文_舒煒
況鐘:不帶江南一寸綿
文_舒煒
古代交通、通訊不便,中央政府與地方的隔閡,是導(dǎo)致地方缺乏監(jiān)管而吏治腐敗的重要原因。在歷史上,有不少地方官堅(jiān)守初心、革除弊病、創(chuàng)新制度,恩澤一方水土,身后當(dāng)?shù)厝藶槠錁?shù)碑立傳,傳頌功名,他們的精神和故事至今流芳。
朱元璋一直不太喜歡蘇州,因?yàn)樘K州人當(dāng)年選擇支持自己的對(duì)手張士誠(chéng)。在這個(gè)草莽出身的天子眼里,蘇州人勢(shì)必要為當(dāng)年的立場(chǎng)付出代價(jià)。所以,朱元璋有個(gè)小心眼:蘇州人不得擔(dān)任帝國(guó)的戶(hù)部尚書(shū)。
這樣的局面,一直維持到1430年,宣德皇帝讓況鐘“便宜蘇州知府”。絕無(wú)爭(zhēng)議的是,況鐘在后世蘇州人心中,地位非常高。蘇州一府七縣曾經(jīng)都建有況公祠,百姓家中均立況鐘牌位祭祀。
包拯、海瑞,似乎普天下的清官都有個(gè)執(zhí)拗的壞脾氣,況鐘也不例外,甚至接近強(qiáng)悍。
況鐘到蘇州時(shí),這里是有名的難治之府,最難的局面就是豪強(qiáng)污吏相互勾結(jié)利用,百姓賦稅繁重。很多人都在看況鐘的笑話(huà),因?yàn)闆r鐘沒(méi)有功名,他的仕途是從小吏開(kāi)始的,自然不在他們的圈子里。
剛開(kāi)始,不少屬下和群吏都站在他四周,看其如何理事。況鐘假裝不懂,只按群吏的欲望辦事,大家放了心:新任知府是個(gè)糊涂蛋嘛!沒(méi)想幾天后,況大人把誰(shuí)誰(shuí)干的壞事都宣布了出來(lái),當(dāng)眾處死了6個(gè)貪污不法的胥吏。隨后又對(duì)屬官進(jìn)行全面考核,“出貪墨者五人,庸懦者十余人??ぶ胁缓酢薄R虼舜笳鹑?,上下都奉法職守。
況鐘卻很淡定,獨(dú)自端起碗在府衙吃飯,仍不過(guò)是清湯寡水的一葷一素。因?yàn)樗溃约嚎煲也婚_(kāi)蘇州這口鍋了。遠(yuǎn)的不說(shuō),蘇州承擔(dān)的賦稅比旁邊的浙江全省還多,此時(shí)蘇州府拖欠賦稅已有四年。
上任半月,況鐘連上六道奏章,說(shuō)的都是給蘇州減賦的事兒。禮部兼戶(hù)部尚書(shū)胡濙全部將其駁回,雖然況鐘到蘇州出任知府,正是來(lái)自他的大力推薦。
宣德皇帝有一次在退朝后,專(zhuān)門(mén)找到“阻撓改革”的胡濙:“今減租之令,務(wù)在必行?!焙鷿跽f(shuō),國(guó)家財(cái)政窘迫,開(kāi)支浩繁,皇帝及諸番王該用的地方一點(diǎn)也沒(méi)減省,減免一開(kāi),財(cái)將安出。其實(shí)這些皇帝是心知肚明的,只是外表裝好人而已。
縱使如此,一直拖到?jīng)r鐘上任后的第三年,朝廷才終于下令,減免蘇州賦稅糧七十余萬(wàn)石,自朱元璋打敗張士誠(chéng)以來(lái),蘇州百姓終于能夠喘息一下了。
歷史學(xué)家吳晗專(zhuān)門(mén)寫(xiě)過(guò)一篇文章,指出:“也正由于封建時(shí)代的青天極少,所以歷史上幾個(gè)屈指可數(shù)的青天,也就成為箭垛式的人物,宋朝的包拯,明朝的況鐘和海瑞,都是著名的例子?!敝袊?guó)“三大青天”的說(shuō)法自此始。
況鐘的前任是個(gè)不作為的懶官,數(shù)年間積累了一千多個(gè)案子拖著不審,以至于監(jiān)獄里人滿(mǎn)為患,冤者不得伸,很多囚犯都死在了獄中。
況鐘排了一個(gè)日程表,每天勘問(wèn)一個(gè)縣的案,周而復(fù)始,從不間斷。在剛到任的八個(gè)月中,就清理了1500多件案子。老百姓都說(shuō)況鐘是包龍圖再生,還特別創(chuàng)作了昆曲《十五貫》。明朝馮夢(mèng)龍?jiān)凇毒劳ㄑ浴分杏幸换厥恰稕r太守?cái)嗨篮骸罚Q(chēng)“況青天折獄似神”。
宣德六年,況鐘的母親去世,按照禮制,他必須回靖安原籍“丁憂(yōu)”,須三年孝滿(mǎn)才能起復(fù)。于是,蘇州兩千多百姓“請(qǐng)求奪情起復(fù)”,還編了首歌:“況太守,民父母,眾懷思,因去后。愿復(fù)來(lái),養(yǎng)田叟?!背⑾轮紱r鐘縮短“守孝”期,重回蘇州做官。況鐘很感動(dòng),曾寫(xiě)到:“清風(fēng)兩袖去朝天,不帶江南一寸綿。慚愧士民相餞送,馬前灑酒注如泉?!?/p>
況鐘對(duì)付蘇州的太監(jiān)就很有一套。當(dāng)時(shí)四海平定已久,皇帝派出太監(jiān)到處搜刮奇珍異寶,宣德皇帝找人采辦蟋蟀的事后來(lái)還被蒲松齡寫(xiě)進(jìn)了《聊齋志異》。到蘇州常駐的太監(jiān)非常放肆,從來(lái)不甩地方官。
按官場(chǎng)劣習(xí),蘇州知府上任后必須拜見(jiàn)這些太監(jiān)。況鐘當(dāng)時(shí)在館驛對(duì)他們行禮,對(duì)方眼皮都沒(méi)抬一下。況鐘立即騎馬離開(kāi),不怕得罪這些人。后來(lái)有個(gè)太監(jiān)打了吳縣主簿吳清的屁股,況鐘親自跑過(guò)去,抓住這個(gè)太監(jiān)質(zhì)詢(xún):你憑什么打我的官員,縣里還要不要辦事?自此,太監(jiān)們?cè)俨桓译S意鞭打訓(xùn)斥官員。
1436年,正統(tǒng)皇帝繼位。大考察中,知蘇州六年的況鐘政績(jī)?cè)谔煜滤兄菘h里名列第一,全國(guó)馬上掀起向況鐘學(xué)習(xí)的熱潮。后來(lái)的海瑞還專(zhuān)門(mén)評(píng)價(jià)況鐘“勝作十年救時(shí)宰相”。
正統(tǒng)六年,況鐘任滿(mǎn)十年,應(yīng)當(dāng)調(diào)遷,蘇州兩萬(wàn)百姓又上書(shū)挽留,要求留任。正統(tǒng)皇帝一看,既然大家這么支持,那就再留一任吧。但老不給況鐘升官也說(shuō)不過(guò)去啊,就讓蘇州府的級(jí)別也升一升吧,三品可以匹配況大人了。
自此,況鐘一生都沒(méi)有離開(kāi)過(guò)蘇州,直到死于任上。他的靈柩運(yùn)回江西故里時(shí),蘇州城河邊站滿(mǎn)了祭送的人,船中唯書(shū)籍而已。五百年后,況鐘墳?zāi)贡蝗送诰?,令掘墓者難以置信,里面也沒(méi)有一件陪葬品。