，獲得諾貝爾獎是一項很大的榮譽。這是中國的驕傲，也是中國科學(xué)界的驕傲?！?015年12月，在瑞典的諾貝爾獲獎?wù)哐葜v臺上，出現(xiàn)了中國本土科學(xué)家的身影，中國中醫(yī)科學(xué)院青蒿素研究中心主任屠呦呦成為我國第一位諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎得主。

獲得諾貝爾獎的當年，屠呦呦還榮獲2015年度中國全面小康論壇“特別致敬”人物獎。2016年，她獲得了國家最高科學(xué)技術(shù)獎。今年，屠呦呦的名字又出現(xiàn)在100名改革開放杰出貢獻擬表彰對象的大名單之中。

乙醚提取青蒿素

大學(xué)時，屠呦呦就展現(xiàn)出對植物化學(xué)、本草學(xué)和植物分類學(xué)的濃厚興趣。大學(xué)畢業(yè)后，她被分配到衛(wèi)生部直屬的中醫(yī)研究院（現(xiàn)為中國中醫(yī)研究院）工作。

越南戰(zhàn)爭期間，美軍和越南部隊在印度支那半島的熱帶戰(zhàn)場上均受到了瘧疾的困擾。瘧疾造成的非戰(zhàn)斗減員比戰(zhàn)傷減員高出四五倍，這使得軍隊戰(zhàn)斗力嚴重受挫。越方求助于我國。1967年5月23日，解放軍總后勤部商請國家科委，并會同衛(wèi)生部等部門召開了“瘧疾防治藥物研究工作協(xié)作會議”，此后，“523”就用以指代此次瘧疾防治研究項目。

按照部署，“523”項目分了幾個研究組，其中臨床研究組赴瘧疾疫區(qū)，觀察先期研發(fā)出的瘧疾預(yù)防藥的效果;中醫(yī)藥組一方面查閱文獻，一方面深入民間，尋找治療瘧疾的秘方和驗方，采集中草藥樣品，有時還在疫區(qū)就地試用觀察;還有化學(xué)合成藥組，與藥廠合作，進行合成、篩選新藥的工作。

1970年，在中國中醫(yī)研究院中藥研究所任實習(xí)研究員的屠呦呦加入了中醫(yī)藥組。她與軍事醫(yī)學(xué)科學(xué)院的研究人員一同查閱歷代醫(yī)藥記載，挑選其中出現(xiàn)頻率較高的抗瘧疾藥方，并實驗藥方效果。

其間，屠呦呦提出了用乙醚提取青蒿中有效成分的關(guān)鍵性方法。根據(jù)她2009年出版的《青蒿及青蒿素類藥物》一書記載，當時他們共篩選了兩百多種中藥，并終于在1971年10月從中藥青蒿中獲得具有100%瘧原蟲抑制率的提取物，取得中藥青蒿抗瘧的突破。后來又經(jīng)去粗取精，于1972年11月8日得到抗瘧單體——青蒿素。

中醫(yī)藥是中華民族的瑰寶

青蒿素的發(fā)現(xiàn)，為人類帶來了一種全新結(jié)構(gòu)的抗瘧新藥。以青蒿素類藥物為基礎(chǔ)的聯(lián)合療法，至今仍是世界衛(wèi)生組織推薦的瘧疾治療方法，挽救了全球數(shù)百萬人的生命。中國中醫(yī)科學(xué)院首席研究員、青蒿素研究中心學(xué)術(shù)委員會主任委員姜廷良說，屠呦呦的貢獻在于她的原創(chuàng)思維。

青蒿素研究成功，是當年研究團隊集體攻關(guān)的結(jié)果。屠呦呦說：“一個科研項目的成功不會很輕易，需要付出艱苦的努力?！鼻噍锼乇徊粩唷敖饷堋?。1992年，針對青蒿素復(fù)燃率高、水溶性不好等缺點，屠呦呦又發(fā)明雙氫青蒿素這一抗瘧療效為前者10倍的“升級版”。中國中醫(yī)科學(xué)院青蒿素研究中心學(xué)術(shù)委員會副主任廖福龍說，屠呦呦認定的事要做一輩子，“中國之蒿”必將改變世界。

“青蒿素是傳統(tǒng)中醫(yī)送給世界人民的禮物?！蓖肋线险f，獲得諾獎是中國科學(xué)事業(yè)和中醫(yī)科學(xué)的榮耀。中醫(yī)藥是一個偉大的寶庫，應(yīng)該讓其發(fā)揮更大作用，為人類健康造福。

習(xí)近平總書記說，中醫(yī)藥學(xué)凝聚著深邃的哲學(xué)智慧和中華民族幾千年的健康養(yǎng)生理念及其實踐經(jīng)驗，是中國古代科學(xué)的瑰寶，也是打開中華文明寶庫的鑰匙。

2018年初，已經(jīng)88歲高齡的屠呦呦再次出現(xiàn)在媒體的視野當中，榮譽等身的她并沒有在家養(yǎng)老，而是帶領(lǐng)團隊勤奮工作，又取得了一系列重要成果，如發(fā)現(xiàn)雙氫青蒿素對治療紅斑狼瘡有明顯效果。