《圣經(jīng)》對英語詞匯和知識典故的影響

高倩玲　蔣家婉

【摘 要】學(xué)習(xí)和使用一門語言，就要了解這門語言所承載的文化?！妒ソ?jīng)》作為基督教的經(jīng)典，它不僅是西方文化的源頭之一，也是英語學(xué)習(xí)語的寶庫。源于圣經(jīng)的習(xí)語、格言、典故等已經(jīng)滲透到英語語言的方方面面。因此，學(xué)習(xí)和研究《圣經(jīng)》中的文化背景知識尤為重要。

【關(guān)鍵詞】《圣經(jīng)》；英語詞匯；知識典故；影響

1 背景介紹

美國語言學(xué)家薩坯爾曾說：“文化可以解釋為社會所做的和所想的，而語言則是思想的具體表達(dá)方式”。《圣經(jīng)》（The Holy Bible）作為基督教的經(jīng)典著作，它不僅對英語詞匯的補充和習(xí)慣用語的形成功不可沒，人們在日常交談中對其的引用更是隨處可見。由此可見，《圣經(jīng)》成了英語的知識寶庫，也對英語語言產(chǎn)生了廣泛而深遠(yuǎn)的影響。

2 《圣經(jīng)》對英語詞匯和知識典故的影響

2.1 口語詞

在英語口語中，許多《圣經(jīng)》詞語已經(jīng)成為人們用來表達(dá)他們強烈感受或進(jìn)行感嘆的用語。其中最典型的例子就是“My God”和“Jesus”。這兩個詞的應(yīng)用可以將說話者當(dāng)時差異、震驚乃至失望的情感體現(xiàn)的淋漓盡致；有時人們看到或提及他們眼中完美無缺的偶像時，也會用“Jesus”來表示其興奮以及欣賞、崇敬之情。“Hell”一詞也在口語中頻繁出現(xiàn)，用于表達(dá)氣憤、不耐煩或嚴(yán)詞拒絕，比如“What the hell do you want？”；怒火中燒之時用一個“hell”，也絕對是一種毫不客氣的回敬。不過有些圣經(jīng)短語雖然保留了原來的形式，但其宗教含義卻已弱化，從而轉(zhuǎn)變成了簡單的禮貌寒暄用語。如“Bless you”源于《圣經(jīng)》中 “We praise thee， we bless thee.”（我們贊美你，我們保佑你）（Judges 16：30）?，F(xiàn)在它的使用主要是出于禮貌。在家人或同伴打噴嚏時，人們會很自然的說聲 “Bless you” ，表明自己的友善和關(guān)心。此時，這一用語的辟邪、驅(qū)邪的原意已完全被人們淡忘。

2.2 專有名詞

《圣經(jīng)》對英語詞匯的影響同樣也體現(xiàn)在廣泛使用的專有名詞上，尤其是人名和地名。Solomon（所羅門）為以色列王大衛(wèi)之子，以智慧著稱，現(xiàn)在引申為大智者、聰明人。Moses（摩西）是以色列的先知和立法者，率領(lǐng)以色列人過紅海、逃出埃及，現(xiàn)在用來指代領(lǐng)袖。受《圣經(jīng)》的影響，至今仍有許多父母給自己孩子取《圣經(jīng)》中人物的名字，諸如Abraham（以色列民族的先祖）、David（以色列之王、猶太民族英雄）。John， Peter， Thomas等耶穌門徒之名多見于男子名中。而Mary（耶穌的母親）、Elizabeth（施洗約翰的母親）、Sarah（Abraham之妻、多國之母）等則多見于女子名中。

在圣經(jīng)地名中，Jerusalem這一伊斯蘭教、猶太教和基督教三大教派的圣地，常常出現(xiàn)在英語口語中，用來指人們心中向往的地方。年輕夫婦們也將自己的溫馨小屋稱為The garden of Eden（伊甸園），指充滿浪漫和愛意的天堂。

2.3 諺語

《圣經(jīng)》中的諺語在英美早已家喻戶曉。如“Sow the wind and reap the whirlwind”（種一惡會收到十倍惡果）。這是先知何西阿（Hosea）在以色列人犯罪后責(zé)備以色列人忘恩負(fù)義、背叛耶和華、多行不義必遭惡報的話。再者有“Whatever a man sows， that he will also reap.”（無論播種什么，均會有所收獲）；An eye for an eye and a tooth for a tooth（以眼還眼，以牙還牙）等。

2.4 成語典故

《圣經(jīng)》也是英語成語典故的來源之一。例如 “Sell ones birthright for a mess of pottages”。直譯是：“為了一晚紅豆湯而出賣了長子繼承權(quán)”。這個典故出自《舊約·創(chuàng)世紀(jì)》第25章的故事。故事中講到大衛(wèi)之子以撒的妻子在上帝的應(yīng)許中生下一對孿生兄弟，哥哥叫以掃，弟弟叫雅各。兩兄弟長大后，以掃好動，雅各為人安靜。有一天，以掃打獵回來，又饑又渴，看見弟弟雅各在煮紅豆湯，就對他說：“我餓極了，給我點紅豆湯吧！”雅各說：“你要喝湯，就把你的長子名分賣給我。”以掃回答說：“我都要餓死了，要這長子權(quán)有什么用呢？”于是，他便按照雅各的要求，對天起誓，把長子權(quán)賣給雅各，換來一碗紅豆湯。以掃吃飽喝足以后，起身離開了。然而，他沒想到這長子權(quán)的名分是他將來得祝福、得產(chǎn)業(yè)的保障。為了一碗紅豆湯，他失去了原有的祝福和產(chǎn)業(yè)。因此，后來“Sell ones birthright for a mess of pottages”就用來比喻人在做選擇時目光短淺、因小失大。再如，《舊約.申命記》中的“The apple of ones eye”的字面意思是“某人眼里的蘋果”，在這里apple指的是瞳孔、眼珠。瞳孔是眼睛的最重要的部分，失去瞳孔，光線就無法通過虹膜中心的圓孔進(jìn)入眼內(nèi)而失明。因此，這個成語常用來比喻非常愛護(hù)某個最心愛的人或珍貴的東西，與漢語成語“掌上明珠”有異曲同工之妙。

3 結(jié)語

綜上所述，《圣經(jīng)》在英語語言的形成發(fā)展過程中起到了不可估量的作用，大大豐富了英語的詞匯和表達(dá)。其文學(xué)價值已經(jīng)成為英語語言不可分割的精華，是英語語言的知識寶庫。對于英語學(xué)習(xí)或研究者而言，只有努力不斷地從《圣經(jīng)》中挖掘其文化內(nèi)涵，才能在更高的層次上更加準(zhǔn)確的理解、掌握和使用這門語言。

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[責(zé)任編輯：楊玉潔]